這日，元珠和其他參選的千金們一起坐在含冰殿側(cè)殿里的時候，透過小小啟開的窗縫，看往低沉的天色下，殿外那仍舊滿樹春綠的風景。樹上以及花園里的花朵樹葉都是由宮女太監(jiān)們剪了紙貼上去的，若不是因為天氣干冷的話讓人意識到已是冬季的話，還真就如同春時一樣。

    可惜這一年的春已經(jīng)過去，再也回不來的一年春……

    .

    那一夜，月光照在韋府純黑色的屋檐上，泛著沉靜的光彩。廊柱和屋梁都清掃干凈，涂上了嶄新的漆色，便等著掛上喜慶的顏色。畢竟是韋家長公子的婚禮，韋元歸此趟去兗州還將帶著他的眾多姬妾同來。夜深月明，井懷閣中韋堅一個人看著文卷，元珠便也是在這時候推開門，找到他的。

    她對他說：“我決定了，我要認真地參加選妃?！?br/>
    他抬起頭來詫異而困惑地望著她。因為只有他的案頭燃著一盞燈，于是他并看不清元珠的表情，半晌，他的目光中帶上了擔心的氣息。

    “為什么？”把毛筆在硯臺上放下，他從席上站了起來，然后繞過書案朝她走去：“你知道那是什么地方?！?br/>
    “父親也跟我說過，我現(xiàn)在也覺得很對。世間情愛不過如此……能嫁給王公貴族，總還是我的福氣……”

    “父親的話你也聽？”他望著黑暗中她的臉，然后微微嘆息：“傻丫頭。世間情愛若不去追求就真的不過如此，若是爭取了，也許就會完全不一樣的結(jié)果。你和子浚怎么了？今天我聽人說你半路被人帶走了，那個人便是子浚吧？”

    “不。凡事都有一個緣字。我和康明是沒有什么緣分了……所以才說，世間情愛不過如此?！?br/>
    是張夫人為她親自挑的橘黃色染有墨藍、大紅花朵的衣裙，裙邊用紅色鑲邊，沒有金絲銀線的繁復裝飾，只有花朵在衣上大朵大朵地蔓延開來。橘黃的儒裙仍是照舊地系在胸前，以紅色的衣帶打出漂亮的結(jié)，同樣的紅色披帛纏于臂間。

    她的螺髻繁復，妝容精致，和其他姑娘們一并坐在華美昏暗的寬敞側(cè)殿內(nèi)，聽著太監(jiān)們念著名單上的名字一個又一個地前往正殿，又一個一個地回來。

    并不知道什么時候會念到自己，元珠和云綣也一向沒什么好聊，于是元珠便開始試圖和隔壁的韋滔之女韋羅裳聊天以打發(fā)時間。

    但是毫無疑問，之前并不常與女孩相處的元珠經(jīng)驗不足以面對各種各樣的問題，再加上韋羅裳生性天真嬌憨，口無遮攔，沒開口幾次便談到：“我才不想來參加這個什么選妃呢，只是父母之命難違罷了?！?br/>
    元珠雖然料想這話題在這里說不算恰當，然而也并不是什么不好的話題，并與自己也有共通之處，便也好奇起來，問：“那你為什么不想選妃？”

    “我天天聽哥哥說當?shù)钕聜兊腻鷭宥嗪枚嗪?，天天錦衣玉食榮華富貴，如果再能為殿下誕下子嗣，殿下又能立為太子，那真是全家人都要因你而門楣生輝了！哼……單聽他們這么說我就不想來了！”

    “……”

    “就算真要我做犧牲，也應該說聲對不住啊。還非要說成一副為我好的樣子。我又不是不知道，能嫁給一般士子才是福氣啊……真是的！不過為了家族……”她聳聳肩：“我也沒有辦法啊。”

    “家族榮譽就是一切。”沒等元珠說話，云綣便回過頭來，望著韋羅裳微笑道：“就算你嫁給一般士子，如果家族沒有指望，也別妄想有什么幸福生活?！闭f著她望向元珠，輕輕嘆息了一聲，用略帶鄙夷的語氣說：“不過看你這樣子，和我姐姐也差不多，這些道理顯然永遠也不會明白！和你說了也沒用?！?br/>
    韋羅裳深吸了一口氣，直了直身子，面向云綣問：“請問韋姑娘，你這是什么意思？”

    “沒什么意思啊?！彼⑿χ軆?yōu)雅的攤了攤手道：“我只是不同意你的看法，并說出我的看法罷了?！?br/>
    韋羅裳望著她冷哼了一聲，再望向韋元珠，有些好奇地問：“你也不想?yún)⒓舆x妃？”再望了望韋云綣：“真看不出來你們是姐妹。”

    元珠不知說什么好，還沒開口云綣便冷笑道：“是嗎？也許吧?！彼剡^頭去，抬了抬下巴道：“不過，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。我自小在長安、兗州長大，姐姐卻是在嶺南鎮(zhèn)長大的，也許……”她含笑望了望元珠，眼中具是挑釁的味道：“這就是我和姐姐不一樣的原因吧？”

    嶺南乃是流放官員的貧瘠之地，眾女一聽元珠竟然在嶺南長大，都是又驚又異，瞬間議論紛紛起來。云綣臉上的笑意也更深，元珠的臉色卻白了一白，不遠處立即有一個穿白裳的女孩從大殿問：“怎么會來自嶺南？”

    隨即一陣嬉笑在大殿內(nèi)刺耳的回蕩而開。

    韋羅裳也驚異了，但是仍然是一臉不相信的問：“珠姐姐，你當真來自嶺南？”

    元珠不知道應該說什么，欲言又止，算是默認了。那著白裳的女孩便與她身邊的幾個女孩說了幾句話，然后一并從椅上站了起來。衣香鬢影，她們在大殿中聘婷走過，元珠知道她們不懷好意，瞪了云綣一眼，云綣卻也只是望著她微微撇了撇唇角，和剛才倒也是一點區(qū)別都沒有。

    “韋姑娘當真來自嶺南？真稀奇。”那白裳的女孩走到元珠面前，看似彬彬有禮，實則很囂張的道。

    元珠便從椅子上站了起來，望著她俏麗的臉，以及她身后的幾個女孩，一看就知道是來看熱鬧的，便吩咐宮女把椅子抬過來。

    然后便道：“多謝姑娘褒獎，但不知姑娘對選妃是否勝券在握，才如此悠閑？”

    著白裳的女孩臉色沉了沉，她身后一個穿綠衣的女孩便接口道：“正是因為太緊張，才找樂子輕松輕松。韋姑娘來自嶺南？但不知嶺南景致如何？”

    元珠看著她們臉上不懷好意的微笑，然后低了低眼，說：“嶺南自然無法與長安競繁榮，但要論景致，卻也還是不錯的。”

    那白衣的女孩“噢”了一聲，“看來姑娘很喜歡嶺南?！?br/>
    元珠點了點頭。

    “那么……”那白衣女孩望了望四周，笑問：“還來長安做什么??？”

    .

    嬉笑聲又曖昧而隱秘的傳了開來，元珠心里火氣直起，笑容卻是真正穩(wěn)定地在臉上舒展而開。她望著那女孩問：“此乃明知故問之事，姑娘莫非不知？還要問我？”她看到白裳女孩臉上陡起的慍意，又道：“不過……也可能是姑娘其意另有所指？那么……”她望了望四周，繼續(xù)道：“云珠不敬，此云珠家事，恕不告之！”

    白裳女孩反倒笑出來了：

    “韋姑娘脾氣不小啊，晚玉不過逗你玩玩罷了。”說著她便站起身來，和其他幾個女孩往來時的道路走去，仍然在低頭私語著，似是在抒發(fā)對元珠態(tài)度的不滿與她身份的不屑。

    殿中其他女孩觀望元珠的目光，也開始變得有些異樣起來。

    元珠望著那女孩離開的背影，白色如雪，但是她說的話卻是那么刺耳，隱隱地讓她覺得可惡又自卑。然而心境還是舒朗的，她直了直背然后對自己微微一笑，隨即，韋羅裳持起團扇遮住臉湊了過來：

    “珠姐姐還不知道吧？她是宇文融宇文大人的女兒。其實就身家世而言還不如你家尊榮呢，但看她那勢利的模樣……還不就是因為自己長得漂亮么？真是……”

    “她不知道吧？”

    “是啊，她不知道?！表f羅裳瞪了宇文晚玉一眼：“如果是知道了，她才不敢那么對你呢！我過去聽說她對你哥哥韋堅還很有好感……你也知道嘛，韋大人和她父親與哥哥都走得很近的。以前我和她在賞花會上也見過面，她還說如果要嫁人的話她一定要嫁給韋大人呢。哼，就她那模樣??？我看也是因為韋大人與姜姑娘訂了親，她才來參選的吧。”

    “那還真可憐……”

    “可憐？她那叫可憐？”韋羅裳睜大眼睛問：“她這叫活該！她是長得漂亮，但這算什么??？脾氣那么差！她嫁給誰那個人一定會倒霉一輩子！”

    “……這個……”元珠說：“大家小姐總是有些小姐脾氣吧，也不奇怪。”

    然后韋羅裳又嘆息了一聲：“唉……不過我也是掩不住那嫉妒啊。長得又漂亮，想聘娶她的人也那么多，選不上又怎么著？還有一堆人等著要呢。上天真是不公平！而且如果不出意外，她怎么會選不上呢？琴棋書畫樣樣精通啊?！?br/>
    正說著，太監(jiān)叫韋羅裳的名字了。羅裳一怔，立即緊張的握了握手然后站起身，跟元珠說一句：“我走了啊。”元珠微笑著跟她點點頭，她便跟著太監(jiān)走出了門去。殿內(nèi)的女孩們?nèi)匀皇窃诹闹?，氣氛一派恬靜，想著不一會兒就會輪到自己出去，元珠還是有些緊張和擔心。

    絞了絞手中的手絹，她突然聽到身邊韋云綣帶著淡淡微笑的聲音：

    “韋云珠。你說，是你會被選上，還是我會被選上，還是我們倆都會被選上？”她的聲音輕輕地回蕩向耳邊，元珠回過頭去。云綣秀美的臉已經(jīng)湊至她的跟前。長長的睫毛撲閃撲閃的，像是蝴蝶的蝶翼，她的眼睛含著笑，似是隱含了無數(shù)意義。

    元珠直視著她，說：“我怎么知道。”

    “那么估計一下？”

    “是嗎？”她沒有動，看著云綣笑意盈盈的臉，似乎也有一種特別的氣息。她們是姐妹，但是從第一次見面便劍拔弩張，如今是第一次如此親密。雖然知道真實的意義沒有這么簡單，然而元珠還是沒有任何緊張和退避的意思，只是坦白地望著她的眼：“就我說，我們都不會被選上吧？”

    云綣的笑仍然燦爛，顯得那么友好的模樣。元珠瞬目，然后把視線轉(zhuǎn)往別處，再次笑了笑：“我多么不濟，除了容貌還可觀外，可謂是一無是處。你……”她回望向云綣：“還要好一些，不過仍然有缺點……”

    她微笑的臉有一瞬的冷化趨勢，然后又重新燦爛地上揚起來，那驕傲的目光仍然避不去，望著她的眼神居高臨下：“誰會沒有缺點？”

    元珠凝住臉上所有的表情，云綣望著她的眼突然有了凄然的神色：“是你比我漂亮嗎？為什么……”她似乎說不下去，前傾的身子也微微靠后：“我哪里不如你？我真的不懂。”

    元珠沒有說話，只是望著她，安靜地望著她。

    “不過?！彼槲⑿α耍骸澳悴粫A?！?br/>
    “云綣……我不明白……”

    “記住了！你不會贏?！?br/>
    ☆

    李府——

    秋九月的最后兩日過得極快，轉(zhuǎn)眼便已是冬十月。雖然秋意未曾盡去，然而冬日的風景還是隱現(xiàn)了出來。李林甫和康明一并走在李府百花凋零的園子里，只能看到幾株尚未凋盡的菊花還在抵御即將到來的嚴日風寒。不知覺間，也就談到了姜馥的婚事。

    “阿馥就要出嫁了。也許大家都覺得，我們李家的婚事訂得太快，”他回過頭去說：“但是我總還是覺得十月二十五日也太遲了些。圣上都已經(jīng)賜婚了?！?br/>
    這話說得有些怪異，康明疑惑地望了望他，然后垂目微笑：“大人愛妹心切，實屬可嘉。韋府人手充足，籌備婚事半月足矣，且‘臘月娶婦不見姑’，來年又是當梁，十月末舉行婚禮，也在情理之中?！?br/>
    李林甫回頭望了望今日剛打掃過的長廊，“嗯”了一聲，然后道：“阿馥的成婚是件大事情……對了，前幾日聽說糊東西的紗綾沒了？現(xiàn)在有了嗎？還有什么時候幫阿馥裁嫁衣？韋府的人呢？又是怎么安排的？”

    康明怔了怔，聽他這么問，也確實覺得納罕。自他成為李林甫的幕僚，李林甫和姜馥總是顯得和樂融融的。但是雖然一搭一唱十分相協(xié)，然而他們倆卻很少說話，李林甫對自己表妹的婚事，也全交給府里的夫人嬤嬤們管自己毫不關(guān)心，于是連韋府的安排日程都不知道，連請期時的卜筮都是由李夫人主持的。

    此刻聽得他這么說，康明沉吟了一下，道：“韋府說，嫁衣要選什么料子做什么款式，全由李府自己做主?！?br/>
    “連韋堅的衣服都是由我們作主嗎？”

    康明垂下目，然后說：“……只是嫁衣我們自己做主?！?br/>
    李林甫望著康明沒有說話，然后輕笑了一聲，倒也沒有什么不悅的意味，然后再輕笑了一聲：“那么馮嬤嬤和我母親是怎么說的？”

    “夫人說，過幾天便找人來給姜姑娘裁衣……”

    “子浚，不然過幾天，你替李府走一趟吧？”李林甫望著他很泰然地道：“把這件事擺平，不要讓人家府里看笑話?！?br/>
    康明望著他怔了一怔，不禁又想起了韋堅的臉。自己和他又要碰面了么？這次碰面會怎么樣？不過想到這里他又自嘲的微微笑了笑。還能怎么樣？還會怎么樣？接著他便毫不猶豫地點了點頭：

    “好的?！?br/>
    兩人便回過身繼續(xù)往前走，然后突然聽到身后傳來一聲：“康公子！”的呼喚聲。李林甫和康明一并回過頭去，卻是霞吟一臉著急地從長廊上跑了下來?？得鳛樗@失禮的舉動蹙了蹙眉頭，她卻仍然喘著氣奔過來，撲通一聲在他們面前跪下：

    “李……大人，請恕罪……霞霞吟對公子……有要事、啟……啟稟……”

    李林甫沒有說什么，就是等著她說。然后她便抬起頭來望著康明，看著正望著她的少年，便要說話。然而張了張口，卻像是突然發(fā)現(xiàn)了什么問題，她猶豫了一下，剛才那股著急勁似乎又被為難所代替了。但是她仍然開了口，說：“康公子，您……您趕快到韋府去吧！霞吟剛才聽聽說……”

    康明的臉色漸漸地變白，雖然目光仍然是沒有變的。然而他還是感覺到了一股微寒，自心底慢慢地升起，以及不祥的預感。

    他沒有問什么，只是聽著她說。霞吟望著他的臉，又躊躇了一下，似是在選擇適當?shù)脑~句，然后終于吐出：“有人把駱姑娘的尸首……帶到了長安來，因為是夜晚，尸首便只有送往長安令大人的府上去……”她看著康明臉上剎然僵硬的臉色，低下頭，再望了望他無動于衷的模樣，“公子……”她便只有輕輕地道：“請節(jié)哀?！?br/>
    ☆

    黃昏，黯淡的天際，飄浮著幾縷殘云。

    草木凋零，偌大的廳堂內(nèi)，駱月兒和梓兒的尸首被白布覆蓋著。韋堅坐在駱月兒的尸首前，手指輕輕掀開白布一角，露出駱月兒如死灰的容顏。過堂風空洞的吹過，蓋住她剩余尸首的白布也在風中飄蕩出了小小的皺摺，如同風吹皺了平靜的湖面。

    元珠和云綣剛從宮里回來，便聽到了駱月兒已死，尸首被運至韋府的消息。元珠的心咯噔一跳，立即如一陣風似的沖進府里，遠遠地能看到遠來堂敞開的大門后韋堅半跪在地，她立即往遠來堂快速地跑過去，他凝重的容顏審查著女孩的尸首，然后把白布輕輕地蓋上去。

    她一踏進門便朝尸首沖去，正要掀開白布，他卻一把攔住了她，“不要看！”

    她全然不聽他的，掙開他的手立馬俯下身去，也不害怕，將面前那具尸體的白布一下扯開。然后呈現(xiàn)在面前的是駱月兒死去的臉，是過去她所熟悉的秀美，雖然如今已經(jīng)沒有了生命的氣息。隱約能看到臉上及脖頸間呈現(xiàn)出的淡淡尸斑，還沾著些許泥土，胸前的傷口沾染了大片的鮮血，此刻已經(jīng)變成了棕紅色。

    因為天氣冷，故而還沒有腐爛的氣味。她的手一抖，踉蹌倒在地上。韋堅告訴她說：“她是在昨日早晨死去的?！?br/>
    門外突然傳來了呼天喊地的哭泣聲，卻是駱府的人。

    駱大人，駱夫人，以及駱月兒的哥哥妹妹、丫鬟奴仆。他們一塊兒沖進來，在見到駱月兒尸體的那一刻，哭得更甚，以至說了些什么都顯得不重要了。駱夫人更是幾乎要暈厥了過去，先是抱住駱月兒的尸身痛哭，然后又抬起頭望著韋堅，哭道：“韋大人！是誰殺死月兒的？你要為我們月兒……主持公道啊！”

    一直望著駱月兒發(fā)怔，眼神沉黯的韋堅顫了顫，然后道：

    “送她來的公子說，她去世的地方血跡遍布。我剛才也看過她的傷口，劍刺心窩，估計……估計是被強盜刺殺?！比缓笏^續(xù)撫慰道：“放心，駱夫人。待會兒我就派人到她生前所居之處調(diào)查，以求破解真相，一定會還月兒一個公道的。”

    元珠在一旁看著駱月兒死去的尸首，思維卻似是阻塞了似的，一片混沌，腦袋也隱隱作痛。怎么會這樣……怎么會這樣……

    長安地域，太平盛世，哪來的那么多強盜？

    她望向韋堅，也發(fā)現(xiàn)了他目光中的猶疑，然后突然聽到哭泣聲止，堂中眾人的視線皆往外看去。她也往外望了望，隨即一震。陰沉的暮靄下，邁進堂中的人竟是康明以及跟在他身后的霞吟兩人。

    他踏著干冷的地板，神思恍惚，目光茫然，一身黑緞的袍子使得他的人如同寒霜。一步又一步地，他往駱月兒的所在而來，身后是跟著他的霞吟。室內(nèi)寂靜了一會兒，隨即，駱家親屬哭得更甚，看著康明走上前，倒也不自覺地為康明讓出一條道來。

    站在一側(cè)的元珠往后退了幾步，心下刺痛。他蹲下身，眼中全然沒有她的影子，仿若她也不存在似的望著駱月兒的尸體。呆滯的目光顯得他似乎也遲緩得反應不過來似的，半晌，緊握的拳仿佛都在顫抖。然后他問：“她死去幾天了？”