破曉，紫氣東來(lái)。
于船頭佇立徹夜的楊戈睜眼，縱身拔地而起，轉(zhuǎn)身面對(duì)濤濤大河。
“刀來(lái)！”
他高聲呼喊道。
于船頭守了他一整夜的方恪聞聲，拔出腰間牛尾刀，鉚足力氣射向半空中的楊戈。
楊戈伸手一把抓住牛尾刀，單手改雙手、高高揚(yáng)起，深吸一口氣……
下一秒，他沖至最高點(diǎn)，身形開(kāi)始下墜。
他借著下墜之勢(shì)猛然一刀劈出，面紅脖子粗的怒聲咆哮道：“破！”
牛尾刀落下，刀身之上暴漲出一道匹練般的雪白刀氣，長(zhǎng)約四丈、寬達(dá)六尺，仿佛鯤鵬垂天之翼，會(huì)當(dāng)擊水三千里！
“嘭！”
堪稱恐怖的刀氣逆流而上，將河面破開(kāi)一道巨大的豁口。
剎那之間，大河翻涌，卷起千層浪，水沒(méi)岸堤。
“嘩啦啦……”
和船帆一樣高的浪花當(dāng)頭拍下，將諸多船只拍打得幾乎傾覆，連方恪這等還算習(xí)武有成的好手，都有種置身驚濤駭浪之中的顛簸之感。
而揮刀的楊戈，也被這一刀的磅礴反震力道推著，倒飛出七八丈，才終于落在水面上，穩(wěn)住身形……
“咚。”
楊戈踏水回到座船上，目光呆滯的隨手將牛尾刀遞給迎上來(lái)的方?。骸安粚?duì)啊，還是不對(duì)??！”
他也說(shuō)不清楚到底是哪里不對(duì)，總感覺(jué)那一刀劈出去，有種拖泥帶水的感覺(jué)。
明明用的十分力，可劈出去之后，不知怎么就只剩下六七分力了……
這決計(jì)不是他所觀想的那種洪流過(guò)境無(wú)堅(jiān)不摧、無(wú)物不破的，剛烈、決絕一刀！
“這還不對(duì)？”
方恪人直愣愣的看了看河面上還未平復(fù)的波濤，再看了看自己手里裂開(kāi)的心肝百戶錯(cuò)銀牛尾刀，整個(gè)人都麻了。
“刀客的事兒，你少管！”
楊戈心不在焉的回了一句，末了又問(wèn)道：“令各連即刻清點(diǎn)人數(shù)，人齊了就開(kāi)船！”
他沒(méi)心思管其他的，心頭盤(pán)桓著的那股呼之欲、卻又怎么都捕捉不到的強(qiáng)烈情緒，就跟便秘一樣，拉又拉不出來(lái)、憋又憋不回去，不上不下的就很難受。
連煉精化氣、返璞歸真的喜悅感，都被沖淡了許多。
當(dāng)然，歸真這件事，在他這兒也的確算不上驚喜。
畢竟他是打練出內(nèi)氣的那一刻起，就知曉自己必能煉精化氣……
不過(guò)值得一提的是，他“百骸如玉、百脈俱通”的卓絕武道天賦加成，走到歸真境這一步，也算是消耗得差不多了。
不是說(shuō)，這份兒卓絕天賦，往后就徹底沒(méi)用了。
即便是在歸真境，這份兒卓絕天賦，依然能令他凝練真氣更快、更精純。
只是這份卓絕天賦，再也不能支持他，繼續(xù)像練勁期和氣海境時(shí)那樣，一騎絕塵的甩開(kāi)同境高手。
也無(wú)法再?gòu)浹a(bǔ)，時(shí)間差所拉開(kāi)的實(shí)力差距。
畢竟到了歸真境，大家都百脈俱通。
就算你楊戈的體魄更強(qiáng)健、經(jīng)脈更堅(jiān)韌、真氣反應(yīng)速度更敏捷……那又能怎么樣呢？
還能敵過(guò)人家數(shù)年如一日、數(shù)十年如一日的苦修？
這或許就和演員是一樣的。
有人從默默無(wú)聞的小群演做起，需要很多很多的努力和機(jī)會(huì)，才能讓許多人都知道他。
而有人一出道就自帶流量、自帶資本，不需要太多的努力和機(jī)會(huì)，就有許多人知道他。
可當(dāng)他們都到達(dá)一定的高度之后，再往下拼，就只能拼自身的經(jīng)歷和文化。
楊戈修成歸真境，就已經(jīng)達(dá)到小宗師之體所能支撐他走到的最高境界。
再往后能修成什么樣子，就得看他自己了。
這一點(diǎn)，楊戈心頭有數(shù)。
……
三日后。
“駕……”
數(shù)十騎沿著崎嶇的馬道，轉(zhuǎn)過(guò)一座大山，眼前豁然開(kāi)朗。
就見(jiàn)一座于寧?kù)o、滄桑的古老城池，于清晨的薄霧之中若隱若現(xiàn)……
“吁！”
楊戈勒住胯下駿馬，頂起頭上的斗笠遠(yuǎn)眺著晨霧中的寧?kù)o城池：“那就是揚(yáng)州了吧？”
方恪持刀抱拳：“大人，那廂便是揚(yáng)州治所江都府?！?br/>
楊戈頷首，感慨道：“總算是到了！”
古人出趟遠(yuǎn)門(mén)，是真心麻煩啊。
擱另一個(gè)時(shí)空，小半個(gè)月時(shí)間都?jí)蛩麖臇|半球到西半球浪一個(gè)來(lái)回了！
方恪抱刀樂(lè)呵呵的答道：“揚(yáng)州那些官兒肯定想不到您會(huì)棄水路轉(zhuǎn)陸路，這會(huì)兒指定還在派人打探咱們的船隊(duì)到哪兒了呢……”
楊戈斜睨了他一眼，調(diào)侃道：“方百戶這拍馬屁的功夫，近來(lái)有些生疏啊，這么生硬的馬屁都好意思拍？”
隨行的谷統(tǒng)等人哄笑出聲，山包上充滿了快活的氣息。
方恪不以為忤，自己也跟著“嘿嘿”的笑。
“好了，先說(shuō)正事兒！”
楊戈抬起手，眾人立刻收了笑聲，垂首聽(tīng)令。
“揚(yáng)州乃至江南重鎮(zhèn)，里邊的官都是些‘久經(jīng)沙場(chǎng)’的老油條，肯定不會(huì)不防著我們棄水路轉(zhuǎn)陸路。”
他緩聲道：“為避免過(guò)早暴露，影響后續(xù)行動(dòng)，我們必須得分批入城，大家伙兒都把兵刃藏好、馬匹留在城外，以班為單位分批入城，稍后我與方恪先進(jìn)城，老谷你自行安排入城的批次，入城后分散打探有關(guān)長(zhǎng)風(fēng)幫的一切情報(bào)，入夜前集合匯總情報(bào)！”
說(shuō)到這里，他加重了語(yǔ)氣道：“寧可慢一些，也不可打草驚蛇！”
眾人齊聲領(lǐng)命。
……
半個(gè)時(shí)辰之后。
楊戈與方恪就排在了入城的人龍后邊。
他二人沒(méi)隱藏自己的佩刀，排隊(duì)入城倒是沒(méi)遇到什么麻煩。
但二人還未入城，就見(jiàn)到一隊(duì)耀武揚(yáng)威的兵丁，驅(qū)趕著一群破衣?tīng)€衫的窮苦人家，從城里往城外走。
方恪激靈，不待楊戈吩咐，就用一口熟練的吳語(yǔ)和身邊排隊(duì)入城的百姓搭上了話。
楊戈聽(tīng)著他嘰里呱啦的和人搭著話，也聽(tīng)不懂他們?cè)诹氖裁?，只能盯著那些被兵丁?qū)趕著出城的窮苦人看。
就見(jiàn)那些窮苦人里，好多都是妻兒老母一大家子，大都瘦的沒(méi)個(gè)人形，許多人的頭上還插著稻草……
他們或抱著破破爛爛的鋪蓋卷、或推著堆滿了老舊家具的獨(dú)輪車，走一路、哭一路。
“嗚嗚嗚”的悲泣聲，就像寒冬臘月間的夜風(fēng)呼嘯聲，聽(tīng)得人心頭發(fā)慌。
不一會(huì)兒，方恪就結(jié)束了答話。
楊戈迫不及待的一把攥住他的衣領(lǐng)將他拽過(guò)來(lái)：“怎么一回事兒？”
方恪低垂著腦袋，低聲道：“他們也不說(shuō)清楚，只知道，官府從五六天之前，就開(kāi)始大規(guī)模的驅(qū)趕城里乞討、賣兒賣女的窮苦人家……”
楊戈愣了愣，不可置信的道：“沖我？”
方恪不敢看他的眼睛：“若近期無(wú)有其他上差抵達(dá)江都的話……應(yīng)當(dāng)就是沖您。”
楊戈氣笑了，強(qiáng)忍著怒意低低的罵道：“我他媽又不是欽差，他們防我干嘛？我還能一刀一個(gè)把他們?nèi)琢?？?br/>
方恪偷偷看了他一眼，小心翼翼道：“好教您知曉，咱們繡衣衛(wèi)通常極少如此大張旗鼓的穿州過(guò)省，如此穿州過(guò)省，必為大案……”
楊戈使勁兒撓了撓額角，暴躁的罵道：“別他媽什么臟水都往我頭上潑，是他們屁股有屎、做賊心虛！關(guān)我屁事！”
方恪連忙應(yīng)和道：“是是是，是他們屁股有屎、是他們做賊心虛，和您半個(gè)銅錢的干系都沒(méi)有，您可千萬(wàn)別啥事兒都往自個(gè)兒頭上攬！”
這一番話，他說(shuō)得格外的誠(chéng)懇。
也說(shuō)得格外的心驚肉跳。
有時(shí)候，他都埋怨自己……吃飽了撐的，知道那么多干嘛？
楊戈使勁撓頭，撓得好幾日沒(méi)洗的腦殼頭皮屑跟雪片一樣亂飛。
但最終，他也只能暴躁的低聲罵上一句“草泥馬”。
此時(shí)此刻，他竟也有了和雷橫一樣的感悟：這大魏，是真他娘爛到骨子了啊……
方恪不敢順著他的話往下接，只能推著他往城門(mén)洞子里走：“咱先進(jìn)城、先進(jìn)城，找個(gè)能吃飯的地兒，邊吃邊說(shuō)。”
二人進(jìn)了城，很快便尋了個(gè)能吃飯的地兒落下。
只可惜。
揚(yáng)州的飯菜難吃。
這口惡氣更難吃。
楊戈強(qiáng)忍著煩躁吃了幾口菜后，便忍不住一巴掌將筷子拍在了桌上，拍得碗筷亂飛：“去他媽的，這都是什么破地方！”
他的話，引得周遭食客紛紛對(duì)他怒目而視，還有幾個(gè)穿著綾羅綢緞衣裳的富家子弟，面色不善的擼著袖子就站了起來(lái)。
方恪見(jiàn)狀，抄起倚在身旁的長(zhǎng)刀，站了起來(lái)亮了一個(gè)拔刀的姿勢(shì)。
怒目而視的，瞬間收回了憤怒的眼光。
擼起袖子的，也順勢(shì)劃起拳：“五魁首啊……”
楊戈看著他們，忽然醒悟：就這點(diǎn)血性，卻也配得上他們所經(jīng)受的苦難。
都說(shuō)可憐之人，必有可恨之處……
果真有一定的道理。
他忽然就不氣了，面無(wú)表情的重新抽出一雙筷子，繼續(xù)撿著能吃的飯菜送入口中，慢慢咀嚼。
“先按照原計(jì)劃行事?！?br/>
他邊吃邊輕聲吩咐道：“若有變化，再作計(jì)較?！?br/>
方恪松了一口氣，端起飯碗大口大口的往嘴里扒拉飯菜。
楊戈見(jiàn)他一點(diǎn)都不挑嘴的模樣，忽然想起一事來(lái)：“先前大東家來(lái)這邊辦事，最后是如何處理的？”
方恪的筷子一頓，嘴里含著飯菜，不知所措的看著他。
楊戈納悶道：“問(wèn)伱話呢！”
方恪苦著臉，含含糊糊的答道：“干了一批、打了一批、扶持了一批。”
楊戈服氣的挑起一根大拇指：“高明！”
方恪抻著脖子咽了嘴里的飯菜，低聲道：“那回和咱這回兒，可不一樣，那回大東家可是拿著賬本過(guò)來(lái)的，無(wú)論怎么辦，家里都會(huì)給他兜底，咱這回兒……可沒(méi)賬本啊！”
楊戈：“盡本分而已，要什么賬本？再說(shuō)了，不應(yīng)該是我們給上邊送賬本嗎？”
“不一樣、不一樣！”
方恪搖頭如撥浪鼓：“小事當(dāng)然是咱們自己看著處理，完事兒了再把賬本送上去，這種大事，上邊不發(fā)話，咱們可萬(wàn)萬(wàn)不能亂輕舉妄動(dòng)……辦好了咱們沒(méi)功，辦砸了咱們可就成交代了！”
楊戈撿起一片綠葉菜送入口里，加重了語(yǔ)氣說(shuō)道：“咱們只管盡本分、只管交賬本，至于結(jié)果如何，家里邊自己作決定！”
方恪還是搖頭：“您就聽(tīng)咱一回吧，這里可不只是您看的這么簡(jiǎn)單，很多做大生意的大商賈老家都在這里，這里的生意也是很多大商賈的錢袋子，咱們要強(qiáng)出頭，他們絕對(duì)會(huì)齊心協(xié)力按死咱弟兄！”
聽(tīng)著這似曾相識(shí)的言語(yǔ)，楊戈忍不住笑了笑，緩聲道：“我知道你很急，但你先別著急，聽(tīng)我問(wèn)你兩個(gè)問(wèn)題?！?br/>
方?。骸霸勐?tīng)著吶，您盡管說(shuō)！”
楊戈放下筷子，不緊不慢的問(wèn)道：“第一個(gè)問(wèn)題，這筆買賣比之先前那筆買賣，孰輕孰重？”
方恪愣了愣，老老實(shí)實(shí)的點(diǎn)頭道：“那肯定是先前那一筆更重！”
楊戈：“那為何上一筆買賣，他們都沒(méi)能按死我？是他們不想嗎？”
方恪不得不承認(rèn)：“上一回的確是您技高一籌……可俗話說(shuō)得好，久走夜路必撞鬼，您不能回回都拿身家性命去搏??！”
“這就是第二個(gè)問(wèn)題了?！?br/>
楊戈慢慢抱起兩條胳膊，認(rèn)真的問(wèn)道：“你知道我現(xiàn)在是什么境界嗎？”
方恪愣愣的點(diǎn)頭：“知道啊，您現(xiàn)在是真人啊！”
“真人？”
楊戈第一回聽(tīng)到這個(gè)稱呼，覺(jué)得很有趣，又很貼切：“那你知道，我先前是什么境界嗎？”
方恪繼續(xù)點(diǎn)頭：“知道啊，氣海境啊！”
楊戈笑了笑：“是啊，我氣海的時(shí)候受他們這口腌臜氣，我真人了還受他們這口腌臜氣，那我不是白真人了？”
他并不是要做什么裱糊匠，他對(duì)趙家人又沒(méi)什么特殊的感情。
他依然只是想做他能做的、力所能及的，讓自己心頭干凈一些。
也是在此時(shí)此刻，他才終于明白，為什么自己從洪峰過(guò)境中悟出的那一刀，始終缺了點(diǎn)什么。
原來(lái)，他并不是真正的無(wú)所畏懼，也沒(méi)有洪峰過(guò)境的那股子無(wú)堅(jiān)不摧、一去不回的剛烈決絕之氣！
既然有畏懼。
那就打破畏懼！
既然有恐懼。
那就戰(zhàn)勝恐懼！
‘那一刀，就叫一去不回吧！’
楊戈在心頭自言自語(yǔ)道：‘反正，也回不去了……’
(本章完)