?北京西城區(qū)棉花胡同66號，有一座老宅，由前后兩院組成，房屋由回廊相連。這座老宅規(guī)模不算特別大，布局倒也別致。老宅原是袁世凱的親家天津大鹽商何仲璟的產(chǎn)業(yè)，后何仲璟全家搬往天津，就由何的一個福姓親戚代為管理。蔡鍔1913年11月來京后就住進了這個院子里。
老宅平日里訪客不多，但是最近幾日卻常有訪客前來。而在老宅門外不遠處，也總有幾個探頭探腦的人，每有訪客前來，他們總會在小本子上一一記錄。
一個三十多歲的騎著馬來到老宅門口，他騎在馬上環(huán)視四周，那幾個探子趕緊一縮脖子躲到矮墻后面。
見四周每有動靜，那人才翻身下馬，叩響門環(huán)。須臾一個老仆出來開門，“喲，是蔣爺。我們老家和幾位爺都到了，在花廳候著呢?！崩掀徒舆^馬韁繩，講馬牽到后院馬槽去了。
這位蔣爺整了整衣領，大踏步地走進了老宅，徑直到了花廳，只見已經(jīng)有兩個人圍坐在八仙桌邊喝茶暢談了。
“松坡兄，諸位多多贖罪，我去拿了些東西，故而來晚了?！彼蛞粋€瘦長臉的中年人和眾人拱手
瘦長臉操著一口西南口音的官話，笑著說道：“百里兄，你要是拿的是無關緊要的東西，那可要自罰三杯?！?br/>
一旁一個四川腔挺重的人插口道：“松坡，你太手軟了，按我說，起碼是三大碗?！?br/>
眾人哈哈大笑，這三人不是別人，正是蔡鍔、蔣方震、尹昌衡。他們或曾名動一時，或曾割據(jù)一方，但是如今卻都寓居北京，受到袁世凱的監(jiān)視。
蔣百里從包里拿出幾份報紙，重重地放在桌子上，憤怒地說道：“日軍在萊州登陸之后，沒有遇到任何抵抗，如入無人之境，一路上燒殺淫掠，無惡不作。日軍不僅向沿途中國官府索要補給物資，稍有不合就強取豪奪。更有甚者，他們居然以占領軍自居，宣布什么戰(zhàn)時連坐法，一個中國村民只要犯了所謂的冒犯皇軍罪，整個村子就要遭到屠殺。”
“豈有此理！”蔡鍔一拍桌子，“這哪里還是什么中立國的國民？簡直就是亡國奴么?！?br/>
尹昌衡也罵道：“小鬼子欺人太甚，難道大總統(tǒng)和外交部就沒有什么反應？”
蔣百里一臉苦笑，說道：“外交部除了喊喊抗議還有別的用嗎？”
蔡鍔問道：“那大總統(tǒng)呢？難道他也咽得下這口氣？”
“哎！”蔣百里長嘆一聲，說道：“上午大總統(tǒng)把日本駐華公使叫去了。大總統(tǒng)還沒開口呢，那個日置益反倒是惡人先告狀，說‘日中同為東亞大國，理應如我國天皇陛下所說的那樣，親善敦睦，提攜共榮?，F(xiàn)在大日本帝國與德意志帝國交戰(zhàn)，中國理應配合大日本帝國打擊德意志德國，為何中國卻反其道而行之，屢屢冒犯我大日本帝國和大日本帝國皇軍呢？”
“這不是倒打一耙嗎？”蔡鍔又氣又怒，問道：“那大總統(tǒng)怎么回答的呢？”
蔣方震說道：“大總統(tǒng)說，自日德交戰(zhàn)以來，中國就一直嚴守中立，并劃出了龍口、萊州、膠州灣為日德交戰(zhàn)區(qū)?？扇毡拒婈爡s屢屢越界，侵犯我國國土，劫掠我國官民財產(chǎn)。甚至占領了膠濟鐵路，占領了濟南城。請問公示閣下，日本天皇所說的親善敦睦，提攜共榮如何體現(xiàn)？”
尹昌衡點了點頭，說道：“這話義正詞嚴，又有理有據(jù)?！?br/>
蔣方震搖了搖頭，說道：“你講理，人家可不和你講理?！?br/>
“日置益怎么說？”蔡鍔問道
蔣方震答道：“日置益并沒有直接回答這個問題，反倒是反詰道：本公使對大總統(tǒng)在稱呼我國天皇陛下的時候，沒有用陛下這個尊稱表示嚴正抗議。認為作為一個文明國家的總總統(tǒng)不該犯這樣的錯誤?！?br/>
“格老子的?！币馊滩蛔×R道：“那個鳥天皇是他們小鬼子的，干我們屁事？”
蔡鍔到是不以為然，繼續(xù)追問道：“大總統(tǒng)什么反應？”
蔣方震說道：“大總統(tǒng)有些尷尬，只能說請公使向你們的天皇陛下轉(zhuǎn)達，日德交戰(zhàn)結(jié)束之后請立刻將軍隊撤出。你猜日本人怎么說？”
“怎么說？”蔡鍔和尹昌衡異口同聲地問道
“該死的小鬼子說山東鐵路根據(jù)一**八年條約，屬于德國公司所有，對日本來說屬于敵國資產(chǎn)，現(xiàn)在日本與德國交戰(zhàn)不得不占領并管理該鐵路。此鐵路屬于德國在青島租借地不可分割之部分，日本占領該路不需要事先照會中國政府；其次，濟南車站屬于膠濟鐵路的一部分，而且車站和城區(qū)之間并沒有明顯的界線劃分，所以日軍偶有越界，實屬正常之事?！?br/>
“這不是強詞奪理嗎？”尹昌衡氣得手都發(fā)抖了，蔡鍔也是滿臉怒色
蔣方震無奈地說道：“無理的還在后面呢。大總統(tǒng)說那么日德交戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，為什么還不撤出膠濟鐵路呢？日置益說日本與德國交戰(zhàn)是整個歐洲戰(zhàn)爭的一部分，單單青島一地的得失，并不能立刻決定兩國之間的勝負，需要等到整個戰(zhàn)爭結(jié)束，才能討論何時撤兵。”
“豈有此理！豈有此理！”蔡鍔直接把手里的茶杯摔在了地上。
“可是~”蔣方震頓了頓
“難道還有下文？”尹昌衡忙問
蔣方震說道：“原本大總統(tǒng)也是怒氣沖沖的，差一點就和日置益當場翻臉?？墒侨罩靡婢驼f了一句：待日后大總統(tǒng)更進一步事，日本必定出面相助。大總統(tǒng)一下子就不說話了?！?br/>
“什么？”蔡鍔和尹昌衡都是愣住了。
“更進一步？”蔡鍔沉吟道：“比大總統(tǒng)更進一步？難道大總統(tǒng)真的有稱帝之心？”
“哎~~人心啊！”尹昌衡長嘆一聲
蔣方震又從包里拿出一份文件，說道：“何止啊，居仁堂里面?zhèn)鱽硐?，說大總統(tǒng)認為各省都督上馬管軍，下馬管民，權力過大，所以打算新設民政長以分其權。”
蔡鍔說道：“那些都督一個比一個驕橫，早該把他們分了?！?br/>
尹昌衡說道：“如果大總統(tǒng)真有稱帝的心思，那這就是削藩策了?！?br/>
蔣方舟問道：“大總統(tǒng)看過松坡你的《對日作戰(zhàn)計劃》了嗎？”
蔡鍔失望地搖了搖頭，說道：“大總統(tǒng)就說了兩個字?！?br/>
“哪兩個字？”尹昌衡問
“拖和忍?！辈体娨荒樀臒o奈
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