?(女生文學)小得子在前方小步快行，阮嘉緊隨其后。
云臺宮的后苑地方不大，卻是別有一番洞天。行走在鵝卵石鋪就的甬路上，石徑兩側是成片的鳳尾竹遮映reads();。穿過叢叢竹林，有一汪兩三畝見方的小池塘。沿著池塘邊走，可見一竹橋架于塘上，橋中央建有一方小小的竹亭。夜色深重，阮嘉看不清那亭上匾額的題字，只覺冷月新竹，娓娓倒映于清潭之中，儼然一派江南美景——相比于遠處疊如山巒的碧瓦朱甍，竟恍如隔世一般。
夜風微涼，吹得竹葉沙沙作響，她裹了裹氅衣。許是大病未愈，石徑上搖曳的枝影，看得她稍稍有些目眩。鵝卵石又生了青苔，略有濕滑，阮嘉一個不留心，便險些摔倒。
小得子聽見響動，回頭連忙攙扶了一把道：“姑娘仔細腳下?！?br/>
阮嘉“嗯”了一聲，彎腰扯起裙擺時，眼角掃過池塘對岸。那一片鳳尾竹邊緣，幾盞宮燈閃爍其間，隱約有人影晃動。
似是察覺到對面的動靜，那抹明黃色停了下來，駐足朝阮嘉所在的方向望了一眼。身旁的女子斜倚過來，挽住他的手臂，柔聲問道：“皇上在看什么？”
大約是他很少見到蘭妃主動與他這般親昵，靖禎明如夜星的眼中溢滿了暖意：“無事，我們走吧?！?br/>
“前些天小得子在御花園附近撿了只白貍貓，看著怪可憐的，就留下來養(yǎng)著了。”她屈了屈膝，盈盈拜下，“不料驚擾了圣駕，還請皇上恕罪。”
靖禎雙手將她扶起，斂容嘆道：“你實在無需這樣與朕說話?！?br/>
蘭妃只是笑笑，不置可否，只挽著他的手臂，沿著逶迤的石徑悠然漫步。
另一側阮嘉躲在假山后面暗自心驚，也不知皇帝是否看到了她。想來皇帝也并不認識自己，心悸之余便跟著小得子繼續(xù)往西側殿去了。
一夜無事，只聞幾聲貓叫，更襯得云臺宮靜謐非常。
阮嘉不想給蘭妃帶來麻煩，終日將自己關在西側殿中不曾外出。蘭妃得空的時候，就會和如霜來陪她說說話，她也不覺得太過乏悶。
然而姐妹閑聊的時間并不太多，因為一連七日，皇帝都駕臨了云臺宮。有時僅僅來用了膳就走，有時也在蘭妃這里歇下一夜。阮嘉雖不清楚元封帝的后宮格局如何，也知大凡帝王，皆是三宮六院，佳麗無數。蘭妃能得這一份獨寵，想必是圣眷濃厚。
但她瞧著蘭妃，卻并不因此而感到愉悅。有時即便笑著，那眼底也是籠著澹澹愁翳。
到了第八日，正是五月初一，皇帝循例須與皇后同食同寢。蘭妃難得清閑，依常例去向中宮問安之后，早早回來西側殿看望阮嘉。
彼時阮嘉正斜靠在窗下，手里翻著一本晏幾道的《小山詞》，書頁已微微泛黃。
蘭妃微笑問道：“阿阮讀什么這樣認真？”
阮嘉放下書，起身道：“讓姐姐見笑了，不過是如霜怕我悶，拿了些閑書來，我也讀不太懂的。”
“阿阮年紀不大，竟也有愁思不解了？”她笑著拾起《小山詞》，翻開來，正是阮嘉適才讀的那一頁《臨江仙》：
記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩云歸。
蘭妃似有一絲動容，阮嘉看著她，若無其事道：“我只是看這卷的紙張有些黃了，想來定是姐姐平日里愛讀的，應當是本好詞?！?br/>
她合上書，語調里平靜如秋水：“是本好詞，不過晏幾道的詞大多感慨光陰易遷、境緣無實，太過孤涼。于你這樣的年歲，實在無益。”
阮嘉反問：“姐姐說的是，可是姐姐不過比我虛長兩歲，又與皇上兩情相悅，何來偏好這些感傷前塵舊夢的幽怨之詞？”
蘭妃愣了一愣，道：“不過都是打發(fā)些時間罷了，哪里會上心，阿阮不也是閑來無事才翻一翻么？”
阮嘉笑道：“確是如此reads();。”突然看見地上一枚秋香色的書箋，原是那《小山詞》里落下來的，她剛要彎下身去撿，卻被蘭妃搶先拾了去。不過轉瞬間一瞥，阮嘉看到了浣花箋上一行蠅頭小楷：“換我心，為你心，始知相憶深。”末尾還署了一個“衛(wèi)”字，那筆調飛動脫略，不似尋常女子的字跡。
阮嘉隨口一問：“宮里哪位姐姐姓衛(wèi)？”
蘭妃眼中霎時閃過一絲慌亂，將那花箋藏緊在手中，只道：“阿阮看錯了，那不是‘衛(wèi)’（衛(wèi)），是‘衡’。”
楊慕芝小字“木衡”，且她自幼學習書法，寫得一手好字。然而她落筆雖清雋流麗卻拘于行跡，遠不似那紙間行楷靈逸飛揚。
阮嘉裝作并不知情的樣子，淡淡地應了一聲，心中已隱隱猜到了七八分。
她從前認識的姐姐，雖然性子恬靜少言，卻不似這般終日郁郁寡歡。起先阮嘉只當是她一人在宮中，難免過得辛苦?？蛇@幾日看來，皇帝對蘭妃的偏愛有加，說她寵冠六宮，絕非過實之詞。饒是如此，蘭妃依舊愁容不展，或許她心中還存著一段昔日之情……
天子宮嬪，卻暗自愛慕他人，若是被旁人知曉，只會招來殺身之禍！想到這里，阮嘉不禁驚出一身冷汗，再不敢追問下去。
過了午時，小得子抬了兩盞大食盒進來。那食盒每個共有五層，嵌著百寶花鳥紋螺鈿，看著就相當討喜。只是阮嘉一人的膳食，哪里用得著這樣大的食盒？
如霜正好也提了個包裹進來，見她一臉疑惑之色，笑道：“這又不是給你吃的，別高興地嘴都合不攏了。”
蘭妃笑道：“阿阮覺得好，吃幾個也是無妨的?！?br/>
小得子掀開了食盒頂蓋，迎面撲來一陣箬葉和糯米的清香，原來里面擺滿了大小不一的菱角粽子。蘭妃又道：“過幾日就是端陽節(jié)了，宮中按例要擺粽席。只是今年剛過喪期，御膳房前些日子未進新人，怕是人手不大夠。不論是往年賜給百官的百索粽，海分賞皇親妃嬪的九子粽，都頗費工時?；屎竽锬锉闾嶙h家宴里用的九子粽，讓各宮自己來做。”
而如霜提來的布包里，則是赤、青、黃、白、黑、綠、紫、紅、紺九種絲線，顏色鮮麗，富有光澤。
她挑了兩束掛在腕上，走到蘭妃身邊遞給她看，笑吟吟道：“都是越州進貢的上好絲線，又讓珊瑚和楠兒拿雄黃、艾草、川芎、甘草之類的藥物浸了半日，一來能驅邪避毒，二來聞著也香。用不完的咱們自己做些長命縷掛在宮里，也是好的?！?br/>
蘭妃接過絲線道：“阿阮要是不嫌累的話，就和我們一起結粽子如何？”
阮嘉欣然點頭，從小她就愛打些絡子，這些結繩的活計自然不在話下?！鞍偎黥铡笔菍⑽迳z線合股為一，密密地在菱粽外面一圈一圈纏緊。而“九子粽”更是新奇好看，要將大小不一的九個粽子排成一列，然后以九色絲絡分別扎起，再連成一串。九子粽不僅外形美觀，還有“多子多?！钡脑⒁猓y怪時人都說“四時花意巧，九子粽爭新”。
三人忙到夜深，這才把兩盞食盒的粽子全部結成九子連串的樣式。除了初時手生扎壞了的幾個粽子，其余一并裝進食盒，讓小得子將其送到小廚房里拿冰塊存著，以備端陽節(jié)前一天再行烹熟。
之前姐妹一邊說說笑笑，一邊結絲絡、扎粽子，才不覺得疲累。這會兒蘭妃和如霜都走了，阮嘉才發(fā)覺確是全身乏力，一通梳洗過后不久便沉沉睡去。
睡到夜半，阮嘉隱約感到皮膚有些燥熱。起初以為是被褥厚了，她就隨手將褥子掀開，沒料反而覺得更熱。半睡半醒間，她聽到一些“嗤嗤”的聲音，睜開眼時，才惶恐地看半個暖閣都包在了火海之中reads();！
只因蘭妃向往江南，這云臺宮的建筑多選用竹子打造，加之室內四處掛著紗幔，極易引燃。不稍片刻這西側殿便是火光熊熊，竹制的家具燒得滋滋作響，還伴有不時清脆的炸裂之聲。
阮嘉聽見外面有人驚呼，然而這火勢漲得飛快，怕是等不及人營救。她情急之下只得將被褥裹在身上，頂著滾滾濃煙，埋下頭就向外直沖出去。直到奔出了殿門，才容得上她喘過一口氣，卻又被煙灰嗆得猛咳了幾聲。
宮城中歷來為了防火，都在各處大殿前設有貯水銅缸，以備不時之需。阮嘉此刻頭發(fā)和裙角都冒起了火星，急忙沖向水缸，用雙手舀起清水淋在身上。直至她從頭到腳完全浸濕，方才累的癱倒在地上。
就聽見不遠處一人大呼：“不好了！西側殿走水了！快去告訴蘭妃娘娘！”
先前蘭妃明令除了小得子與采薇、采芙三人，宮中其余人等，一律不準進入□□。此時燃起火光，讓前庭的宮女看到了，亦不敢靠的太近，唯有先去通報了尚在熟睡的蘭妃。
蘭妃帶著很快便如霜匆匆趕來，她一個眼色，如霜立即會意，快步走向蹲靠在銅缸邊的阮嘉。此刻那條被褥已經被丟在一旁，燒成了一團灰燼，阮嘉只穿著寢衣，身上都浸了水，蜷縮在那里瑟瑟發(fā)抖。如霜用一件月白鑲邊緞面斗篷罩住阮嘉，一言不發(fā)地將她扶起，然后掩著她步入后苑竹林間漆黑的甬路。
阮嘉無意識地回頭向蘭妃看了一眼，那里被火光照得亮如白晝。宮人們往來忙碌的身影中，蘭妃獨立其間，淡然地望著大火，仿佛這周遭的世界與她并不相干。
那一刻，在那熊熊大火之下，阮嘉注意到了宮墻下的一片陰影。那陰影里似乎站著一個人，一瞬不瞬地死死盯著她，在這片耀目的火海彼端幽幽冷笑。
“表小姐，你在看什么？”如霜低聲問道。
阮嘉遲疑駐足，一時想到不應讓前殿的宮人注意到自己，忙回道：“沒什么?！?br/>
云臺宮的大火燒紅了半邊天際，皇帝聽聞此事，也從皇后的承慶宮連夜趕來。沒過多久，水龍局的人也奉旨前來救火，在眾人的努力下，火勢漸漸消弱。
靖禎到來時，看到蘭妃正平靜無瀾地置于火海面前，她柔白的肌膚被濃煙熏得有些發(fā)黑。見他來了，只是屈膝行禮，臉上帶著疏離的敬意。
“你沒事就好?！?br/>
他伸手將她攬入懷中，用手帕輕輕為她拭去臉上的焦痕。蘭妃任由他柔聲安撫，卻是色如冰霜，不肯多說一句話。靖禎原是拋下皇后淳于氏滿心急切地趕來，可是她依然不肯假以辭色，一腔熱忱早已涼了大半。
兩人默默無言地走回寢殿，靖禎好似突然想起什么，又問：“聽說西側殿著火的時候，里面還有人在？朕記得，你這云臺宮的側殿不曾住人啊。”
蘭妃微微一凝，只得道：“是臣妾宮中的一個宮女，前些日子得了痘疹，不能與他人同居，才將她暫時安置在西側殿?！?br/>
靖禎皺眉：“痘疹？痘疹是會感染的，更何況只是一個宮婢，又怎可留在你身邊養(yǎng)??？”
蘭妃婉聲道：“臣妾也是看她可憐，若是就此打發(fā)了出去，只怕難以活命。俗話說，行百善不如救一人，臣妾也是為皇上積福?！?br/>
“你……”皇帝脈脈含情地望著她，長嘆一聲，“回頭讓太醫(yī)來瞧瞧，若無大礙也就罷了。如若太醫(yī)也說不妥，那此人是斷斷留不得了?！?br/>
蘭妃見他語氣有所松動，一邊欠身稱是，一邊想著邢太醫(yī)那邊，恐怕又得勞煩他走一趟了。