♂nbsp; 南安王已經(jīng)是到了該納王妃的年齡，就在蕭合回宮的第二天，皇上去給太后請(qǐng)安，正好黎敏郡主也在。太后便提到了這件事。
其實(shí)，政治聯(lián)姻是南安王的歸宿，朝中人人都清楚，南安王的王妃只能是大邵皇室宗女。
南國(guó)皇帝膝下只有這一子，一旦駕崩，南安王便是要回南國(guó)繼承大統(tǒng)的，而那時(shí)南國(guó)的皇后只有是大邵宗女，這樣他們兩人血肉交融孕育的孩子便有了大邵一般的血統(tǒng)，才能永保大邵和南國(guó)無(wú)干戈戰(zhàn)事。
而大邵嫡親的公主只有元妃膝下九歲的衛(wèi)櫻和養(yǎng)在行宮的長(zhǎng)公主。衛(wèi)櫻自然不必說(shuō)，該是叫南安王一聲皇叔的，年齡也不相符，體弱多病，怕是難以生育皇子。而長(zhǎng)公主是先帝時(shí)淳佳貴妃的女兒，太后和淳佳貴妃爭(zhēng)斗多年，自然不會(huì)愿意敵人的女兒有這樣好的歸宿，雖然遠(yuǎn)嫁對(duì)于一個(gè)公主來(lái)說(shuō)根本算不得上是個(gè)好歸宿。
而太后一族，也就是百里一族，向來(lái)和皇室有婚姻，太后內(nèi)侄女黎敏郡主和擬音郡主年齡正當(dāng)，況且也是百里家一等一出挑的女兒了。
所以，心里明鏡似的黎敏聽到太后提起南安王妃時(shí)，便很是不舒服。
太后卻道：“誓一這孩子早上來(lái)給哀家請(qǐng)安，相向哀家討一位王妃。是個(gè)叫軟玉的宮女，他難得收心，又是孩子自個(gè)兒主動(dòng)提起這件事的，我自然不好拂了他的。但是哀家的意思，南安王妃總得是咱們皇室的人。”目光還是落在黎敏身上，道：“哀家瞧著黎敏就很好?！?br/>
黎敏倒是干脆：“姑母，黎敏不愿嫁給南安王。既然南安王已經(jīng)有了心上人，黎敏不愿橫插進(jìn)去，更不愿嫁給一個(gè)不愛自己的人。再者，皇室宗親并非只有黎敏一人，南安王的性子，黎敏也不能接受?！?br/>
太后向來(lái)知道黎敏的性子，還是道：“他是淘了些，但還是心底純良的?！?br/>
黎敏耳上一對(duì)老銀蘭花耳環(huán)，嶄金的蘭花舒卷自如，紋理雕刻卻是清晰有力，亦如她明朗的心，嗤笑一聲，一串珍珠系著的藍(lán)色松石微動(dòng)，有了蘭花的清逸，卻沒(méi)有往下說(shuō)下去。
還是皇上格外疼惜黎敏，又念著軟玉，撫慰太后道：“既然黎敏不愿意，咱們便不強(qiáng)求了。四弟既然喜歡軟玉，指給他便是了。宗親倒是不難，讓軟玉以義公主的身份嫁到南安王府便是了?！?br/>
“皇帝倒是格外抬舉這位宮女?！碧笮Φ溃骸凹仁沁@樣，便嫁入南安王府做側(cè)王妃，王妃的位置還是為咱們正統(tǒng)的宗親留著?！?br/>
皇帝向來(lái)孝順太后，便不再說(shuō)什么，倒是見黎敏耳上一對(duì)蘭花耳環(huán)，映著身后宮中養(yǎng)殖的盆盆蘭花，道：“耳環(huán)倒是太后喜歡的蘭花樣式，就是性子太直爽了，還不為方才的話向太后請(qǐng)罪。”
黎敏向來(lái)不懼皇上，說(shuō)來(lái)也怪，倒是和皇上一直如一母同胞似的親密，笑道：“是，黎敏在這里向姑母賠不是了。”
太后擺擺手，笑道：“受不起呢?！?br/>
說(shuō)得三人都笑了，皇上雖說(shuō)敬慕太后，到底不是親生，少了母子見到額親昵，今日這樣的歡笑也是少有的。
“沒(méi)有誠(chéng)意，朕便罰你將京中最好的蘭花都尋來(lái)給太后吧?！?br/>
黎敏笑道：“如今可是隆冬，皇兄以為哪里都像姑母宮中，地龍燒得這樣足，蘭花還如春日里開得一樣好呢。別說(shuō)是最好的蘭花，哪怕能找來(lái)一盆開著的蘭花便是好的了?！庇值溃骸疤m花本是開在深谷巖邊，以泥盤盛之放于書齋已是其次了。”
皇上抒懷一笑，道：“朕就知道你的歉意是那么隨口說(shuō)來(lái)的，饒是不愿為太后尋蘭花，還這樣說(shuō)嘴，尋了這樣一堆冠冕堂皇的理由出來(lái)?！?br/>
“既然皇兄這樣說(shuō)，看來(lái)黎敏非得尋來(lái)幾盆蘭花獻(xiàn)給姑母不可了?！?br/>
而這些，蕭合和軟玉都不知道。軟玉去歲羽殿的時(shí)候只感覺(jué)像是踏入無(wú)底的黑洞，每走一步，都格外艱辛，不知不覺(jué)，就到了歲羽殿門口，恰好遇見王懷恩在宮外站著，便向前行了禮，王懷恩并不著急進(jìn)去通報(bào)，問(wèn)道：“臉色這么差，身子還沒(méi)有好些嗎？”
軟玉道：“已經(jīng)好了，只是要見皇上，心里堵得慌，不知道皇上會(huì)不會(huì)問(wèn)我些什么？”
王懷恩笑了:”我一直認(rèn)為你是個(gè)天不怕地不怕的，原來(lái)是個(gè)紙老虎?！?br/>
軟玉今日顯然沒(méi)有開玩笑的心情，道：“我不是紙老虎，我是小鳥?！?br/>
即使這樣，王懷恩還是被逗得咯咯笑了，旋即問(wèn)道:”送你的野參，你可吃了？”
軟玉疑道：“野參是公公送的？”
“嗯?！?br/>
軟玉長(zhǎng)出一口氣，道：“公公想送我東西，直接給我就是，怎么放在皇上賜的東西里，這樣不是亂了規(guī)矩嗎？”
“我若是給你，你家美人不會(huì)過(guò)問(wèn)嗎？我眼下還摸不著她的脾氣，不敢輕易舉動(dòng)，怕她利用你。”
軟玉聽了，心下生出感動(dòng)來(lái)，雖然這個(gè)大總管對(duì)旁的人極為兇狠，對(duì)自己的心意卻是沒(méi)得說(shuō)，道：“若說(shuō)公公對(duì)軟玉是天下第二好，那只有美人敢說(shuō)是第一好，怎么會(huì)利用我。”說(shuō)完，軟玉才發(fā)現(xiàn)把毓書姐姐一家和小桂子給漏了，但是自己只當(dāng)這是笑談，并不上心，可是這話卻深深印在王懷恩的心里，軟玉見王懷恩不說(shuō)話，道：“再說(shuō)了，我這么年輕，用得著吃什么人參，倒是公公，瘦得像柴狼一樣，都成皮包骨了，該是好好補(bǔ)補(bǔ)了?！?br/>
王懷恩又是笑，軟玉雖然不知道哪里好笑，但仍是跟著笑，不過(guò)這是御前，兩人都不敢大聲笑，但是越是這樣，兩人反而更覺(jué)得有一種默契的開心，一會(huì)兒，軟玉才說(shuō)道：“公公，幫我去通報(bào)一聲吧?！?br/>
王懷恩道：“你得再等等，皇上現(xiàn)在正召見孫大人和尚書令，等到他們離去了，我再進(jìn)去給你通報(bào)。”
軟玉來(lái)的時(shí)候，見王懷恩在外邊站著，現(xiàn)在知道原因了，而且孫度地，沒(méi)差了，她只想去看看孫度地，哪怕在御前一句話也和他說(shuō)不上她還是想看他一眼，一眼就好，自從昨日分離，時(shí)光好像一輩子那樣漫長(zhǎng)，道：“公公，現(xiàn)在就去給我通報(bào)吧。我覺(jué)得皇上會(huì)同意的?！?br/>
王懷恩拗不過(guò)軟玉，便進(jìn)去了，道：“皇上，軟玉姑娘來(lái)了，您看要不要她先在外面候著?！?br/>
皇上招了招手，干脆果斷，道：“不必了，朕和兩位大人還有一會(huì)子要談，先讓她進(jìn)來(lái)。”
王懷恩出去通知軟玉時(shí)，看見軟玉在收拾自己的著裝，道：“又不是頭一次見皇上了，這么在意?！?br/>
軟玉朝王懷恩眨了眨眼，道：“公公，我的妝有沒(méi)有花？”
“沒(méi)有?！?br/>
“頭發(fā)呢？“
“很好?！?br/>
軟玉開開心心的進(jìn)去了，留下王懷恩在原地丈二和尚摸不著頭腦。
軟玉進(jìn)入殿內(nèi)，雖說(shuō)是目不斜視，卻也用眼睛的余光看見孫度地在側(cè)就坐，輕輕蓮步走得生出風(fēng)來(lái)，所配的鈴鐺一路玲玲作響，軟玉請(qǐng)了安，皇上道：“病好了?！?br/>
“回皇上的話，好了?！?br/>
皇上不打算再寒暄下去，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“南安王向朕求了你，朕念著他該成家了?！?br/>
軟玉聽了，只覺(jué)得心里碎了一般，方才那種要見他的輕快蕩然無(wú)存，只直直地跪下來(lái)，道：“皇上，軟玉只是一個(gè)奴才，怎能配得上南安王皇胄之家?！?br/>
皇上道：“這個(gè)你不必?fù)?dān)心，太后向來(lái)愛護(hù)南安王，今天早上，朕向太后請(qǐng)安，太后說(shuō)，只要南安王喜歡，別的倒是不重要。”
軟玉只覺(jué)得心中憋著疼，只有把頭埋得更低一些，軟玉心里明白，皇上平日里對(duì)自己還算的上是寬和，但是一方面是礙著蕭合的面子，愛屋及烏，另一方面自己只是說(shuō)話做事俏皮了些，算不上是什么原則性的問(wèn)題，但是這次如果自己不答應(yīng)，便是抗旨不尊，軟玉心里開始怨起了南安王，可是眼下得先過(guò)了這關(guān)，龍涎香在暖閣中氤氳彌漫，香味濃厚，亂了軟玉的心，雖說(shuō)是冬天，軟玉仍覺(jué)得手心里汗涔涔的，怎么都握不緊。
可是不知道自己怎么了，在這慌忙之中，竟然臉扭向一側(cè)，就那樣赤裸裸地望著孫度地，當(dāng)軟玉看著孫度地面無(wú)表情，像是聽著一個(gè)絲毫不與自己相干的宮女的事情時(shí)，只一味品茶時(shí)，軟玉心中的失望讓她自己明白了，她這么做，只是為了想看他的反應(yīng)，用自己的性命來(lái)賭他對(duì)自己的感情，可是她輸了，她覺(jué)得現(xiàn)在才是最要她命的時(shí)候，她覺(jué)得自己已經(jīng)沒(méi)有命了。
皇上將軟玉的那一瞥看在了眼里，自然知道這其中必然有因果，道：“軟玉認(rèn)識(shí)孫將軍？”
宮中女子怎么可能會(huì)認(rèn)識(shí)一個(gè)剛剛回京的將軍，可是軟玉若是回答“不認(rèn)識(shí)”，又如何解釋剛才的一瞥，軟玉陷入了困境，她一向認(rèn)為自己聰明，卻沒(méi)有想到自己有一天也會(huì)如此的困窘，正是不知道如何作答，門外小太監(jiān)扯著嗓子喊道：”皇后娘娘到?！?br/>
皇后到了跟前，行了禮，又望著跪在地上的軟玉，道：“這不是好竹館的軟玉嗎？”眼光又望向皇上，像是詢問(wèn)又像是肯定的語(yǔ)氣，道：“可是南安王一事？”
皇上見今日皇后衣著藍(lán)綢地團(tuán)花廣袖裙，清華內(nèi)斂，貴而不顯，沉靜的藍(lán)底配上明亮的白底挽袖，明凈清麗，通身素雅中含有靚麗，極具端莊含蓄之美，華麗的滾鑲邊構(gòu)成了端莊大氣的風(fēng)格，讓人想到那詩(shī)禮簪纓，鐘鳴鼎食之家浸澤出來(lái)的大家閨秀，皇上一向覺(jué)得皇后這樣的著裝最是符合她不奢華張揚(yáng)的性情，只是今日不知怎得，總是覺(jué)得她該換一支釵，不是玉梅簪，而該是蓮花荷葉簪，該是更靈動(dòng)些，或者腰間墜著鈴鐺，輕移蓮步，便會(huì)鈴鐺作響，有些輕靈的感覺(jué)，可是中宮畢竟是中宮，皇后的雍容華貴已經(jīng)是中宮的需要，而不再是他的需要了，只是覺(jué)得心中有些凄涼，道：“皇后也知道了。”
皇后的語(yǔ)氣中透出少有的欣喜，但還是盡力壓抑著自己的，好讓自己看上去得體，道：“四弟的性子皇上也是最明白的，他認(rèn)準(zhǔn)的人，恨不得讓全天下的人都知道。臣妾今日來(lái)正是為了此事，向皇上探個(gè)究竟?！?br/>
皇上嘴角微微上揚(yáng)，對(duì)著還跪在地上的軟玉說(shuō)道:”起來(lái)吧。往日里做錯(cuò)了事情也不見你如此小心翼翼，今日該是大喜的事情。至于你的身份，朕自有安排，你倒是不必在意。”
皇后也對(duì)軟玉道：“我說(shuō)呢，怎么一進(jìn)來(lái)就見你跪著，原來(lái)是擔(dān)心自己的身份，放心吧，只說(shuō)是皇上賜婚這一點(diǎn)，便沒(méi)有人敢輕薄了你半分。”
軟玉本來(lái)還感謝皇后的到來(lái)，可以讓自己回避和孫度地的關(guān)系，沒(méi)有想到卻是多了一個(gè)南安王的說(shuō)客，可是她的心里已經(jīng)是打定了主意，不嫁。
所以一個(gè)人一旦有了主心骨，便會(huì)不慌不忙，因?yàn)樗龅乃f(shuō)的都有了歸屬，軟玉的語(yǔ)氣也不似方才那般慌張，娓娓說(shuō)道：“皇上，皇后娘娘，軟玉不能嫁給南安王。”
軟玉沒(méi)有看周圍人的表情，頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“美人出宮的謠言已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，而把美人送回好竹館的正是南安王，皇上之所以相信美人也不過(guò)是相信南安王，南安王與奴婢只是一面之緣，南安王卻要娶奴婢這個(gè)只有一面之緣的人，讓別人聽了去，只會(huì)覺(jué)得奴婢該是早早認(rèn)識(shí)南安王，而南安王昨日為美人的辯詞便有了嫌疑，不能讓人信服，軟玉不能為了自己的一己之私而陷美人于不義?！避浻裰荒苷f(shuō)到這些，抓住蕭合這個(gè)救命的稻草，賭上一賭。
皇上沒(méi)有作聲，倒是皇后說(shuō)道：“旁人不了解南安王的性子，皇上和本宮卻是最明白不過(guò)的，他向來(lái)是不顧他人的眼光，他是真的喜歡你的。若他藏著掖著不敢告訴皇上和本宮，那么皇上和本宮倒是真的要認(rèn)真考慮考慮柳美人的話了。不過(guò)你這般為了你家主子，倒真是讓本宮也有些感動(dòng)，怪不得南安王只見了你一面便會(huì)喜歡你。只要皇上和本宮向著你家美人，旁人總是會(huì)知曉些分寸，就像杏美人，呂家一倒，宮中之人雖說(shuō)是見風(fēng)使舵，可是皇上日日去陪著，旁人也不敢怠慢一分的?！?br/>
剛才軟玉的話雖然說(shuō)是尋了借口，可是明眼人都明白，軟玉是不愿意嫁給南安王的，軟玉一向認(rèn)為皇后賢淑，所以只認(rèn)為是皇后想要盡了她做皇嫂的責(zé)任，便沒(méi)有往深處想，可是坐在一旁的尚書令高磊倒是把這一切看得真真切切的，無(wú)非是有人不想嫁，有人不想讓嫁，尚書令一向聽聞新帝的后宮安寧，倒不像歷朝那般，婦人勾心斗角，攪和得前朝后宮都不得安寧，他一直都把后宮的寧?kù)o歸為元妃和莊妃的勢(shì)均力敵，以及皇后的不爭(zhēng)和賢淑，如今看來(lái)，后宮平靜的真正原因該是這位皇后的心計(jì)和城府，懂得皇上心之所系，懂得明哲保身，更是懂得怎樣把持自己中宮的地位，宮中的其它婦人怕是被她在無(wú)形之中制得服服帖帖。
皇上沉默了片刻，終于開口，道：“皇后的一句話最得朕心，你對(duì)蕭合的情意朕也很是感動(dòng)，既是這樣，你便再宮中多留幾年吧，你和南安王的婚事過(guò)些年再說(shuō)也無(wú)不可。”
高磊聽了這話，自然是在自己的意料之中，下來(lái)就該看著皇后做戲了。
皇后臉上是一如既往的端莊靜雅，道：“皇上這樣決定，南安王那邊？”
“他大了，該是識(shí)得大體了。”
軟玉磕頭謝恩，走了出來(lái)，今天的結(jié)局已經(jīng)是夠好的了，幾年后的事情便讓他幾年后再說(shuō)吧，她的心卻是無(wú)比的沉重，只是為了那一瞥，不行，她一定要弄清楚孫度地對(duì)自己的感情，她沒(méi)有走遠(yuǎn)，就站在云梯旁等著孫度地。