“蕭公子！”“四圣天師”魏伶卿正站在城門外的一輛馬車前向蕭天河揮著手。
看見此人，蕭天河不自覺地皺了皺眉頭。雖然魏伶卿屢次對他表示出善意，但他總覺得這位“二小姐”應(yīng)該有什么目的。
未等蕭天河開口，魏伶卿就熱情地邀請他上車同行。
“‘二小姐’這是要去哪兒？”
“去找你的那位‘姑姑’——‘大小姐’啊！”魏伶卿道，“我已在此處等候多時了！”
蕭天河想了想，還是跳上了馬車，與魏伶卿并排坐在馭位上。魏伶卿親自駕馬驅(qū)車而行。
蕭天河問：“‘二小姐’如何知道我要去姑姑那里？”
“‘霜雁戒’在‘踏月仙子’手中，你又執(zhí)意要去‘長生宮’，必然希望夏侯姑娘能與你同行吧？看看那些大洲三司、宗派掌門，都不是省油的燈。”
“‘二小姐’錯了，我還沒決定要去‘長生宮’呢，我只是說想自己留下戒指?！?br/>
魏伶卿笑了：“那又有什么區(qū)別？”
“‘天機’前輩說的那個故事聽上去十分玄妙，火大妖最終為了清微界化為一方天尊，我不知道天尊之殿是不是我這種無名之輩有資格去的?！?br/>
“既然你得到了一枚八獸珍戒，就是有資格的?！?br/>
“‘天機’前輩得了兩枚八獸珍戒，可他為何放棄去‘長生宮’的機會，反而將兩枚戒指讓給步皇和尚皇？”蕭天河故意按照自己的推測說，以便試探真假。
“‘天機’道友可不是個簡單人物?！蔽毫媲涫掌鹆诵θ?，神情嚴肅，“看三位帝皇對他的態(tài)度都很客氣，估計他的實力應(yīng)該很強。而且他還會用秘法探知其他珍戒的位置，又詳知遠古之事，怪不得號稱‘天機’?！?br/>
蕭天河驚異于魏伶卿也不知道“天機”老者的來歷，不過至少確定了，玄蛇和冥牛兩枚珍戒的確是“天機”老者交給兩位帝皇的。如此線索就串起來了，薛瑞煙遇到的那個神秘人就是“天機”老者。
魏伶卿繼續(xù)說：“《清微榜》上沒有一個名字能和‘天機’道友對得上號，所以他是個被寶應(yīng)門遺漏的榜外高手。三位帝皇不說，我們也不便問太多。但是‘長生宮’的事既然當著這么多高手的面說出來了，應(yīng)該是真的?！鞕C’道友若如我所料是個榜外高手的話，對‘長生宮’不感興趣也算正常，三位帝皇不是也不感興趣么？說起來，我們這些人對‘長生宮’感興趣也是源自于‘八獸珍戒中有寶貝’這一傳聞的好奇，想弄個究竟?！?br/>
“別說‘長生宮’，就連‘八獸珍戒’的奧秘都沒搞清楚呢。戒指中的山水畫究竟有什么用？”
魏伶卿聳了聳肩：“等八枚戒指聚齊，到時‘天機’道友自然會有一番解釋?！?br/>
“那‘二小姐’此行是想邀請姑姑前來從烏城？”蕭天河問。
“那是你的事。我不是說了么？我只想會一會‘踏月仙子’。”
蕭天河又問：“那你又為何邀我同行？而且不飛行卻要駕馬車？”
魏伶卿沖蕭天河莞爾一笑：“我不認識路呀。再說飛行多么無趣！一邊行路一邊觀覽山川美景，豈不快哉！”
……
根據(jù)“天機”老者所言，霜雁戒就在從烏城東北方向七百余里。一日下來，馬車才行了一百余里，照這個速度，到達目的地還得四、五天。
戌時三刻，馬車到了一個叫做“虬虹”的小鎮(zhèn)。馬已經(jīng)疲憊不堪，口邊全是白沫。
“今晚就在這里歇腳吧?！蔽毫媲涞馈?br/>
蕭天河問：“之前酉時路過盛乾城，為什么不在那里過夜？”
“在大城可能會遇上舊識，麻煩。小鎮(zhèn)來往的人不多，清靜?！?br/>
話雖如此，不過深夜的小鎮(zhèn)也過于“清靜”了，家家戶戶都閉著門，街上一個人都沒有，連客棧都關(guān)了。
蕭天河走到客棧門前，剛想敲門，魏伶卿卻叫住了他，說是繼續(xù)往前走。蕭天河莫名其妙地跟著她，最終在街尾一座房前停了下來。
抬頭一看，匾上分明寫著“復(fù)來當鋪”。難道不住客棧，卻要住當鋪？
在蕭天河疑惑的注視下，魏伶卿敲了敲門：“江大叔，是我?！?br/>
不一會兒，當鋪里跑出來一個長發(fā)的胖老頭，熱情地將兩人迎了進去，然后將馬車驅(qū)到了后院。
在等待老頭喂馬期間，魏伶卿向蕭天河解釋說：“江大叔是我的親信，這里可以說就和我自己家一樣?！?br/>
蕭天河點了點頭，四下打量著這家當鋪，看樣子經(jīng)營得還不錯。他回想了一下，剛才進鎮(zhèn)之后看到一家賭坊。“曾聽人說‘在距賭坊一里之內(nèi)必有當鋪’，看來果真不假?！笔捥旌拥馈?br/>
魏伶卿笑道：“野嶺小鎮(zhèn)，賭坊能有多少生意？否則也不會夜里打烊了。這間當鋪與其說是典當物品，不如說是收購物品更為恰當。鎮(zhèn)民從山里得到的東西，不值當大老遠跑一趟到大城去賣，再說也不一定賣得出去，于是都賣給這家當鋪了。而且當鋪不僅收購，同時也往外販賣?！?br/>
蕭天河點了點頭：“怪不得貨架上擺滿了東西呢?！彼囊暰€掃過一排排架子，上面所擺物品大多是山里采出的藥材、礦物，還有幾把粗糙的武器以及女子的首飾。忽然，貨架上方墻面上掛著的一件東西吸引了蕭天河的注意。
那是一個青色的箭壺，箭壺中一支箭也沒有。
江老頭回到了前屋，見蕭天河望著箭壺出神，于是問：“公子喜歡那箭壺？”
“不知有沒有配套的弓？”
“那倒沒有……一般也不會有人買箭壺，我是覺得那箭壺鑄藝不錯，就掛在墻上當裝飾品了。公子想要就盡管拿去好了?！崩项^用長桿把箭壺挑了下來。
蕭天河翻來覆去仔細看了看，又問：“不知這個箭壺是從何處來的？”
“喲，這我可記不太清了，是一個客人當下的，后來直到逾期也一直沒回來贖?！?br/>
“那多謝了?！笔捥旌訉⒓彩障?。當初在和何天遙、白水集初次前往從烏城的途中，他們找到了顏子召所用的弓。蕭天河感覺，這個箭筒與那把弓似乎是一對，不論是顏色還是花紋，乃至鑄技都十分相似，應(yīng)是出自同一鑄匠之手。不過畢竟不能確定，他打算以后將箭筒給何天遙看一看。
魏伶卿好奇地問：“蕭公子，你的武器是弓？”
“不是，只是對弓略感興趣而已?！笔捥旌雍滢o。
“公子莫非是小姐的高徒？”江老頭滿臉喜色，“公子真是英俊瀟灑，與小姐正好登對……”
魏伶卿看似遺憾地笑了笑，望著蕭天河的眼睛說：“我哪里有那個福氣？蕭公子只是我的朋友。”
江老頭看了看蕭天河，又看了看魏伶卿，好奇地問：“難道小姐這般人物還不合公子的心意？”
魏伶卿替蕭天河回答：“江大叔，你誤會了，蕭公子已經(jīng)娶妻了?！?br/>
“可惜了，可惜了?！苯项^在將兩人領(lǐng)進后院的路上依然不停地惋嘆。
……
翌日一早，兩人告別了江老頭，離開了虬虹鎮(zhèn)。
馬車上，蕭天河問魏伶卿：“那位江老實力很強么？”
魏伶卿哈哈大笑：“恐怕不如你。這片山域出產(chǎn)我制符所需的一些材料，所以我讓江大叔在此幫我收購而已?！?br/>
“你很了解他么？”
魏伶卿怔了怔：“此言何意？他是我以前的鄰居，看著我長大的?！?br/>
“沒什么，隨便問問。”
蕭天河之所以對江老頭起了疑心，因為他想起來一件事。當初“山中猿”在描述所偷之人時曾說：“那人身高差不多有七尺三寸，長發(fā)，膀闊腰圓。”這與江老頭的外貌正好相符。不過，他卻不似“山中猿”提過的跛腳?！耙苍S只是湊巧了吧。若他是兇手，相信也不會愚蠢到留下殺人的證據(jù)，還高高掛在墻上?！笔捥旌有牡?。
馬車沿著山邊小路行進。這里的風(fēng)景怡人，似乎也熏染了魏伶卿的心情。她一路和蕭天河說著制符和陣法。在制之道的兩藝之上，蕭天河都沒什么造詣，聽了魏伶卿的講述，頗有種開窗觀天之感。魏伶卿也問起過“踏月仙子”夏侯晴的陣法水平，可蕭天河見都沒見過，自然不清楚。
途徑一座山崗，魏伶卿吁停了駿馬：“蕭公子，隨我來吧，我送你一件禮物?！?br/>
蕭天河四下張望，此處前不著村后不著店，兩側(cè)都是連綿矮丘?！啊〗恪槐厝绱?。”
魏伶卿卻不由分說，拉起他的手腕下了馬車，踏上了通往山崗頂部的小路?！笆捁?，前番你放跑了我封困的黃鼬妖，我覺得你是出于善意，故不與你計較。不知你對惡妖是何態(tài)度？”
“自然和人一視同仁。行善者，人敬之；行惡者，人誅之。”蕭天河不禁想起了師父余瑞江曾經(jīng)教導(dǎo)過他的這句話。
“那就好辦了。我在這座觸云岡上還封困著一只常禍害人的惡妖。如今殺了他取妖靈寶珠，你不會反對吧？”
“果真是惡妖？”
魏伶卿莞爾一笑：“一會兒便知?！?br/>
到了崗頂，魏伶卿繞向了山后，在下坡上的一塊巖石上隨意點了幾下，巖石自發(fā)挪開了，露出了山洞口。蕭天河跟著她進了山洞，還沒走幾步，腳下突然踩到一樣異物。低頭一看，蕭天河驚得毛骨悚然，原來那竟是小半個顱骨！而且是小孩的顱骨！再往遠處看，洞里四處都是森然白骨，而且沒有一具骨架是完整的。
“那頭兇兕在此岡隱匿多年，專門下崗截殺過路人。原本附近有個村落，村民竟都被他給吃光了！”
“這等惡妖，的確該殺！”
“被我撞見算他倒霉，我與他惡戰(zhàn)一場，最終成功地用天師符將他封困，逼得他化出原形總共兩千日，妖力已經(jīng)完全無法使出。一會兒我取他性命，便將妖靈寶珠贈給……”話說了一半，魏伶卿突然愣住了。
洞末地上只有幾片殘破的符咒，卻不見兇兕蹤影。
魏伶卿轉(zhuǎn)頭看向蕭天河，蕭天河趕緊解釋：“不是我弄的?！?br/>
“當然不是你。能夠破除我的符咒困陣而救出妖族，難道不是你那姑姑所為？”
這本來就不是夏侯晴的手段。蕭天河只好搪塞道：“這等白骨遍地的山洞，想想也知道兇兕死有余辜，姑姑又怎會救他？”
魏伶卿簡直難以置信：“難道世上又出了一個擅長陣法、符咒的高手？”
這時，身后突然響起了骨頭碎裂的脆響。兩人驚而回頭，卻發(fā)現(xiàn)有一個身披斗篷、身形高瘦的人正向他們走來。
魏伶卿拔出粗劍，喝問：“你是何人？”能悄無聲息地來到兩人身后，顯然不是等閑之輩。
“你的實力還不錯?！蹦悄凶拥穆曇粲行┘饧?。
“兇兕就是你給放跑的嗎？”
斗篷男子道：“那個家伙不經(jīng)打，一下就死了?！?br/>
魏伶卿皺起了眉頭。她曾經(jīng)和兇兕交過手，那可不是盞省油的燈，當初為了制服兇兕她可是費了九牛二虎之力。
斗篷男子拿出一柄模樣古怪的短劍，大約有兩尺來長，上面鑲著一些發(fā)光的寶石。
魏伶卿捻出一沓符咒晃了晃：“人法地，地法天，天法道，道法自然。你若不識好歹，今日就讓你嘗嘗‘四圣天師’的厲害！”
“哦，原來你就是‘四圣天師’啊，難怪會使那破符咒。不過，對我卻是沒用的！”斗篷男子大步向兩人走來。
魏伶卿將蕭天河推到一旁，兩指夾住一張符咒低舉在胸前，頷首輕念：
“萬靈人為尊，
白符聚精魂。
清氣升天去，
殘燼落地沉！”
念完口訣，符咒上端“騰”地燃起一團青焰。魏伶卿目射寒光，甩手揚拋符咒。只見那符咒上下斷為兩截，上半截已然被火焰所籠罩，下半截化為黑色，似是燒完余燼，飄然落地，兩截符咒之間隱約有白煙繚繞。
斗篷男子走到飛揚的符咒前，淡淡的白煙之中亮起一道白線。魏伶卿這時又夾出第二張符咒。
“我都說了，這種符咒屏障對我無效?！倍放衲凶虞p揮短劍，將白線切斷。這下，地上那半截符咒果真成了灰燼，空中那上半截也被燒得一干二凈。
魏伶卿大驚，這張“魂壁符”可是她自創(chuàng)的天師符中相當厲害的一種，雖不具攻擊能力，卻能將敵人阻礙許久，使得她能夠從容地使用其他符咒，沒想到竟被斗篷男子如此輕易地破了。
既然符咒不靈，那就只能真刀真槍地較量了。魏伶卿將劍鞘中另外一柄細劍拔了出來，雙劍雙持。
斗篷男子猛然上前，兩人短兵相接。魏伶卿那兩把劍并稱“乾坤雙劍”，細劍為天，挑風(fēng)撥云、刺星點月；粗劍為地，劈巖碎石、吹沙掠土。兩劍配合精妙，坤劍掄砸掃捺，乾劍伺機巧攻。忽而甩出數(shù)道劍氣，夾帶出數(shù)張符咒。劍氣霍霍，仿佛萬千利刃，與斗篷男子手中短劍相搏，鏗鏘作響，期間符咒盡爆，氣浪翻騰，將男子震退好幾丈，短劍也掉落一旁。
這等邊攻擊邊用符咒的方法，蕭天河還是頭一次見，嘆為觀止。
“果然有些本事?！蹦凶拥挠冶垡滦湟驯粍饨g成了碎片，他卻將胳膊藏在身后，“今日領(lǐng)教了‘天師’高招，日后再爭輸贏。”他左手一抓，短劍自動飛回他掌中，然后身影一閃，退出了山洞。
“休走！”魏伶卿追出洞去，卻已經(jīng)不見了斗篷男子的蹤影。“那個家伙……不簡單吶?！彼剖亲匝宰哉Z，將乾坤雙劍插回了劍鞘。
身后走出山洞的蕭天河眉頭緊蹙，他總覺得，那個男子的身形有些眼熟?！吧砸唤皇志屯肆?，可見他還是自知敵不過‘二小姐’的?！?br/>
“是這樣嗎？”魏伶卿若有所思，“前番‘踏月仙子’解救那黃鼬老妖時，用的是巧技，并不毀符陣，而此人卻是破了天師符陣。所以他要么是個符咒、陣法高手，要么攻擊力強到可以硬生生毀掉符陣的程度?？此袛辔夷菑垺瓯凇琳系妮p松勁兒，我想應(yīng)該是后者。若他全力攻擊，恐怕誰勝誰負還很難說?！?br/>
“不管怎樣，他沒有為難‘二小姐’。再說他殺的是兇兕惡妖，也算是做了件好事?！笔捥旌舆@可不是在替那斗篷男子說話，他已經(jīng)意識到為何會覺得那人的身影有些眼熟了。
魏伶卿遺憾地感慨：“雖是惡妖，你可知如今找尋一個妖力深厚的妖族有多么不容易？這下可沒有禮物送給你了?！?br/>
蕭天河豈會在意那些？“無妨，‘二小姐’的好意，我心領(lǐng)了?！?br/>
魏伶卿嘆了一口氣，兩人下了上崗，登上馬車，繼續(xù)東行。
因為這檔子事，攪得魏伶卿心情很不好，只是駕馬驅(qū)車，不再和蕭天河閑聊了。
車子在小路上不停地顛簸，蕭天河的心也一直在不安地狂跳：“如果我料想得沒錯，那個斗篷男子還是暫時不要招惹為妙。沒有想到，居然在這里還能再次見到艾娜娜的族人……諸位太公，既然你們來自清微界，那我如何才能找到你們呢？”又想到直至如今連妻子葉玲瓏都沒有找到，蕭天河暗聲長嘆，惆悵不已。