看到鋤藥嘬牙花子，薛蟠哈哈大笑。

    薛蟠道：“兄弟是阿堵物缺些個(gè)？”

    鋤藥道：“令妹大才！只可惜小弟我確實(shí)囊中羞澀，若是三二百兩，勉強(qiáng)湊一湊，借一借，尚可勉力支撐。若此等局面，乃是大戶作為，怕不下千兩紋銀？”

    薛蟠道：“兄弟，我與你做一場(chǎng)生意如何？我家借貸你一千兩銀子，年息一百兩，十年歸還，本息總計(jì)兩千兩，如何？”

    鋤藥聞聽，簡(jiǎn)直不敢相信，有這等好事？

    按照行情，民間借貸年利九出十三歸。

    薛家這利息，十年只當(dāng)?shù)萌昀?，而且十年歸還，投資風(fēng)險(xiǎn)更大得多，論起來(lái)更不合算。

    鋤藥拱手道：“大哥厚意，小弟感激！只是無(wú)功難承重祿?！?br/>
    薛蟠竟又大笑起來(lái)。

    鋤藥不解。

    薛蟠道：“兄弟說的話，都被阿寶料中了！”

    鋤藥不由有些赧然，誰(shuí)說女子不如男。

    薛蟠道：“阿寶說了，若是鋤藥兄弟不受，可另立君子協(xié)定，日后薛家若有難，兄弟幫一把就是。”

    鋤藥也不忸怩作態(tài)，于是成交。

    鋤藥不懂施工，一發(fā)請(qǐng)薛家出人相助，照算工錢，薛蟠答應(yīng)下來(lái)。

    梨香院，薛姨娘心里七上八下，一千兩銀子不是小數(shù)目，就這么支出去，合算嗎？

    薛寶釵給老娘盤算道：“阿母，一千兩我家是不是容易拿得出？”

    薛姨娘自然點(diǎn)頭，這點(diǎn)錢對(duì)薛家確實(shí)不是大事。

    寶釵道：“阿母看哥哥，是不是發(fā)家的主？”

    薛姨娘搖頭。

    這個(gè)正是她的傷心處。薛蟠別說發(fā)家，守成都千難萬(wàn)難。

    寶釵道：“俗話說，人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。哥哥既如此，則日后難免溝坎，關(guān)鍵處有人拉一把，是不是遠(yuǎn)比一千兩值？”

    薛姨娘道：“我的兒，這我懂得?？墒沁@鋤藥兒，一介小奴子，能指望什么？”

    寶釵笑道：“阿母不知。我今日借著勘察地勢(shì)，其實(shí)把這小奴兒查看了一回，無(wú)論言談舉止，學(xué)問心志，都不是奴兒輩所能比較。女兒敢斷言，此子日后必有騰達(dá)之時(shí)！”

    薛姨娘就笑道：“我的兒，你竟打起包票來(lái)，若是他日后竟騰達(dá)不起來(lái)，又作何講？”

    寶釵笑道：“倘若如此，我家把他贖買過來(lái)，放在哥哥手下做個(gè)大掌柜，也不虧了這一千兩！”

    薛姨娘方才明白，這原來(lái)是個(gè)左右不蝕本的買賣。自家這女兒可惜了，倘若是男兒身，怕不又是個(gè)諸葛孔明？

    這日晚，東府大宴。

    賈敬的壽辰。

    賈敬不愿意回府，也不讓子孫前去道觀打攪清修，只讓賈珍好好招待來(lái)賀喜的親舊好友。

    秦可卿病了，尤氏招待一伙子族中內(nèi)眷在內(nèi)院吃酒，王夫人鳳姐等都在，只有賈母說吃壞了腸胃，沒有過來(lái)。

    族里太爺老爺子侄一大群另在園子里吃酒。

    期間，賈蓉作為賈敬的獨(dú)孫兒，兩邊跑腿，敬酒說話兒。

    在內(nèi)院這邊，賈蓉就說到賈敬讓他父子盡心招待客人，并將“勸懺文”印一萬(wàn)份發(fā)放。

    內(nèi)中賈璜家的就說道：“太爺也是一片愛護(hù)心，從前的勸懺文，聽說都是子弟手抄，如今改印制了?！?br/>
    王夫人想起來(lái)賈珠在時(shí)候，也手抄經(jīng)文來(lái)著，不由黯然嘆息道：“那是早年，如今族里讀書的，老的年紀(jì)高大，小的寫字也寫不好，怎么抄經(jīng)？”

    賈璜家的驚奇似的道：

    “二太太不知道么，府里的小子鋤藥，書寫是極好的，聽說提拔做了寶二哥的書童了，一手館閣體正氣堂堂，滿族學(xué)沒第二個(gè)！說起來(lái)，到底是西府上文運(yùn)旺達(dá)！”

    王夫人手中銀盞重重一頓，一張臉登時(shí)就黑了。

    寶玉的小廝，竟然壓過主子一頭，還“文運(yùn)旺達(dá)”！

    全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

    鳳姐兒一愣，旋即笑道：“原來(lái)府里竟有這等小廝，別說嬸娘歡喜，我這做小輩的也臉上有光！”

    正巧賈蓉進(jìn)來(lái)，遠(yuǎn)聽到“鋤藥“兩個(gè)字，也大聲道：“可不是，剛才園子里太爺也夸這個(gè)奴子，說先珠大哥而后，就數(shù)這一個(gè)出挑！”

    王熙鳳看到王夫人幾乎要暴走，趕緊道：“蓉哥兒敢是聽得差了！奴才們寫幾個(gè)字，不都是寶二哥調(diào)教？縱有出挑的，也不過是矮子里面的高子?！?br/>
    偏生賈蓉是個(gè)沒心肝的，吊書袋笑道：“二嬸子藏拙哩！誰(shuí)不知道西府里是郁郁乎文哉？不如找那奴兒來(lái)，當(dāng)面竟試他一試！”

    眾人轟然叫好。

    卻說鋤藥和薛家敲定了借貸大事，晚上薛蟠請(qǐng)鋤藥吃酒。

    兩個(gè)人正吃得酣暢，忽然來(lái)旺來(lái)傳，說讓往東府去。

    鋤藥有些納悶，今夜東府壽宴，只薛姨娘請(qǐng)了去，寶釵薛蟠都在家，怎么叫自己一個(gè)奴子前去？

    就是黛玉的鳥兒不好了，也該去西府。

    鋤藥也沒多想，請(qǐng)薛蟠使人通告一聲老娘知道，自己就隨來(lái)旺轉(zhuǎn)東面往東府去。

    不多時(shí)，走側(cè)門進(jìn)了府，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，到了主宅，又過了好幾道門墻，來(lái)到東府內(nèi)院。

    鋤藥被帶到四進(jìn)院子，隔著花墻，內(nèi)垂花門一派鶯歌燕語(yǔ)。

    賈蓉親自拿來(lái)筆墨，請(qǐng)鋤藥抄一段經(jīng)文。

    勸懺文全名《太上慈悲九幽拔罪懺本經(jīng)》，文曰：“道本虛空，無(wú)名無(wú)形……”

    凡百五六字，不多一會(huì)兒，抄錄完畢。

    賈蓉拿起來(lái)一看，不由嘴里嘖嘖稱贊，這字酒好像一個(gè)模子里印出來(lái)的，高矮胖瘦，整齊劃一，尤其的堂堂正正，如同館閣架梁。

    賈蓉讀過書的，知道這個(gè)便是極難寫好，又科舉必備的館閣書體，也就是朝廷公文體。

    想不到賈府竟有這等人才，比較起來(lái)連當(dāng)年先珠大哥都有差，更遑論寶玉賈菌賈蘭之輩了！

    賈蓉賞了鋤藥一塊銀子，拿走經(jīng)文，興沖沖去了后院。

    鋤藥寫了這么多天毛筆，心與手漸漸相應(yīng)，書寫就順溜起來(lái)。

    鋤藥把玩著手里的細(xì)銀錠子。

    “大楚光熙九年制官銀一兩”。

    耳朵里傳來(lái)鳳辣子的標(biāo)志性女高音：“鋤藥兒是個(gè)好樣兒的！太太你看這字兒多順溜，比寶二哥雖不如，也不差得多少！得好好賞他一賞！”

    鋤藥聽到，登時(shí)如被冰雪。

    里面一肚子酒水都化做冷汗下來(lái)。

    一個(gè)下人，這不是后世哪怕做個(gè)保姆門童，人格上人身權(quán)利上都是平等的，這個(gè)時(shí)代的下人，生死只在主子一念之間！

    得藏拙啊！

    奴才蓋過主子去，無(wú)異于自尋死路。

    平兒出來(lái)，引鋤藥入內(nèi)。

    平兒到底心善，悄聲交代道：“記住了，功勞是寶二爺?shù)?，便萬(wàn)宗事也都應(yīng)下?！?br/>
    鋤藥點(diǎn)頭。

    鋤藥進(jìn)到里頭，見賈府一眾奶奶都在，王夫人鳳姐尤氏幾個(gè)坐在上頭，于是跪下磕頭道：“二太太，東府大太太，薛家姨娘，璉二嬸子，各位奶奶伯娘嬸子姨娘姑娘小姐，奴才鋤藥給大伙兒請(qǐng)安！”

    眾人見鋤藥文雅有禮，口齒清朗，都點(diǎn)頭不已，說這奴才調(diào)教得真好。

    王夫人這才感覺稍稍挽回來(lái)一點(diǎn)面子，心底還是憤憤地不說話。

    王熙鳳笑瞇瞇地看著鋤藥，道：“鋤藥兒，你今兒給府里長(zhǎng)了面子了，書寫得好，太太吩咐賞你。你想要什么好？”

    鋤藥磕頭道：“謝過太太，謝過璉二嬸子！奴才不過胡亂寫得幾個(gè)字，也全賴二爺調(diào)教，不及二爺?shù)娜f(wàn)一，不值當(dāng)賞！”

    鳳姐兒悄瞇一眼王夫人，見她臉上稍稍緩了，于是道：“不管怎么說，總之大伙兒都說好，便也是二爺?shù)哪樏妫　?br/>
    于是，讓平兒發(fā)賞。

    眾人一看，都暗暗咋舌。

    賞物竟然是一個(gè)大銀錠子，足有十來(lái)兩！

    這是一個(gè)小廝兩年多的工錢！

    都說西府寬仁，果然不假。

    王夫人臉上又松了一點(diǎn)點(diǎn)。

    鳳姐兒又道：“鋤藥兒，今日東府里大太太有事兒吩咐你，幫著抄點(diǎn)經(jīng)文，你看如何？”

    鋤藥“叭叭”磕頭道：“不需說的，太太嬸子們但有所指，奴才義無(wú)反顧！”

    鳳姐兒道：“須一萬(wàn)份哩，可使得？”

    鋤藥已經(jīng)有了平兒提點(diǎn)，當(dāng)下不假思索道：“使得！便十萬(wàn)也使得！”

    鳳姐兒聞言大喜，脫口道：“真好奴才！”

    王夫人臉上也露出了笑容。

    不管怎么說，有這般奴才，又有才能，又有擔(dān)當(dāng)，總之主家有臉。

    出現(xiàn)看著一群女人出了后院，往會(huì)芳園里去看戲，鋤藥心里知道算是死里逃生了一回。

    但是，王夫人心頭既然長(zhǎng)了一根刺，日后遲早要翻耙。

    所以，鋤藥特意請(qǐng)了尤氏在東府安排下食宿，下一階段專門在東府里抄經(jīng)。

    西府沒有安全感了，能躲得一時(shí)是一時(shí)。

    鋤藥盤算著，一天抄經(jīng)三五十份，一萬(wàn)份可以抄很久的。

    這么一想，心里終于稍稍安定。

    薛姨娘赴宴回來(lái)，讓薛蟠趕緊清斷了鋤藥關(guān)系。

    薛大傻子哪里肯，鼓起牛眼睛爭(zhēng)道：“阿娘，言而無(wú)信，其行不遠(yuǎn)也！我雇工師傅都請(qǐng)過去了，如何說清斷就清斷得？”

    薛姨娘哪里肯。

    寶釵進(jìn)宮的路子斷了，她心里就指著榮國(guó)府了，哪里能為了一個(gè)不相干的奴子得罪王夫人？

    寶釵勸薛姨娘道：“阿娘，俗云莫欺少年窮，這鋤藥兒日后必非池中物！”

    王夫人見寶釵小棉襖也不和自己同心，登時(shí)抹眼淚呼天地大悲起來(lái)。

    薛蟠寶釵都怕這個(gè)，只得從了。

    鋤藥老娘見過世面，有錢人的嘴臉子大抵如此，也不放在心里。畢竟欠著的銀子總歸是要還的，還是將河水煮河魚，心里才穩(wěn)當(dāng)。

    倒是鋤藥出來(lái)一趟，當(dāng)天晚上就急匆匆又回去了賈府，說是趕著給東府敬大老爺抄經(jīng)，要抄許多日子。

    老娘知道抄經(jīng)也不是這般攢工期的事，其中必有緣故。

    好在鋤藥請(qǐng)了尤氏允許，老娘可以到東府送四時(shí)衣裳看望。