等大家都知曉了之后，白仁敏將整個(gè)商隊(duì)的人分成了兩撥。
他特意從人馬中挑選了些瞧著老實(shí)好相與的人打算給尉遲懷帶著，又顧念著要讓尉遲懷沒有掣肘、更好地發(fā)號(hào)施令，所以在分配掌眼師傅的時(shí)候，特意沒有將樂方元老爺子撥到尉遲懷那一隊(duì)，而是給他搭配了平日看起來一向謹(jǐn)小慎微、沒什么主意的周道平。
另外，他還分了些親信之人在尉遲懷的隊(duì)伍里，并私下里囑咐了他們要適當(dāng)?shù)貜呐詤f(xié)助。
而白仁敏自個(gè)兒要帶領(lǐng)的那一隊(duì)，因著怕尉遲懷帶隊(duì)不穩(wěn)，所以大部分的親信仆從和護(hù)衛(wèi)之人都撥給他了，自己這邊反倒沒有太多親信之人了，僅各剩下了那么兩三個(gè)。然后跟著白仁敏這隊(duì)的掌眼師傅則是樂方元老爺子和那日來敬酒的常炳才常師傅。
因著自己另有阿米塔娜從旁協(xié)助，白仁敏倒是沒有過于擔(dān)憂，反倒是操心著尉遲懷，他一人既要當(dāng)領(lǐng)隊(duì)，還要兼任向?qū)?、翻譯和掌眼師傅，想來是十分辛苦的。
但是因著那日在小鎮(zhèn)客棧中尉遲懷不經(jīng)意間所展現(xiàn)出的干練又機(jī)敏的才干，以及他身上帶著的堅(jiān)貞的品質(zhì)，白仁敏認(rèn)定他必定能擔(dān)任好這個(gè)主事，與自己一道完成這項(xiàng)艱辛又困難的任務(wù)。
并且他還想著，待此行結(jié)束后，定要好好地向父親舉薦尉遲懷。
白仁敏此行出門時(shí)所帶之人本就不多，如今分成了兩隊(duì)人馬之后，每一隊(duì)都顯得更為短小精悍了。但是麻雀雖小，卻五臟俱全，里頭一應(yīng)的人員、馬匹和銀兩，卻是一樣都不缺。
分配好了兩支隊(duì)伍后，白仁敏便將大家叫至了客棧內(nèi)一個(gè)隱蔽之處，并告訴了眾人自己如今的安排——由尉遲懷和自己分別帶著兩隊(duì)人馬，明日出發(fā)向西戎去。
另外，白仁敏還特意囑咐了尉遲懷那一隊(duì)的人要聽他們領(lǐng)隊(duì)的指揮，并叫了幾位親信的護(hù)衛(wèi)從旁協(xié)助，希望大家都能將本次的事兒給辦漂亮了。接下來便是讓尉遲懷自行對(duì)手下的人訓(xùn)誡一二，然后教眾人今日回去早些歇息，好生準(zhǔn)備著明日即將到來的行程。
到了晚些時(shí)候，白仁敏又將尉遲懷喚入了自己的廂房中，反復(fù)囑托了他幾句，并且告知他若是有什么人敢不聽他的指揮、不服管教的，可直接自行懲處了去。
尉遲懷自是一一應(yīng)下，也同樣地向白仁敏表明了自己的忠心，承諾說此次一定會(huì)不負(fù)他所托。
最后，二人擊掌立誓，又緊緊地?fù)肀Я吮舜?，口中直道“好兄弟”，這才依依不舍地分別了。
二人分別之后，夜已深濃。白仁敏收拾完行囊之后，一人在廂房中興奮地睡不著覺，他一直在床榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)到了后半夜。
后來，他索性披了衣服爬起，將臨行前爺爺和父親交給自己的地圖取了出來，對(duì)著燭火聚精會(huì)神地研究著。
露從今夜白，涼州大地此時(shí)已是秋風(fēng)蕭瑟了，想必西戎沙漠里頭的風(fēng)更甚。白仁敏一想到自己即將能大展身手了，自然更是摩拳擦掌。
他將自己此行的計(jì)劃又在腦海中演練了一遍，心中充滿了對(duì)即將到來的行程的憧憬和期待。
白仁敏就這樣越思慮越精神，一直在桌前坐到了天邊泛起魚肚白，外頭已有店伙計(jì)逐間敲門送水的聲響了。
白仁敏甩了甩頭，無比清醒地朝外頭的伙計(jì)要了熱水和早點(diǎn)，稍稍洗漱之后，只覺得整個(gè)人都神采奕奕、容光煥發(fā)了。
他用過了些許小點(diǎn)，瞧著時(shí)辰已差不多，于是便喚小廝來取了包袱，朝著客棧外頭走去。
白仁敏一出門便見著外頭的庭院濕漉漉的，路旁的樹葉上還掛著昨夜凝結(jié)的露水。他在薄霧中對(duì)著雙手哈了一口氣，不成想白白的霧從指縫間竄了出去，朝著遠(yuǎn)處飄散而去了。
尉遲懷、阿米塔娜和幾位掌眼師傅以及其余的一應(yīng)人等早已在外頭整裝待發(fā)了，白仁敏朝著尉遲懷點(diǎn)了點(diǎn)頭，便翻身上馬，下令自己的人馬跟隨自己而去。
另一邊的尉遲懷也指揮著自己手下的人跟在后頭。
兩隊(duì)人馬一直到了涼州城門外才真正地分成了兩撥，白仁敏和尉遲懷站在城門下對(duì)視了一眼，然后便分道揚(yáng)鑣了，一起盡在不言中。
白仁敏帶著人馬一路沿著早已標(biāo)記好的路線行進(jìn)著，他們的速度很慢，因?yàn)檫€未曾傳來林家那邊行進(jìn)到何處的消息，所以他們?nèi)缃裰皇菑臎鲋莩沁M(jìn)入西戎境內(nèi)。
今日的日頭不大，又還在往西戎的方向走，所以也算是還在大齊額外修筑的官道之上，道路兩旁的風(fēng)景也并不是白仁敏先前想的那般一望無際的荒山和沙漠，而是尋常的農(nóng)田和樹林。
阿米塔娜在一旁說，等過了邊境、真正到了西戎境內(nèi)的時(shí)候，便不會(huì)再是這番景象了。
他們行進(jìn)了一上午，正午的時(shí)候正準(zhǔn)備停下來用些干糧再繼續(xù)走，這時(shí)終于有白仁敏先前安排盯著的人遞消息來了。
那人一路跟著白仁敏在道路兩旁做下的暗記尋來，說是林家的第一處目的地便是粟特。
白仁敏心中有些又驚又喜，驚的是阿米塔娜就是粟特人，這第一個(gè)就去她的家鄉(xiāng)，實(shí)在是有些無巧不成書；喜的則是阿米塔娜本就是粟特人，所以他們此行自然就比林家有天然的優(yōu)勢(shì)了，只是不知那粟特部落的首領(lǐng)還能不能認(rèn)出阿米塔娜來。
不過他心中也是了然，粟特城邦本就距離涼州城最近，又常年同大齊通商，路會(huì)好走些，任誰第一次去西戎也會(huì)先選擇粟特部落的，其實(shí)這也早先就在白仁敏的猜測(cè)當(dāng)中。
阿米塔娜聽聞了這一消息，心里則是五味雜陳。
她一方面擔(dān)心去了粟特之后，按照白仁敏的計(jì)劃，自己是必然會(huì)同迪赫坎（這里指粟特城邦中城主的意思，相當(dāng)于國(guó)王）打交道的，只是她不知照了面，那迪赫坎見了如今已淪為大齊奴婢的自己，會(huì)生出怎樣的情緒來。他會(huì)對(duì)自己冷漠、責(zé)罰？還是同情跟可憐呢？
另一方面，阿米塔娜時(shí)隔這么些日子終于又回到了粟特，這里畢竟是她的故鄉(xiāng)，月是故鄉(xiāng)明，她雖嘴上一直說著不想再回到這個(gè)令自己傷心之地了，但其實(shí)私下里總也會(huì)有些思念。如今竟然真的要去粟特，自己又是以這樣的身份、這樣的情況回去，這是阿米塔娜做夢(mèng)都沒有料到的?！伯?dāng)真是近鄉(xiāng)情更怯了。
于是，白仁敏選了一處有些陰涼的地方讓隊(duì)伍停了下來，教眾人坐在原地先用些干糧和水，歇息片刻再繼續(xù)趕路。
明確了目的地之后，白仁敏就可以帶著隊(duì)伍全力趕赴粟特城了。再加上有阿米塔娜這個(gè)土生土長(zhǎng)的粟特人跟著，辨認(rèn)方向、以圖最快的速度到達(dá)并不是什么難事。
白仁敏的計(jì)劃是第一站是由他這一隊(duì)趕在李家的隊(duì)伍之前先進(jìn)城，然后尉遲懷帶著的隊(duì)伍則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在李家后頭，抵達(dá)后再接著在城內(nèi)等候著，直到打聽到了李家要?jiǎng)由砣ハ乱粋€(gè)地方的消息之后，再由尉遲懷的隊(duì)伍先行一步，到達(dá)下一個(gè)部落。
就這樣如法炮制，走完主要的這幾個(gè)部落，將珠寶玉石和馬匹的生意牢牢攥在手中。
白仁敏他們歇了半個(gè)多時(shí)辰，決定直接動(dòng)身繼續(xù)往粟特主城去。
這回到了西戎的境內(nèi)，阿米塔娜沒有再乘坐馬車，而是同其他男子一般騎著馬，只有兩位掌眼師傅乘坐馬車在隊(duì)伍的中后部的位子。
阿米塔娜身上的裝束也是尋常的胡人男子的打扮，她騎著馬跟在白仁敏的身邊并行，時(shí)不時(shí)地同對(duì)方介紹一路上的風(fēng)土人情，以及指路等等。
這一路上沿路的樹木由繁盛逐漸變得荒涼，農(nóng)田也漸漸地被山丘和半荒的戈壁所取代，四周的景致逐漸乏味了起來。
愈遠(yuǎn)離涼州城，白仁敏就愈發(fā)覺得天干物燥，風(fēng)沙和日頭都更大更烈。好在白掌柜早有囑咐，白仁敏他們帶了許多飲水，這才不至于在路上因太過干渴缺水而虛脫。
前兩日倒是還好，可到了第三日，白仁敏更是寧可只喝水、生吃路邊的野菜填肚子，也不想再吃這些干糧了。
阿米塔娜連同其他下頭的仆從和護(hù)衛(wèi)倒是沒事，但白仁敏這個(gè)小少爺從前可沒一連吃過三日的干糧啊。
對(duì)于這些他早是味同嚼蠟了，且干糧又不好消化，以至于一到了吃飯的時(shí)候就難受，只要看見這些麥餅、饅頭和肉干一類的就反胃得想吐。
阿米塔娜只能從旁勸著哄著，好歹讓他吃下一點(diǎn)兒，不然身上可沒有力氣趕路，更別說是保存熱量在夜間御寒了。
原來，越靠近粟特城，風(fēng)沙就越大，天氣也刁鉆得厲害。
白日里有日頭的時(shí)候能炙烤得人和地面都散發(fā)著熱氣兒，令腳板踩上去都嫌燙得下不了腳；但是到了晚上又偏是刮起了瑟瑟冷風(fēng)，那涼氣兒直往人骨子里鉆，令人恨不能裹了幾層冬日的棉絮衣裳。
在這一望無際的沙丘和戈壁里，根本也尋不到什么客棧之類的地方，所有行商趕路的人馬只能就地安營(yíng)扎寨。在西戎這樣天氣的夜晚，白仁敏只能裹緊了最厚實(shí)的衣裳和棉被才能勉強(qiáng)入睡。
有地圖的標(biāo)記和阿米塔娜的指點(diǎn)，白仁敏他們尋的夜間歇息的地點(diǎn)都是在背風(fēng)的山丘后頭或者是有幾片沙柳叢林的草坡。
——比起那不知曉是路邊兒什么地方也還算是安全與舒適了，夜里也有下人輪流點(diǎn)著篝火守夜，但白仁敏依舊是怎么也睡不踏實(shí)。
畢竟這是他第一次真正自己帶商隊(duì)來西戎，另外心中還藏著許多謀劃與對(duì)此行的憂慮，白仁敏聽著遠(yuǎn)處時(shí)不時(shí)傳來的陣陣野獸低鳴或者有隊(duì)伍經(jīng)過的聲響，總是擔(dān)驚受怕的。
食物不合口味，再加上環(huán)境與氣候的艱險(xiǎn)惡劣，白仁敏休息不好，只覺得身子難受極了。但他知曉自己只能靠著意志熬著，畢竟自己作為領(lǐng)隊(duì)，可不能先倒下去了。
好在第三日，白仁敏他們碰到了另一隊(duì)粟特人從大齊返回的商隊(duì)。
那隊(duì)伍的薩寶見了阿米塔娜感到十分親切，細(xì)問之下又知曉了她也是粟特人，于是兩支隊(duì)伍便結(jié)伴兒行進(jìn)了一日。
到了晚上，他們又邀請(qǐng)白仁敏一行人一道吃了先前獵來的野兔和野羊，在得知白仁敏不舒服之后，還特意為他烹了鍋野菜口蘑湯，并且還說晚上可以一齊安營(yíng)。
白仁敏見終于不用再吃那些勞什子的干糧了，也十分高興。
他先前本還有些不好意思，推脫之下只喝了小半碗野菜口蘑湯，就已覺得十分鮮美了。
但在聞到了那木柴和炭火上滋滋冒著油的烤野兔和烤野羊傳來的陣陣香氣之后，白仁敏口中不停地分泌著唾液——他的味蕾可禁不住這樣大的刺激。
于是，在對(duì)方的盛情邀請(qǐng)之下，白仁敏終是忍不住了，左手抱著一只肥美的兔腿、右手抓著一大塊剔好骨的羊排大快朵頤了起來。
在飽餐了一頓之后，白仁敏不住地打著嗝兒向那隊(duì)伍的薩寶道謝，對(duì)方也是十分熱情，還囑咐他們?cè)谖魅洲k完了事兒回去的路上若還經(jīng)過粟特，可一定要到他的家里去做客。
白仁敏一一應(yīng)下，雙方寒暄著，他們又請(qǐng)白仁敏一行人喝了不少美酒。到了更晚一些，大家更是圍著篝火跳起了舞來，阿米塔娜嫵媚又不失柔美的舞姿引得眾人贊美紛紛。
白仁敏只覺得這是他離開京城后最為開心的一晚了，心中放下了擔(dān)憂和戒備，也忘記了那些謀算和憂慮，就在這廣袤無垠的戈壁灘上同好意的陌生人一道把酒言歡，享受著當(dāng)下葡萄美酒夜光杯的豪邁與暢快。
許是因?yàn)橛辛硪魂?duì)一道扎營(yíng)過夜，又或許是因?yàn)榘兹拭粼谙g豪飲了不少美酒，他這一夜睡得格外踏實(shí)。
因著西戎地大物博，即使粟特是距離涼州城最近的部落了，但白仁敏他們一行人日夜兼程，也是足足走了四日才在日薄西山的時(shí)候到達(dá)了粟特城外。
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ps.大家圣誕快樂鴨~
大家都在過圣誕，居然還有人在工作！（是我沒錯(cuò)了tat）
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