一天黃昏，林立至想看看廚房干凈與否，便悄無聲息地來到廚房外，靜靜站在窗后觀察。只見廚房里各類東西堆放有序，井井有條，鍋蓋、灶臺、桌面及地板等，看起來都非常干凈整潔，張王兩位大媽并不在廚房里，不知道被支去干什么了，只有許文清一個人在。

    此時許文清正在低頭切菜，灶里的柴火燒得正旺，一股米飯香味在向外飄散著，夕陽余暉和灶里的火光在她的臉上交相輝映。她的表情認真專注，手上動作嫻熟，口中還一邊輕輕哼著小調(diào)，其聲音清悅，卻又帶著一股溫柔的鼻音，婉轉(zhuǎn)動人。小調(diào)與切菜時砧板上發(fā)出的聲響、及鍋里水氣冒泡發(fā)出的聲響等，雖節(jié)奏各不同，但卻可以合成天然的一曲。

    林立至看得心頭一震，這一幕是那么熟悉！他母親早逝，在他幼小的記憶里，所有關(guān)于母親的一切，記憶最深的能夠想起來的片斷中，有那么一幕猶為深刻，那就是他母親在廚房里忙著燒菜做飯，忙手忙腳，顧不上照看他，只好把他綁在背上，他也因此感受著母親后背的溫暖，聞著她醉人的體香，這時他母親也經(jīng)常會哼著溫柔的小調(diào)，他聽著聽著，大多就會趴在母親的背上睡著了。

    所有關(guān)于母親形象的片斷，都珍藏在林立至記憶的最深處，他時不時要偷偷翻出來回想一遍，怕太久不想了，就會忘記母親的音容笑貌，經(jīng)常想起，又難免太過于悲傷！現(xiàn)在見到此情此景，他不由又想起了母親，一時鼻頭泛酸，情難自禁，就悄悄地離開了。

    又一天中午，林立至覺得屋里悶，便到竹林中散步。突然不遠處傳來一陣尖銳悅耳的哨聲，仔細聽起來，象是有人在吹一首曲子，雖韻律欠佳，但甚是調(diào)子尚可，于是他循著哨聲走去。

    原來是陳文件清姑娘在林中砍了些竹枝，要做帚把用的。她一時興起，摘了片鮮嫩的竹葉子含在嘴唇里吹了起來。

    直到林立至走近了，許文清才突然驚覺。她覺得自己失態(tài)，有點不好意思，趕忙向林立至行禮，道：“朱先生好，阿清不知先生來了，一時失態(tài)了！”林立至用力微笑一下，盡量讓自己的笑容和藹可親些，道：“阿清姑娘不必拘禮，是我驚著你了?！庇謫柕?，“剛才你吹的曲子甚是動聽，可是什么曲子？”

    許文清聽了臉上飛紅，欲言又止，吞吞吐吐也沒答上來。林立至估計她吹的是一首關(guān)于男女情愛的曲子，也就不多追問，便和她聊起其它的事來。林立至這幾天也沒能和人說上幾句話，又幾乎足不出戶，實在太無聊了，于是和許文清就多聊了幾句。

    許文清外表樸實，但和其他大部分村姑一樣，平時也是個愛說話的人，兼聲音清悅，口齒清楚，又不懼生，比普通村姑能言會道多了。今天她第一次看到林立至的態(tài)度和藹，一時就打開了話匣子，便給林立至說了附近十里八鄉(xiāng)的一些俗事，又說了些民間的奇聞怪談等。林立至平時也不關(guān)心這些民間俗事，至于奇聞怪談，他認為大多是以訛傳訛不足為信，所以也從沒認真聽過，不過這些天實在是無聊至極，現(xiàn)在留心聽了，倒覺得挺新鮮的，多少還是有點樂趣。

    林立至想到這幾天在臨翠院過的日子，跟三年來在上天門的日子比起來，那真是天差地別，在上天門他是躲在陰影下人不人鬼不鬼的無情殺手，而現(xiàn)在他只是一名吸食人間煙火的凡夫俗子。他突然冒出一個念頭：“要是以后能退隱江湖，就找一個象這樣的地方，過著寧靜的日子就可以了！”但他又想到，“父親的雄圖霸業(yè)未成，后面還不知要經(jīng)歷多少艱難險阻、血雨腥風(fēng)，我現(xiàn)在怎么可以有茍且偷安的想法呢？再說，過不了幾天，天樂宮主應(yīng)該就會給我發(fā)派新的任務(wù)了?！庇谑撬ⅠR把前面那個念頭壓了下去。

    林立至的母親在他周歲那天就去世了，他父親林因明對他既疼愛有加，又管教非常嚴厲，他也因此吃了很多苦，忍受過很多常人難忍的痛。同時，林因明也從未讓外人知道有他這么一個兒子，因此他一直被養(yǎng)在深宅大院里，在孤獨中長大。他本以為自己日后會象各大名門正派的年輕弟子一樣，可以在江湖上行俠仗義，嶄露頭角，然而就在三年前，他父親林因明卻派他潛入上天門。

    林立至在上天門三年，也記不清自己到底殺了多少人，雖然有些是他父親授意的，有些是帶著上天門的命令去的。他從他父親那里得到的態(tài)度是，只要不暴露身份和保護自己不受傷害，誰都要以殺，甚至包括各大名門正派的人。當然，他并喜歡殺人，若說他殺得最多的人，反而是上天門內(nèi)部的人，為了不暴露真實身份、為了豎立權(quán)威、也為了保守上天門乃至天樂宮內(nèi)部的秘密，殺“自己人”當然要更狠些。

    因此，林立至一直沒有真正的朋友，心理上的孤寂與矛盾，更是令他抑郁不已。不過好在除了上天門乃至天樂宮以外，在外人面前他也從未暴露自己的真實身份，他一直避免與各大名門正派的武功高強的人正面交手，而武功低微的人要么對他構(gòu)不成威脅，要么不為人知地成了他劍下的冤魂，因此沒有人知道他的真面目，也沒有人知道他曾經(jīng)做過什么。所以，將來在適當?shù)臅r候，他還可以表明身份，站到名門正派的一邊。

    許文清剛來時還拘謹些，沒事時也呆在院中不敢隨便離開，以便聽候林立至的使喚。后來許文清發(fā)現(xiàn)，除了做她自己本份內(nèi)的事，平時也未見林立至使喚過，慢慢地她也就閑得慌了，便開始往外跑了，在附近四處亂闖，有時到樹林里采些野菇山果等回來，有時到山溝里捕魚撈蝦，昨日還在院臨翠院旁開了一塊地種上了菜。林立至見狀，也不去管她，倒是羨慕她對這些無聊的事饒有興致。

    剛開始時，許文清覺得林立至孤僻冷傲，又沉默寡言，令人望而生畏，因此在他面前有些不自在，事事小心拘謹。但相處幾日，她憑自己直覺發(fā)現(xiàn)林立至開始有點變化了，他的眼神不再那么冰冷異常，偶爾也會多聊幾句閑話。所以漸漸地她也就放開了膽，有一次，她甚至還拉著他，要他表演武功給她們看。

    原來，附近的村莊的人時常見到天樂宮的人在練武，天樂宮有時也會教一些村民練武健身，自然久見不怪。許文清見林立至也象是習(xí)武之人，因此便要他表演一番，林立至推托不過，只好耍些花拳繡腿，但許文清和張王兩位老大媽還是看得歡呼鼓掌起來。

    又過了幾天，許文清在后山的樹林中采野果蘑菇時，撿了一只落單的瘸腿的小野雞回來，放在院子里養(yǎng)著。

    林立至見了，就問道：“阿清姑娘，這只小野雞是哪里弄來的？”許文清笑道：“當然是撿回來的呀，不然它還會自己跑來不成？”林立至又問道：“原來是你撿回來的啊，打哪里撿的？”許文清回道：“在后山樹林里撿的，它肯定是瘸了腿，所以跟母雞跟丟了。我看它孤零零地在那里叫個不停，怪可憐的，又怕山里會有蛇鼠之類把它吃了，所以就撿了回來?！绷至⒅劣中Φ溃骸芭?，后山除了有蛇鼠，就沒有豺狼虎豹之類的猛獸了嗎？難道你不怕它們把你也吃了？”許文清也笑道：“后山確實有老虎，但大白天的，只要不走得太遠就沒事?！?br/>
    林立至聽罷，驚奇地問道：“啊，還真的有老虎，誰見過了？”許文清道：“朱先生有所不知，十多年前這里還有過虎患，到后山深處砍柴或是采草藥的村民，陸續(xù)被老虎叼走了幾個，有些人連尸骨都找不回來。老虎還曾竄到村里來傷過人，我小時候親眼見到過。后來，清風(fēng)觀的人率領(lǐng)幾名獵人打死了幾只，其它的都被趕跑了，這里的虎患才漸漸少了。不過聽清風(fēng)觀的人說，可能還有幾只老虎躲在后山深處的密林里沒被發(fā)現(xiàn)，告誡大家不要走得太遠，林子密的地方更不能去。”

    林立至聽了，知道許文清口中的“清風(fēng)觀”便是天樂宮，組織內(nèi)稱“天樂宮”，對外則名為“清風(fēng)觀”，他道：“哦，那你平日里也還是少去為好，說不定哪天老虎又闖了出來，把你給吃了，那就可惜了！”許文清笑道：“哎呀，我本來就膽小，被你這么一說，我可就再也不敢去了。不然，以后就要你陪著我一起去。”許文清說罷，向林立至做了個調(diào)皮可愛的鬼臉，就一溜煙地跑去拿了些米糠來喂養(yǎng)那只小野雞。林立至笑了笑，一邊大聲吩咐許文清晚飯的菜要做清淡些的，一邊回到自己的房中。

    到了晚上，許文清怕有貓鼠光顧，就把小野雞放到一個小竹籠中，吊在院內(nèi)廊檐下。深夜，林立至打坐入靜時，院里的小野雞卻無端鳴叫了幾聲，他抄出一支飛鏢便要射出，突然想起阿清姑娘照顧小野雞的慈愛善良神情，手頓時停在半空中，又慢慢放了下來。林立至轉(zhuǎn)念一想：“這只小野雞長后，會是被阿清姑娘殺了煲湯吃肉，還是會被她一直養(yǎng)著？估計是前者居多，但那是以后的事，現(xiàn)在可猜不透！”

    林立至不由又困惑起來，除了為日后那只小野雞的命運而困惑，更多的是在困惑：“自己怎么會為這點小事糾結(jié)起來，平時自己可是殺人不眨眼的魔鬼?！彼粫r再也無法入靜，自我傻笑一下，便躺下睡去。

    ……

    林立至在臨翠院已住得不耐煩了，終于有一天早上，天樂宮主命人來召喚了。他心里當然清楚，上天門就那樣被武林盟鏟除，天樂宮早晚是要進行報復(fù)的，而且一定會重建上天門，因此不可能放他一直閑著，只是不知道天樂宮主的具體計劃是什么樣的？他又會有什么樣的新任務(wù)？

    林立至來到天樂宮大殿內(nèi)，見到天樂宮主端坐在殿臺的木榻上，冠發(fā)皂衣，手持拂塵，好一副得道神仙的模樣，在他的背后是高大的神龕，里面供著的也跟上天門一樣是三清尊神。天樂宮主身旁各坐著一位老道，分別是太陽長老和太陰長老，他們時常拱衛(wèi)在天樂宮主左右。而其他人分別坐在殿內(nèi)兩側(cè)，前兩三排的也是道士裝扮，其他的服色各異。再往下，則是一些上山參觀游覽的普通百姓，他們有的擠到門里來，有的在門外圍觀。

    原來，天樂宮是大隱隱于市，天樂宮主率眾在此建了這座道觀，名為“清風(fēng)觀”，平時也讓附近的村民上山供奉膜拜、祈福求平安等，因此宮里的香火倒還挺旺盛的。但只有組織里等級較高的人，才有資格知道清風(fēng)觀也就是“天樂宮”。

    天樂宮里除了宮主本人，也就只有一些等級較高的人，才能算是真正意義上屬于天樂宮的人。中間雖還有一些道士，但他們只是普通修道之人，并不知道天樂宮的秘密。其他以供使喚及打雜的人，這些人等級最低，甚至是一些不會武功、不入江湖的人，這些人更不可能知道天樂宮的秘密。因此，對于這些不知道天樂宮秘密的人來說，清風(fēng)觀就是清風(fēng)觀，只不過是一座比較大的道觀而已，與其它道觀無異，對于外人來說，自然更是不得而知。

    林立至在被天樂宮主賜封為“天鷹使”并擔(dān)任上天門副門主之前，等級較低，雖知道天樂宮的存在，但并無權(quán)被告知天樂宮的所在地。即使后來，隨著他的升職而被告知，但天樂宮也不是他想來就能來的，若未經(jīng)召喚或有緊急情況，誰都不得擅自前來。因此，這是他第二次來到天樂宮，他所能獲知天樂宮的秘密也就甚少。

    林立至想：“上天門不象天樂宮這樣開門迎客，搞得神神秘秘的，反而容易令人生疑！但兩者又有些相似之處，還是會讓人猜想到兩者之間多少有點關(guān)聯(lián)。再仔細推敲起來，雖然天樂宮及其所屬各分壇之間的組織十分嚴密，但同時又存在許多漏洞，天樂宮的人卻又偏偏十分擔(dān)心泄密，拼命遮遮掩掩，那簡直是欲蓋彌彰！而且組織內(nèi)大大小小的頭目，往往偏愛所謂的‘保密’這張令牌，把它當作鏟除異己、暗中營私、欺上瞞下的工具，或當作臨陣脫逃的借口等，這些事不知道天樂宮主能知道多少？天樂宮總舵雖說大隱隱于市，可要是讓人知道上天門或其它分壇與它的關(guān)系后，就毫無隱密可言。因此，相對而言，我父親搞秘密組織，可比天樂宮主嚴謹高明得多了?！?br/>
    雖然林立至之么想也算是對的，但這也是因為他是打入天樂宮內(nèi)部且獲得較高職位的人，所以才知道天樂宮的秘密，所以他的想法有先入為主之嫌。其實對于外界來說，除了他和他那貴為武林盟總管的父親外，江湖中人對天樂宮組織還是知之甚少的。

    林立至拜見過天樂宮主后不久，殿里慢慢擠滿了人。天樂宮主見人來得差不多了，便命絲竹手開始奏樂。奏完仙樂，天樂宮主大聲朗誦了一段《道德經(jīng)》，又解說了一陣，對眾人教誨一番，眾人便皆稱頌觀主的智慧、功德與澤惠等，如此反復(fù)著。

    之前，林立至在擔(dān)任上天門副門主后，雖來過一趟天樂宮，但來去匆匆，所以他從未見到過現(xiàn)在這種場面。今天是第一次見到，所以他就一直納悶著，覺得這種場面真是有些不倫不類。

    天樂宮主講完后，命眾人自行散去，眾人便皆拜別而出。林立至剛要踏出殿門，就聽到天樂宮主用“傳音入密”在后面喊道：“天鷹護法留下！”林立至趕忙返身回到殿中聽候訓(xùn)示。天樂宮主又道：“等一下你到后山山頂上等候本宮。”林立至低頭稱是，天樂宮主便輕輕揮手示意他可以退下了。

    林立至出了殿門后，一路不緊不慢地向后山而去，山上仍有游客在，他不敢施展輕功，以免驚世駭俗。林立至剛到山頂時，卻發(fā)現(xiàn)天樂宮主已先他一步到達山頂。山頂是一塊小平地，此時天樂宮主正坐在古松下的一塊大石頭上了，眺望著山后的遠方，似在作神游之思。林立至上前行禮，天樂宮主并末轉(zhuǎn)身回頭，只略抬了一下手，仍在看著遠方，林立至只好在一邊靜候著。

    過了一會兒，天樂宮主才緩緩道：“本宮欲重建上天門，這事就由你天鷹護法來負責(zé)。給你一個月的時間，先把人馬組織起來再說，日后你直接聽候本宮的指令行事?！绷至⒅链鸬溃骸岸嘀x宮主圣恩，只是屬下資歷甚淺，能力有限，恐怕難擔(dān)大任！”

    天樂宮主道：“這是本宮的決定，此事不得推托?！庇执嚷暤?，“你加入天樂宮到現(xiàn)在，雖才短短三年，但第二年就被本宮攫升為上天門副門主，本宮向來是用人不疑、疑人不用，你盡管大膽放手去做?！苯又值?，“本宮用人只看重能力與功績，資歷只是作為參考。你年輕有為，又剛為天樂宮立了一件大功，再說你之前在上天門擔(dān)任過副門主，重建上天門之責(zé)非你莫屬。萬事開頭難，本宮就調(diào)豹使作為副門主，全力協(xié)助你，原豹使統(tǒng)領(lǐng)的各分壇及部眾也劃入上天門名下，他們?nèi)粲姓l敢違抗命令，你可自行行使生殺奪予之權(quán)，若是人手不夠，本宮可再給你多派些人手?！碧鞓穼m主頓了頓，又說道：“還有，查找另外兩本《無名紅掌書》的下落，才是重中之重，不可有絲毫懈怠，找到了本宮大大有賞！”

    聽天樂宮主如是說，林立至心里知道：“天樂宮主只說賞、不說罰，表面上處處仙風(fēng)，其實只有把事辦好了，才能獲得豐厚的賞賜。相對來說，若是出了差錯，那懲罰肯定是極其可怕的！”不過他心里雖這么想，但還是滿口遵命與謝恩。

    ……

    下午，林立至回到臨翠院收拾行囊，他本無意向許文清及張王兩位大媽道別，只是恰巧許文清要過來準備晚飯，就被她撞見了。許文清問道：“怎么這么急就要走了，也不多住些時日？”“要不等做了晚飯，吃過飯再走，可別在半路上餓著？”“這是要去那里了，還會回來嗎，又什么時候會回來？”一邊問著一邊幫忙收拾，其實林立至也沒什么東西好收拾的，寶劍及銀兩等重要的東西都已帶在身上，就剩幾件衣服，裹起來往包袱里一塞就可以了。

    林立至裝作心不在焉，含糊答應(yīng)著，只說有事馬上要走，任由許文清把自己已塞了一半的衣服都翻騰出來，重新折疊得整整齊齊的，再裝進包袱里。林立至插不上手，只好站在一邊，此時他不由再仔細打量許文清一番，只見她皮膚細膩，黃里透白，在鄉(xiāng)下很少有女人皮膚這么好的！又見她生得容長臉面，額頭明亮，眉青如煙，睛明神和，鼻梁微長，兩顴平開，山根無虧，準頭小巧圓潤，井灶內(nèi)收，一張櫻桃口，兩唇豐滿多紋，牙齒潔白整齊，門牙較大，口中的話正說個不停，下巴圓長而微向前凸。再看她頭上至腳下，秀發(fā)柔順細長，簡單綁在腦后，雙耳垂珠，鵝頸鳳肩，身材細挑，但卻無薄弱之風(fēng)，動作輕快利索，腳踩繡花鞋，形狀不大。

    林立至從未如此仔細打量過一位年輕漂亮的姑娘，見許文清秀色可人，不由心中一動，暗付道：“看阿清的模樣，應(yīng)該是附近村里數(shù)一數(shù)二的漂亮姑娘了，而且又溫柔又體帖又勤快，估計上門求親的人多得把她家的門坎都踩爛了！不過這樣的好姑娘，自然不會輕易就許給人家，也怪不得她挑剔?！钡D(zhuǎn)念又想，“但她到底只是一個普通村姑，哪里會懂得江湖兇險，又哪里會知道我要做的將是驚天動地的大事！”

    離開臨翠院時，林立至不由自主地回頭看了一眼，遠遠看到許文清還站在大院門口，目送著他的離去。雖然相距甚遠，但林立至似乎還能看到她那依依不舍的眼神，于是他就再也不敢回頭，直直地往前走去。

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