卡羅琳·斯威夫特一行人的到來，打斷了艾伯特神父正在為亡者誦念經(jīng)文的過程。艾伯特神父神情莊重地說：“斯威夫特女士，還有各位教友，請為亡者祈求，求主賜他們進入永生；請為亡者祈禱，給生活在世的我們避惡行善的勇氣，堅定對永生的信念與希望。”

    看來，這位艾伯特神父又是一個對英格蘭國教信仰持強烈的排斥立場，堅守古老信仰的天主教神父。至少，從他念的拉丁文經(jīng)文這一點就可以看出他對天主教信仰的狂熱。

    卡羅琳等人只好肅穆地跟在艾伯特神父身后來到剛才的那具騎士遺體前，聽神父為在教適亡者用拉丁文誦念著為亡者祈禱的經(jīng)文：“至仁至慈天主，生養(yǎng)救贖吾儕。欲為得天上永福，懇求憐視吉爾伯特·帕克赦其在世時，凡有獲罪于主，或思或言或行。命天神圣彌額爾，保護指引。于身后險路，使魔鬼不至肆害。免墮地獄，獲升天堂，享主圣容。亦賜我將來同伊在天上，覲主圣容，睹萬善萬樂之美好。阿們?！?br/>
    卡羅琳等人站在神父身后，也隨聲說：“阿們。”

    當(dāng)艾伯特神父在為下一位騎士誦念亡者經(jīng)文時，卡羅琳走到這具名叫吉爾伯特·帕克的騎士遺體旁。當(dāng)她突然看見騎士頭上的那兩道觸目驚心的，被某種利器大力砍殺后留下的傷痕時，頓時感到一陣惡心。

    站在一旁，手端燭臺為其照明的安東尼爵士輕聲說：“女士，如果你覺得不舒服的話，我們可以去餐廳休息一會兒。在那里，我同樣可以向您陳述每一位騎士所受到的傷害及傷勢程度。”

    卡羅琳皺著眉頭看了眼總管說：“不需要去餐廳，你就在這里告訴我?！?br/>
    接下來，總管便逐一向卡羅琳介紹說每一名騎士受到何種的傷害，又因為什么樣的傷勢而致使其死亡。幾分鐘后，卡羅琳讓兩名隨行的騎士待在教堂內(nèi)，自己與總管走到教堂門口。

    卡羅琳側(cè)目望了眼教堂內(nèi)擺放整齊的眾騎士尸體，又看著總管說：“爵士，你告訴我，這里的騎士大部分是在中箭后死亡，是這樣嗎？”

    安東尼端著精致的燭臺，撇了一眼在黑暗中搖曳的燭光后說：“是的，女士。我認(rèn)為這些人是在胸部中箭后立即死亡的。不過，另有三名騎士身上既有箭傷，又有長劍、戰(zhàn)斧或釘錘等武器留下的傷痕。”

    “從騎士們身上的傷痕來看，你能知道什么？”

    “嗯，襲擊酬金軍隊的敵人很可能有一到兩名長弓手。這些長弓手很會利用長弓的威力，在近距離快速射殺騎士們?！?br/>
    “爵士，你認(rèn)為這些長弓手是這里的盜賊，還是北方來的蘇格蘭人？”

    “女士，這個…僅從騎士們身上的傷勢來看，我無法知道是什么人干的。但有一點可以肯定的是，敵人的長弓手一定接受過長年累月的長弓訓(xùn)練，才能達到這樣的精準(zhǔn)度?！?br/>
    看來，從死去的騎士身上找到一些相關(guān)線索已不太可能了。隨后，一行人與艾伯特神父告別并離開了小教堂。安東尼一邊陪同著勛爵的長女，一邊恭敬地說：“女士，從死者身上找出這起襲擊事件的相關(guān)線索的可能性很小。幸而天主通過維克托爵士的身體再次展現(xiàn)出了天主的力量，不然……”

    卡羅琳看了眼城堡總管說：“是嗎？爵士，你是說我應(yīng)該把希望全都放在一個幾乎快要死去的騎士身上？”

    “女士，雖然維克托爵士的傷很重，但他仍然希望可以告訴您一些事。他希望，以此來減輕他的罪孽?！?br/>
    “他的罪孽，可以通過向艾伯特神父告解來解脫掉。至少，我認(rèn)為約瑟夫被敵人俘獲走并不全是他的失職造成的?！?br/>
    “女士，您是這樣認(rèn)為的？不管怎么樣，我聽見一些人在指責(zé)維克托爵士沒有盡到他的職責(zé)，致使領(lǐng)主的長子被敵人掠走?！?br/>
    “爵士，你可以認(rèn)真地想一想。維克托爵士之所以還能活下來，純粹是天主用他的力量幫助了他。如果沒有了天主的幫助，那么此時他一定會躺在教堂內(nèi)接受艾伯特神父的祈禱，不是嗎？”

    “是的，女士，事實的確是這樣?，F(xiàn)在，我就可以帶您去維克托爵士休息的房間?！?br/>
    “謝謝你，爵士，我正是這么考慮的?！?br/>
    在一件皺巴巴的亞麻罩衫下，被用亞麻布層層疊疊包裹著前后兩個傷口的維克托·萊頓正昏昏沉沉，軟弱無力地躺在床上。那張曾經(jīng)無懼強敵，忠誠勇敢的臉龐也因失血過多而變得蒼白無力。

    雙目無神地盯著用石頭砌成的天花板，干裂的嘴唇不停地蠕動著：“克萊爾，請原諒我，我沒能保護好你的丈夫。我的靈魂，從此會墮落到煉獄之中。”

    “如果你肯原諒我，我會用我畢生的精力在天主面前懺悔我的罪行。”

    “如果你肯原諒我的話，我愿意花費一生的時間去耶路撒冷朝圣，重走耶穌的十四站苦路借此來贖罪?！?br/>
    恍惚之間，他仿佛看見身穿潔白的，典雅的古希臘女子長袍，身體周圍散發(fā)著耀眼的光芒的“克萊爾”正微笑著朝他走來……

    “維克托爵士，你怎么了？快醒醒！”安東尼站在床前，彎下腰試圖搖醒已陷入到休克中的維克托·萊頓。

    “爵士，別碰他。快去把醫(yī)生找來，再去弄些熱的食物來?！笔冀K觀察著維克托的卡羅琳，急忙對安東尼爵士大聲說。

    安東尼站直身體，焦急地看著她說：“我也不知道這是怎么回事。在您到來之前，他還是能夠保持清醒的?！?br/>
    “爵士，別再說了，快去??！”

    “是的，是的，女士?！?br/>
    卡羅琳又看了眼站在房間門外的兩個隨行騎士，連忙說：“你們兩個去廚房找些新鮮的雞蛋來，快點！”

    兩個隨行騎士沖她行禮后，加快腳步朝走廊跑去。卡羅琳心急如焚地盯著幾乎快要死去的維克托，她不知道該怎么做才能讓爵士清醒過來。當(dāng)然，她也不可能知道維克托爵士所受的傷用一個后世醫(yī)學(xué)術(shù)語來解釋就是：多發(fā)傷。

    簡單地說，多發(fā)傷是指同一致傷因素同時或相繼造成一個以上部位的嚴(yán)重創(chuàng)傷。此種創(chuàng)傷傷情嚴(yán)重、傷及多處、損傷范圍大、出血多，可以直接干擾呼吸和循環(huán)系統(tǒng)功能而威脅到生命。因此，休克的發(fā)生率非常高。

    此刻，維克托·萊頓正在經(jīng)歷多發(fā)傷的第二個死亡高峰。即如果沒有在受傷后的6到8個小時之內(nèi)迅速得到有效地救治，那么他會因為血氣胸而死亡。