永和十年（公元354年），八月十五，中秋佳節(jié)。
姑臧內(nèi)外，沉浸在喜慶祥和之中。
節(jié)后就是會(huì)盟大典，沮渠祁復(fù)延也終于趕在會(huì)盟之前，帶著部民來到了姑臧。
此時(shí)，姑臧城外已經(jīng)聚集了大小二十余個(gè)部落，拖家?guī)Э?，足有近百萬胡人。
由于許多部落都帶來了商品，桓熙也因此在城外特意劃分了一片區(qū)域，讓胡人們在此貿(mào)易。
沮渠祁復(fù)延看著周遭的熱鬧景象，對與他一同前來姑臧獻(xiàn)捷的索苞感慨道：
“這真是河西從未有過的盛事！”
索苞深有同感，哪怕是張駿控制西域，前涼鼎盛時(shí)期，也不可能做到一呼百應(yīng)，邀集各部胡人前來姑臧會(huì)盟。
拓跋斤見他這模樣，不由沉下臉來，他道：
實(shí)際上，也就是作為質(zhì)子。
而苻健對這一戰(zhàn)，可謂是傾其所有。
雖然出動(dòng)的兵力不多，僅有五萬步騎，與此前進(jìn)攻高王城的兵力相仿。
“梁公不棄，苞愿效犬馬之勞！”
對于這些質(zhì)子，桓熙悉數(shù)任為郎官，作為出行、宿衛(wèi)的侍從，分為左右二部，又以沈赤黔為左中郎將。
沈赤黔朗聲應(yīng)諾，索苞也連忙稱謝。
“常言道舉賢不避親，他說出的第一個(gè)名字就是你，盛贊你兼通文武，有萬夫不當(dāng)之勇。
“我自是相信你們，才會(huì)委以重任。”
而晉陽傳來消息，苻雄病逝，苻健悲傷過度，因病罷朝，這在拓跋斤眼中，簡直就是千載難逢的機(jī)遇。
畢竟，只要沒有反叛之心，遣子在桓熙身邊為質(zhì)，終究是利大于弊。
拓跋什翼犍曾在鄴城為質(zhì)，深受漢化影響，自然是要趁此佳節(jié)，與群臣宴會(huì)賞月。
此時(shí)天色尚早，代國南部大人拓跋寔君來到了高平郡王府。
索苞奉叔父之命，東出獻(xiàn)捷，本就有在桓熙帳下求職之意，如今桓熙拜他右中郎將，索苞又怎會(huì)拒絕桓熙的招攬，他激動(dòng)道：
拓跋斤聞言大慰。
沮渠祁復(fù)延在武威當(dāng)?shù)毓賳T的幫助下，圈出了營地，便急匆匆與索苞一同入城拜謁。
尤其是河西最為強(qiáng)大的部落聯(lián)盟乞伏鮮卑，已經(jīng)在桓熙的打擊下被瓦解，乞伏部更是被遷離河隴，從此失去自由。
因此，哪怕吐谷渾從某種程度上來說，也算河西鮮卑部落，但是并不在會(huì)盟之列。
沒有了燕國、虞國的干涉，只要他們政變成功，莫非還不能控制局勢。
實(shí)際上，此前接見各部酋長，他們也紛紛送上質(zhì)子，打得都是與沮渠祁復(fù)延同樣的主意。
“我聽說苻健因?yàn)檐扌鄄∈牛笫艽驌?，至今臥病在床，已經(jīng)多日不曾臨朝聽政。
“高平王為何突然勸我納妾？”
“我將郎衛(wèi)交由你們二人統(tǒng)率，也是將自身的安危托付給了你們，往后更應(yīng)盡忠職守，不要辜負(fù)了我的期望?！?br/>
拓跋斤的父親拓跋孤曾是北部大人，在北部遺澤深厚，而拓跋寔君現(xiàn)為南部大人。
到時(shí)候，慕容儁見拓跋寔君坐穩(wěn)了代王之位，也只能默認(rèn)此事。
他留下太子苻生監(jiān)國，由繼任丞相一職的雷弱兒輔佐他。
“不要再說了，我意已決，寧死也不受此屈辱!”
此舉既是為了取信桓熙，也是希望沮渠羅仇能夠在長安結(jié)交人脈，將來回到河西統(tǒng)領(lǐng)部族，也能憑借在桓氏內(nèi)部的人脈，為部族謀取利益。
桓熙好奇的打量著眼前的年輕人，說道：
“我在銀川時(shí)，曾向索左輔（索遐）問及河西才俊。
至于會(huì)盟之所，則在靈鈞臺(tái)。
謙光殿位于姑臧城南，畫以五色，飾以金玉，窮盡珍巧，可謂富麗堂皇，桓熙每在姑臧設(shè)宴，總是大會(huì)賓客于謙光殿。
然而，螳螂捕蟬黃雀在后。
“今日中秋佳節(jié)，梁公將在謙光殿大宴賓客，正需要左右二衛(wèi)一同值守，索兄今夜就可當(dāng)差。”
桓熙撫掌而笑，他讓人喚來沈赤黔，介紹二人相互認(rèn)識(shí)之后，語重心長的說道：
其實(shí)，拓跋寔君臨陣退縮，也是很正常的事情。
苻健大肆散步假消息，自然是為了迷惑拓跋斤與拓跋寔君。
沮渠祁復(fù)延激動(dòng)不已，連連謝恩，同時(shí)也投桃報(bào)李，主動(dòng)提出留其長子沮渠羅仇在桓熙身邊侍奉。
如今桓熙會(huì)盟各部，誰又敢于違背，就連吐谷渾人都派遣了使者前來觀禮。
而苻健也果然強(qiáng)忍悲痛，正藏身于雁門關(guān)，坐等代國內(nèi)亂。
二人隨即按照原定計(jì)劃，準(zhǔn)備在今晚的宴會(huì)上動(dòng)手，準(zhǔn)備弒父奪位。
二人告辭，走出正殿，索苞問起自己何時(shí)履職，沈赤黔笑道：
拓跋斤見狀，趁熱打鐵道：
“若是大人礙于父子之情，不忍動(dòng)手，那也罷了，只求大人今后多納一些嬌妻美妾?！?br/>
因此，沒有了燕國的威脅，虞國也就失去了利用價(jià)值，拓跋斤明知道苻健對代國的野心，自然是要防備他們。
而原張掖太守索孚則轉(zhuǎn)任西郡太守。
“我原本想在討平司馬纂后，召你前往西郡相見，不曾想，伱卻先來了。
單于臺(tái)以大單于為主官，又設(shè)左右二輔，索遐官拜銀川單于臺(tái)左輔，因而被稱為索左輔。
燕國還要留有足夠的軍事力量守衛(wèi)河北，根本不可能出兵代國。
“你我二人約定今夜起事，如今箭在弦上，大人難道是想要臨陣退縮？”
拓跋寔君被說中了心事，無言以對。
當(dāng)然，前涼再怎么強(qiáng)盛，也不可能與二分天下有其一的桓氏相提并論。
拓跋斤嘆息道：
過去，拓跋斤與苻氏合謀，自然是擔(dān)心燕國聽說代國內(nèi)亂，而出兵干涉。
這番話實(shí)在是風(fēng)馬牛不相及，拓跋寔君疑惑道：
二人來到密室，拓跋寔君吞吞吐吐，不肯直抒來意。
苻生雖然生性暴虐，但苻健尚在人世，當(dāng)然不敢胡作非為，哪怕苻健帶走了平昌王苻菁、北平王苻碩、清河王苻法、東海王苻堅(jiān)等宗室俊杰，晉陽倒也沒有生亂。
“假使你愿意，不妨留在我的身邊，暫居右中郎將，與我朝夕相處，你看可好？”
張掖郡僅轄永平、臨澤、屋蘭三縣，而西郡設(shè)有五縣，同時(shí)，桓熙極為重視的漢陽大草灘也在西郡太守的管轄內(nèi)。
索孚由張掖郡調(diào)往西郡，雖然只是平級調(diào)動(dòng)，但無疑也是受到重用的表現(xiàn)。
正如拓跋斤所言，慕容恪南下，是他們起事的最好時(shí)機(jī)，此前之所以遲遲沒有動(dòng)靜，只不過是防備虞國趁虛而入罷了。
拓跋斤見狀大怒，但也只能強(qiáng)壓怒火，苦口婆心地勸說道：
“如今慕容恪已經(jīng)南下，燕國無力出兵干涉。
桓熙清楚沮渠祁復(fù)延的用意，但對方主動(dòng)送出質(zhì)子，他也沒理由拒絕，于是以沮渠羅仇為執(zhí)戟宿衛(wèi)殿門的郎官。
由于桓熙此前收下吐谷渾碎奚一萬匹良馬，其中五千匹是為他請求晉室冊封，吐谷渾碎奚也如愿以償?shù)谋徽絻苑鉃橥鹿葴喭酢?br/>
聽了拓跋斤的分析，拓跋寔君面露掙扎之色。
拓跋斤聽說拓跋寔君前來，趕忙出門相迎。
但目前的時(shí)局已經(jīng)發(fā)生了變化，由于桓溫北伐，慕容恪已經(jīng)統(tǒng)率燕國十萬步騎前往河南。
二人自是賭咒發(fā)誓，不敢有半點(diǎn)懈怠。
今后，無論是拓跋寔君迎娶嫡母慕容氏，還是再向燕國請求和親，都能與燕國修復(fù)關(guān)系。
拓跋寔君聞言，臉上一陣青，一陣白，他騰地一下站起身來，怒道：
沮渠祁復(fù)延告辭后，桓熙這才召見了索苞。
“桓某麾下郎官分列左右二部，左中郎將已有人選，右中郎將一職正虛位以待賢才。
“張掖郡發(fā)生的事情，我都已經(jīng)知曉，你做得很好。
八月十五，桓熙在姑臧宴請賓客，而代王拓跋什翼犍也在盛樂擺下宮宴，要與眾人共賀佳節(jié)。
桓熙朗聲笑道：
靈鈞臺(tái)高達(dá)九仞，大概有十五六米，甚是雄壯。
說著，他對沈赤黔道：
“赤黔，索中郎初來乍到，你帶他四處走走，認(rèn)一認(rèn)郎官?！?br/>
“您身為南部大人，黨羽眾多，一旦拓跋寔繼承王位，定會(huì)忌憚大人，必起殺心，又怎會(huì)顧念骨肉兄弟之情！
拓跋斤與拓跋寔君并不知道的是，在傳聞中，因?yàn)楸瘋^度，而患病不能改視事的苻健，早已經(jīng)悄悄來到了雁門關(guān)，一同北上的還有五萬步騎，軍隊(duì)晝伏夜行，藏于山谷，不為外人所知。
事情拖得越久，考慮得就越多，而顧慮也會(huì)隨之多了起來，難免瞻前顧后。
苻雄臨終之時(shí)曾經(jīng)留下遺言，希望苻健不要因?yàn)樽约旱乃蓝膹U大事。
“大人府中多些女眷，將來拓跋寔賞賜群臣，說不定我拓跋斤也能有幸從中分得一人?！?br/>
在拓跋斤看來，等慕容恪回師，他與拓跋寔君早已穩(wěn)定了國內(nèi)的局勢。
“大人，這是你成為代王最好的機(jī)會(huì)，怎能坐失良機(jī)！”
涼王宮內(nèi)，桓熙接見了二人，他早已得知西郡光復(fù)，司馬纂舉家自焚的消息，因而重重嘉獎(jiǎng)了沮渠祁復(fù)延，以沮渠祁復(fù)延為張掖太守。
但卻是虞國的主戰(zhàn)部隊(duì)，以氐人為主，摻雜了部分的漢、羌兩族精兵，戰(zhàn)斗力不可與進(jìn)攻高王城的部隊(duì)混為一談。
下一章在晚上九點(diǎn)前
(本章完)