“你也覺著哥做錯(cuò)了？”
成徽瑜笑笑，問的是另外的事：“哥哥覺得我嫁到梁家，是對(duì)還是錯(cuò)？”
說不上來，成世安閉口不言。
“我一點(diǎn)兒也不快樂?！背苫砧みo了手里的小坤包，“被迫應(yīng)付的差事，需要應(yīng)付一輩子，想到這兒就很絕望?！?br/>
梁拂講起來是個(gè)很不錯(cuò)的爺們兒，就差在他們因利益結(jié)合，并沒有感情。
成徽瑜把手帕放到哥哥手里：“我就這模樣了，你不能讓小胭再重蹈我的覆轍。我先走，外頭車?yán)锏戎??！?br/>
成世安低著頭，喃喃自語：“我哪兒不夠好？”
再好頂什么用呢，不是心里那個(gè)，便什么都是錯(cuò)了。
成徽瑜離開。
跟著她來的兩位管事兒抻長(zhǎng)了脖兒向里頭瞅：“大少爺他……”
“他會(huì)想明白的，再給他點(diǎn)時(shí)間?！背苫砧た吹娇帐幨幍脑郝湔龔堉n白的嘴，想要吞噬所有的不甘和嫉妒，可無能為力。
離著這處院子不遠(yuǎn)的地兒停著三趟車，是辜廷聞的隨行；今日即便連繡沒有難產(chǎn)，她不來，哥哥也無法在此處安穩(wěn)許久。
辜廷聞不輕舉妄動(dòng)，大約是怕成世安傷了任胭；也是叫他心甘情愿地把人送出來，斷了所有的念想，從此一刀兩斷。
成世安露面的時(shí)候是換過了一套齊整的西裝，穿著大衣，格子圍巾顯得人很儒雅，面上是溫柔的笑意，還是昔日風(fēng)流雅致的成先生。
“去把小胭接出來吧?！?br/>
成徽瑜不敢看他泛紅的眼睛：“你不想再見見她？”
有什么好見，她寧愿從來沒認(rèn)識(shí)過他。
他搖頭，俯身上了汽車。
成徽瑜進(jìn)了院門，站在窗外向里頭的小姑娘打招呼；任胭很開心，開門溜了出去，握了她的手要請(qǐng)進(jìn)屋里暖著。
成徽瑜搖頭：“我是來接哥哥的，連繡難產(chǎn)，生死未卜?！?br/>
任胭怔了怔：“那是頂要緊的，快點(diǎn)兒回吧?！?br/>
“哥哥已經(jīng)上車了，你也去吧，辜世兄的人在外頭候著?！彼龂@氣，又去打量她的神情，“哥哥也是……你別怪他。”
任胭出了門，看到雪地的汽車，窗簾撂下來，看不見里頭的人：“知道了?！?br/>
她有她的去處，成徽瑜看了會(huì)，勉強(qiáng)把視線挪回來，登車回家。
“她可說了什么？”成世安的手攥得緊緊的，聲音低啞，閉著眼睛，闔死了所有的情緒。
“沒有，什么都沒有?！?br/>
黃粱一夢(mèng)。
這就是他們的結(jié)局。
連繡得了兩個(gè)瘦瘦弱弱的小姑娘，這事兒，是任胭第二天才知道的。
囚禁的日子并不安生，家來直躺到了晌午。她睜開眼睛，先看到的是低垂的窗簾。
外頭的盛烈的陽光從細(xì)小的縫隙里鉆進(jìn)來，在窗臺(tái)上劃下燦爛的一道光痕。辜廷聞背靠著那道光痕坐著，手里握著筆，膝上攤著書，摘下眼鏡正看著她：
“早?！?br/>
不早了。
她歡喜地推開被褥，赤著腳跳進(jìn)他的懷里，跪在他的腿上去親他的眉眼；鋼筆舊書倒在地毯上，凌亂里的風(fēng)情。
誰也沒提成世安，也沒有提被關(guān)的這數(shù)日。
數(shù)天前的求婚聲勢(shì)浩大，當(dāng)晚辜家夫人就將文書還給了成世安，話里話外的意思是任胭即便不能嫁進(jìn)辜家，也不會(huì)再給人做太太，何況還是姨太太。
當(dāng)然了，他們做長(zhǎng)輩的不能委屈著小輩，要是成世安有能耐悄沒聲兒把差事給辦妥了，他們也不好有別的話，還棒打鴛鴦不成？
所以，那時(shí)候辜廷聞就明白準(zhǔn)得出事，可沒成想成世安會(huì)打成徽瑜的幌子，叫任胭自個(gè)兒踏進(jìn)了陷阱。
當(dāng)日辜廷衡將任胭被關(guān)的地址給了他，笑說：“世安本性不壞，你比我更懂，否則何必瞻前顧后？了不得打罵他一頓，出口惡氣吧。”
打罵用不著，往后鮮少往來罷。
任胭吃飯的時(shí)候，目光掃到桌幾上未打開過的報(bào)紙，隱約印著成世安和連繡的名兒，還有孩子的事，最要緊的是提起離婚。
“連繡生了兩個(gè)女兒，母女平安?！惫纪⒙勴樦哪抗饪催^去，簡(jiǎn)單交代，“一個(gè)月后，他們會(huì)離婚?！?br/>
成家接受連繡終歸是為了她肚子里的孩子，如今塵埃落定，再派不上什么用場(chǎng)，自然不會(huì)善待連繡，留足了月掃地出門已算是給了臉面。
“那孩子呢？”
辜廷聞?wù)f：“看連繡的意思?！?br/>
這么說，成家并不打算養(yǎng)著那兩個(gè)孩子?？傻降资莿e人的事兒，任胭除了唏噓一陣兒，也沒有別的話。
面前被推來個(gè)巴掌大的木匣子。
她吃完最后一口菜，撂了筷子打開，是一枚碧玉的如意鎖。
“什么講究？”
辜廷聞將熱毛巾遞給她，笑一笑：“我是怕，怕你再離開我身邊?！?br/>
本不信這些，可經(jīng)過這回，總要有些寄托才能壓住心底的不安，就好像他現(xiàn)在握著她的手，看著那雙笑盈盈的眼睛才覺得有了歸處。
任胭小心地闔住了匣子，把另一只手壓在他的手背上：“我不離開?！?br/>
哦。
他俯身，親吻她的嘴唇，要把她的承諾吞下去妥帖地存好。
送茶水的丫頭進(jìn)來，聽著里間的動(dòng)靜，紅著臉住了腳退了出去，又遣走了要進(jìn)來收拾桌椅的老媽媽們。
冬日的午后，慵懶到叫人醉膩。
整個(gè)下午倆人都無所事事，后頭送走前來探望的肖同，任胭拉了辜廷聞去廚房，給他做那道面包鴨子。
蒸熟后的鴨子，各自正分嘗著里頭的餡料，辜夫人派人請(qǐng)他們同去吃晚飯。
席面還是鴻雉堂水牌上的舊例，有幾道是任胭的拿手菜，辜夫人笑著問了幾句做法，再?zèng)]有開口。
飯后吃茶時(shí)，她才接上了話題：“任師傅的手藝絕倫，別家相熟的太太和姑娘少不得夸贊你幾句年輕有為，尤其是女人，這樣很難得。”
長(zhǎng)長(zhǎng)的鋪墊終于要進(jìn)入正題，她放下茶杯：“若七兒是尋常人家的孩子，你們?cè)谝黄?，我和他父親并沒有反對(duì)的理由，但是實(shí)際情況并不是如此。”
辜廷聞要開口，叫她抬手止?。骸叭螏煾担愫推邇涸趶N藝上志同道合，但你并不適合在辜家生活，無論是太太還是姨太太，希望你慎重考慮?！?br/>
照這么個(gè)意思，大約是連外室也做不成的。
院里頭閑逛時(shí)，任胭雙手抄在暖兜里，一直盯著辜廷聞。
他察覺了，就笑：“在想什么？”
她矜持地斟酌了半晌：“我不適合嫁到辜家，可夫人又沒有說你不適合在任家生活，對(duì)不對(duì)？原想著帶你私奔的，眼下看來也不是極難解決的事兒?！?br/>
就說她是個(gè)女大王呢，錯(cuò)當(dāng)了廚師，實(shí)在是可憐。
他樂得陪她演戲，替人整整衣領(lǐng)子討好：“我孤身到任家，任小姐記得對(duì)我好些。”
任胭拍胸脯起誓：“放心好了，有我的肉湯，就絕短不了你的肉吃！”
他的目光順著她的手起起伏伏，笑著，將她抱進(jìn)懷里，聲兒沉沉的低喃：“是饞了！”
隱晦的話，說的她面紅耳赤。
在北京飯店那晚，他摟住她的腰俯身去吃她，一口一口，流連忘返，最后禁不住抱著她怨嘆：“如何生得這樣好，這樣饞人！”
明明醉了酒，事兒卻記得一清二楚。
興許是真格兒要圓滿，她被帶走那日是臘八，今兒是十五，月光格外的皎潔。
肯賃房子的近著年關(guān)越發(fā)的少，上回她人不見來，好些家不愿再合作，加上又挑剔，任胭挑鋪面更艱難。
要院落至少是三進(jìn)的。
一進(jìn)容灶間，再供客人吃喝的地方；二進(jìn)是雅室，專供人聚會(huì)所用；三進(jìn)是廚師們的住處，平日也好專心研究菜式。
盤算得很好，可跑了數(shù)日卻沒有幾處能瞧上眼的。租賃的經(jīng)紀(jì)人倒是很有耐心，約著年后再一家家好生瞅著，不委屈她的要求就是。
兩面定下來，任胭叫了趟車去櫻桃斜街，打算上報(bào)館探望完辜廷聞，一道回家。
街口車水馬龍，不知道是車夫困頓失了力氣，還是迎面來的那趟車糊里糊涂，對(duì)面迎頭趕上，再掉頭錯(cuò)身已然來不及了——
任胭緊緊地?fù)缸≤嚺襁呇?，將有個(gè)跳車的念頭，對(duì)面汽車燈的光就沖她的臉上晃過來；強(qiáng)烈的光照她瞬間無法思考，天旋地轉(zhuǎn)的一瞬——
頭撞在了地上，腿腳被重物砸個(gè)正著，身邊圍來幾雙手胡亂地扶她起來，叫著任小姐。
黃包車倒在地上，那車夫見勢(shì)不對(duì)早扔了車竄出去，還是叫車頭剮蹭在地上，如今抱著腿聲嘶力竭地哀嚎。
汽車?yán)锼罋獬脸粒瑑呻p腦袋搭著，紋絲不動(dòng)。
醫(yī)院里頭剛要扎胳膊肘，辜廷聞就已經(jīng)出現(xiàn)，蹲在她面前，仰臉看著她。
她頭疼欲裂，勉強(qiáng)笑著：“來了呀，腿腳挺快?！?br/>
說話的時(shí)候，她的褲腿翻卷著，年輕的護(hù)士為她清理傷口，從膝蓋到腳踝斜斜的一道傷口，鮮血淋漓。
“沒事兒……”她看一眼自個(gè)兒，再看一眼他，就徹底昏了過去。
手腳的傷口頗深，腳踝骨折，好在沒傷到腦子，辜廷聞候到后半夜才舒了口氣，暫時(shí)離開病房。
禾全跟走廊上站著，上前小聲：“人問出來話了，煙癮犯了，事發(fā)時(shí)候迷糊著，認(rèn)不清人和路?！?br/>
辜廷聞肅著臉：“這么巧？”
禾全顯得很為難：“查了個(gè)底兒掉，二爺賭坊里的貨色。”
“怨不著。”他冷笑。
禾全也擰眉：“二爺這次太過！”
“二爺？”辜廷聞面無表情：“二爺是個(gè)不愛招事兒的，應(yīng)該是父親的意思。”