“啊——”一聲尖叫劃破寧?kù)o的夜晚，木婉感嘆終于來(lái)了，不用在這兒干坐著了。和紅鸞對(duì)視一眼，木婉示意紅鸞去開門，木婉跟在后面。
紅鸞打開門一看，門外的綠衣宮女不知何時(shí)離開了，只看見后殿的一些宮女太監(jiān)朝著假山那邊跑去，紅鸞回頭問(wèn)木婉：“夫人，他們往假山那邊去了，我們?cè)趺醋?？?br/>
木婉想了想，知道再躲著就不合適了，但她挺個(gè)肚子實(shí)在不想湊熱鬧，于是對(duì)紅鸞說(shuō)：“我們跟在隊(duì)伍后面慢慢走過(guò)去，必要的時(shí)候我裝肚子疼，你注意著點(diǎn)?！?br/>
紅鸞點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著木婉慢慢朝假山走去，走的就是剛才綠衣宮女打算帶她們走卻沒(méi)有走成的近路。剛到假山附近，木婉就看到對(duì)面站著皇上、皇后、嬪妃、大臣、夫人，木婉估計(jì)宴會(huì)上的重要人物都來(lái)了，地上躺著一個(gè)衣衫不整、緊閉雙眼的女子，身著一身白衣，里穿湖藍(lán)攙雜白色的緞裙，看樣子是個(gè)妃嬪。
肖文宇作為大理寺寺卿，正在協(xié)同仵作勘查現(xiàn)場(chǎng)，木婉沒(méi)有多看，帶著紅鸞靜靜地站到肖老夫人和木夫人背后，兩人眼里都帶著詢問(wèn)和擔(dān)憂，木婉微不可見地?fù)u搖頭，兩人見狀都放下心來(lái)。
眾人都屏住呼吸，不敢大聲喘氣，更不敢說(shuō)話，前面的九五之尊很明顯處于低氣壓狀態(tài)。也是，大過(guò)年的，遇到這事誰(shuí)高興？也沒(méi)人敢說(shuō)離開，只得靜靜地等待著大理寺出結(jié)果。
大概一盞茶的功夫，肖文宇終于到皇帝面前復(fù)命：“啟稟皇上，經(jīng)勘查，死者為溫良人，生前遭過(guò)侵犯。死者脖頸出有明顯的勒痕，初步判定是窒息而死，具體原因還要回去詳細(xì)檢查。假山縫隙內(nèi)有死者掙扎的痕跡，初步判斷是第一現(xiàn)場(chǎng)，然后拋尸到路上。尸體殘留著余溫，并且還沒(méi)有出現(xiàn)明顯硬化，所以死亡時(shí)間不超過(guò)一個(gè)時(shí)辰。另外我們從死者手中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”
肖文宇將證物放在手帕上呈給皇帝，是只粉色耳墜，看樣式和材質(zhì)，還是妃嬪才能擁有的。
皇帝肉眼可見地變了臉色，這溫良人是他最近新寵的妃子，居然在大年三十這天被人奸殺，很明顯涉案的不僅有宮內(nèi)的嬪妃，還有不知所謂的野男人，簡(jiǎn)直是淫亂后宮：“查！給朕徹查！現(xiàn)在就查！肖愛卿，此事全權(quán)交給你，敢在宮里行兇作惡，朕要滅他九族！”隨后吩咐太監(jiān)抬椅子過(guò)來(lái)，讓眾人坐著等著查案。
這意味著皇帝今晚就要得到結(jié)果，壓力明顯就到了肖文宇的身上，要是查不出結(jié)果，后果可想而知，肖文宇也只能朝皇上拱手：“微臣遵旨。”
肖文宇先是安排下屬去內(nèi)務(wù)庫(kù)查耳墜的來(lái)源，主要是哪些妃嬪有。然后轉(zhuǎn)向第一個(gè)發(fā)現(xiàn)兇案現(xiàn)場(chǎng)的人：“請(qǐng)問(wèn)安平公主，能不能將當(dāng)時(shí)的情況復(fù)述一下？”
安平公主按住胸口，一副心有余悸地拍著胸口，靠在駙馬的身上，有些咬牙切齒道：“我剛剛在宴會(huì)上喝了點(diǎn)酒，有點(diǎn)頭暈，就想出來(lái)吹吹風(fēng)，剛出殿門口，就有個(gè)穿綠衣服的宮女說(shuō)我要去哪兒她帶我去，我還說(shuō)皇宮哪兒我不熟？我就透透氣，不需要她，她就說(shuō)假山這兒沒(méi)人，很安靜。我也記得這兒的確比較清靜，就過(guò)來(lái)了。哪知道剛到這兒，就看見地上躺了一個(gè)人，白慘慘的，像鬼一樣，把我嚇了一大跳，吼了一聲，你們就過(guò)來(lái)了?！?br/>
肖文宇明白二公主的重點(diǎn)：“那綠衣宮女在哪兒？”
安平公主搖搖頭：“不知道，我沒(méi)見過(guò)這個(gè)宮女，自從我到假山以后就沒(méi)見過(guò)了?！?br/>
肖文宇想了想，詢問(wèn)道：“勞煩公主可否畫一張綠衣宮女的肖像或者說(shuō)說(shuō)她的長(zhǎng)相？”
安平公主皺著眉說(shuō)：“她長(zhǎng)相挺普通的，沒(méi)什么特色，我還是畫吧！”說(shuō)著安排宮女取來(lái)筆墨。
肖文宇見公主開始動(dòng)筆，知道不能從二公主這兒得到更多的線索。兇手明顯有兩人以上，而且今天是過(guò)年，人來(lái)人往，兇手可能早就混入了后殿，還有一個(gè)宮女不知是何身份，只有寄希望于公主的畫，還有那耳墜的主人。
想到這兒，有些頭大的肖文宇便開始詢問(wèn)守在前殿至后殿通道門口的御林軍，打算看能不能從其他人那里得到線索：“從酉時(shí)三刻至戊時(shí)三刻期間，這期間有哪些人到過(guò)后殿？”
值守的御林軍認(rèn)真想了想，有些吞吐道：“后殿主要是供女眷休息，進(jìn)出的人并不多，除了安平公主和那個(gè)穿綠衣的宮女，就，就只有肖夫人和她婢女了。”
肖文宇聽到這個(gè)回答有些意外，因?yàn)樵诘顑?nèi)時(shí)，女眷和他們的席位是分開的，并不知道之前的事，也沒(méi)想到還有木婉的事。
這是皇后也插了話：“本宮也想起來(lái)，當(dāng)時(shí)有個(gè)宮女把湯灑在了肖夫人身上，就讓一個(gè)宮女帶肖夫人來(lái)后殿換衣休息?！闭f(shuō)著環(huán)顧了四周，“肖夫人呢？”
木婉知道事態(tài)嚴(yán)重，不能再躲著，萬(wàn)一肖文宇查不出結(jié)果，皇帝震怒，整個(gè)肖府都會(huì)出事，于是帶著紅鸞從隊(duì)伍后面走上前：“啟稟皇后娘娘，臣妾在這兒。”
向皇上、皇后行李后，木婉轉(zhuǎn)身看向肖文宇，兩人對(duì)視一眼，肖文宇微不可見地朝木婉點(diǎn)點(diǎn)頭，木婉明白，他是讓木婉有什么說(shuō)什么，不用擔(dān)心。
木婉整理了一下思路，才開口道：“皇后娘娘開口后，前來(lái)引路的也是一名穿綠衣的宮女，雖然大殿上的宮女都穿了綠色，但引路的這名宮女不一樣，她的顏色要淺一些，花紋也不一致?！甭牭竭@兒，肖文宇皺了眉，既然木婉詳細(xì)說(shuō)了這名宮女的不一樣，說(shuō)明這宮女有問(wèn)題。
果然，木婉繼續(xù)說(shuō)道：“我們從走廊來(lái)到岔道，這宮女想帶我們從假山穿過(guò)，說(shuō)是更近一些，但我覺(jué)得這宮女語(yǔ)氣有些著急，像是要我們趕快去假山，我覺(jué)得有些不對(duì)勁，覺(jué)得她想讓我去假山看什么或是做什么，就以假山太黑為由，選擇了走廊道?！?br/>
木婉頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“那宮女見我們徑直走了廊道，便跟了上來(lái)，一路上那宮女還一直勸我們回去的時(shí)候可以走假山，那兒透氣挺好的。到了寢殿，她拿來(lái)衣服后我就讓她在門外等著。然后關(guān)上門，一直在寢殿休息，直到聽到安平公主的喊聲，這才過(guò)來(lái)，出來(lái)的時(shí)候那綠衣宮女已經(jīng)沒(méi)在門外?！?br/>
木婉仔細(xì)回憶了一下，補(bǔ)充道：“我們出來(lái)時(shí)大概是戊時(shí)整，到后殿是戊時(shí)一刻，聽到安平公主聲音出來(lái)時(shí)大概戊時(shí)三刻。我們路過(guò)假山時(shí)，雖然我沒(méi)有靠近，但我隱約聽到了嗚嗚聲，當(dāng)時(shí)我以為是風(fēng)聲就沒(méi)多想?！?br/>
肖文宇聽到了這兒，先是很慶幸木婉夠謹(jǐn)慎，也足夠穩(wěn)重，否則還不知道會(huì)遇見什么，萬(wàn)一被驚嚇住可就不好了。
另一方面，所有的思路都圍繞著綠衣宮女，肖文宇推測(cè)安平公主與木婉遇見的是同一個(gè)宮女。果然，當(dāng)安平公主畫好畫像，木婉看了后確認(rèn)是同一個(gè)人。
肖文宇找來(lái)后殿的管事姑姑，詢問(wèn)見沒(méi)見過(guò)這個(gè)宮女，管事姑姑認(rèn)真地確認(rèn)了一遍：“沒(méi)有，奴婢沒(méi)見過(guò)畫像上的姑娘，不是后殿的人。這次宴會(huì)我們安排的人都在殿中。”
肖文宇將畫像交給下屬，讓他們立馬去搜，突然發(fā)現(xiàn)木婉朱唇輕抬，肖文宇定睛一看，是“儲(chǔ)秀宮”三字，雖不解其意，但還是安排一隊(duì)人前往儲(chǔ)秀宮搜查。
這時(shí)，查耳墜的人也來(lái)了：“啟稟大人，經(jīng)內(nèi)務(wù)庫(kù)確定，這耳墜是秀女專用的款式，每隔三年選一次秀女，內(nèi)務(wù)庫(kù)就會(huì)發(fā)一次，這個(gè)款式正是上一次秀女專用?！?br/>
肖文宇聽到秀女二字，想到木婉說(shuō)的儲(chǔ)秀宮，還有仵作剛才悄悄告訴他溫良人生前有吸入迷藥的痕跡，難道？想著，肖文宇立馬說(shuō)道：“馬上去查一查，溫良人生前和儲(chǔ)秀宮的誰(shuí)走得近？本官?zèng)]猜錯(cuò)的話，應(yīng)該就是畫像上的綠衣宮女，快去，別讓她畏罪自殺！”
下屬立馬帶上御林軍領(lǐng)命，奔跑而去?；噬弦娺@群人匆匆離去，有些疑惑：“肖愛卿，怎么回事？找到兇手了？”
肖文宇躬身回話：“回皇上，不出意外的話，馬上就能捉拿兇手了，微臣判斷，兇手就是先后給內(nèi)子和公主指路的那個(gè)綠衣宮女。但她兩次的目的不一樣，第一次她想讓內(nèi)子看的是衣衫不整的溫良人，第二次讓安平公主看的才是溫良人的尸體?！?br/>
皇上不解其意，為什么前后不一樣：“這是為何？”
肖文宇平靜道：“回皇上，微臣推測(cè)，綠衣宮女最初目的只是想讓溫良人在眾目睽睽之下失貞后失寵。因?yàn)檠鐣?huì)上去后殿的人不多，就算要透氣或更衣也不用去后殿，就算去后殿也會(huì)走廊道而不是假山，所以她先將溫良人約到假山處，趁其不備將她迷暈，再特意弄出溫良人衣衫不整的樣子。再待在宴會(huì)上伺機(jī)帶人路過(guò)假山，就算沒(méi)有內(nèi)子，她也會(huì)故意制造意外。只是內(nèi)子謹(jǐn)慎，沒(méi)去假山。微臣估計(jì)，在內(nèi)子待在后殿期間，她因?yàn)閾?dān)心溫良人醒來(lái)，就前去查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)溫良人醒來(lái)，慌亂中才勒死了溫良人。至于為什么又要讓公主去發(fā)現(xiàn)？那就要問(wèn)她本人了?！毙の挠顐?cè)頭看向一旁被押解過(guò)來(lái)的綠衣宮女，“你有什么話要說(shuō)嗎？”
綠衣宮女被按在地上跪下，無(wú)力地癱坐著：“奴婢無(wú)話可說(shuō)，奴婢認(rèn)罪，溫良人是奴婢殺的。”
一旁的下屬拱手道：“大人，屬下到時(shí)，這宮女正企圖自殺，脖子都掛在了房梁上?！?br/>
肖文宇點(diǎn)點(diǎn)頭，只想趕快結(jié)案，便轉(zhuǎn)向皇上：“皇上，兇手已認(rèn)罪，請(qǐng)皇上處治！”
自從聽到溫良人是被人故意弄成衣衫不整，感覺(jué)頭上沒(méi)那么綠后，皇上的火氣下了很多，坐了這么久，也累了，便嚴(yán)肅道：“行了，今天太晚了，將她押回大理寺，愛卿明天再好好審審事情經(jīng)過(guò)，最后處以極刑。今天的宴會(huì)到此結(jié)束了，各自回家了?！闭f(shuō)完皇上便帶著皇后直接走人，其余人也紛紛告退。
肖文宇要先把人帶到大理寺關(guān)押再回家，明天再審，就不和木婉同路。肖老夫人和木夫人陪著木婉回家。
三人坐在同一輛馬車上，兩人心有余悸，木夫人感嘆道：“還好婉兒比較謹(jǐn)慎，不然要是去了假山，看到什么不該看的，受了驚嚇可不得了！”
肖老夫人也接過(guò)話：“親家說(shuō)得對(duì)，待會(huì)兒回去還是找大夫看一看?！?br/>
木婉累得很，只想睡覺(jué)，不想大晚上折騰來(lái)折騰去：“婆婆，母親，你們不要擔(dān)心，婉兒沒(méi)事，大過(guò)年的，也不好找大夫，還是不要麻煩了！”
見木婉不愿意，面色也紅潤(rùn)，只是有些疲倦，兩人便打消了念頭，打算過(guò)了年再請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧。
先是順道送了木夫人回府，木婉才回到肖府，告別肖老夫人后回了臥室，紅鸞才悄悄告訴木婉：“奴婢在那宮女打翻湯碗前，隱約看到了王夫人伸了腿，但當(dāng)時(shí)天色較暗，奴婢也不是很確定?！?br/>
木婉聽此，點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道了，告訴紅鸞不要再往外說(shuō)，以后在外多注意一下王夫人就行。
臨睡前，木婉才對(duì)肖文宇說(shuō)：“我可能得罪戶部尚書的夫人了！”遂把宴會(huì)前發(fā)生的事復(fù)述了一遍，著重提了紅鸞看見的事。肖文宇明白，以后要多注意戶部尚書。