禿行武倒吸一口涼氣，雖然不認(rèn)識，但他鐵打的心依然感覺難受，這些都是和他一樣，對朝廷忠心耿耿的同僚、兄弟，就算是沒見過，那也是并肩沙場的戰(zhàn)友。

    張氏更是眼角有淚，與禿行武、楊秀才、劉少白不同，她是以一個奴婢的身份北上的，隱姓埋名，潛伏于地方的艱辛，對于一個男子來說，都是極難，何況女子。

    “關(guān)外出現(xiàn)了大變故?！睏钚悴耪f了一句廢話，一句讓人心酸的廢話。

    禿行武站起來，走向紅臉的關(guān)公像面前，將鐵旦放下，抽出了三根長香，點燃，虔誠的祭拜那些未曾見過的同僚，當(dāng)他將香插入香灰之中，臉色大驚：“少白，你的勛章呢？”

    楊秀才、張氏霍然而起，金鹿角勛章雖然是獎賞劉少白一人的，但對于他們來說，這是一個集體的榮譽，為了緬懷曾經(jīng)逝去的同僚，也避免被發(fā)現(xiàn)，將勛章放在香灰之下，平素祭拜，既是自己的信仰也是對同僚的敬意。

    放在如此隱秘的地方，居然不見了，諸人驚駭莫名，皆看著劉少白。

    劉少白示意勿慌：“前幾日朝廷的新人來了，正巧關(guān)外客商尋人去挖參，我就讓甪里兄弟去了，他的腰牌未到，我便以勛章作為信物，讓他帶去了?！?br/>
    禿行武立刻顯出沮喪之色，說道：“大人，這……不合規(guī)矩吧?！?br/>
    劉少白苦著臉，點頭道：“我知道，你們對這塊牌子的感情，但這次那個參商是關(guān)外第一的熾顏家，而且是他們挑中的甪里兄弟，你們也知道若想在異國他鄉(xiāng)安身立命，這機會多難得。熾顏家不但是與我們貿(mào)易最多的商戶，還是索伊九顏之一，雖說平常往來的不過是他們負(fù)責(zé)商貿(mào)的家族，但一旦立足，總好過我們派人一點點滲入強的多吧?！?br/>
    “你……你送什么不行，為何要將勛章……哎……”禿行武很是不滿，敲著榆木桌，啪啪直響。

    張氏勸慰道：“算了，算了……”臉上一片幽怨，但還是說道：“想必少白也是想著關(guān)外的兄弟們也見一下那塊勛章吧?！?br/>
    禿行武不說話，楊秀才想安慰他，卻被他撥開，攤攤手說道：“我說少白你也是的，甪里兄弟才來幾天，你就把人家打發(fā)去關(guān)外了，人家可是只申請來青縣的，你倒好……等等，那甪里齊呢？你不會讓甪里齊也跟著去了吧。”

    劉少白有些哽咽：“他們只要整戶同去的……”

    楊秀才指著劉少白，激動的說不出話：“你……你……你讓我怎么說你……哎”接著跟禿行武一樣，在桌子上也拍了一下。

    似乎從來沒見過楊秀才生過氣，這一下，倒是把還在傷懷中的禿行武嚇了一跳：“你干嘛，嚇我……”

    張氏也苦笑一下：“你忘了，這甪里兄弟與

    楊秀才訂了娃娃親，這少白把人家的準(zhǔn)姑爺給弄沒了?！?br/>
    原來這甪里俊家族也算是北鎮(zhèn)撫司系統(tǒng)的人，他們的任務(wù)很尷尬，甪里一家居住在太湖之濱，太湖一帶水匪出沒，屢征屢復(fù)，甪里莊在其中扮演水匪的中間人，既要求得水匪信任，又要把握機會讓官軍將水匪一網(wǎng)打盡。甪里莊在太湖延續(xù)百年，期間滅了多少水寨，又看著多少水寨復(fù)起，誰也說不清楚。

    然而在一次行動中，水匪強悍，首領(lǐng)逃脫，賊酋發(fā)現(xiàn)其中端倪，決意報復(fù)，從而火燒甪里莊，只留下甪里俊和他長兄之子甪里齊。

    只不過甪里俊并非家中長子，這份密牒的秘密并沒有傳到他這里，甪里俊收拾遺物的時候，才得到了腰牌，但他并不知此為何物，看腰牌似乎是官府的物件，也擔(dān)心是賊物，故而不敢查證。他擔(dān)心賊酋斬草除根，只好離開故土，為方便行走他將自己侄子認(rèn)作親兒。

    甪里俊攜甪里齊，到青縣闖蕩，曾租了楊秀才的房子暫住，楊秀才有個女兒，玩耍之時見到了那塊牌子，就與她父親說了，楊秀才一聽，本以為甪里俊曾誤殺自己同僚，于是趁著甪里俊父子上山打獵之時，偷偷看過，每塊腰牌之上皆有名字，只不過名字是用北鎮(zhèn)撫司的密文刻上去的，楊秀才自然不會曉得每一個密文，只好拓印之后上交北鎮(zhèn)撫司總部。

    這塊牌子名字部分早被甪里齊當(dāng)作磨具劃爛大半，只留下“甪”字的密文，北鎮(zhèn)撫司仔細(xì)核對以后，甪里的姓氏太過稀少從而確認(rèn)了這是“太湖甪里莊”的腰牌，自從甪里莊被賊人焚燒之后，甪里家族就與北鎮(zhèn)撫司斷了往來，這種事情在龐大的密牒系統(tǒng)里經(jīng)常出現(xiàn)，因為沒有人能保證一定把秘密傳下來。

    甪里俊爺爺曾經(jīng)與鎮(zhèn)撫司高官相熟，得知甪里家族仍有后人，北鎮(zhèn)撫司還特意安排人到青縣與甪里俊相認(rèn)，甪里俊方知自家家族秘聞，按照父死子繼，兄死弟及的原則，甪里俊自然也成為密牒之一。

    因為原腰牌已經(jīng)劃損，雖然大部分人傳幾代也不會更換，但是按規(guī)制“名字不清楚的”必須更換。北鎮(zhèn)撫司來人又是甪里俊爺爺?shù)呐f友，想留個紀(jì)念，于是將腰牌帶回，制作個新的再派人送回，按理再過不久，新腰牌就會送到青縣。

    既然誤會解除，楊秀才家和甪里俊父子自然親近，那甪里齊雖然不滿十歲，也面相俊朗，常隨甪里俊打獵，里里外外都是一個好苗子，楊秀才越看越喜歡，想著自己家族本是行伍之家，卻因為自己體弱，成了一名肩不能抗手不能提的秀才，有心改換下家族血脈，也想著自己兒子以后若是繼承家業(yè)，身邊也有個同行妹夫幫襯，于是借口自己閨女曾在一床跟甪里齊午睡，男女授受不

    親，需要負(fù)責(zé)，強拉著甪里俊訂個親，甪里俊見那楊秀才女兒眉清目秀，樂見其成，于是有了張氏嘴中所說的“準(zhǔn)姑爺”。

    禿行武笑道：“叫你心急?！?br/>
    “你這個老禿子，咋說話的，咱們齊哥兒吉人自有天象，會回來的?！睆埵习参俊?br/>
    禿行武咧嘴一笑：“嘚嘚嘚，我說錯話了，不過她還那么小，這日子還早著呢。”

    楊秀才心中一嘆，早不早，危險不危險都不重要，關(guān)鍵是發(fā)配到了關(guān)外，這意味著以后自己女兒也要去關(guān)外，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，自己想讓甪里齊幫襯自己兒子的愿望就算是落空了，他能不惱火嘛。

    劉少白也是一臉不樂意，粗聲說道：“好了，此等家事以后再說，相信甪里兄弟也不是個不講道理的人，楊秀才好生寫封信，我回頭也說明下情況，畢竟是訂親，侍門都不到，此事應(yīng)該可以和平解決。”

    和平解決？退婚而已，難道要打打殺殺？張氏聽了不免好笑，這劉少白說話還有點軍旅風(fēng)氣，過會散會了，得提醒他一下……免得被有心人聽出什么端倪。楊秀才其實也有些不甘心：“多好的齊哥兒呀。”

    劉少白咳嗽兩聲，打斷了楊秀才的哀怨，畢竟聚在一起敘話，才是今日的要務(wù)，他喝了一杯茶，見幾人心思收了，繼續(xù)說道：“所以我認(rèn)為，這是一場陰謀，營口并沒有作亂，起碼局面沒有那么嚴(yán)重，據(jù)兩個月前關(guān)外的消息，關(guān)外五旗確實有所私下串聯(lián)的跡象，我個人認(rèn)為他們的串聯(lián)不會只想把自己的地盤弄亂倒逼偽欽朝廷，而目標(biāo)應(yīng)該就是偽欽朝廷?！?br/>
    “哦？”

    “你們看……”劉少白擺出一張地圖，上面河間、燕代、關(guān)外甚至白山黑水的山山水水畫的很詳細(xì)，他在地圖上指點了幾處要害：“這總務(wù)大臣哈赤尤安雖然是下五旗的人，但是最近十年，只求平穩(wěn)，十年前，下五旗作亂，清君側(cè)，為的是啥？不就是希望改善下五旗的地位，重現(xiàn)八旗輝煌，可惜十年了，偽欽朝廷還是如舊，除了不斷在關(guān)外墾殖、軍屯，對外依然保持守勢，結(jié)果下五旗諸旗農(nóng)奴多了，田畝多了，軍糧也多，卻依然是老樣子，想入關(guān)南下，不許，跟索伊家園的金絲人打也沒啥油水，卻總是被調(diào)去抵御漠北的巖煌部落，打輸了自己扛，打贏了，好處還是朝廷的，尤其是欽皇若是親政，誰也說不清楚會不會反攻倒算，收回下五旗旗主的兵權(quán)。”

    劉少白看著地圖：“而且你們有沒有覺得，這局面跟十年前太像了。”

    禿行武說道：“你是說，整個關(guān)外現(xiàn)在已經(jīng)完全跟偽欽朝廷對上了？”

    “有這個可能，哈赤尤安是個良臣，可以假想一下，他的想法是十年墾荒，讓關(guān)外的北大荒變成

    了北大倉，逐漸富足，然后與索伊人、巖煌人達成某種默契，再一舉南下，但下五旗的旗主們并不滿意，要知道這些下五旗可都是從未入關(guān)的生旗人，他們甚至都未必是欽人，很多都是十幾年前從山上林中遷出的金兀人，據(jù)說還有索伊家園的完顏部和乃顏部，說是兩個民族，完全適用?！?br/>
    “可是只要錦州……”

    “我就是覺得錦州也是這份計劃之中……埃欽雖然是哈赤尤安的侄子，但一向激進，據(jù)說此人的口頭禪就是飲馬長江，你若知道一旦欽皇親政，對待權(quán)臣哈赤尤安，這個變化誰也說不清，別的不說，哈赤部的軍權(quán)必定削弱，埃欽這樣的人是無法忍受的?！?br/>
    “于是他寧愿下五旗入關(guān)，或許他就是這次密謀的牽頭人，只要欽廷相信營口作亂甚眾，就不得不將燕京周邊的西山銳健營交給他，讓他守住錦州。而他一旦得到指揮權(quán)，那么豐臺大營那幫上三旗的廢物根本不值一提?！睆埵涎a充道：“這西山銳健營本就是當(dāng)年哈赤部入關(guān)后新建的，而埃辛是尤安的侄子，交給別人尤安也不放心，只能也只會交給埃辛。”

    “那他與金盔有什么關(guān)系？”禿行武對金盔依然有些不解。

    “想必是金盔給他構(gòu)思了這么個計劃，再幫他與其他旗主說項吧。埃辛雖然作戰(zhàn)兇悍，但這么大的一份謀略，只怕不是他一個人能夠完成的，說不定金盔還控制了索伊?！睏钚悴牌届o的說道，雖然青縣現(xiàn)在歸屬頌朝，但這幾個人都是當(dāng)年鎖夏密牒中碩果僅存的能人，那個時候渤海聯(lián)盟的密探、鎖夏隱衛(wèi)，各方勢力交織其中，能夠生存下來，都是有些手段的。

    “只怕是這樣，一旦如此，我感覺埃辛目標(biāo)絕非燕京那么簡單，他必定會即刻南下，說不定明年就會……”

    （本章完）

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