冷天峰一瞬間已經(jīng)變得有些失魂落魄，完全未曾想到自己有可能已是大限將至，雙目已經(jīng)有些呆滯，但好在多年來(lái)的歷練已讓他的內(nèi)心更為堅(jiān)韌，總算是緩過(guò)神來(lái)，不過(guò)依舊是默然不語(yǔ)，算是默認(rèn)接受了這個(gè)事實(shí)。
這時(shí)林夢(mèng)婷又想起了那個(gè)她一直心心念念的哥哥，趕忙一臉急切地向曹琰問(wèn)道：“曹世叔，入魔究竟是個(gè)什么情形，那個(gè)哥哥會(huì)不會(huì)有性命之憂？”
曹琰知道林夢(mèng)婷擔(dān)心的正是冷天峰，但他又不忍心點(diǎn)破，只能嘆口氣說(shuō)道：“這個(gè)因人而異，有的人變得嗜殺成性，有的陷入瘋癲，還有的人陷入自己想象的虛幻夢(mèng)境，所以沒(méi)有人可以預(yù)測(cè)自己入魔后的樣子?！?br/>
林夢(mèng)婷趕忙接著問(wèn)到：“那入魔之后多久可以恢復(fù)？”
曹琰接著無(wú)奈嘆氣：“也是因人而異，據(jù)我所知，最短的只有一天?！?br/>
“那最長(zhǎng)的呢？”林夢(mèng)婷和蘇凈萱異口同聲的問(wèn)道。
“四十二年?！?br/>
曹琰說(shuō)出的答案再次震驚四人，尤其是冷天峰，當(dāng)年在昆侖山上他就曾問(wèn)過(guò)曹琰，可曹琰卻總是顧左右而言他，就是不肯告知于他，就連其他師兄弟也從不談?wù)摯耸?，直至今日他才明白修?xí)鬼炎爪原來(lái)會(huì)有如此嚴(yán)重的后果。
聽(tīng)到這里，后天忍不住氣憤的說(shuō)道：“既然如此，你是為了保護(hù)冷天峰，為何還要令他修習(xí)鬼炎爪，讓他經(jīng)歷此等磨難?！?br/>
后天的話一出，曹琰長(zhǎng)吁一口氣，面有悲痛之色，哀嘆道：“還不是為了保他的命，陳岳庭那個(gè)閹人留他性命就是為了利用他，但東廠雖然勢(shì)大，卻始終對(duì)我鬼炎門(mén)有所忌諱，所以他入我鬼炎門(mén)后東廠便不敢再隨意向他下殺手?！?br/>
“可是鬼炎門(mén)有那么多功法，為何一定要練習(xí)鬼炎爪，只練別的功夫不行嗎？”后天接著問(wèn)道。
曹琰搖搖頭，說(shuō)道：“不行，孩子，你可別忘了，江湖上唯一認(rèn)可鬼炎門(mén)的便是鬼炎爪，只有修習(xí)鬼炎爪的人才會(huì)被視作鬼炎門(mén)人?！?br/>
冷天峰看著一臉哀傷的曹琰，終于還是伸手拍了拍曹琰的肩膀，淡淡的說(shuō)道：“師父，沒(méi)事，你是為了保護(hù)我，我不怪你?！?br/>
此時(shí)林夢(mèng)婷已經(jīng)回想年幼時(shí)與那個(gè)哥哥在天山上玩耍的情景，淚水已忍不住在眼眶打轉(zhuǎn)，她帶著哭腔說(shuō)道：“這世上為何會(huì)有鬼炎爪這種功夫，究竟是要救人還是要害人？”蘇凈萱見(jiàn)她情緒有些激動(dòng)，知道她內(nèi)心實(shí)則在牽掛那個(gè)思念之人，也不知該說(shuō)些什么，只好將她輕輕摟住，算是寬慰。
林夢(mèng)婷的話其實(shí)是武林大忌，已算是對(duì)鬼炎門(mén)的一種挑釁，但曹琰知道這背后一切的緣由，也不怪他，只是淡淡的解釋道：“祖師爺創(chuàng)下這門(mén)功夫?qū)崉t是無(wú)奈之舉，如果有選擇，他絕不會(huì)如此。”
蘇凈萱一邊安撫著林夢(mèng)婷，一邊忍不住問(wèn)道：“曹世叔，其實(shí)鬼炎門(mén)在江湖上的傳言眾多，但卻無(wú)人知曉真假，不知您是否可以講述給我們幾個(gè)晚輩聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
后天連忙跟著點(diǎn)頭，曹琰看他們確實(shí)想知道，也沒(méi)有多說(shuō)什么，便開(kāi)始說(shuō)道：“西晉年間，五胡亂華，戰(zhàn)亂不止，中原北方淪為一片焦土，那時(shí)候我們的祖師爺還叫做奕劍，算是墨家子弟，乃是個(gè)江湖游俠，當(dāng)他看到百姓民不聊生，異族血腥統(tǒng)治，最終決意與一眾江湖游俠聯(lián)手，共抗異族侵略，誓要將這些異族逐出中原。”
后天不由贊嘆道：“好氣魄?！辈茜?tīng)到后天稱贊自己的祖師爺，也是由衷一笑，繼而接著說(shuō)道：“幾經(jīng)血戰(zhàn)，祖師爺與其他的游俠無(wú)意間發(fā)現(xiàn)原來(lái)在這背后竟有個(gè)叫做星月教邪教在背后不斷唆使五胡侵略中原，將我漢人視作牛羊一般，隨意殺戮，其中的羯族尤為殘忍，這些游俠得知幕后黑手，又恰逢武悼天王冉閔頒布?xì)⒑睿虼艘慌e響應(yīng)，并加入冉閔軍中，并且自告奮勇除去星月教這個(gè)心腹大患?！?br/>
后天不由得皺起眉來(lái)，說(shuō)道：“不用想都知道，這一戰(zhàn)必然極為慘烈?！?br/>
曹琰不由自主的點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)的不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)奕劍祖師與那星月教教主座下的左右護(hù)法激戰(zhàn)，那二人乃是用毒高手，激斗之中，祖師不慎身中骨毒，慌亂之中，既要運(yùn)功逼毒又要還手御敵，因此在急切中竟不慎經(jīng)脈運(yùn)行出錯(cuò)，將骨毒逼入了雙臂之中，據(jù)說(shuō)祖師當(dāng)時(shí)便陷入瘋癲，只憑借著本能反應(yīng)來(lái)對(duì)敵，而他當(dāng)時(shí)臨敵時(shí)所用的招式便是鬼炎爪?！?br/>
“原來(lái)如此，”后天這才明白，接著問(wèn)道，“所以后來(lái)便將這些招式重新整理，結(jié)果反倒成了鬼炎門(mén)的震山絕技。”
“不錯(cuò)，正是如此，”曹琰點(diǎn)頭，“這門(mén)功夫本就是憑借本能在慌亂應(yīng)敵時(shí)所創(chuàng)的救命功夫，所以招式異常兇殘，江湖中人不知緣由，只當(dāng)祖師是個(gè)兇殘邪徒?！?br/>
“那后來(lái)呢？”蘇凈萱也忍不住問(wèn)道。
曹琰無(wú)奈的說(shuō)道：“后來(lái)發(fā)生了什么我其實(shí)也并不清楚，本門(mén)記載也并不多，只是祖師突然消失了一段時(shí)間，之后便改名為靜湖月，并創(chuàng)立了鬼炎門(mén)，只知道祖師最后與那些游俠終是聯(lián)手將星月教覆滅?！?br/>
“我其實(shí)很奇怪，”后天撓了撓頭，忍不住說(shuō)道，“為何要給鬼炎爪起這么一個(gè)名字，聽(tīng)起來(lái)鬼氣森森，更容易讓人誤以為是邪門(mén)武功?！?br/>
曹琰突然微笑了一下，說(shuō)道：“其實(shí)祖師當(dāng)年所中骨毒便叫做鬼炎，祖師是希望后人記住這門(mén)功夫兇殘異常，若非生死關(guān)頭決不可輕用，至于邪功嘛，”曹琰搖搖頭，“你說(shuō)鬼炎爪是邪功，我不否認(rèn)，說(shuō)不是也可以，心術(shù)不正之人哪怕用的正宗少林派的佛門(mén)武功，那也是邪功，”說(shuō)道這里他感嘆了一聲，“天下之事并非非黑即白，人心多變，如何能分黑白方圓?！?br/>
曹琰話一說(shuō)完，幾人頓時(shí)陷入沉寂，半晌，冷天峰才開(kāi)口說(shuō)道：“師父，那接下來(lái)您有何打算？”
曹琰微笑一下，略顯平靜地說(shuō)道：“去京城，到東廠和陳岳庭那個(gè)老狗喝喝茶，聊聊天。”
“你要去東廠？”這時(shí)林夢(mèng)婷也已經(jīng)回過(guò)神來(lái)，一聽(tīng)曹琰說(shuō)的如此輕松，頓時(shí)大吃一驚。
“當(dāng)然是偷偷進(jìn)去，”曹琰笑著說(shuō)道，“我武功是不差，但也是血肉之軀，江湖打斗我還行，東廠若是調(diào)集軍隊(duì)圍堵我說(shuō)不定我這一把老骨頭可就丟在那兒了?！?br/>
“世叔，除了東廠您還要去哪里？”蘇凈萱接著問(wèn)道，“你如果只去東廠恐怕制止不了任何事情，我猜您可要能還有別的要事？”
“凈萱果然聰明，”曹琰點(diǎn)頭稱贊道，“其實(shí)我還要去調(diào)查一件二十多年前沒(méi)有查清的事，”說(shuō)到這里，他又停頓思考了一下，接著回答道，“此外，我覺(jué)得這一切事情背后雖然都是因奪岳八劍而起，但是所有的事卻又太過(guò)于順理成章，所以我覺(jué)得背后可能另有陰謀?！?br/>
“還有陰謀？”后天差點(diǎn)跳了起來(lái)，這一切事情已經(jīng)無(wú)比復(fù)雜，如果再有陰謀，他只怕是連想都不敢想了，“還能有什么陰謀，難道陳閹狗會(huì)把皇帝殺了自己稱帝嗎？”
“那可說(shuō)不準(zhǔn)，”曹琰呵呵一笑，“皇帝寶位誰(shuí)人不想，就算是太監(jiān)也不能幸免，不對(duì)嗎？”
說(shuō)道這里，曹琰轉(zhuǎn)頭看向冷天峰，說(shuō)道：“我們鬼炎門(mén)歷代弟子都自愿守衛(wèi)家國(guó)，即使東廠迫害于你，你可以復(fù)仇，但絕不可背叛大明，若有事情威脅到大明安危，你絕不能逃避，懂嗎？”
冷天峰狠狠一點(diǎn)頭，沉聲道：“師父放心，徒兒絕不敢忘?！?br/>
曹琰欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又想起一件事，連忙囑咐：“你們此行前往西南，一定要小心西南劍盟?！?br/>
“這是為何？”冷天峰不解，“西南劍盟與我鬼炎門(mén)一樣，自愿為大明鎮(zhèn)守邊疆，江湖上人人稱贊，為何要提防他們？”
曹琰搖搖頭，說(shuō)道：“西南劍盟確實(shí)如此，但是他們與朝廷關(guān)系曖昧，而且只著眼于西南，如果東廠借機(jī)以西南穩(wěn)定要挾他們，只怕他們會(huì)與東廠連手也說(shuō)不定?！?br/>
“不會(huì)吧，”后天聞言大皺眉頭，“西南劍盟一向?yàn)槲淞终芍浞?，怎?huì)如此？”
曹琰看著后天，一臉恨鐵不成鋼表情無(wú)奈說(shuō)道：“我說(shuō)傻孩子，你們剛才剛說(shuō)完江信函的事，你難道這就忘了？”
后天一愣，再也說(shuō)不出話來(lái)，曹琰嘆道：“江湖險(xiǎn)惡，你們幾人武功確實(shí)不差，但是世間至暗乃是人心，永遠(yuǎn)不要輕信他人，切記?！?br/>
曹琰這幾句話說(shuō)的是苦口婆心，無(wú)倫是誰(shuí)都能聽(tīng)出其中的告誡之意，想來(lái)是真的關(guān)心這幾位晚輩。冷天峰見(jiàn)師父如此擔(dān)心，突然心有所感，想要說(shuō)些什么，但曹琰卻已經(jīng)起身，用手撣了撣身上沾的塵土，然后說(shuō)道：“時(shí)候也不早了，我也就準(zhǔn)備啟程了?！?br/>
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