隔了幾天，星期三中午，幾個(gè)船民在梅芬河公園附近的河面上發(fā)現(xiàn)了一具漂浮著的女尸。這么說來，我們可以假設(shè)白菊花在離家后的三個(gè)小時(shí)內(nèi)，尸體就被丟進(jìn)河里。換句話說，從她離開公寓到尸體被發(fā)現(xiàn)，也不過整整三天的光景而已。但如果她真的是被人謀殺的，那么兇手就不得不白天殺人，并在當(dāng)天午夜前完成棄尸，這顯然是不可能的。

    但一個(gè)犯下兇殘謀殺案的兇手，怎么可能在光天化日之下殺人，而非深夜呢？假設(shè)我們?cè)诤永锇l(fā)現(xiàn)的死者真是白菊花，那也就是說她陳尸河里大約是兩天半，頂多三天的光景。然而，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，不管是溺水還是生前遭暴力對(duì)待致死，死后尸體才被丟進(jìn)河里的人，都得經(jīng)過五天至十天的時(shí)間，尸體才能完全腫脹，浮上水面。

    那么問題來了，這具尸體何以能夠違反自然規(guī)律，不到三天時(shí)間就浮出了水面呢？這一點(diǎn)很令人懷疑。再說，一個(gè)會(huì)冷靜犯下前面所述種種殘暴惡行的兇手，不太可能連在尸體上綁重物，以防尸體浮出水面的招數(shù)都想不到吧？……”

    李察在“五天至十天的光景，尸體才能完全腫脹，浮上水面”一行下面劃了一條紅線，后面又劃了一個(gè)問號(hào)。

    另一份報(bào)紙是上個(gè)月二十九號(hào)的《市民報(bào)》，在頭版的下方有則劃著紅框的報(bào)道：

    “白菊花案發(fā)生已經(jīng)過去了整整五天了，但刑偵局的破案進(jìn)展不大，說毫無頭緒、一籌莫展也不為過。許多明眼人都知道，到目前為止，連破案方向都沒搞清，許多市民議論紛紛，義憤填膺，都在大罵刑偵局方無能、愚蠢。

    許多人認(rèn)為這個(gè)命案‘其實(shí)沒有什么特別之處’，因此，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)懸案一開始就被認(rèn)為應(yīng)該會(huì)很容易破解，刑偵局方也是這樣認(rèn)為的。但這正是刑偵局方的可悲之處。就是因?yàn)橛辛恕耙欢ê苋菀拙蜁?huì)破案”的想法，反而會(huì)不那么容易破案。

    而這也是當(dāng)初為什么刑偵局方那么有把握破案，因而一開始不認(rèn)為有必要祭出懸賞獎(jiǎng)金的原因。刑偵局方普遍有種反射性的辦案邏輯，他們多半認(rèn)為兇殺案發(fā)生的原因以及兇手使用的手法，絕對(duì)都有跡可循，他們會(huì)在腦海里預(yù)設(shè)兇殺案的各種犯罪模式，犯罪動(dòng)機(jī)，而且會(huì)根據(jù)過往的辦案經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為犯罪的動(dòng)機(jī)和模式不會(huì)脫離那幾種可能性。

    但也正因?yàn)檫@個(gè)案子可偵查思考的面向確實(shí)很多，一種假設(shè)說是‘情殺案’，一說是‘劫色案’，另一種又說是‘自殺殉情案’，不一而足，而且每一種假設(shè)看起來都有可能，都有成立的理由。如此一來，反而使這個(gè)案子千頭萬緒，千絲萬縷，疑云重重，這等于暗示了這案子將變成一個(gè)無頭案，一個(gè)久拖不破的懸案。但這是公眾所不答應(yīng)的。我們可敬的司法當(dāng)局，是不是應(yīng)該認(rèn)真對(duì)待公眾的期待呢？”

    李察覺得這篇文章的觀點(diǎn)頗有見地，而且是在譴責(zé)刑偵局破案不力。篇末署名是“惠梨香”?；堇嫦?，她不是死者的表妹嗎？他心想，這個(gè)女記者一定要盡快見上一面。

    他又拿起一份上個(gè)月二十二號(hào)的《新聞報(bào)》，紅框里有則報(bào)道：

    “昨天有家晚報(bào)提到了白菊花小姐曾經(jīng)失蹤的事件。半年前有一樁引發(fā)大眾躁動(dòng)的失蹤案，失蹤當(dāng)事人正是白菊花小姐。當(dāng)時(shí)她從工作地點(diǎn)：刑偵局一樓突然失蹤。后來，據(jù)知情人說，白菊花小姐在一星期之后平安無事地回到了刑偵局上班。除了面容稍顯蒼白憔悴之外，一切看起來都很正常。據(jù)租界當(dāng)局對(duì)外宣稱，她之所以離開一周，是去外地拜訪一位朋友，并沒有發(fā)生什么引起轟動(dòng)的大事。

    但據(jù)知情人講，白菊花小姐從失蹤的那一周里，并沒有被殺，而是在和一名荒淫放蕩的海軍軍官?gòu)P混。據(jù)知情人推測(cè)，兩人后來似乎起了口角，白菊花小姐負(fù)氣離開，于是前一次才得以平安返家。據(jù)知情人透露，這位海軍軍官名叫施特雷，曾多次乘軍艦來過波塞多尼亞市，他目前正隨艦駐扎在國(guó)外某基地。

    這名海軍軍官，受過良好教育，軍銜是上尉，而非一般粗俗無文的水手。據(jù)目擊者稱，她們多次幽會(huì)的地點(diǎn)就在禮查飯店。如果這則報(bào)道屬實(shí)，那么此次在梅芬河中發(fā)現(xiàn)的女尸，就不是白菊花小姐本人，而一定另有其人，由于別的什么原因充當(dāng)了她的替死鬼。知情人還說……”

    “哦，這則報(bào)道有點(diǎn)兒意思，”李察心想：?jiǎn)栴}更復(fù)雜了，又冒出來一個(gè)海軍軍官，這里面包含什么意思呢……外國(guó)情人？?jī)纱问й櫍坑臅?huì)？如果這次也像前次一樣，是第二次失蹤，那死者就不是白菊花？這個(gè)結(jié)論是可以成立的。但這可能嗎？總監(jiān)和局座不都確認(rèn)女尸確系白菊花了嗎？文章這樣說，難道別有所圖，是不是有意要把水?dāng)嚮?？干擾視聽？

    第一次失蹤提供了一個(gè)必然的邏輯，為的是讓人相信白菊花還活著，這次只不過是愛火重燃，愛心作祟，再陷瘋狂，甚至不排除與外國(guó)軍官私奔的可能性？從失蹤到私奔，順理成章啊，文章的作者在暗示什么呢？是想把大眾的視線從失蹤引向私奔、墜胎或情殺嗎？

    李察又看了幾篇不同的報(bào)紙報(bào)道，陷入了長(zhǎng)考。

    這幾則報(bào)道傳遞的信息比較多，而且盤根錯(cuò)節(jié)，一大堆似是而非的聽說、推測(cè)、分析和推理，把案件攪成了一團(tuán)亂麻。

    李察蹙著眉頭，一根接一根地吸煙，仔細(xì)研究、分析著所有的資料。

    當(dāng)抽到第六根煙的時(shí)候，他理清了思路，抽絲剝繭，條分縷析，終于發(fā)現(xiàn)三個(gè)疑點(diǎn)：一個(gè)疑點(diǎn)是，這篇報(bào)道里，多次提到有個(gè)‘知情人’，而執(zhí)筆者仿佛是個(gè)隱身人，他隱在后面，假借‘知情人’的口吻，向公眾傳遞了一個(gè)訊息，即死者不是白菊花，而是另一個(gè)和白菊花面目十分相像的人，可這一點(diǎn)分明是謊言，因?yàn)樾虃删址降尿?yàn)尸報(bào)告已經(jīng)確認(rèn)，死者確系白菊花；

    第二個(gè)疑點(diǎn)是，白菊花和馮?施特雷多次幽會(huì)的地點(diǎn)在禮查飯店，那么，禮查飯店應(yīng)該是一個(gè)值得懷疑的地點(diǎn)，但這一點(diǎn)為什么在刑偵局方調(diào)查報(bào)告中沒有提及？只字未提，難道是刑偵局方的疏忽嗎？

    想到這里，他又仔細(xì)翻了翻刑偵局方的調(diào)查報(bào)告，的確沒有找到有關(guān)禮查飯店的只言片語。難道這是正常的嗎？第三個(gè)疑點(diǎn)，這篇報(bào)道，表面上在引用‘知情人’的話語，但口氣卻十分肯定，對(duì)案情的分析也絲絲入扣，甚至連外國(guó)軍官的名字、軍艦停泊在哪個(gè)港口都知道得一清二楚，但這個(gè)外國(guó)人卻遠(yuǎn)在千里之外，根本無法查找。

    這種手法，在偵探術(shù)中就叫作‘事出有因，查無實(shí)據(jù)’。一個(gè)無法查證的線索，只能把整個(gè)案情引向一個(gè)地方：死胡同。是誰想把案情引向死胡同呢，只能是這個(gè)隱身人，這個(gè)向報(bào)社投稿的人。

    李察分析到這兒，腦海中一根弦被撥響了，“對(duì)呀，去報(bào)社查一下是誰向報(bào)社投的稿，不就可以知道這個(gè)人是誰了嗎？找到這個(gè)人，說不定整個(gè)案情就找到了突破口？！”

    對(duì)，就這么辦。

    突然，響起急促的敲門聲，有人在門外喊道：“李探長(zhǎng)，李探長(zhǎng)，我是荷詩(shī)達(dá)啊?！?br/>
    李察起身打開門，荷詩(shī)達(dá)匆匆而入：“李探長(zhǎng)，快，有新發(fā)現(xiàn)！有人在梅芬河公園發(fā)現(xiàn)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，總監(jiān)讓你馬上過去?！?br/>
    李察大驚：“哦，那快走?！倍舜蜷_門跑出去。

    深夜的梅芬河公園已被清空了。

    荷詩(shī)達(dá)駕著車開到公園，李、荷二人從車上跳下，向現(xiàn)場(chǎng)走來。

    現(xiàn)場(chǎng)已被法租界偵探嚴(yán)密封鎖，圍著一圈繩子。幾架白熾燈把現(xiàn)場(chǎng)照得雪亮，幾十個(gè)偵探在圍成一圈的警戒線中進(jìn)行地毯式搜查，到處是手電筒的光柱在交叉和來回掃射。

    一大群記者被攔在警戒線外，嘰嘰喳喳吵鬧不休，有人試圖闖進(jìn)封鎖線，但都被偵探擋了回去。

    李察和荷詩(shī)達(dá)匆忙撥開人群，走到總監(jiān)身旁。

    “咔嚓”一聲，不知是哪個(gè)記者遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拍了張照片。

    李察驚鴻一瞥，鎂光燈中有一件紅色的風(fēng)衣閃了一下。

    赫夫曼指著一個(gè)滿臉驚恐之色的中年婦女說道：“李探長(zhǎng)，我們剛接到一條重要的命案線索，是這位在公園開糖煙酒店的女店主阿黛爾提供的，她發(fā)現(xiàn)這里有幾樣可疑的東西，通知了偵探房，我懷疑這就是第一現(xiàn)場(chǎng)。你跟我來?！?br/>
    “第一現(xiàn)場(chǎng)？”李察嘟嚷了一句，跟著赫夫曼來到灌木叢中，他銳利的目光首先被三個(gè)大石塊所吸引。一塊上面放了一件白色襯裙，第二塊放了一條絲質(zhì)披巾，地上還散落著一把陽傘、一副手套、一條繡有“白菊花”字樣的手帕。