七月，算是梁申比較不難過(guò)的一個(gè)季節(jié)。

    起碼在夜間時(shí)候，他不用為尋找避寒的地方而發(fā)愁。隨便在哪個(gè)墻角，把自己一縮，就可以過(guò)一個(gè)晚上。

    至于蚊蟲(chóng)叮咬，那早就是小事了。全身上下又臭又硬，偶爾有一兩只牙口比較好的蚊蟲(chóng)，就讓他們叮去吧。

    在蔡州城中，梁申已經(jīng)呆了近一個(gè)月了。這個(gè)城市如今應(yīng)該是整個(gè)金國(guó)最完整的城池了吧。還沒(méi)經(jīng)過(guò)兵災(zāi)的地方，老百姓過(guò)得相對(duì)安穩(wěn)，每天自己還能乞到一頓比較結(jié)實(shí)的剩飯。運(yùn)氣好的話，還可以得到一兩枚鐵錢(qián)。

    梁申下意識(shí)地輕輕捶了捶腰間，那里藏著自己好不容易攢下的十幾文錢(qián)。

    想當(dāng)初，自己何曾對(duì)這些小錢(qián)正眼看過(guò)，可是如今這十幾文錢(qián)就有可能能救自己幾次命。

    身上另外藏著的，還有兩張十貫紙鈔。是發(fā)行沒(méi)幾年的寶泉紙鈔。

    當(dāng)年在夏國(guó)時(shí)，梁申就很羨慕金國(guó)的紙鈔流通，一度還上書(shū)中樞，建議在夏國(guó)也依此發(fā)行。

    在他看來(lái)，紙鈔不僅利于商賈交易，促進(jìn)錢(qián)幣流通。而且可以為國(guó)家省下大筆的鑄幣費(fèi)用。

    最關(guān)鍵的一點(diǎn)是，梁申明白由國(guó)家統(tǒng)一發(fā)行的紙鈔，可以進(jìn)行無(wú)限的財(cái)富預(yù)支。也就意味著擁有一座源源不斷的金礦。

    至于這么做有什么危害，當(dāng)時(shí)的梁申沒(méi)來(lái)得及想，現(xiàn)在卻明白了。

    就如身上那兩張十貫紙鈔，剛發(fā)行時(shí)，一貫寶泉紙鈔可抵舊鈔四百貫。如今卻完全如同廢紙。二十貫鈔連一個(gè)饅頭都買(mǎi)不到。

    街上微微掠過(guò)一陣涼風(fēng)。

    梁申把自己往墻角縮了縮，團(tuán)成一團(tuán)，腦袋緊貼著墻角的地面，那邊有一塊突起的小石塊，正好可以給自己當(dāng)枕頭。

    整個(gè)人看上去就像一堆灰褐色的泥巴。

    還有一只腳孤零零的伸在泥巴堆外面，那是梁申的左腳。去年摔斷后，現(xiàn)在小腿以下已經(jīng)沒(méi)有任何知覺(jué)了。也好，每天把這只沒(méi)有知覺(jué)的腳放在外面吸引蚊子，這樣自己也可以睡得好些。

    天色剛亮，一陣馬蹄聲響起。梁申把耳朵往地上湊了湊，這是支純騎兵隊(duì)伍，估計(jì)有五六百騎。

    梁申有些奇怪，他已經(jīng)好久沒(méi)見(jiàn)到金國(guó)的騎兵了。既然配著馬，那么這支隊(duì)伍一定是金國(guó)的精銳，想起前些天陸陸續(xù)續(xù)有些隊(duì)伍都集中到蔡州來(lái)。還聽(tīng)說(shuō)金主準(zhǔn)備要南遷蔡州，看來(lái)是真的了。

    昨晚吃了一碗滿滿的稀粥，現(xiàn)在肚子還不算太餓。何況這時(shí)候起來(lái)，也沒(méi)地方討食。梁申重新閉上眼，決定繼續(xù)在這個(gè)墻角再窩一會(huì)。

    “起來(lái)！快起來(lái)！”

    迷糊之中，梁申屁股上被狠踹了一腳。

    他別過(guò)頭，天光已經(jīng)大亮，街上還是沒(méi)有什么行人。卻三三兩兩的有十幾個(gè)軍士，正在沿著墻角，趕著跟梁申一樣窩著睡覺(jué)的乞丐們。

    “嘶！”梁申覺(jué)得后背一疼，已經(jīng)被不輕不重的抽了一鞭子。他趕緊起身，扶著墻角，撐著一只腳，讓自己慢慢地站起來(lái)。

    眼前的這個(gè)軍士，卷發(fā)深目，眉粗且濃，虬髯滿面。一身鐵甲閃著黑紅色的光澤，一手捧著一個(gè)頭盔一手拿著馬鞭，繞著梁申上下打量。

    精甲、騎兵、回紇人。這應(yīng)該就是那支剛進(jìn)蔡州城的軍隊(duì)，忠孝軍。

    梁申有些苦笑，他幾乎是跟著這支軍隊(duì)一起被蒙古部隊(duì)攆到這里的。

    那年，他離開(kāi)興慶府，逆黃河南下，進(jìn)入金國(guó)臨洮府，蒙軍在那擊潰了金兵并占領(lǐng)臨洮，當(dāng)時(shí)守衛(wèi)臨洮的主力就是忠孝軍。

    兩年多前，他又順渭水轉(zhuǎn)而向東逃到鳳翔府，鳳翔府又被蒙軍攻占。

    他再到京兆府，京兆府淪陷。

    去年，逃到鈞州，原以為安全了，沒(méi)想到忠孝軍在鈞州被蒙軍圍攻，主力潰散。

    如今，逃到蔡州來(lái)，又見(jiàn)到忠孝軍。看來(lái)金國(guó)軍隊(duì)跟自己一樣，已經(jīng)被蒙古人追得無(wú)處可去了。

    從鈞州到郾城，再?gòu)嫩背堑讲讨?，自己走了整整半年時(shí)間。陪著金國(guó)主力部隊(duì)一起，成為了喪家之犬。

    得抓緊離開(kāi)蔡州了，可是還能逃到哪呢？

    宋國(guó)？這是一個(gè)梁申從小就看不起的國(guó)家，似乎除了有錢(qián)，什么都沒(méi)有。但如今只有那個(gè)國(guó)家還沒(méi)被蒙古人侵占。

    六年前，當(dāng)父親逼自己離開(kāi)中興府時(shí)，逼著自己答應(yīng)他此生不能以報(bào)仇為念。而如今自己被蒙古人追得上天無(wú)路、入地?zé)o門(mén)，連當(dāng)乞丐都沒(méi)地方當(dāng)，還談什么報(bào)仇？談什么復(fù)國(guó)？

    六年，足以把梁申所有求生意志全部磨滅的六年！

    梁申不由自主地打了個(gè)哆嗦。

    “叭！”對(duì)面這個(gè)金兵一鞭子抽在梁申的左腳上，梁申身子一歪，但沒(méi)覺(jué)得絲毫疼痛。

    “這個(gè)腳怎么了？”

    “斷——斷了?！?br/>
    “呸！”金兵隨之一腳踹過(guò)來(lái)，看著梁申蜷縮在地，左腳軟軟地拖著，吐了口痰，轉(zhuǎn)身離去。

    不久，梁申就看著十幾個(gè)兵士趕著幾個(gè)乞兒離開(kāi)了。

    梁申知道，這是金軍開(kāi)始在全城搜羅民夫，用以充當(dāng)輔兵。

    雖然沒(méi)被抓去，也不會(huì)有當(dāng)炮灰的危險(xiǎn)。但梁申知道，蒙軍一旦圍城，像自己這樣的人，一定是全城中最先死掉的那一批。

    要么被趕出城讓蒙軍砍死，要么就關(guān)在城里活活餓死。

    是得抓緊離開(kāi)了！

    離開(kāi)蔡州城并不麻煩，城門(mén)雖然多了許多守衛(wèi)，但并未禁止行人出入。尤其像他這樣的殘廢乞丐，守衛(wèi)連查都懶得去查他。

    離開(kāi)蔡州后，梁申本來(lái)準(zhǔn)備往息州去的，路上卻看到不斷有部隊(duì)在那條往息州的官道上飛奔，估計(jì)那邊開(kāi)始調(diào)重兵防備南宋。又聽(tīng)一個(gè)老乞兒褒信往南，淮水邊上，有個(gè)村子為長(zhǎng)臨村，現(xiàn)在那里基本沒(méi)什么人往來(lái)。

    梁申聽(tīng)后，便從蔡州拐褒信，往南而來(lái)。

    一路上，梁申都在猶豫，他不知道過(guò)了淮水后應(yīng)該怎么辦。

    現(xiàn)在這副身子，從軍都已經(jīng)沒(méi)人要了。滿腹的學(xué)識(shí)就算有人欣賞，他也不想再去使用。無(wú)論是依靠殘存的金國(guó)，還是依靠富足而羸弱的宋國(guó)，都不可能有恢復(fù)夏國(guó)的可能。說(shuō)起來(lái)，大夏國(guó)不單與金國(guó)是世仇，與宋國(guó)更是曾經(jīng)打了近百年的戰(zhàn)。

    往南，似乎已經(jīng)成了一種潛意識(shí)的行為。梁申反而有點(diǎn)希望淮水能把自己擋在北岸，在此終老，這樣就可以毫無(wú)愧疚地去見(jiàn)父親了。

    一路走走停停，翻過(guò)一座小山包后，終于看到了一座村莊。

    村子的西邊，是一片密密的矮林，雜草叢生。

    一條細(xì)長(zhǎng)的小溪從林子里蜿蜒向南，在村口的拐彎處，被切開(kāi)了一個(gè)小口，水被引入道路東側(cè)的那片農(nóng)田。

    田中稀稀落落，一些參差不齊的綠麥。望不見(jiàn)一個(gè)農(nóng)夫，看來(lái)這個(gè)村子中如今也沒(méi)多少人在了。

    水道貫過(guò)村口的小路，上面鋪了幾片木板，大概是給車(chē)通行的。水道的一側(cè)豎著一個(gè)簡(jiǎn)易的水閘，邊上是數(shù)堆挖出的泥土。

    看到有水，梁申恨不得把自己全身都泡進(jìn)去。但水道很小，也就剛夠他把頭埋進(jìn)去。

    直到感覺(jué)自己快窒息了，梁申才把頭戀戀不舍地從水里抬起。

    實(shí)在是太熱了，在這最熱的季節(jié)里，他從蔡州出來(lái)已經(jīng)走了半個(gè)多月。剛剛翻過(guò)身后的那座小山時(shí)，隱約看到了淮水，這應(yīng)該就是最靠近淮水的那個(gè)長(zhǎng)臨村。

    窩在水道邊上，歇了有半個(gè)時(shí)辰。梁申艱難地靠著手中的拐棍站起身。開(kāi)始往眼前的村子挪去。

    在道路盡頭的拐彎處，有個(gè)小屋，屋檐下掛著一把破舊的鐮刀，屋門(mén)緊閉著。這應(yīng)該是個(gè)鐵匠鋪，只是不知道為什么會(huì)孤零零地出現(xiàn)在村口。

    路邊有個(gè)臺(tái)階，臺(tái)階往下就是一小條石子鋪出的路，一直到那個(gè)鐵匠鋪門(mén)口。

    梁申撐著棍子，探出一只腳，準(zhǔn)備順臺(tái)階而下，先去這個(gè)鐵匠鋪看看。

    耳邊突然傳來(lái)一串急促的馬蹄聲，沉悶而混亂，是個(gè)沒(méi)釘過(guò)鐵掌的馬駒。他努力地把身子往路邊側(cè)了側(cè)。

    隨后又一聲狂呼聲傳來(lái)，“小馬哥，小馬叔，小馬爺！停下，快停下！別跑啦！我快掉下去了！”

    道路拐角處奔出一匹小馬駒，馬駒上緊趴著一個(gè)如肉團(tuán)般的小孩子。

    那馬明顯還不怎么會(huì)奔跑，光溜溜的背上趴著一個(gè)人，讓它煩躁不安。從道路拐角處沖出，直接就撞將過(guò)來(lái)。

    梁申躲無(wú)可躲，被小馬屁股一蹭，腳一歪，立刻就滾落路邊。

    一陣鉆心的疼痛從腦門(mén)處傳來(lái)，梁申就此昏迷過(guò)去。

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