?如同大多數(shù)地上世界的教育機(jī)構(gòu)般，研修院的宿舍星體也以簡(jiǎn)單以性別標(biāo)準(zhǔn)加以區(qū)隔，伊曼紐分院擁有男女兩座宿舍星體，與分院諸多機(jī)構(gòu)星體間以無(wú)重力步道加以聯(lián)系，并且步道的各節(jié)點(diǎn)上設(shè)置著半自動(dòng)的檢查站，根據(jù)鑲嵌在樞紐手環(huán)上的id確定持有者是否能通過(guò)該節(jié)點(diǎn)。
當(dāng)然，這一點(diǎn)對(duì)研修生或教官來(lái)說(shuō)都是相同的，研修院的諸成員皆根據(jù)自身權(quán)限受到不同的通行限制。例如擅自前往未被允許的區(qū)域，或者在休閑街上玩得太晚而錯(cuò)過(guò)宿舍的門禁時(shí)間等等行為，皆會(huì)被自動(dòng)記錄在研修院的檔案庫(kù)中，并立即加以校正。
在整座伊曼紐分院中只有兩人擁有通行所有節(jié)點(diǎn)的最高權(quán)限，一位是擔(dān)任分院長(zhǎng)的勞倫斯特公子，另一位則是擔(dān)任教導(dǎo)長(zhǎng)的海特蘭德公子——值得一提的是，勞倫斯特家為代代侍奉海特蘭德家的眷族，而其公子萊昂內(nèi)爾正是昔日與海特蘭德公子、艾紐霍嘉爾公子并稱為邪惡三角中的一人。
由于對(duì)手是依法程序嚴(yán)格運(yùn)行的機(jī)械，實(shí)在沒(méi)有什么鉆空子的余地，所以研修生們也難免會(huì)有限制過(guò)頭的感覺(jué)，而這也正是催生諸如研修生會(huì)般邪惡組織誕生的根源。
在諸節(jié)點(diǎn)中，限制最嚴(yán)格的無(wú)疑是兩座宿舍星體出口的檢查站，因?yàn)檫^(guò)去曾發(fā)生過(guò)數(shù)起研修生篡改id，在門禁時(shí)間以后偷偷溜出去游玩的事件，所以現(xiàn)在已經(jīng)由半自動(dòng)改成了全人工。全天二十四小時(shí)有專門教官駐守于此，雖然不若自動(dòng)機(jī)械那般鐵面無(wú)私，但就算是擁有噩夢(mèng)之手的艾紐霍嘉爾之子也只能望而興嘆。
把夏娃帶到指定寢室安置好后，芙蘭因?yàn)橐O(jiān)督兄長(zhǎng)工作進(jìn)度而匆匆離去，第一次在自己房間以外的地方過(guò)夜，周圍是完全陌生的人和東西，甚至就連畫(huà)影都不在身邊，夏娃清楚感覺(jué)到了心中孤獨(dú)的存在。
在不知所措的茫然中待到了熄燈的時(shí)間，來(lái)自天頂?shù)墓饩€自動(dòng)轉(zhuǎn)為黯淡，無(wú)法忍耐被黑暗和孤獨(dú)所包圍，夏娃離開(kāi)了房間。走廊上還有光亮，而為數(shù)稀少的研修生則對(duì)這位依舊身著便服的少女投來(lái)疑惑的視線。
并不是沒(méi)有人上前關(guān)心詢問(wèn)，但夏娃卻將這些全部無(wú)視了過(guò)去，徑直來(lái)到通往停機(jī)坪的無(wú)重力步道。她想回到自己熟悉家族宮邸，不過(guò)卻被檢查站的教官給攔了下來(lái)。如此反復(fù)數(shù)次后，這位艾紐霍嘉爾之子終于理解到了，就算能夠自在操控著那座宮邸的一切，但在這里，自己卻只是連一座檢查站也無(wú)法通過(guò)的無(wú)力存在。
夏娃很不喜歡這種感覺(jué)，那是比孤獨(dú)更甚的情感，無(wú)所不在的冰冷緩慢侵蝕著理智的領(lǐng)域，當(dāng)她注意到的時(shí)候，自己已經(jīng)不知蹲在何處的黑暗中，抱著肩膀的雙手正不受大腦控制似的瑟縮顫抖著……
砰哐。
“！”黑暗的深處突然響起似乎某種機(jī)械的聲響，夏娃本能地讓身體遠(yuǎn)離了聲響傳來(lái)的方向，卻又好像被什么東西絆到，一屁股坐倒在地上，而這時(shí)候那聲音又再響起了一次。
“嗚……”夏娃反射般閉上眼睛，并且縮起了身子，那股冰冷的感覺(jué)再度泛起，如黑色的潮水般將她漸漸淹沒(méi)。在毫無(wú)理由的絕望中，夏娃如此想到。
“總算找到你了，我的大小姐啊……”
下一刻響起的，是不久前才剛剛聽(tīng)聞過(guò)的聲音，溫和中流露出疲憊及安心的聲音。她不由得睜開(kāi)眼睛，卻發(fā)覺(jué)不知什么時(shí)候起自己周圍竟然變成了光的世界，而那個(gè)人在耀眼的光輝中朝自己伸出了手，那是能帶來(lái)不可思議溫暖的手掌……
“拜托啊，下次迷路前，請(qǐng)至少把樞紐手環(huán)帶上吧！”
天空有些無(wú)力的看著眼前的女孩。在四小時(shí)前接到這位艾紐霍嘉爾之子莫名失蹤的報(bào)告時(shí)，他便一個(gè)不穩(wěn)從翹起的辦公椅上跌了下來(lái)，隨后立刻出動(dòng)麾下全體教導(dǎo)隊(duì)搜索這位大小姐的蹤跡，這座宿舍星體幾乎被那翻了個(gè)遍，而直到現(xiàn)在還有依舊有部分研修生會(huì)的可疑分子在教導(dǎo)室中接受那些前強(qiáng)陸隊(duì)員的詢問(wèn)。
現(xiàn)在看來(lái)，明天把這場(chǎng)騷動(dòng)宣布為一次緊急狀況對(duì)應(yīng)訓(xùn)練或許比較好……天空苦笑著，雖然知道明天肯定在祖母大人面前絕對(duì)難以過(guò)關(guān)，但那縮在角落輕輕顫抖、讓人聯(lián)想到被遺棄幼貓的嬌小身軀，他卻無(wú)論如何也狠不下心來(lái)責(zé)備。
“算了，都是芙蘭那家伙的粗心，你就原諒她吧……”雖然認(rèn)真追究起來(lái)，被稱為“薪水小偷”的某人才應(yīng)該是這起事件的罪魁禍?zhǔn)?，不過(guò)他本人卻完全沒(méi)有這方面的自覺(jué)。
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)啊，你居然能跑到這么偏僻的地方來(lái)……應(yīng)該說(shuō)不愧是艾紐霍嘉爾家的大小姐嗎？”
雖說(shuō)是居住著數(shù)十萬(wàn)人的宿舍星體，但其中也還是有少數(shù)區(qū)域被長(zhǎng)期閑置著，如果不是依賴旺財(cái)?shù)撵`敏嗅覺(jué)，大概無(wú)論如何也找不到這地方來(lái)吧？天空苦笑著，彎腰輕輕抱起了夏娃，而后者并沒(méi)有表示明顯的反抗之意。
“兄長(zhǎng)！夏娃……夏娃沒(méi)事嗎？”候在門外的芙蘭在看清他抱著的人影時(shí)，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，隨即卻一軟腿坐倒在地上?！啊昧?，幸好夏娃平安無(wú)事呢，不然真的不知道怎么辦好呢……”
“啊……”就像發(fā)覺(jué)什么似的，靜靜抱在天空懷中的夏娃抬起了右手，而伴隨著“咕啊”的聲音，從遠(yuǎn)處飛來(lái)的畫(huà)影擔(dān)心似的在空中盤旋了數(shù)周后，才落到主人伸出的手上。
“啊啊，艾紐霍嘉爾的家教到底是……”
目睹少女輕撫烏鴉時(shí)那柔和的表情，天空露出頗為復(fù)雜的表情。雖然天才之類的人或多或少都會(huì)有些自閉的傾向，但夏娃的情況卻出乎意外的嚴(yán)重。不知道雷利婭大公到底是如何盡到身為血親的責(zé)任，不過(guò)單從她把夏娃放到研修院卻絲毫沒(méi)有說(shuō)明情況這件事情上，他也能夠推測(cè)出大致準(zhǔn)確的答案。
天空再嘆了一口氣，輕輕把夏娃放到了地上。
“看來(lái)到大小姐習(xí)慣研修院的生活為止，讓你暫時(shí)和芙蘭住一間寢室比較好呢？畫(huà)影也會(huì)讓你留在身邊，這樣就不會(huì)再亂竄了吧？”
“……”或許是在掩飾自己的困窘，夏娃依舊把注意力放在畫(huà)影的身上，不過(guò)卻用輕微的動(dòng)作點(diǎn)了點(diǎn)頭。
艾紐霍嘉爾家幼子，艾紐嘉霍爾-雷-蘭德-夏娃，有生以來(lái)第一次體會(huì)到孤獨(dú)的恐懼，以及當(dāng)從這份恐懼中解放出來(lái)時(shí)的安心感。
進(jìn)入研修院的第二天，夏娃在溫柔的叫喚聲中被輕輕搖醒，這又是一次罕見(jiàn)的經(jīng)驗(yàn)，不過(guò)卻并不會(huì)讓人感覺(jué)討厭。梳洗完畢后，她在芙蘭的引領(lǐng)下前往研修院某地，依舊沿著同樣的無(wú)重力步道前進(jìn)，但昨日的恐懼卻奇妙地不見(jiàn)蹤跡?？粗笥倚缕娴氖挛?，她的心中只有某種昂揚(yáng)的好奇涌起。
“夏娃，記得緊緊跟著我哦？”不時(shí)回過(guò)頭來(lái)的芙蘭如此再三囑咐著，似乎很緊張自己的模樣。雖然昨天的事情想起來(lái)依舊有些困窘，但因此而被當(dāng)作無(wú)法信賴的人，夏娃還是覺(jué)得有些不滿。
“……”她無(wú)言地飄進(jìn)了少許，輕輕抓住芙蘭的衣角，不可思議的是，這樣的動(dòng)作似乎令雙方同時(shí)都感到安心。
“芙蘭助教！早安！”這時(shí)候，旁邊突然傳來(lái)整齊一致的響亮問(wèn)候聲，夏娃被嚇了一跳，偏頭望向旁邊，發(fā)現(xiàn)布道兩側(cè)各有數(shù)十名研修排成整齊的隊(duì)列，正一致朝著她們低下頭來(lái)。
“嗯、嗯，早安，大家辛苦了……”芙蘭向左右輕輕點(diǎn)頭回答，不過(guò)看起來(lái)卻很是困惑的模樣，如此奇妙的現(xiàn)象讓夏娃感覺(jué)頗為有趣。
直到她們通過(guò)步道為止，這樣的情況又接連發(fā)生過(guò)四次，而芙蘭的情緒似乎愈加沮喪起來(lái)，喃喃自語(yǔ)著“啊啊，為什么又增加了啊……”之類的話語(yǔ)。
步道的盡頭是研修院作為運(yùn)動(dòng)場(chǎng)的機(jī)構(gòu)星體，這里完全模擬了地上世界的自然環(huán)境，就連重力也達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的g加速度。天空已經(jīng)在一處開(kāi)闊的操場(chǎng)等著兩人，而且模樣看起來(lái)有些落魄。
“被母親訓(xùn)斥了吧？兄長(zhǎng)?！笨吹竭@樣的他，芙蘭反而輕笑了起來(lái)。
“是啊，還叫我寫一份檢討報(bào)告上去?！碧炜諢o(wú)可奈何地聳聳肩膀。擔(dān)任研修院長(zhǎng)不是別人，正是海特蘭德家第二十八代當(dāng)主，翼之長(zhǎng)的若璃亞大公。在階級(jí)上，她是教導(dǎo)長(zhǎng)的頂頭上司，而在輩分上，她又是天空的祖母，因此就算是昔日的暴君在她面前也總是不自覺(jué)身處弱勢(shì)。
“我不會(huì)替你代筆的，兄長(zhǎng)?！避教m立即警覺(jué)道。
“可以這么說(shuō)嗎？昨天的騷動(dòng)其實(shí)芙蘭你也有很大責(zé)任吧？”天空在嘴角牽出一抹動(dòng)機(jī)不良的弧線?！斑@些責(zé)任，我可是全部替你一肩扛下的哦？不過(guò)若芙蘭你是這種知恩不報(bào)的人，那我也沒(méi)辦法呢……”
“這……可是最后一次！”被抓到痛腳的芙蘭就這樣敗給了正直的良心。
“嗯嗯，不愧是海特蘭德家的女兒，不錯(cuò)不錯(cuò)！”天空微笑著拍了拍芙蘭的肩膀。“那么作為交換，就告訴你一件好事情吧！昨天收到亞姬姐的來(lái)信，說(shuō)已經(jīng)結(jié)束了同盟之旅，將在近日內(nèi)回到帝都，讓你好好期待帶回來(lái)的土產(chǎn)。當(dāng)然，希瓦和若耶也會(huì)一起回來(lái)。”
“露瑟麗娜小姐還好嗎？”芙蘭有些羞澀的撫摸著右耳的紫晶吊墜?！皬乃抢锏玫劫F重的禮物，到現(xiàn)在卻還一次都沒(méi)有當(dāng)面向她致謝過(guò)呢……”
“露瑟麗娜要負(fù)責(zé)同盟和帝國(guó)的整合諸務(wù)，可是很忙的。上次我去同盟的時(shí)候，你又偏偏和柯蒂亞他們跑到古漢去游蕩?！碧炜障袷怯X(jué)得遺憾般摸了摸下巴?！八懔?，這也是沒(méi)有辦法的事情，不過(guò)你們應(yīng)該有書(shū)信來(lái)往吧？”
“嗯，我有好好在信中向她致上謝意的?！避教m點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著又突然道：“不過(guò)我沒(méi)想到兄長(zhǎng)你竟然會(huì)同意那兩人和亞姬同行呢？他們進(jìn)研修院也不過(guò)才兩個(gè)月不到，就一口氣請(qǐng)三周的長(zhǎng)假，這不太好吧？”
“哪里，耽誤的課程什么時(shí)候都能夠不上，但增廣見(jiàn)識(shí)的機(jī)會(huì)卻是錯(cuò)過(guò)這次就再?zèng)]有了，誰(shuí)輕誰(shuí)重一比就知道?！碧炜蛰p彈手指，看向芙蘭?！斑@可是今后海特蘭德家的教育方針之一，芙蘭你可要牢牢記住哦！”
“……總覺(jué)得有些不公平呢，兄長(zhǎng)似乎太優(yōu)待那兩人了?！避教m輕輕皺起眉頭?！凹词故歉词献逯釉谘行拊褐幸矝](méi)有任何特權(quán)，這樣會(huì)造成惡劣影響的。”
“惡劣影響？沒(méi)問(wèn)題的啦！等那兩人回來(lái)后，我會(huì)讓他們‘好好’補(bǔ)上這三周延誤的份。至于看到那兩人的最末也還是敢效仿的研修生嘛，”天空輕輕一笑，稍稍露出了牙齒?！翱丛谒麄冞@盛大勇氣的份上，我也絕對(duì)會(huì)同意的?！?br/>
“……若耶的精神可是很纖細(xì)的，請(qǐng)慎重對(duì)待。”少女時(shí)代累積的怨念讓芙蘭選擇性地袒護(hù)了若耶，卻把希瓦置身在暴君的獠牙之下……
“……”夏娃在旁邊靜靜聽(tīng)著兩人的對(duì)話，雖然對(duì)其中的內(nèi)容不甚了解，但總覺(jué)得那是種相當(dāng)舒服的氣氛，不知不覺(jué)中就變成了凝視那個(gè)人的狀況。
“啊，抱歉。”似乎察覺(jué)到她的視線，天空轉(zhuǎn)頭看著被冷落許久的夏娃，以歉意的聲音宣布道：“那么，我們這就開(kāi)始入學(xué)測(cè)驗(yàn)吧？”
“嚇？”夏娃霎時(shí)間瞪大眼睛。