?林則徐在他北上進京途中，曾經(jīng)抱病與他見了一面。剛開始，左宗棠對于林則徐對華夏集團的毫不吝嗇的贊賞頗為不滿，甚至大聲駁斥林則徐居然對鄙薄的商人如此欣賞有加！林則徐也不跟他爭，只跟他說，請他途經(jīng)上海時，務必拜訪一下上海民團將軍姜濤。

    在姜濤的引領下，左宗棠花了整整五天時間，參觀在上海如雨后春筍般冒出來的新式企業(yè)；然后，又在姜濤的引見之下，去到江蘇水泥廠鎮(zhèn)，在生產(chǎn)區(qū)總管事朱逸德的帶領下，參觀了蒸汽機廠、兵工廠、鋼鐵廠、發(fā)電廠等一系列給上海和周邊地區(qū)帶來翻天覆地變化的新型工廠！當看到朱逸德自豪地拍著胸脯說，這些工廠在世界范圍內都不屬于其他工業(yè)革命率先開展的國家是，左宗棠終于徹底心服口服了！

    是以，當他在歸綏看到新式工廠園區(qū)，在惠征的精心安排之下，也像水泥廠鎮(zhèn)一般迸發(fā)出勃勃生機的時候，他已經(jīng)麻木于驚嘆，反而在心中已經(jīng)快速憧憬出一幅大清遍地繁榮的盛世圖畫！

    左宗棠這才開始后悔！后悔自己以前一直躲在世外，自以為世外高人，其實早就被新時代給遠遠地甩到了身后！這是左宗棠這樣恃才驕傲的人所不能容忍的恥辱！他已經(jīng)卯足了勁兒，要在新疆事務上給自己好好的補上一課！

    甫一上任，左宗棠整頓軍務的同時，立即開始興建了一座火力發(fā)電廠，并開始架設從伊犁府到歸化城的電線。至少在通信上，伊犁是沒有辦法依仗驛路快馬的線路的。路途太過遙遠，即使驛路快馬也得花費月余時間。

    林則徐的《西北邊界考察紀事》，左宗棠早已反復研讀過，那時候的林則徐就曾大膽預言：將來大清之大患必定在北方邊疆。這覬覦之賊必定是沙俄！左宗棠每每想起這句話，就覺得熱血沸騰！

    “都已經(jīng)二十多天了！雖然路上不好走，可這也太慢了！”左宗棠急切地盼望著京城的回復，他就好像人已經(jīng)騎到了戰(zhàn)馬之上，而馬韁繩卻被緊緊勒住不能放開，戰(zhàn)馬都急得尥蹶子了！

    “將軍！沙俄彼得羅維奇將軍又派代表來了！”書房外傳來通報的聲音。

    “哼！”左宗棠輕蔑地冷笑著，心道這沙俄倒是心急，最近已經(jīng)連續(xù)催促過兩次了，而且每次代表的態(tài)度都很粗魯。“把他帶到議事堂等候！”左宗棠吩咐道。

    左宗棠不急不慢地換了將軍袍，踱著四方步子走進了議事堂。沙俄彼得洛維奇將軍的代表卡列寧上校早已等得不耐煩了，站在議事堂當中來回踱步繞圈子。一旁只有一位大清的通譯和左宗棠的副將陪著。

    議事堂沒有安放椅子，只有將軍主位高高在上。左宗棠對著卡列寧上校利落地一拱手打了個招呼。便走到將軍主位上坐下。

    卡列寧上校強忍著怒氣，神情倨傲地站直了身體，傲慢地說道，“請問左將軍閣下，今天可以給答復了嗎？你們大清的辦事效率也實在太低下了吧？”

    聽著通譯為難的翻譯。左宗棠眼睛突然露出一絲戲謔，不緊不慢地說道，“據(jù)說你們俄羅斯人喜歡對外自稱是一個高貴的民族，可是從卡列寧上校身上似乎很難看出這一點??！不要說是下級晉見上級，即使是兩位地位平級的兩國使者見面，也該先行個禮吧？怎的卡列寧上校連基本的禮貌都不懂！”說罷。沖著通譯叫了一聲，“一字不差地翻過去！”

    通譯聽得眼睛先亮了，努力克制著不把笑容顯露在臉上。痛快利落地把左宗棠的話一字不差地翻了過去。

    卡列寧上校氣得臉上登時紅了起來，連頭頂心的謝頂看上去都變得異常的锃光發(fā)亮。他氣急敗壞地用手指著左宗棠大喝道，“左將軍！你要為你今天的話負責！”

    “啪！”左宗棠霍的站起身，手掌重重地拍在了將軍桌上，大聲喝道?！胺潘粒】袑幧闲?，你若是故意來挑釁的。未免也太不自量力了！你若是彼得洛維奇將軍的信使，就好好履行你的職責，否則別怪我不客氣！”

    卡列寧的臉漲紅得仿佛被紅燒醬油浸透了一般，瞪著左宗棠好半天，眼里憤怒的火苗終于熄滅下去。他重重地哼了一聲，雙手往身后一背，怒聲說道，“左將軍，我們沙皇俄國尊貴的彼得洛維奇將軍派我來，向您詢問，關于貴國開放伊犁府作為兩國貿易通商口岸的要求，你們到底什么時候給出確切答復？彼得洛維奇將軍讓我轉告您，請您在十天之內給予我們正式的答復，否則，我們的耐心是有限的！”

    哈哈哈…….左宗棠氣得仰天長笑，怒目瞪視著卡列寧上校，語氣卻格外的冷靜。

    “既然貴國的彼得洛維奇將軍這么性急，那也不必再等十天了！我現(xiàn)在就可以給你答復！”

    卡列寧上校已經(jīng)轉過去的身體硬生生地僵住了，他毫不掩飾地用懷疑的目光打量著重新坐在將軍座上的左宗棠，他看上去似乎心有成足的樣子！這讓卡列寧上校有些懷疑：會不會左宗棠已經(jīng)接到了什么消息？

    左宗棠這時的臉上露出一絲莊重的微笑，完全不像剛才兩個人還在負氣的模樣，就好像兩個人是在鄭重談判的兩國使者。

    “請卡列寧上校轉告貴國的彼得洛維奇將軍：其實伊犁府是遲早會開放邊境貿易的！你們應該很了解土謝圖汗部落所在的漠北蒙古地區(qū)，畢竟你們在那邊苦心經(jīng)營了這么多年——雖然心血都白費了！”左宗棠說到這里，臉上露出會心一笑，不禁再次感嘆當時的恭親王和皇后娘娘的高瞻遠矚。

    卡列寧卻臉上一紅，假裝沒聽懂這段兒，沖著通譯嚷嚷了一番，怪責通譯話沒說清楚。

    左宗棠繼續(xù)說道，“就算土謝圖汗部落那邊，我估計再過一段時間就會開通一個與沙俄互市的貿易據(jù)點！伊犁要再晚一些，畢竟歸綏那邊已經(jīng)準備了數(shù)年，而伊犁才剛剛開始著手籌備！所以開通貿易通商口岸的事情遲早會有肯定答復的，這個我卻必須等候我大清皇帝的確認，相信過不了多久就會從京城傳來詳細的通商細則！”

    “什么？你們制定的貿易細則？”卡列寧上校終于抓住了問題的實質，他來了幾次，一直都覺得這個新任伊犁將軍相當難纏，不似之前的那一位蠢笨如豬！不過，前任伊犁將軍蠢歸蠢，卻偏偏愛端著大清皇室的臭架子，根本就難以交流。

    “哼！你待如何？你們要上門貿易，難道按照你們的規(guī)矩？要不我們大清主動上你們那邊去貿易好了，按照我們的規(guī)矩辦？”左宗棠犀利的譏諷，讓卡列寧上校的眉頭神經(jīng)質地跳了兩跳。

    卡列寧示威一般狠狠瞪著左宗棠，左宗棠毫不客氣地居高臨下跟他對峙著。卡列寧終于惱羞成怒，咬牙切齒地咕噥一句，“咱們走著瞧！”然后氣哼哼地腳后跟“啪的”一碰，算是行了一個告別禮，轉身便走了！

    等他的背影一消失，左宗棠立刻變得嚴肅起來，下令到，“命令駐軍全城戒備！提防敵人偷襲！”

    天黑之后，已經(jīng)關閉的伊犁府城門又打開了，一支騎兵隊伍身披白色披風，北風一般沖出了城門，消失在茫茫的夜色之中。

    左宗棠站在高高的城門之上，目送著這支騎兵部隊出了城，暮色中能看見他的眼中閃爍著精光點點。這支騎兵部隊是他抵達伊犁府三月之后，拿著皇后娘娘的手令來投靠他的。

    他到新疆出任伊犁將軍，手中卻沒有一支自己的親兵隊伍。在湖南時，他親眼目睹過曾國藩手下湘勇的行軍布陣，心中頗覺得那支隊伍可圈可點；在歸化城時也在軍屯里見識過道征手下的練兵之法，心中更是覺得驚奇不已！沒想到大清的軍隊完全不是他想象中的那般羸弱無能！直到抵達伊犁府，親自視察了駐邊部隊時，這才開始叫苦連天！他終于親眼見證了傳說中的“兩把槍“軍隊！只是沒想到，在地理位置如此重要的邊陲，竟然駐扎的是這種爛到了里子的所謂軍隊！

    初來乍到的時候，曾經(jīng)收到過林則徐的一封長信。從林則徐語詞隱晦的來信中，左宗棠隱約猜到了一個事實：為了能讓左宗棠順利出任伊犁將軍的位置，皇上和皇后娘娘幾乎是恐嚇上一任將軍，用“沙俄即將血洗伊犁府”之類的話語，才說服他被調回京城。似乎，還許諾了一些好處！

    左宗棠覺得又好氣又好笑，他知道前任伊犁將軍算起來是當今皇太后的侄孫子，所以才會如此難辦！要不是他在伊犁府多年，只知道過著土皇帝一般的生活，伊犁府的邊防也不會敗壞至此！無奈，皇太后在滿清權貴中的影響力，即使當今皇上也有需要妥協(xié)的地方！