徐景昌嘴上說(shuō)沒(méi)什么，但太阿高懸，蹇義總覺(jué)得脖子冷颼颼的，他做事已經(jīng)非常小心了，不敢說(shuō)半點(diǎn)錯(cuò)處沒(méi)有，但也追究不到他的頭上。

    譬如給官吏加的津貼，都是以武英殿議政，太子監(jiān)國(guó)的名義發(fā)布。這種事情就算陛下不喜追究下來(lái)，也不能單獨(dú)問(wèn)他的罪過(guò)。

    要挨板子，一起撅屁股罷了。

    又能有什么！

    但是徐景昌抓的這件事卻不一樣，那是蹇義早年的一樁錯(cuò)處。更好玩的是當(dāng)年授意的人，已經(jīng)在靖難之役中，瓦解冰消了。

    蹇義沒(méi)法推脫責(zé)任，只能自己扛下來(lái)。

    而一旦他自己扛，事情就微妙了。

    毫不夸張講，自己的去留已經(jīng)捏在了徐景昌的手里，他具備了扳倒自己這位天官的能力。

    宦海沉浮，這本就是尋常的事情，蹇義還不至于失態(tài)，但是蹇義想不通，徐景昌到底是怎么一抓一個(gè)準(zhǔn)？

    難道錦衣衛(wèi)真的手眼通天？

    他們能明察秋毫，大明上下，無(wú)所不知？

    想來(lái)想去，蹇義不由得出神，徐景昌察覺(jué)之后，輕笑道：“蹇天官，我主張的針對(duì)官制的改革，你怎么看？”

    蹇義稍微遲疑，立刻道：“很好，我全都贊同，如果需要，我和定國(guó)公一起聯(lián)名上奏，懇請(qǐng)陛下降旨通過(guò)。”

    徐景昌笑了，他突然道：“蹇天官，咱們倆也是老朋友了，你能跟我聊聊心里話不？”

    蹇義聽(tīng)到這里，竟然莫名其妙松了口氣，臉上帶笑，“求之不得?！?br/>
    徐景昌斟酌了片刻，才緩緩道：“我有些想不通啊，你說(shuō)一個(gè)沒(méi)啥經(jīng)驗(yàn)的進(jìn)士官，剛剛進(jìn)入官場(chǎng)不久，為什么就有人愿意給他很重要的事情，難道就不怕他出了疏漏嗎？”

    徐景昌又補(bǔ)充道：“我沒(méi)有別的意思，就是單純好奇，隨便舉個(gè)例子，還望蹇尚書解惑?！?br/>
    蹇義也很干脆點(diǎn)頭，沉聲道：“其實(shí)吧，此事跟士林的一些習(xí)慣有關(guān)。”

    “怎么講？”

    “自然是半部論語(yǔ)治天下了。”蹇義笑道：“人們通常會(huì)覺(jué)得學(xué)富五車，才高八斗的文人，什么事都能辦好?？贾辛诉M(jìn)士，儼然文曲星下凡，伱說(shuō)神仙做事，還能有錯(cuò)嗎？”

    徐景昌恍然，用力點(diǎn)頭，可隨即又困惑道：“蹇尚書，尋常百姓這么想也就罷了，難道就沒(méi)有明白的人？”

    蹇義哈哈大笑，吐出了四個(gè)字，“將錯(cuò)就錯(cuò)！”

    徐景昌也恍然道：“原來(lái)如此，沒(méi)有出錯(cuò)，哪有油水可撈？而且初入官場(chǎng)的年輕人犯錯(cuò)，又是學(xué)問(wèn)人品極好的，大家伙都愿意網(wǎng)開(kāi)一面，再給一次機(jī)會(huì)，對(duì)吧？”

    蹇義長(zhǎng)嘆一聲，也就不需要多言了。

    當(dāng)年初入官場(chǎng)的蹇義就是如此，將錯(cuò)就錯(cuò)，讓他處理一些自己也不擅長(zhǎng)的事情，隨后上面那些人撈好處，如果出了事，就讓他背鍋。

    不過(guò)蹇義是幸運(yùn)的，他不但沒(méi)有背黑鍋，還因?yàn)檫\(yùn)氣不錯(cuò)，進(jìn)入吏部，十年冷板凳坐下來(lái)，熬上了吏部右侍郎。

    隨后在建文朝，被黃子澄等人排擠，朱棣登基，直上青云，坐上了吏部天官的寶座。

    說(shuō)實(shí)話，如果不是徐景昌提起這事，蹇義都幾乎忘了自己當(dāng)初剛剛進(jìn)入官場(chǎng)的事情了。

    恍惚間，竟然仿佛前世一般。

    “定國(guó)公，用人的這套東西，千年傳承，無(wú)師自通。所謂結(jié)黨營(yíng)私，互相庇護(hù)，朋比為奸，貪贓枉法，就在這里面啊！”

    徐景昌點(diǎn)頭，“屬實(shí)?！?br/>
    蹇義又嘆了口氣，“定國(guó)公，如今你官居一品，身為通政使，儼然宰相。我不妨說(shuō)句過(guò)分的話，為什么歷代賢臣名士都主張輕徭薄賦，與民休息，不愿意有所作為……也不是說(shuō)大家伙都因循守舊，貪得無(wú)厭。實(shí)在是一副老病之軀，不好瞎折騰，縱然是好心，讓下面的人去做，也會(huì)漏洞百出，難以收拾?！?br/>
    徐景昌很用力點(diǎn)頭，“天官之論，確實(shí)老成謀國(guó)，金玉良言。但我想請(qǐng)教一句，當(dāng)真就沒(méi)有辦法，就不能稍微改變一下？”

    蹇義眉頭一皺，他略沉吟一陣。就忍不住輕嘆道：“定國(guó)公，你此番匆匆回京，就是這個(gè)目的吧？”

    徐景昌頷首，隨后十分感嘆道：“蹇天官，水至清則無(wú)魚的道理我懂。奈何眼下機(jī)會(huì)難得。南邊下西洋，北邊榷場(chǎng)。商貨圓通，財(cái)稅大增。天子有勵(lì)精圖治并吞八荒之心，臣子也該有大刀闊斧，謀萬(wàn)世太平之念。如果錯(cuò)過(guò)了這個(gè)當(dāng)口，你我都會(huì)悔之晚矣的?！?br/>
    徐景昌感嘆道：“我絕非要拿捏老兄，更不是要扳倒你這位天官，我心里頭清楚，你是最清楚官場(chǎng)事情的人，接下來(lái)要做的事情，離不開(kāi)您老兄的鼎力相助?！?br/>
    徐景昌又站起身，背著手，在地上踱步。

    “你方才說(shuō)我身居一品，儼然宰相……你這話還是不對(duì)的，宰相承上啟下，要直接處理政務(wù)……但是我現(xiàn)在頂?shù)倪€是通政使的頭銜，歸根到底，我的使命是讓政務(wù)上下通達(dá)，真正做事情的，還是諸位同僚。”

    蹇義聽(tīng)這話，渾身一陣陣顫抖，心里頭暗暗驚嘆。

    雖說(shuō)他是地地道道的老油條，但是依舊不免怦然心動(dòng)。

    這是做事的良機(jī)不消多說(shuō)，徐景昌又把姿態(tài)放的這么低，屬實(shí)是難得。

    如果放在幾年前，蹇義立刻熱血沸騰，直接挽起袖子了。

    但是如今的他，可沒(méi)有那么容易上頭。

    “定國(guó)公，你看我這邊要怎么辦，你有個(gè)妥當(dāng)?shù)恼鲁虥](méi)有？”

    蹇義依舊把皮球踢給了徐景昌。

    徐景昌也不意外，“蹇尚書，說(shuō)到底還是用人的問(wèn)題，朝堂需要增加商稅的份額，整個(gè)財(cái)稅都要調(diào)整，怎么收上來(lái)稅，又由誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)，千頭萬(wàn)緒，我一時(shí)也想不清楚具體要怎么辦?！?br/>
    蹇義點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然微微一笑，“定國(guó)公，要讓我說(shuō)，還真有一個(gè)辦法，我也跟夏尚書提過(guò)，奈何他沒(méi)有興趣?！?br/>
    徐景昌好奇道：“是什么辦法？”

    蹇義道：“是這樣的，以如今大明的狀況，我們?cè)诿總€(gè)州府縣城，增設(shè)官吏，收取商稅，非但繁瑣復(fù)雜，而且還得不償失，有好些縣城，收上來(lái)的稅，還不夠官吏的俸祿?！?br/>
    徐景昌連連點(diǎn)頭，這一點(diǎn)他也承認(rèn)。

    山東，北平，有許多州縣都是這樣。

    收上來(lái)的那點(diǎn)銀錢糧食，還不夠當(dāng)?shù)毓賳T的俸祿，需要朝廷補(bǔ)貼。如果一律增加官吏，征收商稅……稅能收上來(lái)多少還不確定，俸祿開(kāi)支肯定爆了。

    而且還會(huì)造成拼命壓榨老百姓的情況，搞不好地方天怒人怨，激起民變。

    有人說(shuō)，難道征稅還能虧了？

    這就是現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈，非要強(qiáng)征稅賦，不但會(huì)虧錢，還能亡國(guó)。

    徐景昌道：“蹇尚書，那你有什么好辦法？”

    蹇義笑道：“也談不上好辦法，無(wú)非是在幾個(gè)緊要的關(guān)口，設(shè)立稅卡，比如說(shuō)廣州、寧波、泉州，這三處都有市舶司，需要向外貿(mào)易，我們只要針對(duì)需要出售的商貨征稅就是了。”

    “怎么說(shuō)？”

    “這不很容易嗎，如果售價(jià)二十兩一匹，按照三成稅賦，就是六兩銀子，對(duì)吧？”

    “對(duì)，這不還是現(xiàn)在的辦法嗎？”

    蹇義笑道：“不一樣的，以這匹絲綢來(lái)說(shuō)，買進(jìn)來(lái)的時(shí)候，許是要八兩，轉(zhuǎn)賣出去二十兩，商人賺的是十二兩，并非二十兩，按照二十兩征稅，其實(shí)不公平的?！?br/>
    徐景昌恍然一驚，蹇義說(shuō)的什么玩意，他已經(jīng)明白過(guò)來(lái)了。

    不就是增值稅嗎！

    針對(duì)增值額征稅，當(dāng)然了，你要是拿不出來(lái)前面的憑證，那就最后一個(gè)商賈負(fù)責(zé)。

    如此一來(lái)，征稅的重點(diǎn)不是所有的老百姓……而是一些最關(guān)鍵的城市，一些最緊要的市場(chǎng)。

    也就是說(shuō)，只要抓住少數(shù)幾個(gè)地方，也就夠了。

    官吏增加不多，效果卻是拔群。

    “蹇天官，這么好的辦法，為什么夏尚書不愿意答應(yīng)？”

    蹇義呵呵道：“征稅這個(gè)東西，代表權(quán)柄啊，能征所有人的稅，憑什么只征少數(shù)人的？”蹇義笑瞇瞇的，“更何況，這么一來(lái)，只要在蘇州、松江、九江、淮安、北平、廣州等地設(shè)立稅官就夠了，不必滿天下增設(shè)稅官。你也清楚，夏原吉一直想拿他的戶部取代吏部，成為百官之首。他怎么甘心少增加官吏的議案？”

    徐景昌恍然，摸了摸下巴，貌似這事還是自己跟老夏說(shuō)的。

    “蹇天官，那你主張?jiān)趺崔k？”

    “好辦，把整個(gè)大明，劃分幾個(gè)征稅大區(qū)，每個(gè)方向，安排一名官吏，不管叫什么名號(hào)，總攬征稅事宜，配屬稅丁，設(shè)立賬房，安排相應(yīng)的錢莊，方便商貨流通。到時(shí)候我們只要在朝中增設(shè)總算衙門也就是了。”

    徐景昌深深吸口氣，不由得伸出大拇指，“蹇天官，您老真是謀國(guó)之臣，這么好的辦法，為什么不早說(shuō)??！”

    蹇義哼道：“我早說(shuō)有用嗎？朝中事又豈是我說(shuō)了就能辦的！定國(guó)公，我突然想通了，你為什么會(huì)知道當(dāng)年的事情！有些人果然是居心叵測(cè)，用心歹毒，天生的混賬?！?br/>
    蹇天官切齒咬牙，怒不可遏，整個(gè)人都要爆炸了。

    徐景昌兩手一攤，“我可什么都沒(méi)說(shuō)……只是剛剛你提到的這個(gè)總算衙門，要不要交給戶部？”

    “交給戶部？做夢(mèng)去吧！正好放在通政司下面，要不仿效宋朝，設(shè)個(gè)三司使也行，反正不能讓姓夏的插手！”

    (本章完)

    ，