雨依然在下著，打在宮墻的琉璃瓦頂上，彈起一片片水霧；打在守城衛(wèi)士的鎧甲上，激起一朵朵水花。來(lái)迎候的只有內(nèi)侍賈和十幾名大殿內(nèi)侍，但姬胡仍從他們臉上看出欣喜與從容，這更使他堅(jiān)信自己選擇的正確性。
“少己姐和二王妹現(xiàn)在何處？孤要見(jiàn)她們！”還不等內(nèi)侍賈謁禮參拜完畢，姬胡便急切地問(wèn)道。
“這------她們已挪出大殿，搬往蔓蘿居了。”
蔓蘿居是當(dāng)年三王子姬慈與黃嬴母子居住之所，離中宮近而僻靜，的確適合隔離養(yǎng)居。姬胡不假思索道：“帶孤前去！”
“這------”內(nèi)侍賈才欲勸諫，便被姬胡極不耐煩地打斷：“帶孤去！敢說(shuō)一個(gè)不字，立斬了你！”
內(nèi)侍賈瞟了一眼周王腰間的佩劍，哪還敢說(shuō)什么，只得應(yīng)聲道：“諾！”
三年了，少己掐指算算，自己離開(kāi)娘家番國(guó)來(lái)到這鎬京王宮，不知不覺(jué)已是三年。這充滿無(wú)助，美好，甜蜜，和惶惑的三年，卻是自己人生中最難忘的歲月。
以庶女身份出生的自己，打小就在姐妹堆里泯然眾人，既不如嫡長(zhǎng)姐伯己也就是后來(lái)的召己那般雍容華貴，也不如庶姐孟己那般姿容出色，一枝紅艷。只因會(huì)一手好針線，且性格柔順，才被父親選中送往鎬京為媵。
說(shuō)起來(lái)也是命運(yùn)使然，父親本打算送自己姐妹入宮給先夷王做妃妾，不料被堅(jiān)拒。姐姐孟己被送往召公府為媵，而自己則因與當(dāng)時(shí)的太子殿下年紀(jì)相近而被先王指派到東宮，侍奉自己的表弟，也就是太子姬胡。
少己入東宮的那年，太子姬胡還只有十一二歲，喜好的是騎馬習(xí)武，并不怎么和東宮的女孩子廝混。盡管東宮的隨侍宮女個(gè)個(gè)爭(zhēng)奇斗艷地打扮著，里外數(shù)十個(gè)漂亮的女孩子，還有年長(zhǎng)的嬤嬤，使喚的內(nèi)侍------大家眾星拱月般只圍著這么一個(gè)主子。
盡管自己是先王指派過(guò)來(lái)的，大家都知道她與旁人不同，等太子與申姜大婚之后，她便是正式的嬪妃了。而目下，只是個(gè)“準(zhǔn)通房”的尷尬身份。好在少己素不愛(ài)與人相爭(zhēng)，只一心一意為太子做些縫補(bǔ)針線，靜靜地等著。
她還清楚地記得那年的夏日晌午，自己獨(dú)個(gè)兒在東宮后院中做針線。小巧雅致的庭院中，幾株不知何處移栽來(lái)的芭蕉隨風(fēng)垂擺著，花紅柳綠間露出半扇微開(kāi)的紗窗，自己臨窗而坐，正低頭專心地穿針引線。仿佛命中注定的一般，太子殿下一陣風(fēng)似地從射藝場(chǎng)回來(lái)了。
直到今天，少己都還清楚地記得他當(dāng)日的模樣——修長(zhǎng)英挺的小小少年，一身朱玄二色珠絲厚錦箭袍，腰束鑲玄色雙龍搶珠嵌玉腰帶，額上是一指寬的金蟒抹額，烏黑濃密的頭發(fā)松松地扎著，俊氣的面龐微微冒著熱氣的汗水。
少年漆黑明亮的眸子掃了她一眼，笑了笑，打了個(gè)招呼：“表姐！”
少己頓時(shí)呆愣在當(dāng)?shù)?，盛夏毒日都沒(méi)曬紅的臉頰忽然發(fā)起了燒，她的少女時(shí)代，就這么開(kāi)始了。
姬胡不像尋常的宗室公子哥兒，滿身的光彩和英氣，那么朝氣蓬勃，那么器宇軒昂，上馬能彎弓射雕，下馬能使十八般兵器，空手行拳如疾風(fēng)奔雷，笑起來(lái)又爽朗灑脫，行事雷厲風(fēng)行。便是整個(gè)鎬京城，也尋不出第二個(gè)，其他的王孫公子，在他跟前一站，不過(guò)是些蒼白無(wú)力的閹雞土狗。
她漸漸有了少女的模樣，鼓鼓的胸脯，窈窕的腰身，可當(dāng)她在銅鏡中看到自己略顯平淡的容貌，又會(huì)一陣沮喪。
后來(lái)，番己王后離世，太子陷入了無(wú)限的悲傷與彷徨之中。少己以特有的溫柔守候著他，在姬胡看來(lái)，她是母親的娘家人，沉浸在喪母之痛之中的他很容易將這位舅表姐視為可以傾訴心事的對(duì)象。雖然他說(shuō)的話她大多不太懂。
再后來(lái)，先夷王沉溺于喪妻之痛無(wú)法自拔，大半年后竟也隨之而去了。接下來(lái)，伯姬公主與太子離心，再就是黃嬴被逼殉葬------雖然太子成了新天子，但少己眼看著那么英氣明朗的少年，漸漸染上一抹沉默陰鷙的顏色，她的心痛得發(fā)顫，卻又無(wú)能為力。
少己能做的只有好好陪伴著這位少年天子，照顧好他的一弟一妹，像個(gè)真正的姐姐，而不是嫂子。可她并不在乎，只要能留在他身邊，日日夜夜服侍著他，她便心滿意足了?？缮咸爝B這點(diǎn)小小的愿望都不肯滿足她，讓她染上了疫病，這是為什么-------
姬胡已記不得自己有多久沒(méi)來(lái)過(guò)蔓蘿居了，還記得小時(shí)候常隨著母后來(lái)這里看望多病的三弟，在這長(zhǎng)長(zhǎng)的蔓藤下與寄住的伯姬嬉戲追鬧?；型羰腊?-----
可是，這里也太寂靜了。一點(diǎn)人聲都沒(méi)有，靜得讓人發(fā)顫。他回身問(wèn)身后的內(nèi)侍賈：“怎么？連一個(gè)伺候主子的奴才都沒(méi)有嗎？便將孤的表姐與王妹放在此處自生自滅不成？”
“啊，大王請(qǐng)恕罪。”內(nèi)侍賈跪下請(qǐng)罪不迭：“因少己姑姑與仲姬公主染疫，大殿的所有內(nèi)侍宮女無(wú)論有無(wú)癥狀，都得挪出來(lái)往別處移居。因大王要回來(lái)，奴才等日夜打掃清理大殿，就怕大王沾染上什么不干凈的東西，還得換一匹奴婢聽(tīng)用，一時(shí)沒(méi)來(lái)得及照管這里?？纱笸醴判?，醫(yī)署已指派了太醫(yī)專門負(fù)責(zé)蔓蘿居的診治，一應(yīng)藥材飲食都是現(xiàn)成的?！?br/>
他說(shuō)的倒也是實(shí)情，疫病來(lái)勢(shì)洶洶，一時(shí)照管不到也是常有之事。且他心系病人，一時(shí)也顧不上這些奴才了，便一拂袖道：“且打開(kāi)門，孤要去探視?！?br/>
此話一出，內(nèi)侍賈和一眾內(nèi)侍，急急趕來(lái)的太醫(yī)都嚇得渾身發(fā)抖，一連聲地叩首勸諫道：“大王萬(wàn)萬(wàn)不可呀，此病兇險(xiǎn)，召公大人再三叮囑決不允許大王接觸染疫之人?！碧貏e是內(nèi)侍賈，沖上前去抱著姬胡的大腿哭泣不止：“大王，這病已溢出萱寧宮，才兩天功夫，已處理了十幾具尸首了。大王切不可以身犯險(xiǎn)呀！”
姬胡一咬牙踢開(kāi)哭哭啼啼的老內(nèi)侍，怒吼道：“本王乃‘天命之子’，自有上天護(hù)體，開(kāi)門！”
“不許開(kāi)門！”茜碧紗窗內(nèi)傳來(lái)女子的一聲斷喝，雖顯虛弱卻不失堅(jiān)定。
“表姐！”姬胡沖著窗內(nèi)喊道：“你和王妹情形如何？快打開(kāi)門讓孤看看你們呀！”
“大王，您回去吧！這病太厲害了，您不該回宮的！”召己的聲音帶著哭腔：“您回去吧，我會(huì)照看好仲姬的，便是妾死，也不會(huì)讓她先死的，您放心好了！”
一聲女童的啼聲傳來(lái)：“王兄------我痛，我痛------”接著是召己的安慰聲：“仲姬乖，姐姐在這里陪著你呢！”
姬胡聽(tīng)得心如刀絞，對(duì)著茜碧紗窗呼道：“表姐，你讓我看看你們吧！孤不怕！”
只聽(tīng)窗內(nèi)一聲“當(dāng)郎”，仿佛是金屬硬物出鞘之聲，召己大聲呼道：“大王，若你硬是不肯走，非要進(jìn)來(lái)。那么，門開(kāi)之時(shí)，便是妾脖頸濺血之時(shí)！”
“好好好，表姐切莫沖動(dòng)，孤不進(jìn)來(lái)就是！”姬胡再不敢硬來(lái)，他清楚自己這位表姐的稟性了，雖然平日看起來(lái)柔順，但一旦打定了主意，便會(huì)執(zhí)行到底。或許，這便是己姓女子共有的內(nèi)在特性了。
“蔓蘿居的隨侍太醫(yī)呢？”姬胡回身惡聲惡氣地問(wèn)道。
“臣在?！币粋€(gè)留著山羊胡子的中年醫(yī)者喘著粗氣上前答話，他顯然是接到消息匆匆趕來(lái)的，額頭上還在冒著熱汗。
“你是如何看病診脈的？說(shuō)給孤聽(tīng)?！?br/>
“稟大王，循例每隔一日來(lái)問(wèn)診，隔帳號(hào)脈，開(kāi)方抓藥，由專人煎制送給病人服用?！敝心赆t(yī)者緩了口氣答曰。篳趣閣
“不行！”姬胡斷然道：“此病如此兇險(xiǎn)，病情發(fā)展迅速，豈能隔日一診？孤命你就宿于蔓蘿居偏屋內(nèi)，隨時(shí)問(wèn)診，不得推諉！”
“諾！”中年太醫(yī)不敢不應(yīng)，再害怕硬著頭皮也得上，否則立時(shí)死于當(dāng)前。
姬胡想了想，對(duì)內(nèi)侍賈吩咐道：“這院子沒(méi)個(gè)侍候的人不行，孤不管，便是你王城令親自上也得保少己與王妹無(wú)虞，不能讓她們?nèi)笔成偎帲瑹o(wú)人服侍！”
內(nèi)侍賈囁嚅著嘴唇不知該如何應(yīng)對(duì)，忽聽(tīng)院外一聲清脆的女聲：“陛下，奴婢愿留在蔓蘿居侍候，請(qǐng)陛下允準(zhǔn)！”
眾人定睛望去，只見(jiàn)一名體態(tài)瘦小，約摸三十歲上下的宮女跪于眾內(nèi)侍之后，因是低頭跪伏，看不清眉目。姬胡只覺(jué)這聲音有些熟悉，便問(wèn)道：“你是何人？哪個(gè)宮的？”
“奴婢東兒，本是服侍三王子殿下的。”宮女低聲答道。
“是你?！奔Ш笥X(jué)詫異：“你沒(méi)跟三弟去豐邑行宮嗎？怎的還在宮里？”
“稟大王，前些日子三王子去了太廟別院，因?qū)m中規(guī)矩，女婢不得入太廟，所以奴婢未得跟去。三殿下走得匆忙，奴婢并不知他已前往豐邑，便留了下來(lái)。左近也是無(wú)事，又無(wú)主子可伺候，奴婢愿留在此處照顧少己姑娘與二公主，以報(bào)先王后提攜之恩。”