還是師爺穩(wěn)當(dāng)，這時也只有他才有能力打破這尷尬局面。只見他慢慢捋捋胡子，清清嗓子，慢條斯理地對大當(dāng)家的擺擺手。
“想不到夫人竟有如此遠(yuǎn)見，超過咱們爺們。她說的有道理啊，自古干咱們這一行的只有兩條路，一是招安，那下場也不好。二是被官府剿滅，那下場更慘。想我獨龍山，前一條眼下還走不通，后一條眼下也不會發(fā)生。但從長遠(yuǎn)看，咱要是占據(jù)一塊地盤，能自給自足，然后不斷擴(kuò)大，一步步形成氣候，哪朝哪代也不能把咱咋樣。眼下看，咱要是占人家官府的地盤，不容易，占了也保不住。只能自己開辟地盤，一點一點擴(kuò)大，等形成氣候，就可獨霸一方。夫人說得有理，咱先建屯子，開地，自食其力，再一步步擴(kuò)大，其后霸業(yè)可成。只要咱與官府井水不犯河水，憑咱的實力，他也只能睜一只眼閉一只眼。這樣，不但能讓兄弟們成個家，也能讓他們過安穩(wěn)日子，活著有個奔頭，更能吸引更多的人前來投靠，咱就會步步登高，代代相傳?！?br/>
“是呀，我們也都想守著個老爺們過日子，那多舒服呀。夫人說的有理，今后我們就跟著你干了！”花總催等幾個娘們也表示贊同。
“那么說這事可行？等過了年咱好好商議商議。從今以后你就代我多過問過問女營的事，跟花總催一起把女營管好，可別給我領(lǐng)歪了。我也敬夫人一杯，沒白把你娶上山?！贝螽?dāng)家的態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，看樣子好像同意了。
“不行，咱得看看大當(dāng)家的和夫人喝交杯酒，你們說是吧?！贝蠡R鼓動眾人一起喊，熱鬧的氣氛又回到飯桌上。
二人經(jīng)不住眾人的要求，不得已，規(guī)規(guī)矩矩地喝了一杯交杯酒。
“我也敬夫人一杯，今后我們都聽夫人的。你真是想到我們心里去了，光行他們老爺們想，老娘們也想啊。逼得女營有些弟兄不得不偷偷摸摸的鉆老林子，還怕出事，要是能正經(jīng)地找個老爺們，那敢情太好了。咱幾個老娘們一起敬夫人一杯?！被偞唢@然有些喝多了。
敬完酒，她又接著說：“就說我這銀萍姑娘吧，跟我上山都十多年了，二十多歲了，還不知男人啥味呢，看的緊哪。我這當(dāng)媽的也犯愁，不知咋整，這回有盼頭了。要不大當(dāng)家的，夫人，還有師爺，你們先幫忙撮合一個，等屯子建好了就讓他們完婚，看有沒有合適的。”
“這事還沒定下來呢，你著什么急呀。再說一時那有合適的，喝酒吧。來，我跟花總催單喝一杯?！睅煚斦f著跟大花馬碰了一下杯。
“也喝交杯酒。把這事快點定下來！”胖鵝突然插話。
“真能說笑話。他倆不能喝交杯酒，等到時候看你和二當(dāng)家的喝交杯酒吧?！狈蛉舜笮χf。
“我喝不喝交杯酒沒啥，得看我姑娘能不能喝交杯酒。你們都不想幫忙，我看這桌上就有合適的。你說我姑娘配過江龍兄弟咋樣？合適吧。”大花馬一邊跟師爺喝完這杯酒，一邊眼睛盯著夫人看。
“這事得人家倆愿意，強(qiáng)扭的瓜不甜。咱以后要是建了屯子，也不能強(qiáng)拉硬扯，得看兩人愿不愿意，老一套得改改。”夫人說。
“過江龍兄弟，你看咋樣，我姑娘可是黃花大姑娘，長得又好看。姑娘，跟過江龍兄弟喝杯酒，別讓他小看咱。”大花馬顯得很激動。
“那我就敬糧臺爺一杯酒，這一年來為山寨辦了很多大事，銀萍佩服你。年紀(jì)這么輕就有這么大能耐，人又本份，又好看，還有學(xué)問，有功夫，那個姑娘見你能不動心呢，說實話，我做夢都夢見過你。只是我知道我銀萍配不上你，你也不會看上我，但這沒啥，情意慢慢處，說不定那天糧臺爺糊涂了就能看上我，你說是吧，咱倆喝一杯！”銀萍很會說話，不軟不硬，不咸不淡，讓人難以回答。過江龍也不說話，端起酒杯就喝。
“這姑娘還真會說話，花總催調(diào)教的好。來，咱們共同喝一杯，年輕人的事，自己去辦吧，咱不操心?！狈蛉硕似鹁票痛蠡锱霰?。
“跟老娘們喝酒就是話多，讓她們自個嘮去吧，咱哥倆喝，別聽她們嘮閑嗑?！贝螽?dāng)家的跟師爺兩人對飲起來，不去管別人了。
酒足飯飽之后，眾人散去，天都小半夜了。
第二天一大早，二當(dāng)家的領(lǐng)著十幾個弟兄要去哈爾濱給炮臺治病。大當(dāng)家的、師爺、夫人領(lǐng)著一幫人為二當(dāng)家的送行。這時，有人來報，說郭大掌柜的睡了。
“這老東西，真不經(jīng)碰，沒動他幾下怎么就過去了呢？”二當(dāng)家的很驚訝。
大當(dāng)家的明白是咋回事了，心里很不高興，但嘴上沒說。只是大聲命令到：“遺體保管好，快去報他家人來領(lǐng)尸首，放在山寨誨氣！”
“怎么樣，二弟，問出啥了嗎？”大當(dāng)家的轉(zhuǎn)而問二當(dāng)家的。
“大哥，小弟一時失手，請您原諒。啥也沒問出來，看樣子也問不出來啥了，聽你的，把他們都放了吧。”二當(dāng)家說。
“山寨的事你就別操心啦。趕快給豹子兄弟看病要緊，路上要多加小心，到那后派人給我捎回個話，省得兄弟們惦記?？熳甙桑喽啾Ｖ?！”大當(dāng)家的說。
二當(dāng)家的讓十幾個弟兄先走，不要扎堆，三兩人一伙，隨時通風(fēng)報信，到哈爾濱找老搬舵聚齊。自己則領(lǐng)著二炮臺坐上車護(hù)送炮臺，孫大老板子趕車，眾人飛奔哈爾濱而去。
在回山寨的路上，師爺問大當(dāng)家的郭大掌柜一家人咋辦。大當(dāng)家的輕聲說：“這不惹出麻煩來嗎？大過年的。你去找花舌子把這事辦好，讓過江龍幫著你辦，有啥事你就做主吧?！?br/>
大當(dāng)家去了后廳，師爺找花舌子說事，兩人分手。
第三天郭家大燒鍋家里來人，師爺告訴過江龍去把郭大掌柜的一家放了，送到山下，要把話說得硬點，盡量讓郭家不敢與獨龍山結(jié)梁子。
過江龍來到秧子房，讓秧子房掌柜的派人抬著郭大掌柜的尸首，押著他一家人下山。秧子房掌柜的起初還有些不情愿，惹得過江龍拉下了臉怒吼道：“老子費這么大勁弄來的秧子，你們不但沒看好，一個子沒撈著，還他媽弄仰殼一個！整的大當(dāng)家的在云團(tuán)長面前好沒面子，你罪不可饒！還這樣磨磨蹭蹭，發(fā)泄不滿，你是何意？”
“唉，過江龍老弟，你別發(fā)火呀，我照著辦不就是啦。秧子是二爺拷的，與我無關(guān)，老弟可不能把罪責(zé)推到我身上。”秧子房掌柜說。
“你逃不了干系。這話你去跟大當(dāng)家的說去！現(xiàn)在是要照大當(dāng)家的吩咐去辦，我是執(zhí)行命令?！边^江龍說。
“是，是，就辦?！毖碜臃空乒褡屓税压乙患胰搜勖缮?，一個一個拉出了秧子房，派四個人抬著尸首，往山下走去。
過江龍、秧子房掌柜、花舌子領(lǐng)著三個弟兄騎著馬走在前面，押秧子的人在后邊跟著。來到山下，出了寨門，早有兩掛大車停在那里等候，其中一掛大車上拉著一口上好的棺木。
過江龍一擺手，后邊的人把尸首放到馬車前，把秧子拉到馬車前解開蒙在臉上的眼罩。這伙人一打開眼罩，就撲到郭大掌柜的尸首上大哭起來。
‘呯……呯’過江龍拔出槍來，朝天打了兩槍，止住了郭家人的哭聲。
“告訴你們，別得寸進(jìn)尺！你們郭家大燒鍋勾結(jié)官兵，打死我獨龍山十幾個兄弟，還有十來個兄弟身受重傷。把你們郭家找來，就是想問清楚這事，也好找那些官兵報仇。可你們老掌柜的不但不說，百般抵賴，還企圖奪槍逃跑，這不自己就嘛嗒了！按山規(guī)，得滅你全族，可我獨龍山乃仁義之師，以大義聞名江湖，現(xiàn)在把尸首交還給你，又放了你們?nèi)遥@彰顯了我獨龍山大仁大義之氣魄。但我們也是有仇必報的，要是繼續(xù)跟獨龍山做對，定斬不鐃！”說完，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要返回山寨。
“什么仁義之師，打死了人還說得頭頭是道。你們就是一幫沒有人性的胡子。于成龍，我告訴你，現(xiàn)在后悔還來得及，趕快離開這幫土匪，走正道活著，別干那喪盡天良的事！”不知啥時，夢露從人群中站出來，指著過江龍大吼。
“這花果子，真俊美，膽還不小，把她帶回山去！”前邊的兄弟們喊著就要向前。
“都別亂動！郭家大少奶奶，我已經(jīng)說了，獨龍山是仁義之師，但眼里也揉不得沙子，有仇必報。這是先給你們點教訓(xùn)，再敢跟獨龍山作對，下場比這還慘。我勸你還是乖乖地把大掌柜尸首拉回去好好安葬，別再給郭家惹事，免得株連全家。告辭了！”過江龍一擺手，讓花舌子前去說和，然后掉轉(zhuǎn)馬頭，領(lǐng)人一溜煙跑回山寨。他不愿意跟郭家繼續(xù)糾纏下去，更怕夢露那逼人的眼光。
夢露還要說什么，但已被家人攔住?；ㄉ嘧由锨?，與眾人商議，然后把尸體抬進(jìn)棺材，一路哭聲離開了獨龍山。過江龍站在山頂，目送著他們離去，內(nèi)心突然有了愧疚的感覺，卻也沒敢表露，只是面對蒼天長嘆了一聲。
郭大掌柜的死了，可火豹子還活著，這讓過江龍心情變得很復(fù)雜，他好像產(chǎn)生了去探視炮臺的想法。
二爺領(lǐng)著花豹子回來了，回家過年的胡子們也陸續(xù)回山。過江龍拿些東西去二當(dāng)家的住處看望他。
“二爺，過年的好嚼果給您留著呢，大當(dāng)家的和夫人讓我給您送來。吆，花豹大哥也在，也有你的份，一樣不少，回頭派人給你送去?！边^江龍一進(jìn)屋就客氣地說，臉上堆著笑。
“放那吧，替我謝謝大哥和夫人！”二當(dāng)家的不冷不熱地說。
“炮臺爺快好了吧？我給他留些好酒，等他回來喝，他好這口?！边^江龍依然笑容滿面。
“嗯，沒有啥大事，可得養(yǎng)一段時間，這會還不便回來。”
“我說嗎，炮臺爺福大命大造化大。我就仰慕他那種真漢子的豪爽勁，別說，真有點想念他了，不知有沒有機(jī)會去看看他？”過江龍細(xì)細(xì)地看著二當(dāng)家的。
“你去看啥？又不會扎針，又不會煎藥，看有啥用?！被ū由驳卣f。
“我和你一樣，都敬重炮臺爺，兄弟們誰不盼望他早點回來？”
“好了，我剛回來，有點累，想歇歇，你去忙你的吧?！倍?dāng)家的擺擺手。
過江龍抱拳退出，他看得出來，二當(dāng)家的心情不好，就連大當(dāng)家的讓他代理炮臺的職務(wù)他都不愿意，肯定是炮臺傷的不輕。可二炮臺卻常去溜呼二當(dāng)家的，以替二爺分憂的理由，想代行炮臺的職權(quán)，大當(dāng)家的不讓。過江龍一路思考，不知不覺來到他經(jīng)常練功的地方。這一段時間不忙，他練功很上心，不分白天黑夜，一有空就練，不時到師爺處請教。
大當(dāng)家的這個年也是在不喜不憂中度過的，倒是過江龍來的挺勤，請教一些事情。他的傷已經(jīng)好了，可是年前發(fā)生的一系列事總讓他不愉快，這個年也沒咋過好。二月二這天，二當(dāng)家的來到后廳，說還要去哈爾濱看看炮臺。
“不是剛回來沒幾天嗎？讓老搬舵在那照著就行啦，你別總跑了。豹子兄弟的傷我看一時半會不能好利落，你哪能總跑呢，來到開春了，山寨里的事這么多?！贝螽?dāng)家的說。
“我想去看看，實在不行把他接回來吧。在哈爾濱時間長了不行，怕出啥事，接回來養(yǎng)著更安全。他那傷可真不輕，現(xiàn)在看命是保住了，可將來說不定就是個廢人啦。手指頭，腳趾頭凍掉好幾個，剩下的也不聽使喚?，F(xiàn)在話還不能說呢，吃飯都得喂，拉屎尿尿都得有人侍候。將來可咋整呢？我是他哥哥，不能不管?！倍?dāng)家的唉聲嘆氣。
“那你去吧，治差不多再回來。好好養(yǎng)養(yǎng)，憑豹子兄弟那體格子，以后能養(yǎng)過來，別著急。豹子兄弟這些年為山寨出了不少力，咱山寨得管，就是以后啥也不能干了，我也得養(yǎng)著，都是生死弟兄。你去吧，一有風(fēng)聲立馬就回來，別拖。缺啥少啥的讓崽子們?nèi)マk。你打算帶誰去？”大當(dāng)家的說。
“我這次去是想把豹子接回來，得帶倆好人，老搬舵歲數(shù)大了，跟不上趟，我讓他在后邊慢慢走吧。這就得帶倆象樣的，好一路上安排兄弟們平安撤回。我想還讓二炮臺跟我去，送的時候他就去了，熟悉道。再一個我想麻煩一次過江龍兄弟，他辦事靠譜?！倍?dāng)家的眼睛盯著大當(dāng)家的，看他的反應(yīng)。
“過江龍？你怎么想到他了呢？”大當(dāng)家的思考著，有些不解地問。
“如果大當(dāng)家的舍不得，那就算了，我再挑個別人，別為難了你?！倍?dāng)家的說，但卻沒有放棄的意思。
“那就領(lǐng)他去吧，也跟你去歷練歷練。你可知道，他可是那雪冬梟的心尖，年齡還小，一路上好好照顧點他，有什么過錯替我管著點，可別讓他出啥事，要不然我可不好交待呀?！贝螽?dāng)家的笑呵呵地說。
“這你放心吧，我不讓他離我左右，要真出點啥事，夫人還不把我吃了，跟我出門您還有啥不放心的呢？那就這樣，我還要趁早趕路。誰也不用送我，告辭了！”二當(dāng)家的說完就離開后廳，里屋的胖鵝跑出門去送二當(dāng)家的。
雪冬梟抱著孩子從里屋出來，對大當(dāng)家的說：“你怎么能答應(yīng)讓過江龍去呢？豬腦子呀！”
“放心吧，我想過了，不會出啥事的，于海子機(jī)靈著呢，這也是個歷練。把孩子給我，你去送送過江龍，讓他處處小心點?！贝螽?dāng)家的伸手接過孩子。
“不用你告訴，就你能想到。給他把把尿，別讓孩子尿你身上。”雪冬梟嗔怪地看了一眼大當(dāng)家的，急急忙忙地走出去。