有廖夫人這么一帶頭，又是國師親口所判“福澤綿長”之人,眾賓客就紛紛湊到王徽跟前搭起話來，手頭闊綽的當(dāng)即就解了貴重的飾物相贈(zèng),囊中羞澀的就把好話不要錢般往她身上砸。.|
王徽雖已出閣一年，不算新婦，按理說接受這么多長輩的見面禮是有些不妥的,但好在她年紀(jì)輕,今年剛剛及笄，也就是她繼母別有用心,才這么早就把她嫁了出去,尋常官宦人家的及笄女兒,也不過是剛剛說定了親事,在家待嫁呢。
既是年齡小，收點(diǎn)見面禮當(dāng)然不為過。
蘇氏作為婆母,自然也沒有被眾人忽略,大家夸她的勢頭比先前更勝，當(dāng)然,話題只是圍繞著王徽而已,聰明人都不會(huì)在這當(dāng)口去提定國公父子倆。
蘇氏心里再多不甘不忿、怪異矛盾,也不可能駁了眾位太太奶奶的面子去折辱兒媳，只得賠著笑，拉著王徽的手說了好些違心的稱贊之言。
不過，她心底深處也稍稍松了口氣：既是國師他老人家都說她是個(gè)有福的，那或許真是如此罷。
回到宴息廳又坐了一陣，就有丫鬟來報(bào)，說午飯得了。
蘇氏就笑道：“府里簡陋，不常待客，恐怠慢了各位，我讓他們?nèi)プ淼聵怯喠耸酪坏萨P舌席面，想來已是備妥，請貴客們移步蓮池吟風(fēng)閣用膳。”
饒是眾位貴婦見慣了錦繡富貴，聞言也不由咋舌，金陵醉德樓素負(fù)盛名，食|精膾細(xì)，便是等閑一盤碎金飯一碗陽春面，價(jià)格也比市面上的要翻一番。
而這一等鳳舌，又是醉德樓規(guī)格最高、價(jià)錢最貴的席面，單是一道主菜燴鳳舌，便是取一百條錦雞的舌頭，加豬油高湯烹制而成，入口嫩滑彈爽，鮮美絕倫，乃是金陵名饌，且不單賣，只能隨著鳳舌席一并點(diǎn)出。
再加上其他窩翅參鮑、熊掌鹿唇做成的十幾道珍饈，堪堪組成這樣一桌席面，即便以醉德樓之能，每日最多也不過能整治出三桌而已，尋常人家捧了錢去也吃不到。
蘇氏不愧是皇商之女，出手就是這般豪奢，一來就是十桌，花的錢恐怕遠(yuǎn)超菜肴本身所值，只怕接下來四五日之內(nèi)，醉德樓的老饕們都見不到鳳舌席了。
蘇氏面上帶笑，心里卻在滴血，本來預(yù)算的是三千兩白銀滿打滿算，卻見賓客眾多，且都是開罪不起的，只得臨時(shí)追加銀錢，還拉下臉去求了蘇鍔，動(dòng)用了庶弟的人脈，好說歹說才令醉德樓一天內(nèi)做出十桌鳳舌席來，每桌要價(jià)一百五十兩銀子，比原價(jià)貴了整整三十兩。
所幸智性國師不耐聒噪，不在府里用飯，不然還得另外籌備素齋……但即便如此，她也打點(diǎn)了一千兩白銀供奉給承恩寺，這也是不得不花的錢。
不過……被眾人圍著稱贊的感覺還真是不錯(cuò)。
蘇氏覺得這買賣還是挺劃算的，再看兒媳的時(shí)候，也覺順眼一些，就露出個(gè)生硬的笑容，“辛苦你了，也一起來吃飯罷?！?br/>
王徽就揉揉額角，微閉了眼道：“多謝母親關(guān)懷，只是我有些頭暈……”
魏紫機(jī)靈地扶住她，“主子昨晚將近四更天才睡呢。”
廖夫人已對王徽頗有好感，聞言道：“既如此，妹妹就讓她回去歇歇吧，看著臉兒都發(fā)白了，待會(huì)把那鳳舌給孩子留一些便好?！?br/>
捎帶著對蘇氏都稱姐道妹了。
蘇氏巴不得眼不見王徽心不煩，就趕緊關(guān)懷兩句，揮手讓她回去。
王徽就笑著行個(gè)禮，又別過眾位夫人奶奶姑娘，這才扶著魏紫的手離開我聞堂。
已走出去一段距離，卻忽聞后頭有腳步聲，伴著小聲的呼喚：“少夫人，少夫人，慢走……”
王徽回頭一看，卻是趙婆子。
趙婆子一路小跑過來，打著拱給王徽行了個(gè)禮，滿臉帶笑，“少夫人洪福齊天，老奴這廂給您賀喜了，國師金口玉言，這可是天大的喜事呀！”
王徽看她跑得氣喘，額上滲出了細(xì)汗，想起她為了趙粉跪在自己面前，真情流露的樣子，心下一嘆，親手扶她起來，“多謝嬤嬤，嬤嬤無須如此?！?br/>
趙婆子不明白王徽今日為何不理自己眼色，又怕是趙粉惹了麻煩，心下更加惴惴，卻一直看不透這個(gè)莫測的少夫人，只得賠笑道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，少夫人的喜事，老奴也跟著高興……”
王徽搖了搖頭，淡淡道：“嬤嬤不必多心，我今日也沒有旁的事，你回去問問你那個(gè)姓史的表親，便知分曉。”
趙婆子眼皮一跳，心道莫不是自己那個(gè)表妹對少夫人有所不敬，她平時(shí)是愛貪些小便宜，但為人不算壞啊，也相當(dāng)聽自己的話，自己千叮嚀萬囑咐讓她過去幫襯少夫人一些，難不成她還是弄出了岔子？
王徽看她臉色，就知她心中所想，遂笑道：“我知嬤嬤一心為我，心中感激，只是人心難測，我也不是離間你們姐妹二人，只你日后頂好還是拘著她些，事事多點(diǎn)撥幾句才好?！?br/>
趙婆子不知出了什么事，但聽王徽這語氣也不像是大事，就略微松了口氣，欲待再說些奉承的話，王徽已道：“嬤嬤不必送了，快回去罷，母親身邊可離不得你?！?br/>
趙婆子只得行禮一番，又小跑著回去了，見蘇氏陪著眾賓觥籌交錯(cuò)，吃得酣暢，便瞅個(gè)空子去了灶上，剛好瞧見史婆子正蹲在灶臺(tái)后面，手里捧了半只鹵蹄髈，吃得滿嘴流油。
趙婆子一見表妹這副餓死鬼投胎的樣子便膩味，將她揪出來斥責(zé)一頓，又問早間之事。
史婆子向來懼怕這個(gè)有威有勢的表姐，只得把蹄髈放進(jìn)碗里，洗了手臉，一五一十說了。
“……加起來足有一兩呢，”史婆子獻(xiàn)媚地把王徽賞她的碎銀捧出來，“看不出少夫人平日臊眉耷眼的，出手倒闊氣?！?br/>
“你——”趙婆子只恨不得一巴掌拍死這不成器的，噎了半晌，終還是放下手，冷冷道：“你自作聰明，當(dāng)心反被聰明誤。從前少夫人不得志，由著那起子奴才欺負(fù)，可你是我表妹，我見不得你也成了那副樣子……她今日得國師出言庇佑，眾家夫人太太都看在眼里，那有福之人的名頭，只怕明日便會(huì)傳遍整個(gè)京師，你打量著少夫人還會(huì)和以前一般好欺負(fù)不成？”
史婆子一縮脖子，嘟囔道：“我也沒不敬著她啊，只是想多撈點(diǎn)賞錢罷了，你外甥要討媳婦了，彩禮錢還沒著落……”
趙婆子氣得倒仰，指著她半天說不出一個(gè)字來，半晌泄氣道：“罷了，你日后給我安分點(diǎn)，彩禮錢我替你想辦法。只少夫人是一定會(huì)出頭的，你今兒既惹了她厭煩，往后我是再不能在她面前抬舉你了，為了一兩銀失了大造化，也虧你能干得出來。”
史婆子撇撇嘴，想想東院平日窩囊的樣子，自是打死也不信王徽會(huì)出頭。
趙婆子知她不信，搖搖頭，索性也不再勸，轉(zhuǎn)身走了，心中打定主意要跟這個(gè)表妹減少來往。
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王徽回了東院，把我聞堂之事一說，又亮出各式見面禮，算來竟是發(fā)了筆小財(cái)，妹子們都為她高興，正歡歡喜喜說著話，又有丫鬟仆婦捧了好些食盒過來，說是夫人賞賜的飯菜，其中就有那道燴鳳舌。
到得下半晌，又有人來送了一批家具什物，并好些錦緞尺頭，雖說都不是頂好的料子，卻勝在量足。
……也是難為蘇氏了。
一應(yīng)器物送了兩日方才罷休，王徽也明白蘇氏的心思，這女人雖說愚蠢，對佛祖倒還真虔誠，即便心中是真的不喜自己，但既有國師之言，她還是放下了身段，肯送些東西過來打破局面。
不過即便如此，王徽也并沒有跟蘇氏修復(fù)關(guān)系的打算，畢竟她以后是肯定會(huì)離開國公府的，關(guān)系太好，也不利于她行事，而且蘇氏送東西顯然也透著股子不情不愿，她就算巴巴去了，估計(jì)也是自討沒趣。
蘇氏依舊免了兒媳的晨昏定省，可這些東西流水價(jià)往東院一送，其中精神，府里下人多少能領(lǐng)會(huì)一些，對東院的態(tài)度就又有不同。
總之，日子比之先前是好過了不少。
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又過兩日，到了十月初六晚上，姚黃神秘兮兮回到房里，擠眉弄眼，臉上寫著“我有八卦快來問我”八個(gè)大字。
趙粉近日被王徽操練得厲害，正坐在黃楊木雕花卉羅漢床上，揉著身上瘀青，疼得齜牙咧嘴，“羊角風(fēng)了不成，你那眼睛再擠就擠沒了，有話快說！”
魏紫靠著個(gè)洋紅緞面五蝠捧壽大迎枕，給王徽縫一雙襪子，口角含笑地聽著她們斗嘴。
姚黃還在拿喬，做個(gè)鬼臉不說話，王徽已橫了她一眼，道：“趕緊說，做什么怪相?！?br/>
姚黃這才吐吐舌，喝口水潤潤喉嚨，低聲道：“說了你們可別氣，西邊那位又出來啦。”
……誰？
王徽尚一頭霧水，卻見趙粉已經(jīng)大驚小怪地從床上跳了下來，連魏紫也擱下針線，坐直了身子。
“主子，就是住西邊倚紅齋的那位，叫粉喬的呀，忘了？”姚黃看王徽發(fā)愣，就提醒一句。
王徽就想起來了，當(dāng)時(shí)魏紫介紹府里情況的時(shí)候好像是提過這人一句，“不是說因?yàn)樘珒A慕那草包世子，糾纏過了頭，所以被蘇氏禁足了嗎？”
仨姑娘早已習(xí)慣王徽對府中主子毫無敬意的稱呼，姚黃也沒覺得有什么不對，繼續(xù)道：“可不是嗎，不過這次是國公爺開了金口叫放人的，夫人再不情愿也沒轍呀。這不，剛才世子爺就過西邊去了，估計(jì)是要過夜，嘖嘖，可遂了那蹄子的心意了?！?br/>
王徽就來了點(diǎn)興趣，孫敏一向不管內(nèi)宅之事，更是幾乎從不回府，這個(gè)叫粉喬的妹子竟能搭上孫敏的路子，還成功地借他之力解了禁足，這本事可不一般。
“到底怎么回事？”元帥閣下的求賢若渴癥又發(fā)作了，她本來尋思著粉喬既然對孫浩銘產(chǎn)生了愛情，那就不管多聰明都不能收用，但妹子這一步棋走得實(shí)在是妙，如果真聰明到那份上，她也是可以破格招攬一下的嘛。
反正孫浩銘品行不端，估計(jì)妹子也只是一時(shí)鬼迷了心竅才愛上他的，等她日后慢慢調(diào)|教，總能把妹子的心扳過來……
然而姚黃卻從鼻子里嗤了一聲，露出又是不屑又是厭惡的神情。
“若她真有什么錦囊妙計(jì)，我也算佩服她?！币S撇著嘴說道，“她這事辦得也不隱秘，闔府都知道了，現(xiàn)在都瞧不上她呢?！?br/>
王徽就皺起了眉頭。
魏紫穩(wěn)重，想到一些可能性，就遲疑道：“若是什么臟事，你還是別……”
“沒事，說?！蓖趸站蜎_姚黃點(diǎn)點(diǎn)下巴。
“說出來我都嫌惡心?！币S皺皺鼻子，聲音越發(fā)低了，“粉喬有個(gè)跟她一模一樣的雙生弟弟，前兩天染了熱癥，粉喬就溜出倚紅齋，不知在哪處攔了國公爺，哭唧唧求了一番，國公爺就又送錢又送藥的，這幾日她弟弟病好了，她就……就……”
說到此，她微微臉紅，啐了一口，又道：“她就把她弟弟送上了國公爺?shù)拇?，這才得了國公爺恩典，把禁給解了的?！?br/>
魏紫和趙粉不約而同抽了口氣，露出嫌惡的神情。
王徽卻想得更多些，“她弟弟可甘愿？孫敏畢竟是定國公，便算是做孌童，跟了他好處也是很多的?！?br/>
“噯……讓人恨就恨在這里呢，”姚黃輕輕一嘆，垂下眼睫，“他們家只有她一人賣身為奴，她弟弟原是良籍，是個(gè)讀書種子，據(jù)說明年還打算去參加童子試，有個(gè)青梅竹馬的相好，幼時(shí)就定了親，她弟弟前腳被綁進(jìn)府，那姑娘后腳就……自盡了?！?br/>
姚黃停了話頭，另外三人也是沉默。
又過半晌，姚黃才續(xù)道：“國公爺這兩日都沒離府，只是……據(jù)說當(dāng)值的這兩夜都能聽到國公爺房里傳出哭叫聲，聽著特別慘……白日里還有郎中出入?！?br/>
良久，魏紫才輕聲道：“若那男孩子甘愿也倒罷了，說到底不過是賣身求榮的主，各取所需，不足為惜，可如今這般……唉?！?br/>
“那粉喬，真真是黑了良心的，為了爭寵——竟把自己親弟弟推進(jìn)火坑里！”回想起自己親兄長也曾想把自己送去娼寮，趙粉就恨得咬牙。
“不光是黑了良心，只怕那頭殼里，也是空空如也。”王徽哼了一聲，在小榻里打個(gè)懶腰，眼神冷淡。
得是笨成什么樣的人，才會(huì)在為婢為妾的屈辱日子和讀書根苗能考取功名的兄弟之間，選擇了前者？
王徽火熱的招賢之心瞬間被潑了一盆冷水，連一絲心力都懶得施舍給粉喬了。
若僅僅是愚蠢，或許也能容忍，自了漢一枚，世間多得是。
但令人心寒的是，這姑娘心術(shù)竟如此不正，為了一己之私，將至親之人送上砧板，任人魚肉，甚至還斷送了另一條無辜的生命。
垂垂汗青，浩浩史簡，自有那許多不論品德、唯才是舉的主公君王。
但王徽卻并不想做這樣的主子。
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一個(gè)粉喬，當(dāng)然不足以影響王徽的心情和生活，這件事只是讓蘇氏一個(gè)人慪氣了好久，但孫敏親自發(fā)話，她也沒有辦法。
轉(zhuǎn)眼到了十月十五，這天風(fēng)和日麗，秋高氣爽，蘇鍔的出海事宜已一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，今天是出發(fā)的正日子，他要離開京師前往揚(yáng)州府海門衛(wèi)，約莫后天就能正式起航。
蘇家家事冗雜，蘇鈺掌管庶務(wù)分|身乏術(shù)，蘇鈞向來跟蘇鍔不和，倒是蘇老太爺和老夫人真心疼愛蘇鍔這個(gè)庶子，但因年歲大了，蘇鍔也不讓他們出門，只頭天晚上在府里擺了家宴相送。
老兩口本是不愿他出遠(yuǎn)海，但蘇鍔年歲漸長，又是個(gè)手眼通天的主，一切既已打點(diǎn)好，夫妻倆便再也無力攔阻，只老夫人狠狠哭了幾回，罵了他一通，還是從自己私房里拿了一萬兩體己來貼補(bǔ)他。
嫡母能做到這份上，蘇鍔心中很是感激。
十五這天一早，王徽和邵云啟就一道給蘇鍔餞了行，將他們一行人一直送出城外十里，在長亭處又?jǐn)[酒作別。
蘇鍔滿面春風(fēng)，容光煥發(fā)，高興得幾乎要發(fā)瘋，王徽看著不放心，忍不住又考較了一番地理知識(shí)和三角函數(shù)，看他俱都對答如流，這才放過他。
“龍?bào)J，你真不送我到海門？”蘇鍔就問。
邵云啟笑道：“我這性子你也不是不知道，若真送你過去，只怕便會(huì)忍耐不住隨你一同出海了?！?br/>
蘇鍔又笑嘻嘻地瞅王徽。
王徽翻他一眼，“別看我，我是什么情形你也不是不知道，現(xiàn)在哪里有空送你到揚(yáng)州？”
蘇鍔嘿嘿一笑，心情還是十分高昂，忽然起身，學(xué)著那戲子打個(gè)拱，拿腔捏調(diào)：“青山不改，綠水長流，日后江湖相見，再當(dāng)把酒言歡，咱們就此別過！”
大河已牽了馬過來，一眾仆役小廝也收拾停當(dāng)，站在亭外望向這邊。
王徽知道送君千里終須一別，心中也微微起了離情別緒，微笑道：“不拘賺多少錢，全須全尾地回來才最是要緊，你蘇廷梅可是金陵一霸，所謂禍害遺千年，可別讓它浪得虛名?！?br/>
“承你吉言，等著我回來數(shù)錢吧！”蘇鍔就瞪她一眼，又跟邵云啟作了別，翻身上馬，最后沖他們揮揮手，揚(yáng)鞭而去。
王徽和邵云啟走出亭外，看著那一隊(duì)車馬卷起煙塵，漸漸消失在遠(yuǎn)方。