?一道紅光自天而降,落入湖中,登時盛開了一朵石榴花。
少女在波濤中轉(zhuǎn)過身來，劍光映亮了她的容顏。
“我回來了！”她笑著喊道。
一直糾纏在她耳邊的聲音，這回卻沒有應(yīng)答。
“”白麓荒神！白麓荒神！”她又喊了兩聲,眸光一閃,就要沖出湖面,不料一張金色的大網(wǎng)當(dāng)空罩下，將她兜了個正著。
“別玩了！”她生氣地說。
大網(wǎng)收束,將無數(shù)水族圍困其中。白麓荒神化成了一個白衣童子，蹲在水底,伸手在龜鱉魚蝦里挑挑揀揀。
鯉魚奇怪道：“你在做什么呀？”
他悶悶不樂地說：“看有沒有運(yùn)氣，再撿一條漂亮好玩的魚來養(yǎng)。”他看了鯉魚一眼，嘆道：“經(jīng)過別人的手啊,就是養(yǎng)不熟！”
鯉魚訕訕道：“那你放我走好啦?！?br/>
“想得美。”白麓荒神變成童子后,喜怒也形于色了。“他只不過與你同行了一段時日，還棄你而去,你就這般念著他！他能帶你去吃好吃的,看好玩的，可我也帶你去了不少地方，所見所聞，及衣食玩樂，超過你和他在一處時何止百倍。你的心意，為何扭不過來？”
鯉魚呆了一呆，誠實(shí)地說：“這我也不知道?！鞭D(zhuǎn)瞬間，她就笑靨如花地說道：“今天我把旗桿寨挑了個落花流水！太痛快了！謝謝你放我去。”
白衣童子搖頭：“我說過了，只要別去見他，別跟他扯上瓜葛，你可以去任何地方?！闭f著，他信手扔掉手里翻了白肚的魚：“這就嚇暈了，太沒趣味。”
鯉魚托起那條魚，喊了聲“醒醒”。那魚一下子驚醒，哧溜一下逃走了。
“不是太蠢，就是太木，要不就是太膽小?！彼荒槻桓吲d地說，“還沒阿紫那個小狐貍一半好玩呢，更沒法跟你比。本君若連個可心的玩物都找不到，這漫漫長生，真是寂寞之極，你就忍心不陪我？”
鯉魚氣惱道：“我就這么好玩？哪怕我一心想走？”
“當(dāng)然了?！卑滓峦拥难劬α灵W閃的，“比阿紫好玩百倍。我特別愛看你逃不出我的手掌心，卻又奈何不了我的樣子?！?br/>
鯉魚沖他做了個大大的鬼臉。
有一條黑魚是已經(jīng)通靈的，上趕著要奉承，見狀忙叫道：“仙君萬福?！?br/>
白麓荒神看了它一眼，就嫌棄地說：“長得這么丑，倒貼都不要?！彼粨]袖，就把傷心的黑魚精掃到了湖的另一頭。
鯉魚歪頭看著，心想，是不是變得丑一些，木訥一些，這個怪神仙就肯放她走了呢？
“想都別想。”白麓荒神冷哼道，“你要是給我裝，我只會覺得更好玩而已?！?br/>
鯉魚終于明白了，白麓荒神是得了一種“不好玩就不過日子了”的瘋魔病。
這種破病，到底有沒有藥?。?br/>
***
“讓你失望了呢，書童和知州都安然無恙?！卑字h一邊給封三裹傷，一邊說道。
“你！何必貓哭耗子假惺惺呢?！狈馊魂嚉饪?，傷口又開裂了。他已經(jīng)下了死牢，等待秋后問斬。
白知縣微微一笑：“你的日子不多了，就不想在死前，自如地運(yùn)用這條胳膊嗎？”
蘇苗苗看著他包扎的手法，說：“很好，熟練多了。”
白知縣笑對封三說：“我不是來貓哭耗子，只是來練手的。你自在呆著罷，小夾板不要動它?！闭f著，他打開隨身醫(yī)案簿寫下：封左，興化人氏，四十五歲，手肘斷折見骨……
封三遲疑地問：“知縣，能不能求你一件事？”
白知縣道：“但說無妨?！?br/>
封三道：“我有個侄子，也在寨中，今年二十歲了，雖任俠使氣，手上還不曾有人命。求知縣放他一條生路?！?br/>
白知縣道：“這生路不是我放的。官家仁厚，除了你們幾個頭領(lǐng)要斬首，其他人都從輕發(fā)落。手上有人命的，恐怕要流配某州牢城。沒殺過人的，多半不大要緊，不過判杖刑、徒刑罷了?！?br/>
封三道：“果能如此，我死了也閉眼了?！?br/>
出了死牢，白知縣便問牢頭，關(guān)進(jìn)來的水匪花名冊上有沒有姓封的。
牢頭為難道：“有，只有一個?？墒恰?br/>
“怎么了？”
牢頭道：“送來的時候，這人胸口插了支毒箭，被他胡亂拔了出來，當(dāng)時就出氣多進(jìn)氣少了，獄醫(yī)說中毒已深，治也沒用了。他這幾天都還沒死，牢里的人喂他一口湯呢?！?br/>
白知縣急道：“快帶我去見他。其他人若有傷病，待會一并報與我。”
牢頭忙帶白知縣進(jìn)了一間牢室。這個叫封小二的年輕人面色烏青地躺在草薦上，多日沒有換洗，血腥味和酸臭味都混雜在一起。白知縣不顧臟污，上前查看他舌苔、脈象，道：“確實(shí)中毒已深，但未必不能拔除。只是今后壽不永年，稍加勞累，就會吐血?！?br/>
封小二睜開眼，聲音微弱地說：“不敢奢望高壽，只求活著?！?br/>
白知縣點(diǎn)頭，取出藥囊中的銀針：“這拔毒之法，我?guī)煾笇憗淼男爬锛?xì)細(xì)說了一遍，小師叔又演示了一遍。我也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)，給你試試了?！?br/>
一套針法用完，白知縣汗?jié)窭镆?，吩咐獄卒按他寫的祛毒方子抓藥來，就在牢里煎了給封二郎服用。白知縣走后，這封小二竟奇跡般緩過勁來，開始慢慢恢復(fù)了。
白知縣歸臥時，昏黑的天下起了暴雨，窗外的芭蕉不停地響。
他踩了木屐，披衣起來。外間阿聽見動靜，急忙去抓拐杖：“主人，我來扶你。”
白知縣笑了：“你的腿還要養(yǎng)一個多月。誰扶誰？別連累我也跌倒。躺著罷。”
他來到廊下，忽然瞥見喵神農(nóng)又對上了看家護(hù)院的狗大黃。都說貓狗是冤家，大黃就和喵神農(nóng)十分不對盤，別說分享食物、賴在一塊了，見著彼此都用打噴嚏代替那虛偽的寒暄。現(xiàn)在，對著喵神農(nóng)，它又非常英武地大聲吠叫起來。喵神農(nóng)“喵”的一聲，竄上了廊柱，可它緊接著又覺得這樣太丟臉了，一下子跳到走廊中央，豎起了尾巴：“喵！”
大黃不甘示弱：“汪！”
喵神農(nóng)的眼神越發(fā)凌厲：“喵！讓路！”
大黃：“汪汪汪！”
喵神農(nóng)：“……”
它悄悄四下張望，以為沒人看著，忽然變成了一只威風(fēng)凜凜的白虎，虎目瞪，虎須張，一聲大吼：“嗷嗚——”
大黃：“……”順著大黃的后腿流下了一股黃水。它尿了。
白知縣咳嗽一聲，喵神農(nóng)趕緊恢復(fù)了原形。大黃再不敢看它一眼，垂著耳朵、夾著尾巴灰溜溜地逃跑了。
白知縣道：“喵神農(nóng)，又在欺負(fù)大黃了？”
喵神農(nóng)卻把他的問話當(dāng)耳旁風(fēng)，兩眼放光地跳上他腳背：“起來了？是有夜宵吃嗎？”
白知縣正要否定，走廊那一頭傳來了蘇苗苗的聲音：“是?！?br/>
她出現(xiàn)在走廊另一頭，手里托著個盤子，里面放了數(shù)塊細(xì)糯香滑的點(diǎn)心。
喵神農(nóng)立刻掉頭撲上前去，吃了一塊，叫道：“是今年的新蓮子磨粉和上、核桃、酸棗仁做的涼糕！”
蘇苗苗道：“就知道你們還沒睡，這點(diǎn)心是安神的，吃一點(diǎn)墊墊肚子吧?！?br/>
白知縣喊了一聲：“阿，有吃的！”
阿急忙拄著拐杖出來，見到捧著點(diǎn)心的蘇苗苗，忙道：“多謝神仙姐姐！”
白知縣拍他頭一下：“這是我?guī)熓澹∧闼较陆幸簿土T了，當(dāng)著面也敢占我便宜？”
阿笑嘻嘻的，伸手拿糕吃了，問：“主人，下著大雨，你出來不是專為吃夜宵的吧？”
白知縣指了下不遠(yuǎn)處一棵樹：“我是來看它的?！?br/>
喵神農(nóng)得意地說：“看它枝干虬曲可愛，一定是一棵梅花樹?！?br/>
阿奇道：“現(xiàn)在又不是花期，有什么好看的？”
“如果我告訴你，”白知縣說，“這是當(dāng)年范公在興化知縣任上親手栽種的呢？”
“范仲淹？”蘇苗苗點(diǎn)頭，“難怪。這幾天，你是在想治水的事吧？”
白知縣點(diǎn)頭：“興化縣是個水鄉(xiāng)，一直水患難平。垛田如一個個水中小島，別處也沒有這樣的。這種地方，治理好了就是魚米之鄉(xiāng)，治理不好就是蛟龜之窟。治水，不可不慎?！?br/>
“當(dāng)年范公任泰州西溪鎮(zhèn)鹽倉監(jiān)官，注意到捍海堤年久失修，海水倒灌。這本不屬他職權(quán)內(nèi)事，但他向當(dāng)時的泰州知州張綸提出要修復(fù)捍海堰，結(jié)果不但張綸贊同，兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使胡令儀也贊同。于是，經(jīng)胡運(yùn)使等人推薦，朝廷授他興化知縣，令他主持修復(fù)捍海堰?！?br/>
“后來修成了嗎？”阿問。
蘇苗苗笑道：“自然修成了！等你腿好了，也該在縣城里跑一跑，見見那橫貫通、泰、海三州之境的數(shù)百里長的范公堤。這條范公堤，杜絕了海水倒灌之患，讓堤內(nèi)的鹽堿地變成良田。此事，范公居功至偉?！?br/>
白知縣道：“不過，興化的水患不是一條范公堤就能解決的。興化境內(nèi)地勢低洼，河網(wǎng)縱橫，湖港密布，城內(nèi)外河湖林立，蕩溝相偎，津池相間，一旦水災(zāi)肆虐，便會一發(fā)不可收拾。而且，興化地勢四面皆高，就像一口鍋?zhàn)?，發(fā)大水時從西南向東北淹去，積水要滿溢上三四個月，才會漸漸流入海中?！?br/>
蘇苗苗說：“真要治起水來，也不是興化一個縣的事?！?br/>
“一到汛期，過路的客水太多，一到興化就會大發(fā)淫威。必須上下游協(xié)調(diào)才行?！卑字h扶額道，“人生病了可以治，興化的水患久治不愈，可也有法子治好？”
作者有話要說：過渡章。忘了說，泰州興化是水滸傳里梁山泊的原型。北宋末年朝廷*天下大亂，農(nóng)民起義是比較正義的。但在政治比較清明、人民安陽生息的宋仁宗時代，占山為王落草為寇打家劫舍什么的，就是逆時代潮流而動了。