南鄭縣城在十里開(kāi)外，大隊(duì)人馬在魏延的帶領(lǐng)下，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒就已入城。
來(lái)時(shí)路上，姜維只覺(jué)漢中境內(nèi)荒無(wú)人煙，走上一個(gè)白天都不見(jiàn)得能見(jiàn)到一個(gè)人；但南鄭城中人氣倒是頗盛，人影隨處可見(jiàn)，只是仔細(xì)觀察的話，便可發(fā)現(xiàn)此地居民以輕壯男子為主，很少有女子、老人和小孩。
魏昌介紹道，漢中人口被曹操擄掠一空，這些都是后來(lái)從蜀郡遷來(lái)的軍卒和發(fā)配來(lái)的刑徒，與其說(shuō)南鄭是一座縣城，倒不如說(shuō)是座大軍寨。
城中不時(shí)會(huì)有一隊(duì)隊(duì)的士卒穿梭行走。
姜維觀其隊(duì)列整齊，將士精神飽滿，遇到魏延時(shí)都主動(dòng)駐足打招呼，言語(yǔ)神色間滿是親近，不由心道：“傳聞魏延善養(yǎng)士卒，果非浪得虛名。”
經(jīng)過(guò)一番觀察，他已經(jīng)對(duì)魏延有了一個(gè)大致的印象，大抵就是一個(gè)工作能力很強(qiáng)，但不善于處理人際關(guān)系之人。
他的心里大概只有軍務(wù)，眼里只有頂頭上司劉備，諸葛亮勉強(qiáng)算一個(gè)令他感到敬重之人，而余者他皆不放在心中。
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行到公署門(mén)前，天色已經(jīng)入暮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞見(jiàn)酒肉香味傳來(lái)。
魏延請(qǐng)了諸人入大堂后安坐后，拍了拍手，示意后廚可以上菜了。
不一會(huì)兒，服侍的軍士們進(jìn)進(jìn)出出，將美酒佳肴如流水一般奉到各人案前。
這一頓接風(fēng)的宴席，他著實(shí)花了一番心思，準(zhǔn)備地十分豐盛
除了傳統(tǒng)的蔬果肉脯之外，炙、膾、羹等珍饈亦齊備。光炙之一種便有鹿肚、牛肝兩樣；膾為魚(yú)膾，晶瑩剔透，透著一股新鮮；羹是用雞肉做的湯汁，配以各種蔬菜。
因?yàn)樗俏淙酥剩](méi)那么多講究，遙敬場(chǎng)中諸人一杯水酒，便徑直道：
“各位遠(yuǎn)道而來(lái)，本該更隆重一些才是。只是漢中物產(chǎn)不比蜀中豐茂，此番卻是怠慢了，無(wú)論如何，還請(qǐng)賞臉多用一些?！?br/>
說(shuō)完，舉手示意諸人動(dòng)著進(jìn)食。
眾人趕了一天的路，本就都有些餓了，此時(shí)聞著席上撲鼻的香味，不覺(jué)食指大動(dòng)，說(shuō)了幾句感謝的話語(yǔ)，紛紛開(kāi)著享用。
魏榮性子急，屁股還沒(méi)坐熱，便拉了兄長(zhǎng)魏昌到姜維、龐宏、糜威、趙統(tǒng)幾人席處飲酒聯(lián)絡(luò)。
因魏昌小時(shí)候也在荊州長(zhǎng)大的緣故，與除姜維之外的幾人都說(shuō)得上面熟，彼此也少拘束。他頗有身為主人的覺(jué)悟，唯恐怠慢朋友，不住勸酒。
堂中其余諸人亦或相互敬飲，間或談些旅途趣事，觥籌交錯(cuò)，其樂(lè)融融，氣氛一時(shí)大好。
等到菜肴大致上齊，魏延生恐怠慢了賓客，親自捧著酒杯下場(chǎng)敬酒。這第一杯酒，自然當(dāng)敬端坐于主賓席上的諸葛亮。
軍師飲酒那是極為少見(jiàn)的情景，一年到頭也不見(jiàn)得能遇見(jiàn)一次。也不知哪個(gè)好事之人多舌，堂中賓客皆停下手中筷著，朝主賓席方向投去關(guān)注的目光，想要看看軍師是否會(huì)賞魏延這個(gè)份臉。
這廂，諸葛亮還未發(fā)話，但緊挨著而坐的楊儀卻斷然阻攔道：“文長(zhǎng)不可，軍師在家中可是滴酒不沾的，你就莫要為難軍師了。”
魏延聞言一愣，倘若真是如此，以諸葛亮之尊崇，他確實(shí)不便逼迫。
他又下意識(shí)的朝堂中張望了一番，見(jiàn)諸賓客都巴巴望著，心道主人敬酒而客人不飲，這倒是件很沒(méi)面子的事情。
這一刻，他只覺(jué)進(jìn)也不是，退也不是，只得端著酒杯呆在原地。
只見(jiàn)諸葛亮微微一笑，舉起杯子，作勢(shì)便要飲了。在他看來(lái)，魏延畢竟是漢中的太守，他的面子和權(quán)威不得不照顧周全。
就在這時(shí)，因官位不高而坐于下首的費(fèi)祎旋即趨步上前，笑著阻道：“先生的酒量，祎最是知道。晚上還要處置公事，這一杯便由祎代飲了罷?！?br/>
說(shuō)完，從諸葛亮手中接過(guò)酒杯，轉(zhuǎn)向魏延，抱拳笑道：“魏將軍不介意吧？”
魏延情知因自己的孟浪，差點(diǎn)破了軍師的規(guī)矩，本就有些惴惴，這時(shí)見(jiàn)到有人出面解圍，哪里還有不同意的道理？當(dāng)即笑道：“如此最好！”
說(shuō)罷，兩人相互舉杯對(duì)視，道了聲“請(qǐng)”，齊齊揚(yáng)脖飲了。而此時(shí)，魏延的面上已經(jīng)換上滿滿的贊賞。
身為當(dāng)事人的諸葛亮亦輕輕抿了一口，笑道：“亮不勝酒力，便小酌一口，謝過(guò)文長(zhǎng)款待?！?br/>
這是給足了面子了！魏延滿面紅光，連道：“不敢?！闭f(shuō)完，又飲了一杯作陪。
敬完諸葛亮，他舉杯行到下一席楊儀處，但見(jiàn)楊儀于案前的珍饈視若無(wú)睹，一口也未品嘗，只是徑直捧著手中一碗白米飯，吃得津津有味。
魏延見(jiàn)狀不免疑問(wèn)道：“威公，可是這幾道菜不合你的胃口么？倘若如此，延這便讓下人再做準(zhǔn)備?！?br/>
楊儀瞥了他一眼，緩緩道：“文長(zhǎng)，這一席菜色如此豐盛，怕花了你不少心思呀?！?br/>
魏延顯然對(duì)自己精心準(zhǔn)備的宴席十分之滿意，聞言之后哈哈大笑了起來(lái)。
“不瞞威公，延感念軍師和諸位遠(yuǎn)道而來(lái)，只恐招呼不周，一早便派人上山入林搜尋，方才備下這些食材，還請(qǐng)多用一些。”
楊儀左顧右盼，面露不忍之色，忽將聲音提高八度，感嘆道：
“儀進(jìn)入漢中后一路所見(jiàn)，荊州百姓剛剛安置完畢，民生仍顯困頓，一日能得兩餐果腹已是萬(wàn)幸。那些俱是我等父老鄉(xiāng)親，他們鶉居鷇食，儀身為朝廷官員，又豈敢冒天下之大不韙，享用如此饕餮美食？”
他這話說(shuō)完，滿室寂靜，不少賓客已經(jīng)放下手中筷著。
許多人聽(tīng)出他這番話含有兩重意思，明面上直指百姓生活還不富足，身為官員者也應(yīng)該艱苦樸素一些。
但言下之意，卻是在諷刺魏延作為漢中太守，不僅沒(méi)能顧好治下百姓的周全，又如此養(yǎng)尊處優(yōu)，實(shí)在不該。
魏延反應(yīng)再是遲鈍，一愣之后也已聽(tīng)出楊儀這是在向軍師告狀，是赤裸裸地從能力和德行兩方面指責(zé)于他了。
“這是不給我魏某人面子啊！”
魏延聞言，眉頭驀地一皺，面上流露不滿。
楊儀卻拈須輕笑道：“怎么，文長(zhǎng)覺(jué)得儀說(shuō)得不對(duì)么？”
在魏延看來(lái)，他的這股笑容充滿了不屑與挑戰(zhàn)——
他若是說(shuō)對(duì)，就意味著承認(rèn)他沒(méi)能顧好治下百姓，這顯然是不合適的；若說(shuō)不對(duì)，楊儀便可指責(zé)他好大喜功，不說(shuō)實(shí)話——畢竟荊州百姓初來(lái)乍到，生活艱苦是不爭(zhēng)的事實(shí)……
他越想越不是味道，越看越覺(jué)得楊儀的面容可惡。此時(shí)，他的胡子驀然豎立，雙目中精芒爆閃，右手將杯子捏得“咯咯”作響，像是一只被激怒的野獸，氣勢(shì)駭人。
室內(nèi)氣氛一時(shí)大為窘迫。
華夏有句古話，叫做君辱則臣死。其實(shí)何止君臣，父子之間亦然。
還不等魏延發(fā)作，正在席間作陪的魏昌、魏榮兄弟同時(shí)豁然起身，怒目而視。
魏容更是胼指一指楊儀，怒道：
“你這是何意思？家父好心好意招待，你若愛(ài)吃便吃，不愛(ài)吃就滾！”
楊儀面對(duì)小輩如此侮辱，也不去反駁，也不發(fā)怒，只是直勾勾地盯著魏延，嘴角居然露出一絲暗不可察的微笑來(lái)。
姜維冷眼旁觀，心道，魏氏父子有勇無(wú)謀，此番還是中了楊儀之計(jì)了。
原來(lái)?xiàng)顑x方才對(duì)魏延說(shuō)的那番話雖然無(wú)理，但諸葛亮并非偏聽(tīng)之輩，當(dāng)能明白魏延的款待之意，絕不可能被隨便冤枉了去，等他從中斡旋兩句，這事也就打發(fā)過(guò)去了。
但還不等諸葛亮發(fā)聲，身為屬下、人子的魏榮居然自己作死，跳出來(lái)辱罵身為朝廷重臣的楊儀。若要追究，他這是犯了以下犯上之罪了。
這么一來(lái)，場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)立即掌握到楊儀手上，即便諸葛亮有心幫魏延開(kāi)脫，也要掂量掂量《蜀科》是否允許——畢竟眾目睽睽之下，《蜀科》之權(quán)威，上下之尊卑，絕對(duì)不容偏廢。
難題重新拋回給魏延，他若想保全愛(ài)子，少不得軟語(yǔ)相求。
但魏延是一個(gè)肯服軟之人嗎？答案當(dāng)然是否定的！
那可是在上任漢中太守時(shí)曾說(shuō)出：“若曹操舉天下而來(lái)，請(qǐng)為大王拒之；偏將十萬(wàn)之眾至，請(qǐng)為大王吞之。”的猛人！
按照魏延的為人，他縱然明白此中關(guān)節(jié)，也必定會(huì)選擇護(hù)短；那也意味著，他也將加入到與《蜀科》作對(duì)的行列之中。
楊儀正是看準(zhǔn)他的為人性格，這才有恃無(wú)恐，暴然發(fā)難。
果然魏延怒氣勃發(fā)，雙目死死盯住楊儀，總算顧忌諸葛亮在側(cè)，不敢當(dāng)眾發(fā)作。
而楊儀卻凜然不懼，起身與之對(duì)視。
針尖對(duì)麥芒！場(chǎng)上的沖突似乎一觸即發(fā)，氣氛陡然之間降到冰點(diǎn)。
沒(méi)人注意到諸葛亮的臉上早已閃過(guò)一絲不滿。
唯獨(dú)姜維看得清晰，心道：“軍師是此間權(quán)位最高者，不可能行包庇之舉，更何況魏榮確實(shí)因?yàn)轸斆Ф硖澰谙取?br/>
但魏榮是河洛社的伙伴，他不可能眼睜睜地看他遭受惡意的責(zé)罰，當(dāng)務(wù)之急，是讓楊儀主動(dòng)撤回控訴。
姜維念及此處，一振衣擺，側(cè)身豁然而起，指著魏榮怒喝道：“大膽！”
他的突然出聲，登時(shí)打破場(chǎng)上的靜謐，引得諸人舉目來(lái)看。
而楊儀見(jiàn)有人站到他一邊，而且還是漢中王看重的少年英杰，面上更是流露出得意之色。
魏榮見(jiàn)狀更怒，正要反駁，卻見(jiàn)姜維悄悄朝他擠眉弄眼。
他與姜維素有來(lái)往，多少有些默契，一愣之下旋即領(lǐng)悟過(guò)來(lái)。大抵剛才他胸中一口惡氣難處，忍不住替父出頭，但眼見(jiàn)父親為難成這副模樣，心中多少還是有些后悔當(dāng)初的孟浪。
他也素來(lái)信服姜維，見(jiàn)姜維起身攬事，當(dāng)下壓住心頭怒氣，只覷眼望去，靜候下文。
但見(jiàn)姜維拋給他一個(gè)肯定的眼神后，轉(zhuǎn)身一指楊儀，介紹道：
“楊先生乃是名動(dòng)天下的荊州名士，前輩高人，德高望重，享譽(yù)天下……”
他說(shuō)到“荊州名士”、“前輩高人”、“德高望重”、“享譽(yù)天下”四詞時(shí)，刻意加強(qiáng)了語(yǔ)勢(shì)，也算是拋出一頂頂高帽。
高帽拋完，他又指著魏榮罵道：“論年紀(jì)，楊先生足以做你的長(zhǎng)輩；論學(xué)識(shí)，楊先生更是你望塵莫及……這個(gè)毛頭小子，目不識(shí)丁，粗鄙無(wú)禮，何來(lái)膽子如此放肆？”
他罵魏榮時(shí)，用上了“目不識(shí)丁”，“粗鄙無(wú)禮”二詞，更是為了襯托楊儀的知書(shū)達(dá)理，將他捧到一個(gè)極高的位置。
千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿。
如此高帽說(shuō)得楊儀心里十分熨帖，臉上竟然流露出不好意思之色，連連擺手謙虛。
試問(wèn)哪個(gè)“德高望重”的“前輩高人”，會(huì)和一個(gè)“粗鄙無(wú)禮”的毛頭小子一般見(jiàn)識(shí)？
果見(jiàn)他滿臉笑意，言道：“伯約你言重了，小孩子說(shuō)話不知輕重，不必較真?！?br/>
姜維聞言，嘖嘖稱奇道：“楊先生寬大為懷、海納百川，維謹(jǐn)受教。”
其實(shí)聰敏如楊儀者，如何察覺(jué)不出姜維這是以退為進(jìn)之策？
只是他方才一通發(fā)作，已經(jīng)將魏延逼迫得驚怒交加，偏偏又啞口無(wú)言，著實(shí)吃了一個(gè)大大的暗虧，他心中一口惡氣已經(jīng)出了大半。
他又自恃身份，確實(shí)不便和魏榮這般小輩一般見(jiàn)識(shí)，此番見(jiàn)姜維及時(shí)送上一個(gè)臺(tái)階，便也知趣得接下了。
當(dāng)下笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)！”
有了這一番插科打諢，場(chǎng)上局勢(shì)頓時(shí)為止一緩。
費(fèi)祎回過(guò)神來(lái)，將楊儀按回座位上，勸慰道：“魏將軍向來(lái)與軍民同甘共苦，今日確是看在先生和諸同僚遠(yuǎn)道而來(lái)的份上，才備下豐盛酒宴。威公你倒是多心了?！?br/>
他倒了一杯酒水，又面朝面色鐵青的魏延，目光湛湛，舉杯作邀道：“威公心系百姓，難免有些沖撞，還望將軍海涵?！?br/>
雖然費(fèi)祎的表現(xiàn)讓魏延感到如沐春風(fēng)，但他余怒未消，只虎著一張臉，遲遲不愿舉杯。
就在這時(shí)，諸葛亮忽然起身了。
但見(jiàn)他緩緩行至魏延身前，面上平靜如水，瞧不清楚喜怒，舉杯道：“亮便以此杯酒水，謝過(guò)文長(zhǎng)款待?！?br/>
說(shuō)罷，也不等眾人有所反應(yīng)，一口氣便將杯中酒水飲盡，一時(shí)激得面色通紅。
魏延見(jiàn)狀動(dòng)容道：“軍師……”
他心中感動(dòng)，怒氣頓時(shí)消散于無(wú)形，忙舉杯滿滿飲了，飲罷，倒置酒杯，以示涓滴不剩。
諸葛亮緩緩頷首，忽面朝大堂，朗聲道：“諸位，既是文長(zhǎng)一片心意，只管寬心飲用，不必客氣?！?br/>
有他倡議，堂中諸人自然轟然較好，姜維、費(fèi)祎兩人果斷發(fā)揮本領(lǐng)，四處敬酒搞活氣氛，場(chǎng)面頓又恢復(fù)濃烈。
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楊儀面色發(fā)白，獨(dú)坐席間，不時(shí)覷向主賓席上面無(wú)表情的諸葛亮，暗自懊惱道：
“莫非我挑釁魏延，惹軍師不快了么？軍師不是曾說(shuō)過(guò)魏延狂悖之語(yǔ)么……怎么會(huì)……不行，得找個(gè)機(jī)會(huì)，跟軍師好生解釋一番才是……”
他心頭惴惴，手中這一碗大白米飯卻是怎么也咽不下去了。
邊上姜維將他神色看在眼里，心道，漢中軍民和諧，事關(guān)北伐大業(yè)，這是諸葛亮最為關(guān)心之事，他從來(lái)都是一個(gè)以大局為重的人，為了大局，可以忍受手下臣僚性格上、能力上的缺陷；但若是有誰(shuí)憑借小聰明，擅自啟釁，破壞和諧大局，那么就是觸到他的底線了。
他又看了看在場(chǎng)上如魚(yú)得水的費(fèi)祎，心中又道：
“楊儀之能力、資歷、名聲都在蔣琬、費(fèi)祎二人之上，但卻被諸葛亮排除在繼承人名單之外，可能今日之事，便是引子吧……”