蜓山里長顧弘乃永安縣主簿顧慈的同族堂兄，而顧弘與縣丞方知有又是近年結(jié)成的姻親，典史薛同乃方知有的外親。放眼永安縣縣府衙門，蔡玹這個“外來戶”乍看起來是處于弱勢，然而能穩(wěn)坐兩任京畿知縣，且年年考績?yōu)閮?yōu)，這可不是個受排擠的知縣該有的處境。

    “廖仲亭在訴狀中單單將蔡玹拎了出來，果然是心思通透之人，明白了吃一塹長一智的道理?！眹漓o思對廖仲亭的印象很是不錯，有讀書人的風骨，又不乏變通，只是，可惜了......

    想到廖仲亭跛行的模樣，嚴靜思不禁心生惋惜，問騎馬走在車駕旁的康保，道：“廖仲亭的腿傷可有恢復的可能？”

    康保嘆了口氣，“知府衙門行杖時故意下了重手，擺明了是要廢了廖公子的腿腳，進而斷了他科舉入仕的前路?！?br/>
    嚴靜思沉吟片刻，交代道：“稍后派個身法利落的人走一趟蜓山，送些必需的傷藥過去?！?br/>
    “娘娘放心，奴才已經(jīng)安排好了，今兒夜里就過去。廖公子今日雖吃了些苦頭，但也都是些皮肉傷，并未傷及筋骨，頂多十天半月就能痊愈?！?br/>
    “嗯?！眹漓o思滿意地點了點頭，心念一動補充道：“讓過去的人私下里和廖仲亭說一聲，條條大路通康莊，大丈夫想要有所作為，并非科舉一條路，讓他安心養(yǎng)傷，后面有讓他一展所長的地方。”

    看來皇后娘娘這是要重用廖仲亭的意思。

    康保應下，想著定要謹慎叮囑傳話的人。

    皇莊的東莊別館位于永安縣縣城和東莊莊園之間，規(guī)格參照皇家行宮的標準修建，只是在規(guī)模上縮小并精簡了一些，但在嚴靜思在看，也是十分奢侈的。

    這樣的行宮別館，僅京畿就有三處，另外還有獵宮一座，莫說興建時耗費了多少庫銀，單是日常維護也是一筆流水般的開支。關鍵是，皇上一年到頭也不一定過來住一次，這銀子花得委實冤枉。

    嚴靜思在別館的花園里溜了一圈，目之所及盡是品種名貴的花卉和造型奇特一看就價值不菲的山石，一路行來，賞的根本就不是花，而是白花花的銀子！

    “娘娘，您可是累了？不然咱先回房歇歇吧?！蓖煸乱娮约抑髯幽_步有些遲滯，出聲道。

    她哪里知道，嚴靜思其實是心疼銀子邁不動步，和累沒有半文錢的關系。

    嚴靜思沒了繼續(xù)逛園子的興致，順著挽月的意思，主仆一行人回了內(nèi)院。別館管事是東莊的一個莊頭提拔上來的，姓孔，五十剛出頭的模樣，身量不高，不胖不瘦，長相平凡得扔進人堆里也不乍眼，而嚴靜思卻敏銳察覺到，康保對這個孔管事似乎格外在意。

    當晚，嚴靜思的內(nèi)院防衛(wèi)就比往常嚴密了幾分。

    接下來兩天，內(nèi)院的守衛(wèi)始終沒有放松分毫，康保安排得隱秘，也并未稟明用意，嚴靜思猜想，康保應該也是不確定情況，未雨綢繆。

    直到第三天傍晚，燭火初燃時，康保腳步有些匆忙地前來求見。

    禮畢，康保面色凝重，沉聲道：“娘娘，皇上派了人過來，您可能要即刻見見?！?br/>
    這還是嚴靜思第一次見到康保如此沉重的表情，心中感念，怕是先前預計的最壞結(jié)果要發(fā)生了。遂揮了揮手，道：“那就叫進來吧?！?br/>
    康保應聲走到門口，房門一推開，數(shù)道身影就如鬼魅般竄進了廳內(nèi)，挽月和鶯時條件反射疾步上前擋在了嚴靜思前面。

    嚴靜思透過挽月和鶯時之間窄窄的縫隙看過去，嘿，行禮的還是熟人。

    挽月和鶯時顯然也認出了來人身份，無聲退回了原位。

    說是熟人，也不盡然。只不過是對他們的裝束熟悉而已。

    錦袍鸞帶，云肩膝襕，臉覆銀面具，腰佩彎刀，不是皇上身邊的龍鱗衛(wèi)還能是誰？

    “末將龍鱗衛(wèi)千戶，左云，參見皇后娘娘！”左云單膝跪禮，道。

    嚴靜思眼神微動，略為驚訝地挑了挑眉。龍鱗衛(wèi)為大寧高-祖皇帝專設的帝王專屬親衛(wèi)，除了只聽命于皇上一人之外，最為神秘的就是他們的身份?，F(xiàn)下左云竟然主動報上姓名，必然是得了皇上的授命。

    更出人意料的是，在嚴靜思說完“免禮”，左云一隊人起身后，竟直接將臉上覆著的銀面具摘了下來，而后注意上前，報上姓名與職位，同時頭部保持平視，足以讓嚴靜思看清他們的臉。

    康保垂在身側(cè)的手掌倏地握緊，帶著幾不可察的顫抖。

    這樣的舉動，代表著這隊龍鱗衛(wèi)，皇上調(diào)配給了皇后娘娘，此后便是皇后娘娘的死衛(wèi)。此例雖不是今朝首開，但在大寧開國近六十年里，屈指可數(shù)。

    皇上何時竟如此看重皇后娘娘了？

    康保百思不得其解，但心里為主子欣慰歡喜的同時，也不由得大大松了口氣。他之前雖盡力做了妥善的安排，但始終為皇后娘娘的安危提心吊膽，現(xiàn)下有龍鱗衛(wèi)在，他立感身上的擔子輕了大半。

    “皇上費心了?！眹漓o思承下寧帝的好意。上次宮中一別，嚴靜思總覺得寧帝和記憶中，甚至是第一次見面時大有不同。記憶中的寧帝，溫和謹慎，仁慈寬厚，初見時也是舉止溫潤，眸色寧和。而上次受傷清醒后，在寧帝睜開眼的剎那，嚴靜思竟從他眼中捕捉到了明顯的戾氣，性情也明顯深沉內(nèi)斂了許多。如果說之前的寧帝像是一池靜水，那么傷后接觸到的寧帝，更像是看似平靜、實則暗藏洶涌的海。

    這絕對不是錯覺。嚴靜思對自己看人的眼光非常自信。但究竟是什么原因?qū)е铝藢幍坌郧榈膭∽?，她沒有興趣也沒有必要知道。好奇害死貓，人生中最大的風險，就是去探究不必要的好奇。寧帝已然是這樣，她要做的，便是進入這樣的寧帝的利益統(tǒng)一陣營里，成為不可或缺的一份子。至于恩寵什么的，抱歉，上輩子她就不相信什么忠貞不渝的愛情，現(xiàn)在和一個后宮三千佳麗盡合法的帝王談什么一生一世一雙人，她嚴靜思自認沒那個能耐。

    “皇后娘娘安危，皇上時刻心念之?！弊笤埔话逡谎刍氐?。

    嚴靜思唇角含笑，“皇上是這般說的？”

    左云誠實回復：“正是?！?br/>
    嚴靜思唇邊的笑意愈甚，心里想的卻是：為了表示誠意，姑奶奶可是親自上陣點燃導火線，寧帝那家伙能不在乎我的生死嗎？！

    龍鱗衛(wèi)最大的好處是：好用，省心。

    在嚴靜思面前刷了一次臉，后續(xù)任何安排都不用別人管，和這樣的人搭檔，康保險些喜極而泣。

    龍鱗衛(wèi)分明衛(wèi)和暗衛(wèi)，配合輪值，再加上康保原安排的守衛(wèi)，一時間嚴靜思身邊的防衛(wèi)可謂滴水不漏。因情況特殊，左云率領的這支龍鱗衛(wèi)除去了標配裝束，換上了一般守衛(wèi)的服甲，因而別館里的人并沒有察覺到異常。

    “娘娘，昨夜明泉暗中趕到東莊見了吳達，隨后莊中護院出現(xiàn)調(diào)動異常。”一清早，左云將最新動向稟報于嚴靜思。

    “自從那日娘娘接下廖仲亭的訴狀起，短短幾日，縣衙就接到了十余樁狀告侵地的案子。民怨?jié)u起，祁大人再有三五日便可到達永安縣境內(nèi)，皇上的御輦也已離京，明泉他們，恐怕是要坐不住了?！笨当５靡詮谋Ｗo皇后的重任中分出精力，愈發(fā)密切關注永安縣的動靜。

    “看來，極有可能就是今晚了?！眹漓o思看了眼窗外陰沉的天氣，這場雨憋了兩三天，一旦下起來，怕是短時間內(nèi)停不了。月黑大雨夜，還真是殺人滅口的好時候。

    “娘娘不必擔心，末將們定會護得您周全。”皇后娘娘的怯懦膽小，左云身為寧帝身邊備受重用的龍鱗衛(wèi)千戶，自然也是知道一些的。

    “本宮相信你們?！眹漓o思擔心的并非自己，“康保，蜓山那邊可安排妥了？”

    “娘娘放心，奴才下午親自跑一趟。只是......”康保自是信任龍鱗衛(wèi)的實力，但這等性命攸關時刻，他仍不放心離開主子身側(cè)。

    嚴靜思看出他的猶豫，寬慰道：“你盡管去，蜓山?jīng)]有紕漏，才不枉費咱們冒著一次險。”

    “奴才定不負所望！”康?？聪蜃笤?，道：“左千戶，那個孔管事，應該不是個簡單人物，請務必小心提防?！?br/>
    左云了然頷首，“應該是個行家里手，不過尚在龍鱗衛(wèi)可控制范圍之內(nèi)。”

    康保：......

    武力值不同，果然是不能愉快聊天的。

    誠如嚴靜思所料，午膳用過沒多久，天色驟變，伴隨著大風黑云團聚，醞釀了幾個時辰后，剛剛?cè)胍梗勾蟮挠挈c砸了下來，雨勢越來越密集，很快就形成了瓢潑之勢。天地間仿佛掛著一層巨大綿密的雨簾，雨氣蒸騰，朦朧一片。

    偌大的別館寂靜得只聽得見雨聲，廊下燃著的燈籠在雨霧中如一道蜿蜒迂回的紅龍，襯托得周遭愈發(fā)清冷肅殺。

    忽的，一道道疾行的身影劃破雨簾，包裹著夜行衣的身體隱在夜色中，偶爾可見紅龍反映下獨屬于兵刃清冷的幽光。

    嚴靜思端坐在寢房內(nèi)室的屏風后，挽月、鶯時侍立兩側(cè)，沉默地等待著已一步步逼近的殺機。