又是日上三竿。

    楚天早已醒來，其實(shí)楚天已不用睡覺，打坐亦可休息。

    只是司徒艷與如雪沉睡不醒，楚天只好躺在床榻上反復(fù)思量密林坡處的秘洞及黑衣人。

    白骨、尸體、紫檀木箱、銀色牌子等究竟有何關(guān)聯(lián)。

    楚天抬起手臂，碰到司徒艷柔嫩飽滿的雙峰，楚天感到一陣嫩滑，顫巍巍的彈動(dòng)將司徒艷弄醒。

    “老爺，你說山中秘洞究竟有何東西？”

    楚天捏捏嫩嫩的穌胸，顧不得光溜溜的身子，起身拿起衣服，掏出那塊銀色的牌子，平靜地道：“老大，你看這是何物？”

    司徒艷乍看之下不由一驚，面色異常凝重，沉吟良久方道：“老爺，這塊牌子乃是朝廷頒發(fā)給東廠的關(guān)防，表明身份的憑證，憑此可通行天下，官宦衙門見此皆應(yīng)尊旨意行事，有著至高的權(quán)威?！?br/>
    楚天擰眉：“這與黑衣人有何關(guān)聯(lián)？”

    司徒艷略一沉思，緩緩道：“老爺，這塊欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)關(guān)防甚是難見，蓋因職級(jí)太高，非是一般東廠番子所有，只有掌班、領(lǐng)班、司房或役長(zhǎng)、番役甚至是百戶長(zhǎng)及千戶方才能夠擁有?！?br/>
    “噢，大丫頭，你知道的不少??！”

    “哦……老爺，輕點(diǎn)……這東廠番子我曾接觸過，乃是由于莊中生意到京師走動(dòng)，夜宴上，其中有一東廠番子簡(jiǎn)單介紹過?！?br/>
    司徒艷摸著銀牌喃喃道：“憑這銀牌既可行走天下，又可調(diào)動(dòng)當(dāng)?shù)刂莞R，確是難得，暫時(shí)保留，以備他用豈不更好?！?br/>
    “呵呵，就依老大所言！”

    “你二人大清早嘰嘰喳喳的，也不讓人睡個(gè)好覺！”如雪揉揉睡眼惺忪的眼睛，迷迷糊糊地道。

    “啪”地一聲，如雪屁股上就挨了一巴掌，打得如雪頓時(shí)清醒過來。

    “什么嘰嘰喳喳，你看現(xiàn)在都已幾時(shí)，再過兩個(gè)時(shí)辰便到中午了，真是不折不扣的小懶貓！”

    “哎呀，老爺，你把如雪的屁股打紅了，疼死如雪了！”如雪假裝生氣，趁機(jī)撒嬌，摸著楚天，愛不釋手。

    “老爺，這銀牌丟在洞中，甚是奇怪，姐姐想其緣由必是如此：這一是東廠番子到過洞中：二是東廠番子被劫持到洞中：三是……”

    “大姐，第三如何講？”如雪急問。

    “這三是此銀牌本就在黑衣人身上，不慎掉落所致?！?br/>
    楚天聽罷，亦感到蹊蹺，正待相問，司徒艷又道：“如是黑衣人所持，又有三種情況。一是黑衣人本身是東廠中人：二是搶奪而來：三是借用！”

    如雪急道：“如何借用！”

    司徒艷微微一笑，捏了下如雪臂膀，道：“借用就是自己所有，暫時(shí)或永久給黑衣人使用，死丫頭，這點(diǎn)都想不到嗎？”

    “對(duì)呀，大姐一說，如雪亦很清晰了，那搶奪而來又如何解釋？”剛說完，馬上就道：“說錯(cuò)，又愚笨了，搶奪就是搶奪，如何解釋，呵呵！”旋即擰眉道：“如黑衣人是東廠中人，這又如何是好？”

    “黑衣人如直接是東廠中人，卻萬萬不可能，非但武功路數(shù)不同，就是功力亦未有如此身手，不然，憑前次密林截殺的那些黑衣人，在江湖上也不會(huì)籍籍無名，其中必有隱情。”

    “大姐，有何隱情，快些告訴如雪！”

    “言說你聰明，你卻又笨起來，隱情便是隱情，如姐姐知曉，還能算作隱情不成，對(duì)否，老爺？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，老大言之有理，不愧是女中諸葛，真如孫武再世，太公重生?！?br/>
    “老爺，昨夜我等無功而返，今夜又將如何？”

    楚天又要拍向如雪屁股，如雪哧地一聲，急忙躲開。楚天道：“死丫頭，怎能言說無功而返，這銀牌便是重要線索，只是如今我等不知在它上邊有何秘密，一旦探查出任何蛛絲馬跡，便可順藤摸瓜，尋幽探秘，找出根源了！”

    又一思慮，沉吟道：“黑衣人幾次出現(xiàn)均在長(zhǎng)安附近，而骷髏黑衣人只是在附近出現(xiàn)過一兩次，且是一小股，不知有何聯(lián)系！”

    “老爺，如雪想是否跟鄭家莊有聯(lián)系呢？”

    楚天陷入沉思，良久方道：“不是沒有可能，但可能性極小，一方土豪強(qiáng)，這多時(shí)日，并未聽聞鄭家莊與京師有何關(guān)系，不過群豪屢次聚集于鄭家莊，處心積慮圍剿我，便……”說罷，眼色一沉，殺機(jī)一閃。

    司徒艷不由激靈一震，凄婉之色立現(xiàn)。

    楚天樓過司徒艷，輕輕撫摸著秀發(fā)，聞著肉 體之香，思慮良久，不由慨嘆道：“江湖，乃是人生的漩渦，即使遠(yuǎn)離中心，亦終究要被卷進(jìn)去，待到得激流處，便極難抽身，枉自空嘆，如何是好？”

    司徒艷將頭枕在楚天寬厚的胸膛，聽著楚天激蕩的心跳，好似同自己脈搏一起律動(dòng)，夫君的命運(yùn)怎會(huì)如此跌宕坎坷，不得一絲安生，適才楚天泛起的殺機(jī)，司徒艷感到驚懼，但想到楚天未來的命運(yùn)，如不各個(gè)擊破，確有積重難返之憂，一旦激變，實(shí)不敢設(shè)想。

    “老爺，你之想法，姐姐何嘗不知，但血腥又起，實(shí)非上蒼之愿，如不剪除羽翼，又遲恐生變，唉，老爺，主事之人當(dāng)殺則殺，其他不當(dāng)殺的則放其一馬，如何？”

    楚天愛憐地親了親司徒艷，溫和道：“不論對(duì)鄭家莊或其他，我早有言在先，如非相逼，楚天都可網(wǎng)開一面，可如今江湖各大小莊派同氣連枝，主事之人心懷鬼胎，江湖宵小興風(fēng)作浪，濁浪排天，豈是一人所能為之，楚天只不過是略盡綿薄之力而已。”

    楚天此語，司徒艷油然想起天幻宮，這多時(shí)日不曾回轉(zhuǎn)，卻又與楚天呆在一處，不但做了烈陽門的總使及護(hù)法，又與楚天有了夫妻之實(shí)，將怎樣面對(duì)養(yǎng)育自己二十余年的天幻宮及爺爺，一時(shí)感觸萬千，芳心大亂。

    只是如雪毫無顧忌，嬉笑隨意，但見二人面上均有愁苦之色，而已不由噤聲，默默地躺在楚天懷里，感受著溫暖及顫動(dòng)。

    夜晚。

    長(zhǎng)安城西北部。

    鬼街，綿長(zhǎng)幽深的石板路。

    整條街道陰暗黝黑，一絲人影也無，恐怖已極。

    最北端低矮寬闊房?jī)?nèi)，一明一滅的昏暗燈光，如同鬼火閃爍，鬼魂一般陰森詭譎。

    金屬撞擊地面的釘釘聲響，在寂靜的夜里，猶顯詭異森冷。

    “堂主，這是雇主所帶來的信息！”

    金色蒙面人手捏紙條，冷哼一聲：“老夫設(shè)伏百密一疏，斷去一腿，五臟差些離位，這老東西仍是催促，雖是得到重金，但枉自損失三十幾個(gè)高手，痛心之至，花費(fèi)五年心血造就的五行殺手，現(xiàn)已去了一股，這搜魂修羅功力怎會(huì)如此之高，太過詭異！”

    “堂主，我等圍之亦顧忌互相傷亡，開放一邊又難以圍困，木行組殺手各個(gè)功力高絕，每個(gè)人放在江湖哪個(gè)不是名震一方的人物，即使蕩平天下，亦無不可，卻屢次被楚天盡數(shù)殺戮，此次買賣實(shí)是折損過大！”

    “乾主，命你回復(fù)雇主，再索要些銀兩，以補(bǔ)充受損花費(fèi)！”

    “屬下遵命！”乾主躬身束手立于兩旁。

    金色蒙面人陰惻惻地道：“追魂堂自萬佛堂分化至今，從無失手，一年來，卻屢遭折損，為生存及名譽(yù)著想，亦不能顧惜實(shí)力，速派各組打探，一有消息即刻稟報(bào)！”

    “是，屬下謹(jǐn)尊堂主圣諭！”

    “離主，殺手堂有何動(dòng)向？”

    卻見胸前秀有火焰圖案的黑衣蒙面人躬聲道：“殺手堂一直無消息，原先設(shè)在南街的堂口亦早已不見人影，不知何故！”

    金色蒙面人桀桀怪笑一聲道：“這幫狗賊，同是替人消災(zāi)，卻自顧實(shí)力，坐享其成，其心險(xiǎn)惡，敦促雇主，定要其全力而為，亦可減少我堂折損！”

    “屬下知曉，定當(dāng)速辦！”

    看罷紙條，金色蒙面人不由既驚且喜，陰笑道：“青巖二鬼此來，雖是功高蓋世，仍非楚天之?dāng)?，受傷而走，不知去向，三十幾個(gè)骷髏亦隨之魂歸地府，殺手堂啊殺手堂，雖是與我暗中爭(zhēng)搶地盤，卻是做得一樣生意，如今折損，便當(dāng)是袖手旁觀的補(bǔ)償！”

    “哈哈哈?！苯鹕擅嫒丝v聲狂笑：“老夫雖折損一腿，但聽聞此消息，猶告寬慰，速去弄些酒菜，好生喝上幾杯子！”

    “喏！”聲落，便見一條黑影消失在夜色中……

    長(zhǎng)安南街。

    一個(gè)繁華的街道。

    商鋪眾多，酒樓茶肆林立。

    行人摩肩接踵，絡(luò)繹不絕，其中不乏行色匆匆，身帶刀劍之人，顯然是三山五岳及各大莊派的江湖人物。

    “迎賓樓”。

    只是街道上眾多酒樓中的一個(gè)，但卻是規(guī)模宏大，氣派非凡。酒樓門楣上赫然掛著寫有“迎賓樓”三個(gè)清秀婉轉(zhuǎn)、蕭灑流暢的黑木紅字橫匾，觀之便是名家，細(xì)看之下乃是出自唐寅手筆，更增灑脫風(fēng)流韻味。

    正午時(shí)分，酒樓已是人來人往，貴客滿席。

    一樓乃是大廳，用酒用飯多為匆匆而過的普通食客。

    二樓的食客多為文人墨客，自古長(zhǎng)安多才子，不論文采飛揚(yáng)，功底深厚還是一些附庸風(fēng)雅的酸秀才，低吟輕誦，卻也未見牙齒酸楚。

    三樓則是雅座，四面臨窗，清透開闊。憑窗而望，諸多美景盡收眼底。不過食客卻多為富商巨賈，達(dá)官顯貴。

    十張酒桌分布四周，廳中央甚是寬敞。

    整個(gè)大廳坐滿了食客，鄉(xiāng)紳財(cái)主，達(dá)官顯貴，富商巨賈皆是紅光滿面，挺胸疊肚，滿口油光。

    西面臨窗的酒桌坐著三人，俱是中年模樣，一個(gè)黃臉漢子及兩位黃臉婆，此三人乃是楚天喬裝所扮。三人輕輕嬉笑，有些旁若無人，不時(shí)引得其他食客側(cè)目觀瞧。

    隔桌一是美婦，面色紅潤(rùn)，滿頭青絲，一襲紅色長(zhǎng)裙，下擺輕輕飄動(dòng)，目光流轉(zhuǎn)，顧盼生輝。

    美婦右則是個(gè)機(jī)靈秀氣的綠衣少女，一把三尺長(zhǎng)短劍，懸掛腰際，秀美颯爽。

    隔著兩張酒桌是一對(duì)稍有錢財(cái)、員外模樣的夫妻領(lǐng)著個(gè)一身粉色衣裙的妙齡少女，但見那少女十五六歲年紀(jì)，嬌美異常，水汪汪的大眼睛，清澈如秋水，膚色皓白如雪，嫩柔如脂，一雙柔荑，白似玉蔥，嬌嫩豐潤(rùn)。

    北面臨窗坐著五個(gè)武林中人，紫色勁裝，各個(gè)身懸刀劍，正自猛吃猛喝，目無他顧，悶頭不語。

    東側(cè)臨窗只坐一人，一襲青色長(zhǎng)袍，背上，白亮的刀柄，刀身四尺有余。頭戴斗笠，遮住面孔，自斟獨(dú)飲。

    司徒艷不時(shí)地冷眼旁觀，忽然，司徒艷側(cè)身對(duì)楚天傳聲道：“老爺，隔桌那美婦依其樣貌打扮極似幻情門的紅衣妖姬水瑩瑩。此人淫 蕩無比，專找青年才俊，采陽補(bǔ)陰，不知有多少青年毀在其手?！?br/>
    “喔?！背炻犃T，側(cè)目看去，細(xì)看之下那紅衣妖姬果然有些姿色，不由多看幾眼，如雪側(cè)目一瞧，見楚天正看那紅衣妖姬，不由拍了一下楚天，楚天只好回轉(zhuǎn)目光，繼續(xù)吃將起來。

    剛剛轉(zhuǎn)過目光，便聽那綠衣少女道：“師傅，我等這是去往何處？

    紅衣妖姬動(dòng)也未動(dòng)，淡淡地道：“那鄭……此處不是說話之所，休要再問！”

    綠衣少女，臉色一紅，目光移向他處。

    突地，但聽樓梯口蹬蹬作響，魚貫奔上幾個(gè)身著紫衣勁裝，莊丁護(hù)院模樣的大漢，幾人上得樓后，躬身分列兩旁，莊重般地恭迎一個(gè)留著兩撇胡須、油頭粉面，神色傲慢，輕浮浪蕩的一個(gè)紈绔少年，少年左搖晃，手持羽扇，慢步走了上來。

    店小二急忙跑上前，點(diǎn)頭哈腰，極盡恭維，邊向這少年讓座，邊殷勤討好道：“呦，金少爺，你好久不來光顧小店，小人都想你了，您快這邊請(qǐng)！”

    金少爺自上樓時(shí)起，眼光便四處流轉(zhuǎn)，當(dāng)把目光紅衣妖姬與那綠衣少女身上，眼神忽地一亮，瞇縫著眼睛，一副色中餓鬼之相。待目光停在粉色衣裙的妙齡少女身上時(shí)，眼中頓放異彩，嘴巴張得老大，口水流出，直到打濕衣襟，都未有感覺。

    “金公子！”直到小二喊他，才被驚醒，不由戀戀不舍地收回目光，拿過絹帕，輕輕擦干口唇上的口水。一些商賈紛紛站起拱手問候，頻頻讓座，面上恭敬萬分，楚天三人頗感有趣。

    金少爺坐定后，目光仍是盯著妙齡少女，眼球幾欲脫眶而出，看樣子任何山珍海味都已變得乏味，只想著這秀色可餐的少女，恨不得將那少女一口吞下肚去。

    金少爺手下焉能不知少爺?shù)南埠?，各個(gè)心知肚明，眼中雪亮。此時(shí)，便見一青白面色的大漢，目露淫光，滿臉堆笑，趴在金少爺耳邊小聲嘀咕，隨著大漢的嘀咕，金少爺已是眉開眼笑，不住地點(diǎn)頭，連聲道好。

    大漢出去片刻，面帶詭秘的笑容，伏在金山野耳邊說了幾句，便坐下吃起酒來，一副只待邀功請(qǐng)賞的樣子。

    這二人的嘀咕，均落在楚天三人耳中，楚天眼中神芒一閃，雖已快要用罷酒飯，見如雪二女眉頭緊蹙，目中帶煞，俱都沒有走的意思，心中明了，只靜待事情發(fā)展。

    而那青色長(zhǎng)袍帶斗笠之人亦是身軀輕輕一震。北面臨窗坐著的五個(gè)武林中人仍是悶悶吃酒，全然不顧這廂情形。

    而紅衣妖姬與那綠衣少女猶自用飯，絲毫亦未理會(huì)此間發(fā)生的一切。