日暮時(shí)分，夕陽映在縣衙的夯土墻上，染上薔薇色。
守門的兩位差役面露困怠，將佩刀解下靠在門檻上，有些懶散地打著哈欠。
朱漆的大門被推開了，何知縣領(lǐng)著兩位書吏緩步而出。
兩名守衛(wèi)慌忙將佩刀系上，一臉的尷尬。
“直娘賊！佩刀都不要了，這系在褲襠上的東西沒了，褲襠里的東西倒還在。”何知縣用手指指著其中一名守衛(wèi)的額頭笑罵了一聲。
身后的楊立武和吳主簿笑得前仰后合。
“怎么樣，金閨樓新來了位小娘子，彈唱得絕妙，人長(zhǎng)得也可心，各位勞累了一天，隨我前去探索探索?”何知縣笑道。
“大人說到哪，卑職就到哪?！眳侵鞑竟淼馈?br/>
“你呢？”何知縣看著楊立武。
“卑職略有些疲憊，就不去了，望諸位大人玩得開心。”楊立武歉意地笑道。
何知縣也不驚訝，他看著吳主簿，聲音陡高陡低，“哎呀，老吳，我也本認(rèn)為天下沒有不偷腥的貓兒，可是我們的楊大人今日卻在我面前當(dāng)了柳下惠，是不是？楊老弟，你雖然喪妻，但是風(fēng)評(píng)卻一直很好，真不簡(jiǎn)單啊。”
站在何知縣身后的吳主簿，意味深長(zhǎng)地跟楊立武對(duì)視了一眼，幽幽應(yīng)道：“楊大人有他的要事需理?！?br/>
兩人已經(jīng)同僚十年，自然知道對(duì)方在想些什么。
楊立武的兩條稀疏的眉毛一抖，恭敬道，“楊某還要回縣獄中處理些雜事，兩位大人，就此別過?！?br/>
望著楊立武又復(fù)入衙門的背影，何知縣臉上露出了一種迷惑的表情，他疑道，“不近女色，又勤于公務(wù)。這感情我們楊大人，還是一位難得的好官啊？”
吳主簿意味深長(zhǎng)地笑道：“大人說得一點(diǎn)都沒錯(cuò)?！?br/>
夜色漸晚，衙門內(nèi)大部分公人都已回家，只有縣獄點(diǎn)燃了燈火。
楊立武穿過回廊亭臺(tái)，直接走到了高約一丈的縣獄高墻之外，朝門口的兩名守衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，走近陰森森的黑漆獄門內(nèi)。
這縣獄的黑漆大門終日關(guān)閉上鎖，一到晚上還要封上蓋有州縣大印、并有管理監(jiān)獄的典史甚至州縣長(zhǎng)官本人的親筆花押的封條，到第二天早上才由典史驗(yàn)封打開，可謂是守衛(wèi)森嚴(yán)。
楊立武雙手負(fù)于身后，還沒走到獄廳，就聽到里面嘈雜的喧鬧聲。
“常六兒，你這牌可不對(duì)啊?！?br/>
“劉九兒，你他娘每次輸了錢都說老子牌不對(duì)。”
獄廳內(nèi)，三四名守衛(wèi)正歪著帽子，敞開著衣領(lǐng)，翹著腳打著牌。
楊立武重重地清了清嗓子。
“呦，大人來了?！比拿匦l(wèi)慌忙地站起身來。
“帶周丁來見我?！睏盍⑽浞愿赖?。
“就是那個(gè)犯了殺僧人之罪的小白臉木匠嗎，大人？”
“恩，給他沐浴換上一套干凈的衣服?！睏盍⑽涞?。
“這……大人？莫非要翻案？”獄卒不解道。
“讓你去，你就去?！睏盍⑽涞纳哐壑袔е幊痢?br/>
“是，是?！?br/>
一炷香的功夫后，周丁被帶到獄廳的一間房?jī)?nèi)。
房間內(nèi)燈火幽暗，楊立武的臉在油燈的映照下顯得有些滲人。
“周丁，你作奸犯科，謀殺寺內(nèi)僧人，可知?dú)⑷说置?？”楊立武說道。
周丁眼神有些渾濁，垂下腦袋點(diǎn)點(diǎn)頭。
“知縣大人已下令，三日之后，菜市口斬首?！睏盍⑽涠⒅芏 ?br/>
周丁雙腿一軟，跪在了地上，渾身如同脫了線的木偶一般不住地念叨，“殺人償命，殺人償命……”
“大人……草民別的不怨，只是家有六十歲的老母，覺得實(shí)在是心有愧疚……”周丁不住地抹著眼淚，“早知如此，何必當(dāng)初……謝大人賜沐浴更衣，我死也能死得干凈些……”
楊立武雙手扶著木藤椅，說道：“可惜啊，你死了之后，老母無人照顧。這白發(fā)人送黑發(fā)人，也是悲劇……”
周丁眼睛忽地一閃，突然聽出了弦外之音，他跪著向前挪動(dòng)，雙手攀住楊立武的大腿說道，“大人倘若能法外開恩，饒了小人一命，小人不惜當(dāng)牛做馬報(bào)答……”
楊立武兩縷胡須略微一抖：“要說饒你一條性命的辦法，也不是沒有……只是這殺僧的刑獄案全縣皆曉……辦起來有些棘手……”
“大人……”周丁像是抓住了救命稻草：“小人這幾年做木匠活，也是積攢了些銀兩細(xì)軟，如若大人有辦法，小人愿將家中房屋變賣，換取一條賤命……”
楊立武微微點(diǎn)頭，“周丁，看來你還是個(gè)孝子。只是……要成全你照顧老母的愿望，即使是你那兩三間瓦屋變賣，還是不夠……”
“大人……”周丁磕頭道，“以上是小的全部家產(chǎn)奉上，若大人還嫌不夠，小的再去借那三分利，砸鍋賣鐵，也要滿足大人的要求?！?br/>
“哎，此言差矣。起來說話……”楊立武搖搖頭，扶起周丁，換成一副和顏悅色道，“讓你賣房，已經(jīng)是掏光了你的家產(chǎn)，如若再讓你背上債務(wù)，那豈不是逼你太甚？那本官與那牛鬼蛇神還有何分別？”
“大人……”周丁臉露感激，“大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家財(cái)有限，除此之外，不知道有什么可報(bào)答大人……”
“恩。家財(cái)自然要，但是你的家財(cái)并不夠?！睏盍⑽鋺?yīng)了一聲，露出一絲詭異的笑容，“有不過……你可以幫我做事?！?br/>
“大人……只要是小的力所能及，如若是要?dú)⑷嗽截洝敝芏∶嬗须y色。
“哎……本官身為典史，怎么會(huì)做那種違反刑律之事？”楊立武盯著周丁，“你做過鐵匠，為那廂軍鍛造過兵器，是嗎？”
“大人，小的別的不敢吹牛，這鍛造盔甲長(zhǎng)槍，還是有一手的?！敝芏∨呐男馗馈?br/>
“好……你可愿意奔赴他州，為本官效勞？”楊立武左顧右盼，緩緩道。
“大人……”周丁眼中冒出求生的渴望，“只要能夠活命，小的愿意為大人盡犬馬之勞?！?br/>
“不錯(cuò)……”楊立武頷首道，他嘿嘿一笑，“還有一事……周丁，你這身子倒挺結(jié)實(shí)……都是腱子肉嘛……”
“大人，小的從小挑水翻地，身子骨還算結(jié)實(shí)?！?br/>
“恩。”楊立武點(diǎn)頭，他摸著下巴，咂咂嘴道，“你可知道《狡童》這首詩？”
“狡童？”周丁眉頭一抬，片刻之后，臉色慘白。
他雖然大字不識(shí)幾個(gè)，可是對(duì)于詩經(jīng)的這首《狡童》還是十分之熟悉。這首詩詞――“彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮?！敝v得是那男男之風(fēng)，說那主人公不愛美女，偏愛男子。平日里，市井之徒們，經(jīng)常拿此詩來開玩笑。
可是如今這首詩詞，卻讓周丁渾身發(fā)涼。此時(shí)此刻，他略帶恐懼地往后挪了幾步……
……
月色下，縣衙內(nèi)一片寂靜，只有幾只烏鴉在枝頭，發(fā)出嘎嘎令人泄氣的叫聲。
柳明走出內(nèi)堂，閱完了修河渠的工程圖，正在院內(nèi)散步，不知不覺來到了縣獄之旁。
柳明聽說，這縣獄里大部分徒刑較短的囚徒，比如自己的大伯等，都遷到了縣里另外一座牢獄。而這邊，則是關(guān)押著大部分重刑和死刑犯，并且戒備森嚴(yán)。
他路過那高高的獄墻，正要轉(zhuǎn)身離開，腦袋上卻被一松軟之物砸中，從肩頭滾落下來，落在了腳邊。
柳明彎下身子去，拾起那物，走到燈籠火光之下，發(fā)覺是一截撕下來的衣袖，打開來一看，眼神微變――
那白布衣袖上只有一個(gè)血淋淋的“冤”字。這字跡血跡未干，看樣子是一時(shí)半刻前所做的。
柳明抬起頭來，自己頭頂處的高墻上方，有幾扇小窗，透出微光，這正是死囚牢房的透氣窗口。
將那截布塞入袖中，柳明在原地背手轉(zhuǎn)了三圈，思定之后，還是踏步來到獄房門口。
“柳小相公，還沒歇著??？”一名獄卒見到柳明，打招呼道。
“嗯，打開牢門，我要進(jìn)去?！绷鞣愿赖馈?br/>
獄卒面有難色道，“柳小相公，牢房重地，典史大人吩咐了，任何人不得入內(nèi)。不是小的為難您，這地方，連主簿大人都進(jìn)不來。我們只聽典史大人的吩咐。”
“這位獄卒大哥，請(qǐng)行個(gè)方便?！绷餍χ鴱男渲忻霭脲V銀子，交給了對(duì)方。
獄卒堆笑接過銀兩，猶豫道：“柳相公，不是我不愿意，敢問一句，你來牢中何事?。俊?br/>
“哦……”柳明沉吟片刻，說道，“知縣大人命我畫一幅囚房分布圖，以用作改建?！?br/>
“哦……是這等事情啊?！豹z卒微微松了口氣，心想雖說楊典史囑咐過不能讓別的吏胥進(jìn)入，可是這位柳小相公又不是外人，這知縣大人也是十分器重對(duì)方，他想了想，說道：“請(qǐng)稍等片刻，我去里面稟報(bào)一下。”
“慢著……”柳明又從袖子摸出一些銅錢，交予獄卒，“煩請(qǐng)打點(diǎn)下里面的各位兄弟，深夜守牢卻也是辛苦?！?br/>
獄卒拱手道：“還是柳小相公處事大方自然，將來必有所作為。小的去去就來?！?br/>
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