按照青鳥過去的說法，“內(nèi)鬼”顯然是個(gè)對(duì)我居心叵測(cè)的人，因此才會(huì)在為了治療我而產(chǎn)生的夢(mèng)境里植入惡性因子，使得治愈之夢(mèng)轉(zhuǎn)變?yōu)榭植乐畨?mèng)。我接受了這個(gè)說法，并且在自己的心里形成了刻板印象：內(nèi)鬼的目的就是為了打斷我的治療，并且將我困在噩夢(mèng)里折磨我。
但是，真的是這樣嗎？
那真的是為了折磨我而轉(zhuǎn)變的噩夢(mèng)嗎？
誠然，噩夢(mèng)里的我每晚都會(huì)無意識(shí)地夢(mèng)游到無名山上，被迫接受魔人的屠殺。但后來在噩夢(mèng)的結(jié)局里，我已經(jīng)覺察到了真相。我之所以會(huì)無意識(shí)地夢(mèng)游到無名山上，是因?yàn)樽约鹤非笳嫦嗟谋灸?。退一步說，夢(mèng)里的我最初之所以會(huì)主動(dòng)前往無名山，也是因?yàn)闊o意識(shí)地覺察到了那里有著一切的真相。
而這種對(duì)于真實(shí)的追求，別說是“內(nèi)鬼”了，就連我自己也是無法預(yù)測(cè)到的。
那么，如果夢(mèng)里的我沒有選擇前往無名山，又不會(huì)在夜晚夢(mèng)游到無名山，事情又會(huì)變成什么樣呢？
魔人會(huì)被象征著迷失的山林封印在無名山上，我會(huì)作為身家清白的大學(xué)生過上對(duì)于自己的真實(shí)一無所知的幸福生活。“惡性因子”起到的作用僅僅是逆轉(zhuǎn)我與魔人之間的力量關(guān)系，讓我成為與夢(mèng)境設(shè)定相符的，缺乏覺察力的一般人而已。就好像從來沒有在無名山上走失過，又從來沒有遇過“它”一樣。唯一不幸的就只有在夢(mèng)境里作為虛擬背景角色登場(chǎng)的前桌阮文竹，她像是代替我一樣從此在世俗社會(huì)里銷聲匿跡了。
如果“內(nèi)鬼”是對(duì)我心懷惡意的人，那么這種計(jì)劃顯然對(duì)我過于溫柔了?！皟?nèi)鬼”更像是個(gè)對(duì)于我心懷強(qiáng)烈善意的人。她企圖把本來很快就會(huì)完結(jié)的治愈之夢(mèng)化為不會(huì)輕易完結(jié)的美夢(mèng)，又把脫離美夢(mèng)的條件變成了對(duì)夢(mèng)里的我而言幾乎不可能實(shí)現(xiàn)的“擊敗魔人”。她希望我能夠留在那場(chǎng)美夢(mèng)里，在夢(mèng)里過完我早已無緣度過的，毫無扭曲和瘋狂，沒有罪惡和痛苦的，平凡的一生。
在我的認(rèn)知里，有這種動(dòng)機(jī)和能力的人，只有青鳥。
之前塞壬對(duì)我說過，“內(nèi)鬼”植入“惡性因子”的時(shí)機(jī)就只有在夢(mèng)境的形成之前；而在更久以前，她也在夢(mèng)境里對(duì)我說過，青鳥作為夢(mèng)境的監(jiān)視者，如果是在夢(mèng)境尚未成形的階段，說不定能夠做一些更加巨大的干預(yù)。
“……我過去有對(duì)你說過吧，那場(chǎng)夢(mèng)境既是你的心理治療方案，也是對(duì)于你最后的心理測(cè)試。原本，我根本沒有必要親自潛入伱的夢(mèng)境里對(duì)你問答，只需要在外部觀測(cè)你已成形的夢(mèng)境，就足以知道你的所有深層心理了?！绷腥本従彽卣f，“但是因?yàn)榍帏B做了多余的事情，那場(chǎng)夢(mèng)境的參考意義變得幾近于零，我也只好啟用了直接與你對(duì)話的備用方案。就結(jié)果來說還是沒什么差別，你果然如我所想的一樣，是個(gè)在邪惡的外部力量的作用下誤入歧途的受害者?！?br/>
“之后你就把青鳥獨(dú)自留在了我的夢(mèng)境里？”
“既然她違背倫理規(guī)定擅自操作治療夢(mèng)境，要自作主張地將他人的一生架設(shè)在虛假的時(shí)空里，那么我就會(huì)阻止她。但我還是決定先給她一個(gè)機(jī)會(huì)。如果她迷途知返，自己把你從夢(mèng)境里解放出來，我就對(duì)她的違規(guī)操作既往不咎?！?br/>
“哪怕你的學(xué)生有可能死在我的夢(mèng)境里？”我反問。
“她早已從我這里出師，是足以獨(dú)當(dāng)一面的安全局主力?！彼敛粍?dòng)搖地說，“既然選擇背負(fù)其他人的一生，那就必須要有賭上性命程度的勇氣才像話?！?br/>
我逐漸地意識(shí)到，自己似乎真的不夠了解列缺。他這樣的說法，到底是有人情味呢，還是沒有人情味呢？
他坐在辦公桌后面看著我，過了一會(huì)兒，忽然問：“你會(huì)恨她嗎？”
我搖頭。
強(qiáng)加的善意，有時(shí)與惡意沒有區(qū)別——這是塞壬在夢(mèng)境里對(duì)我說過的話。當(dāng)時(shí)的塞壬就連惡性因子的存在都不知道，這句話卻是歪打正著。但哪怕明知如此，我也無法對(duì)青鳥的所作所為產(chǎn)生惡感。
如果交換立場(chǎng)，五年前墮入歧途的并非“魔人李多”，而是“魔女青鳥”，我站在青鳥如今的立場(chǎng)上，也難保自己不會(huì)那么做。
哪怕是將善意強(qiáng)加于人，也想讓其度過健康的一生……說不定我也會(huì)那么想吧。
——
列缺交給我的任務(wù)是繼續(xù)追擊魅魔，對(duì)于這個(gè)任務(wù)本身我是沒有意見的。
比起與咬血貌合神離的中間人，魅魔與咬血之間的關(guān)系似乎要更加緊密，更加近似于通俗意義上的上下級(jí)關(guān)系。這意味著只要我有機(jī)會(huì)親手殺死魅魔，就能夠從其記憶里得到更多關(guān)于咬血的情報(bào)。
即使拋開這點(diǎn)，通過魅魔，也有可能得到散播惡魔知識(shí)的神秘勢(shì)力的相關(guān)線索。最近我也從安全局的內(nèi)部刊物里得知了很多情報(bào)，那股神秘勢(shì)力散播的惡魔知識(shí)所醞釀出來的災(zāi)厄超出我的想象。
聽說因?yàn)樗麄兊乃魉鶠槎黾拥囊恍耗g(shù)士在鄰近的城市里召喚出來了實(shí)力強(qiáng)大的惡魔。那惡魔被稱為“霧之惡魔”，顧名思義，它有著霧一樣的身體，僅僅是存在就足以覆蓋一大片城區(qū)。它在被召喚之后就立刻殺光了所有召喚自己的術(shù)士，并且在城里大開殺戒。還是那座城市的安全局反應(yīng)足夠迅速，這才沒有讓傷亡進(jìn)一步擴(kuò)大。
然而霧之惡魔逃離了封鎖網(wǎng)，憑借著惡魔特有的隱藏力向郊外秘密移動(dòng)，之后接連屠戮了兩個(gè)村子，如今則再次下落不明。
說真的，每次看到這類隱秘世界新聞，我都會(huì)在心里質(zhì)疑自己是不是拿錯(cuò)“報(bào)紙”了。我看的真的不是哪個(gè)戰(zhàn)亂國家的新聞嗎？在隱秘世界里如此大規(guī)模的傷亡居然是很常見的嗎？這么隨隨便便地死人，每年全國人口的死亡率都要超過出生率了吧？還是說這些數(shù)字本來就隱藏在了過去每年的死亡率里面了，只是世俗社會(huì)無法覺察到而已？
無論是殺人動(dòng)輒幾百的變態(tài)殺人狂也好，還是屠戮村子的強(qiáng)大惡魔也罷，在隱秘世界里似乎都沒有罕見到足以產(chǎn)生動(dòng)蕩的地步。這種消息接觸得多了，真的感覺好像身處于另外一個(gè)人命如草芥般的世界里。某些習(xí)以為常的觀念也搖搖欲墜了起來。
言歸正傳，我很快就在追擊魅魔一事上遇到了瓶頸。問題說來也簡(jiǎn)單，我根本不知道魅魔在哪里。
她要是還在柳城那自然最好，但像是這種術(shù)士罪犯，隨便跑跑就不知道跑到哪座城市去了。甚至都不需要搭乘列車等交通工具，她自己的身體就是最強(qiáng)的交通工具。以她的體質(zhì)和運(yùn)動(dòng)能力所帶來的越野能力，只憑借著那雙腳就足以在短短幾天內(nèi)穿遍大江南北。對(duì)許多野外求生愛好者而言與生存禁區(qū)無異的山嶺地帶，對(duì)她而言也只是小山坡罷了。
我詢問過列缺，如果她跑到其他省去了，那條“在解決魅魔之前不得接手其他任務(wù)”的約定是否就要作廢。列缺倒是“大方”，他跟我說遇到那種情況的話我直接出差跨省追捕就好。
“我跑到其他城市的安全局的地盤抓人，不會(huì)發(fā)生某些，嗯……權(quán)責(zé)矛盾嗎？”我對(duì)這方面也不是很了解，就這么問了列缺。
“各地安全局對(duì)這方面都是便宜行事。有時(shí)候也會(huì)鬧點(diǎn)矛盾，但一般來說打個(gè)招呼就好?！彼f，“我們這里也經(jīng)常有人會(huì)出差到其他城市，其他城市的執(zhí)法術(shù)士偶爾也會(huì)到我們這里出差……這很常見，你以后習(xí)慣就好?！?br/>
好在沒過幾天，我就得到了魅魔行蹤的線索。而且也沒到需要到其他省出差的地步，魅魔似乎就在距離柳城半近不遠(yuǎn)的某處偏僻的小鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)名叫“白日鎮(zhèn)”，線索是個(gè)當(dāng)?shù)厝耸刻峁┑摹?br/>
也不知道魅魔留在那里是要做什么，因此我特地在出發(fā)前夜到夢(mèng)境里詢問了中間人的映射體。他告訴我，那里是魅魔這兩年的常駐據(jù)點(diǎn)。
“她似乎在背地里非常厭惡自己的魅惑天賦，而向往純粹的暴力。所以就在那種偏僻的鄉(xiāng)下地方反復(fù)進(jìn)行惡魔儀式，向惡魔求取更加強(qiáng)大的力量?！敝虚g人提起魅魔的時(shí)候隱約透露出了不屑之情，“但她最厲害的到頭來還是魅惑天賦。每當(dāng)自己的暴力行不通了，還是要仰仗自己最看不起的本領(lǐng)?！?br/>
次日上午，我搭乘列車前往白日鎮(zhèn)。青鳥已經(jīng)聽說了我要去追擊魅魔的事情，頗有想要跟著我同去的情緒。但是作為柳城的主力，她不像我那么來去自由。最后只能給我支援了許多治愈用的紙符，上次消耗掉的反魅惑護(hù)符這次她也又給我做了三枚，以備不時(shí)之需。
才到達(dá)小鎮(zhèn)，我便直奔線索提供者的住處而去。
線索提供者是個(gè)灰民。
在隱秘世界里，“灰民”是指介于一般人和術(shù)士之間的群體。這類人雖然有著超出一般人的覺察力，但可能因?yàn)槭澜缬^不合等原因而無法學(xué)習(xí)法術(shù)。背負(fù)著時(shí)不時(shí)被卷入隱秘事件的詛咒的同時(shí)，又毫無反抗隱秘事件的力量，只好接受安全局這類組織的庇護(hù)。像是上次的喬安，如果他始終無法學(xué)會(huì)法術(shù)，那么最后也會(huì)被安全局歸類為灰民。
很多隱秘事件都不是由安全局相關(guān)人員發(fā)現(xiàn)的，而是由這些容易被卷入事件里的灰民發(fā)現(xiàn)并上報(bào)到安全局的。有些灰民會(huì)活用自己的這份素質(zhì)，自愿成為安全局的“調(diào)查員”，主動(dòng)地探索更多的隱秘事件并且反饋給安全局。像是這次魅魔的行蹤也是由調(diào)查員所發(fā)現(xiàn)的。
不過這位調(diào)查員有著不太一樣的要求，他希望能夠與我面談，親手將魅魔行蹤的線索交給我。
我從中嗅到了古怪的氣息。
會(huì)不會(huì)是某種陷阱呢？比如說，這位調(diào)查員會(huì)不會(huì)已經(jīng)被魅魔所控制，而他的住處里則已經(jīng)布設(shè)了魅魔的天羅地網(wǎng)？魅魔這次會(huì)不會(huì)又準(zhǔn)備了全新的魅惑法術(shù)在等待著我？
魅魔的戰(zhàn)斗力對(duì)我而言不過如此，她的魅惑法術(shù)卻是我不得不加倍警惕的。
我穿行在白日鎮(zhèn)的大街小巷之間。這座小鎮(zhèn)給人以一種半舊半新之感，有的地方還是復(fù)古風(fēng)的磚瓦房，卻又緊鄰著現(xiàn)代化風(fēng)格濃郁的新建筑。有時(shí)是磚塊路，有時(shí)是水泥路。似乎是正在逐漸從古風(fēng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)蛻變?yōu)楝F(xiàn)代化鄉(xiāng)鎮(zhèn)的中間形態(tài)。
在快要到達(dá)調(diào)查員的住處之際，忽然從身后傳來了一道有點(diǎn)熟悉的嗓音，“李……李多？”
轉(zhuǎn)頭看去，喊住我的是個(gè)十三四歲的男孩。
居然是喬安。
沒錯(cuò)，是喬安。他正背著雙肩包站在不遠(yuǎn)處，滿臉驚訝地看著我?？磥硭麑?duì)于自己會(huì)在這里遇見我這件事倍感意外。但要說意外，我這里也不下于他。
自上次的事件之后，喬安就時(shí)常出入安全局接受體檢，以確保身體里的異空間物質(zhì)有在好好地替換為現(xiàn)實(shí)物質(zhì)。這方面他的恢復(fù)速度很快，或許也是多虧了過人一等的覺察力吧，他的身體似乎知道什么地方被異空間物質(zhì)所占據(jù)。因此在現(xiàn)實(shí)世界的飲食生活中，那些部分的物質(zhì)會(huì)被優(yōu)先代謝。沒過多久，他就徹底恢復(fù)了正常。
在這個(gè)過程中，他大概從姐姐和其他人那里打聽到了我的事情，投向我的目光因此變得相當(dāng)復(fù)雜。我多少能夠理解他的心情，雖然我早已對(duì)他說過自己以前是個(gè)惡貫滿盈之人，但只是那樣聽聽是產(chǎn)生不了任何實(shí)際感受的。直到真切地了解過我的所作所為之后他才完成了對(duì)于我的“改觀”。而另一方面，他又確確實(shí)實(shí)地被我這個(gè)惡貫滿盈之人救下了性命。這可能使得他內(nèi)心糾結(jié)，不知道是該痛恨我還是該感激我。
或許他曾經(jīng)像夢(mèng)里的我憧憬青鳥一樣憧憬過我，甚至還問過“我能不能變得像你一樣”，但現(xiàn)在的他絕無可能再對(duì)我懷有相同的感情了。
“你在這里做什么？”我問。
(本章完)
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