一夜好眠，轉(zhuǎn)醒時(shí)渾身疼痛無(wú)力。
入眼空曠，這場(chǎng)景好是熟悉，葉煙行揉揉睡眼，望著帳頂股間隱隱作痛，緩緩翻身側(cè)臥，思及昨日纏綿，心頭滿(mǎn)是喜悅，感覺(jué)自己整個(gè)都泡在蜜罐里了。
陣陣涼意和隱約可聞的淡淡藥香，那人定是不會(huì)讓旁人給自己施藥，想著更是甜上了幾分。
翻身下床，腳下一軟跌倒在地，幾個(gè)婢女急沖了過(guò)來(lái)，跪在地上扶起了葉煙行，替他更衣梳洗，此刻他只覺(jué)得手腳綿軟，謝過(guò)幾位婢女便接受了她們的服侍。
二總管輕步走來(lái)，彎腰拘禮，“公子可要傳膳？”
“這是承折殿吧？”
“是的，公子昨夜睡得深，王爺就留公子在殿中休息了?！?br/>
“王爺人呢？”
“王爺今日入宮面圣，大總管傳話(huà)說(shuō)要賑災(zāi)之事出了紕漏，即日出行淮南，王爺回府時(shí)見(jiàn)公子還在睡，吩咐等您自行醒來(lái)，不可驚擾，便離府而去，只留話(huà)說(shuō)月后回來(lái)，要您安心?！?br/>
“如此嗎，留了消息就好，你下去吧?！?br/>
“是，奴才告退?！?br/>
葉煙行吃驚，抬頭看著退下的二總管，奴才？
二總管劉告向來(lái)眼高于頂，善于依附權(quán)勢(shì)，南知意入府，便和蓮心同氣連枝在王妃手下作威作福，今日在葉煙行面前自稱(chēng)奴才，也僅是識(shí)時(shí)務(wù)。方潛離府時(shí)對(duì)他那番叮囑，他也不想認(rèn)為是炫耀王爺對(duì)他的器重，且當(dāng)作是善意提醒就是了，侍奉明王多年，有的是手段判斷眼前局勢(shì)。不同于昨夜殿外侍奉的方潛能攜侍女進(jìn)入寢殿，但不代表他不能接觸到其他，比如，更下階處理臟污之物的婢女。
“引芳，你可真見(jiàn)那人吃下去了？”
“啟稟娘娘。奴婢親眼所見(jiàn)，也是奴婢親自伺候公子進(jìn)膳?！?br/>
南知意展顏淺笑，蓮心遞過(guò)手中的香包，“收好了，這包里的足夠剩下時(shí)日劑量，事成之后有你好處，若此事傳了出去，小心你頭上的腦袋還有你侍在府里的外婆。”
“如今王爺離了皇城，那男寵失了庇佑，呵，他不是皮相傾世惑人心么，那便留他這一身美貌，看王爺如何愛(ài)他?！?br/>
下身隱痛葉煙行只得趴臥床榻三日，百無(wú)聊賴(lài)。心底雖是甜蜜，但他就是覺(jué)得那處嬌嫩，再怎么休養(yǎng)也是疼得不行。
周衍之用過(guò)的上等內(nèi)藥還放在手邊，可是隱秘之處太過(guò)羞人，他就是沒(méi)法施藥，拖了幾天還是只能懶懶臥著，不是睡覺(jué)就發(fā)呆。
入了秋，院中再是日久的春夏之花皆是凋落。
葉煙行無(wú)聊極了，他一閑下來(lái)江兒可就吃苦了，日日拉著江兒學(xué)字畫(huà)習(xí)棋藝。江兒本就不喜，幾日下來(lái)見(jiàn)了他家公子就頭疼，連忙逃竄，生怕又有什么奇思妙想，葉煙行在后面追著泥鰍般的江兒直喊：“朽木朽木！”
“好啦，公子莫要難為江兒了，明明就是思念王爺了?！?br/>
“胡說(shuō)?！?br/>
“公子想了就寫(xiě)封信吧，府上有信鴿和信使，雖是不如百里加急，慢慢的總是會(huì)到?！?br/>
“可真？”葉煙行面上一亮，“筆墨伺候?！?br/>
山重水自疊，此間云月，化以溫存，都念夢(mèng)中人。
望著信使悠悠揚(yáng)鞭去，等著信使慢慢載物歸。
信件在路上走了半月，寄了遠(yuǎn)隔千里的思念。捧著周衍之的回信，看了一遍又一遍，小心折好，貼近心口。
愿做月華流照君。
“賤婢，好大膽子竟然敢欺瞞王妃，可知死罪。”蓮心怒不可遏，看著跪倒在地的女仆一通指罵。
引芳撲到南知意腳邊，哭道：“娘娘，娘娘，奴婢確實(shí)按照吩咐在葉公子的膳物里添了藥，也親手伺候公子用下了，奴婢真的不知公子為何無(wú)事。奴婢縱有千百條命也不敢欺騙娘娘啊。定是這藥出了問(wèn)題，是了，娘娘饒命啊?！?br/>
南知意皺眉，看向蓮心，蓮心一把推開(kāi)了跪在地上的婢女，“你可是要說(shuō)，我備的藥物出了差錯(cuò)？荒謬！娘娘，藥物可有失效，一試便知。”
揮手隨意，蓮心喚來(lái)幾個(gè)仆役捆了引芳，伸手捏開(kāi)她的頜骨，輕笑著把手中的粉末灌入，取出錦帕牢牢塞住了她的嘴。
引芳驚恐的睜大雙眼拼命掙扎，眼淚簌簌落下，好痛，好痛，疼死了。
強(qiáng)壯的仆從竟是制不住被痛意折磨的引芳，見(jiàn)她倒地翻滾，痛苦的蜷縮著身體，不忍心的偏過(guò)頭去。
刻鐘，空氣中發(fā)散出怪異的氣味，被捆綁的引芳蒸發(fā)一般，地上只剩薄皮衣裳。
南知意退了幾步，絲帕掩住口鼻，“如此看來(lái)藥是沒(méi)有問(wèn)題，是哪里出了問(wèn)題，半月有余了，那男妾還好生在側(cè)殿享福作樂(lè)?！?br/>
蓮心疑惑，說(shuō)道，“是不是這丫頭膽子太小了，那人飯食用的少，所以劑量不夠。”
“不應(yīng)當(dāng)啊，即使劑量再少，這些時(shí)日累積的毒素不說(shuō)讓他喪命，起碼也該讓他痛不欲生了?！?br/>
“那下次直接讓下人一整瓶的倒下去，不信這樣還不死?！?br/>
“死？他就這么死了，如何消去本宮心頭之恨。換個(gè)機(jī)靈的，劑量加倍，本宮不信了，他這般好命不死了?！?br/>
“是，娘娘。”蓮心笑答。
日頭正上，往日葉煙行這個(gè)時(shí)刻早是貪涼午睡了，只是今日在周衍之書(shū)房翻得了名家之帖，不由得捧著細(xì)細(xì)讀起來(lái)了。
江兒侍奉在一旁，打著呵欠瞇眼研磨，只覺(jué)得公子看書(shū)就看書(shū)了，興起還要揮筆臨摹一番，好生無(wú)聊。
“煙行哥哥可在？有否午休？”
一身月色長(zhǎng)衫的俊美男子隨聲而入，是漣白。
葉煙行聞聲抬頭，放下書(shū)冊(cè)，請(qǐng)人坐下，拍著江兒面色不善的小臉命他奉茶。
漣白安靜，只嘆眼前人寵辱不變，一如初見(jiàn)的溫和近人。
“哥哥在臨摹字帖嗎？早早聽(tīng)聞哥哥才藝精絕，也不知可否為小弟指點(diǎn)一二？”話(huà)間折起案上書(shū)了筆墨的宣紙，墨跡未干險(xiǎn)些污了名帖。
葉煙行不語(yǔ)，他看了一早上，心中默練，習(xí)了百遍，才敢下筆書(shū)此一張，如今便是毀了。
“小弟早年也曾是撫南御史的門(mén)客，對(duì)琴棋書(shū)畫(huà)略有研究，還望哥哥賜教?！痹?huà)也是真，當(dāng)初他也因容貌俊美，頗有才情使得許多官員為他傾倒，贈(zèng)與文墨供他學(xué)識(shí)。
葉煙行也笑說(shuō)，“巧了，看了一日也是乏了。”
連他人墨跡未收的臨帖都不甚在意，葉煙行也不指望他能有多大能耐，也不想讓其難堪。
漣白持筆僅書(shū)幾言，葉煙行便逐字逐句的點(diǎn)出不足。
雖是未有幾人伺候在旁，可如此點(diǎn)撥卻是讓漣白羞憤不已，面上不動(dòng)仍是笑意宴宴，“哥哥好生厲害，幾句指點(diǎn)就讓小弟受益頗深，真乃良師?！?br/>
“公子過(guò)獎(jiǎng)了，煙行只是閑來(lái)無(wú)事隨意打發(fā)時(shí)間，王爺才是書(shū)法名家啊?！?br/>
漣白暗喜，終是把話(huà)題引到明王爺身上了，“王爺英勇，謀略非凡，天下無(wú)人不知，小弟無(wú)緣得見(jiàn)王爺墨寶，可也曾聽(tīng)好友言說(shuō)王爺一手好字遒勁有力游龍舞鳳，價(jià)值連城?！?br/>
江兒一聽(tīng)暗自翻了白眼，男寵的好友一見(jiàn)王爺墨寶？也不知是哪位朝中大臣看了幾眼奏折，便是與王爺把酒言歡恨未早相識(shí)了。
漣白輕抿嘴唇，摩挲手中玉杯開(kāi)口，“日后便是皇室秋祭，府中皆傳哥哥正是寵時(shí)，到時(shí)定是伴在王爺身側(cè)，小弟入府多年未出，心中也向往那晚陽(yáng)美景，去程一路顛簸，不知哥哥可否向王爺開(kāi)口要個(gè)隨侍，也好在路上兩位?！?br/>
江兒冷哼一聲，“公子入府已久，這般糊涂？王爺?shù)臎Q斷哪能由得旁人左右。若是想要隨行，不如自行向王爺討去。”
江兒不提葉煙行倒是忘了，這人原是何身份，這番顯露心思，只能低頭看著茶杯不作回應(yīng)。
漣白也不是識(shí)人臉色就輕言退步的人，入府之前也是閱人無(wú)數(shù)，什么陣勢(shì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，“哥哥盛寵，只需稍稍提及王爺必會(huì)上心的，想這繁花美景歲春去，也有新花代舊顏，哥哥要為今后打算為好?！?br/>
葉煙行向來(lái)溫和的臉龐上終是浮起淺怒，這番話(huà)說(shuō)得也是頗有意思。
“公子請(qǐng)回吧，我們這小院招待不起，別臟了您的眼手，王爺親賞的貢茶怕是次了，配不上您。”江兒生氣的將漣白被中的茶水潑灑在地。
聽(tīng)了江兒的逐客之詞，漣白也不惱，自笑著說(shuō)，“小弟話(huà)是越了分寸，但也是字字真心，入了王府便同是侍奉王爺?shù)娜?。哥哥莫要狠了心腸置后院諸位公子不顧，待得百日空枝，彼此之間也有照應(yīng)，同過(guò)府中寂寞光景?！彪S即低下聲音如哭訴，眼中滑出淚水，“本以為王爺不悅男子，如今看來(lái)也非如此，在這府中不得關(guān)心，這可叫我們?nèi)绾位钕氯?？?br/>
葉煙行雖是同情，但要與他人分享心愛(ài)之人，恐怕自己只會(huì)是下一個(gè)南知意，直言道：“莫要再提，別再來(lái)了?！?br/>
漣白苦笑不止，明明在哭可又止不住的笑出聲，江兒看著覺(jué)得嚇人，想要趕他出院。
周衍之踏進(jìn)拭月院就聽(tīng)見(jiàn)江兒在對(duì)癱坐地上的漣白不停說(shuō)著難聽(tīng)的話(huà)，只言片語(yǔ)間已是了解了全部。
見(jiàn)江兒罵得專(zhuān)心，方潛無(wú)奈開(kāi)口，“江兒，吵什么呢？”
“王爺?！苯瓋阂惑@，連忙跪在地上。
“漣白參見(jiàn)王爺?！币桓念j姿，禮節(jié)周到的端跪于地。
送入府中男侍受于禮待卻地位低下，南知意主持內(nèi)院后，便下令他們不得擅離后院。他也未曾如今日一般近距離接近過(guò)明王爺，想著自己會(huì)否憑著這副容貌得到寵信，不禁想入非非，心口直跳。
生冷僵硬的聲音傳來(lái)，驚碎美夢(mèng)，“免了?！?br/>
葉煙行從屋里跑了出來(lái)，一個(gè)借力整個(gè)人掛到了周衍之身上，視線(xiàn)相接便旁若無(wú)人的親昵起來(lái)。
“怎的如此快，不是月整才歸嗎？”
“已收佳人信，披星戴月歸。”語(yǔ)氣寵溺溫柔，全無(wú)清冷隔絕知意，攬著葉煙行便往屋子里去。
眾人皆是垂頭，唯有漣白余光瞥著這畫(huà)面，不由得加重呼吸，整個(gè)人嫉妒得快要發(fā)狂。
房中兩人相依偎，周衍之捏著葉煙行白軟的手掌，淺淺涼意傳到掌心，他輕輕揉搓起了泛涼的指間，握著他的手讓人覺(jué)得很放松。
“看你面容有些憔悴，這次出行可還好？”
周衍之抱緊了懷里的人，語(yǔ)氣放松的說(shuō)，自是還好，只是手段嚴(yán)厲了些，殺雞儆猴。
淮南帶是太后一脈所掌控的，平日仗著山高水遠(yuǎn)朝中有人，輔政王爺巡視也不在意，趕工數(shù)日門(mén)下客卿終是做出數(shù)十本賬目，只待周衍之親臨，查了快走，好讓他解脫做快活逍遙王。
歷代朝員巡視，走的都是上下打通的官道，所至之地?zé)o一不是繁華盛景，歌舞升平。周衍之命方潛與船上同陪同官員虛與委蛇，自己則是帶了暗衛(wèi)微服出巡，所過(guò)之處良田美宅淹沒(méi)，災(zāi)民流離失所，哀嚎呼喚之聲震天。
重災(zāi)之后必有時(shí)疫，暗訪過(guò)的偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，活過(guò)洪澇卻撐不過(guò)病痛折磨，整一個(gè)百人小鎮(zhèn)，人畜皆絕，唯有空中黑鴉盤(pán)殘?jiān)?br/>
周衍之大怒，當(dāng)日便沖進(jìn)郡府砍了郡守的腦袋掛到鎮(zhèn)前，血祭亡人。之后更是以雷霆之勢(shì)處決了一眾貪污受賄的官吏，將淮南帶的太后一派清理干凈，清點(diǎn)出來(lái)的銀兩連同朝中撥款共用作賑災(zāi)資款。
葉煙行輕輕吻在周衍之眉間，化去他的愁慮，伸手替他揉了揉太陽(yáng)穴。
周衍之也不敢說(shuō)自己忙了幾天幾夜，心中惦念府中的葉煙行，當(dāng)真是披星戴月日夜兼程趕回來(lái)的?？此@副乖巧的模樣，忍不住低聲問(wèn)了，“還疼嗎？”
葉煙行聽(tīng)了，收回手推他，紅著臉望著別處，“不想多時(shí)，早是好了。”
“怨我?！敝苎苤セ厮氖旨?xì)細(xì)親吻起來(lái)。
引夢(mèng)受了王妃吩咐如往日一般送午膳到拭月院，卻見(jiàn)大總管站在門(mén)前。
心下突然慌了，怎得無(wú)人支會(huì)自己今日王爺回府，握著食盒的手指不斷收緊泛白。江兒見(jiàn)他不動(dòng)，連忙迎了出來(lái)。
“引夢(mèng)姐姐怎么了？傻站著做什么?！?br/>
她白著臉苦笑說(shuō)，“我不知道王爺回府了，這菜式不是王爺喜好的，我先回膳房命人重做一份?！?br/>
江兒伸手?jǐn)r住了她，“那即是好了，王爺也想知曉我家公子平時(shí)偏好什么口味，快上菜吧，公子不在意，可千萬(wàn)別讓王爺?shù)攘??！?br/>
“不，不，這不合王府規(guī)矩，我現(xiàn)在就去換，馬上回來(lái)?！?br/>
正巧撞上了迎面而來(lái)的二總管，“愣著做什么？臉色這么難看，不舒服有我和江兒伺候，你下去吧?！眲⒏娼舆^(guò)引夢(mèng)手中的食盒便走進(jìn)屋里了。
“沒(méi)，沒(méi)有，奴婢很好?！?br/>
“那，引夢(mèng)姐姐我先進(jìn)去了?！?br/>
南知意天生心疾，不善動(dòng)作，此刻她只覺(jué)得自己一生從未有過(guò)如此焦急不安的時(shí)候，只希望自己快一點(diǎn)，再快一點(diǎn)，千萬(wàn)不要讓可怕的事情發(fā)生。
“娘娘，您可快些來(lái)吧?！币龎?mèng)站在院外，急得來(lái)回踱步。
南知意停在她面前，“可有用膳？”
引夢(mèng)連忙搖頭，南知意推開(kāi)她匆匆進(jìn)屋，看向桌上菜肴，確實(shí)還未動(dòng)過(guò)。
劉告見(jiàn)了南知意連忙行禮，“王妃娘娘怎么來(lái)了？”
葉煙行詫異的望著王妃，不同往日的囂張跋扈，滿(mǎn)身狼狽喘息不止。
“愛(ài)妃何事？”
“臣妾，臣妾聽(tīng)得下人傳報(bào)，說(shuō)王爺回府，想著巡視一路艱辛，特意命膳房備了一桌滋補(bǔ)之物給王爺。”
“不必了，本王在這里用膳很好?！?br/>
“王爺怎能在此隨意午膳，如此簡(jiǎn)易的飯食。”
“愛(ài)妃回吧。”說(shuō)完正要飲下劉告盛好的豆腐丸子湯，就聽(tīng)得耳邊一聲叫喊。
“王爺不要。”
周衍之看著她，問(wèn)了：“為何？”
作勢(shì)又要飲下，南知意嚇得魂魄俱失向前幾步拍落周衍之手中的湯碗。
周衍之看著眼前人，神色冰冷，成婚幾年，他怎會(huì)不了解自己娶了個(gè)什么樣的人做王妃。他一離府，這個(gè)女人必會(huì)尋得機(jī)會(huì)傷害葉煙行。接到暗衛(wèi)密報(bào)也是意料之中的事情，他討厭事物不再掌控之中，他允許南知意殘殺那些侍妾只因?yàn)椴辉诤?，而自己想要保護(hù)的人，不容許有半點(diǎn)閃失。
今天這頓飯食無(wú)毒，葉煙行這一個(gè)月也沒(méi)有接觸過(guò)毒物。南知意仍在驚嚇中，全然不知她一心所盼的男人便是要看她丑態(tài)畢露的模樣。
葉煙行看著南知意心下無(wú)奈，這女人是周衍之明媒正娶的王妃、妻子，今日她來(lái)此喧鬧，自己也是無(wú)可奈何，他是何種身份，男侍、客卿？還是府中微末邊角之人？他一時(shí)不知自己是否應(yīng)該生氣，回眸望著周衍之。
他突然發(fā)現(xiàn)自己只是單純的愛(ài)戀著周衍之，并不了解他，而周衍之關(guān)著心門(mén)似乎誰(shuí)也進(jìn)不去，總是獨(dú)自一個(gè)人，看他翻云覆雨玩弄權(quán)勢(shì)，也曾見(jiàn)他眼中閃過(guò)孤寂。只是無(wú)論何種，他知道自己是不同的，周衍之冷酷無(wú)情傲若冰霜，卻對(duì)他細(xì)心溫柔，體貼萬(wàn)分。
蓮心進(jìn)屋看著地上潑灑的湯汁，驚恐不已，顫抖著跪在地上，屏息而待。
“送王妃回院，好生伺候，她有些病了，莫要讓她失了皇家儀態(tài)?！?br/>
“是，王爺?！鄙徯姆鲋现饴顺鍪迷略?。
“王爺，臣妾...”南知意停住腳步，回頭看著周衍之，臉色慘白，含著淚光由著蓮心扶著她回了蔓葉院。
周衍之目不斜視，只看著眼前的葉煙行，“方潛請(qǐng)御醫(yī)?！?br/>
“我沒(méi)有不舒服的地方，方總管，你請(qǐng)御醫(yī)去看看王妃吧?！比~煙行想了想，“若是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，可以去請(qǐng)我的好友，他醫(yī)術(shù)高明定能治好王妃的?！?br/>
方潛面帶笑意，語(yǔ)氣溫和，“小的自是聽(tīng)王爺?shù)??！?br/>
“公子說(shuō)什么便是什么，你且去吧?！鄙焓置嗣陌l(fā)鬢，真是乖巧心善，可惜了這份善念不適合皇家的危機(jī)四伏，心中漫上憂(yōu)慮，今后自己多了一塊軟肋。無(wú)妨，悉心保護(hù)起來(lái)便是了?！皠⒏?，往后公子的膳食由你負(fù)責(zé)，莫要出了差池?！?br/>
“奴才遵命。王爺膳食已涼，奴才再去傳膳?！?br/>
劉告也是久立王府的老人了，剛剛房中一切自是看得明白，想不到王妃竟是如此莽撞，一刻都坐不住，害得王爺差點(diǎn)也被傷及。也是這公子命大，若王爺晚回來(lái)那么一日，恐是天人永隔了。晃著腦袋思前想后，這下可得好好站隊(duì)了啊。
滿(mǎn)室暖意。
“可有檢查好了？”葉煙行捂著嘴發(fā)出悶悶的說(shuō)話(huà)聲。
周衍之把人里里外外檢查了一番，輕說(shuō)，“很好，看得見(jiàn)看不見(jiàn)的都很好?！?br/>
“皇家例規(guī)，春秋兩祭為重，皇家子嗣前后兩月禁情事，過(guò)了這個(gè)月再收拾你?！?br/>
葉煙行裹在被子里，伸出腦袋，調(diào)皮說(shuō)著：“那也是月后的事情了?！?br/>
“實(shí)在無(wú)趣，我們何時(shí)外出?。俊?br/>
“兩日后便要啟程，照儀仗隊(duì)伍行進(jìn)恰是能在秋祭前趕到?！?br/>
葉煙行想到什么，“同去幾人？”
“你我二人足了，其他由方潛安排，他自會(huì)處理。”
“這樣的嗎？”
“嗯，睡吧?！敝苎苤崎_(kāi)衾被抱住葉煙行，知曉他的心意，并不點(diǎn)破，有些事方潛回處理的很好。
兩人悉悉索索的說(shuō)著貼己話(huà)，在房中睡了一天。