洛瓦伊王國就像一輛巨大的機(jī)器，當(dāng)它開得起來整個(gè)王國運(yùn)轉(zhuǎn)的效力驚人，一方面王后瑪麗安娜以監(jiān)國王后的身份向九貢和煌州派出信使，征召兩州剩余的軍隊(duì)往兩界長城守邊，同時(shí)豪斯汀堡城內(nèi)的駐防部隊(duì)也全部開赴北境，只留下少量維護(hù)治安。
豪斯汀堡駐防部隊(duì)離開王城宏偉的城門時(shí)，所有豪斯汀堡內(nèi)的居民都站在街道兩旁，沒有人哭泣，甚至沒有人發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，往日繁華喧鬧的大街此時(shí)只有戰(zhàn)馬蹄鐵踩在石磚上的聲音，和鎧甲與兵器撞擊發(fā)出的輕響。
領(lǐng)軍的是伯爵萊昂，豪斯汀堡四少之一的馬克西姆也隨軍而去，他父親是軍務(wù)大臣，死在了北境，他不顧家人和朋友們的勸阻，執(zhí)意要隨軍北上抗擊魔族，只是在臨行前去見了阿爾方斯一面。
鮑里斯站在人群中看著騎在馬上的哥哥偷偷抹了抹眼淚，“老哥你可要活著回來呀，你要是死了以后誰給我撐腰----------”
部隊(duì)離開王城后第三天，九貢的獅鷲斥候先到了豪斯汀堡，帶來九貢大公柏德溫的書信，王后瑪麗安娜在接到這封信后就再?zèng)]出過宮門，好像在準(zhǔn)備著什么，王宮內(nèi)漸漸彌漫上一層緊張的不安。
阿爾方斯的加冕儀式被定在一個(gè)月之后，這讓阿爾方斯覺得很不尋常，這種時(shí)候應(yīng)該越早確立新君越好，為什么要拖那么久！
一個(gè)月，足夠九貢的軍隊(duì)到達(dá)豪斯汀堡了！
但王后執(zhí)意如此，甚至不惜放了狠話，豪斯汀堡內(nèi)大臣們也不敢再多催促，然而豪斯汀堡城內(nèi)，卻漸漸開始暗流涌動(dòng)起來！
最明顯的是豪斯汀堡城內(nèi)迪亞斯家族貴族的宅子里面客人好像一下子多了起來，同時(shí)在許多貴族小姐的宴會(huì)上，都多出一個(gè)年輕英俊的面孔，會(huì)一手彈金幣的絕活。
鐵匠鋪中，打鐵聲比往常更為激烈，十幾個(gè)年輕的壯漢日夜不停捶打燒紅的鐵條，旁邊歌館不夜城之花在半個(gè)月前關(guān)了門，風(fēng)韻猶存的老板娘帶著護(hù)衛(wèi)跑到北境去尋找她的丈夫，再?zèng)]帶人來吵架。
老鐵匠托爾歉意地看著阿爾方斯，光頭浸滿了汗水，倔強(qiáng)了一輩子的老人第一次露出如此愧疚和不安的神情。
“王后陛下征召軍隊(duì)北上，鐵匠公會(huì)也收到了詔令，所有武器盔甲全部上繳用來裝備新兵，給殿下打造的那一百多副鎧甲也被征走了-------”他拿出兩個(gè)袋子，“這是殿下的訂金，還有鐵匠鋪的賠償！”
阿爾方斯搖搖頭，“你的兒子們都死在北境了吧！”
老鐵匠嘆了口氣，眉頭像絞緊的兩團(tuán)鎖鏈怎么也扯不開！
阿爾方斯將兩袋金子放到他手中，轉(zhuǎn)身離開了鐵匠鋪！
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奈蠻女人的啤酒屋，木板門被人重重踢開，門外初冬的冷氣卷了進(jìn)來！
酒館內(nèi)的傭兵們往門口看去，從門外射入屋中慘白的陽光中，站著幾名戴著頭盔披著銀甲的騎士！
為首的騎士往酒館里掃視了一圈兒，傭兵棕熊安德里斯大聲嚷道，“要么進(jìn)來，要么出去，別戳在那兒往里面放冷氣！這兒可沒九貢那么暖和！”
騎士看了看安德里斯，沒理他轉(zhuǎn)頭低聲詢問了下身邊的同伴，眾人點(diǎn)點(diǎn)頭走進(jìn)了酒館。
安德里斯伸出胡蘿卜一樣的手指指著那些騎士，“一，二，三-------一共五個(gè)！”
進(jìn)來的騎士們穿著銀色的環(huán)帶鱗片甲，披著金色披風(fēng)，馬刺敲在石板地面上發(fā)出清脆的聲音，腰間掛著騎士劍，五人找了張桌子坐下，摘下頭盔放在了桌子上，露出下面白皙光滑的臉，秀氣的額頭和尖下巴似乎不像燧州人。
“#￥，&**&&*！”騎士說著奈蠻人的語言，從口袋里掏出一小袋金幣扔在了桌子上！
珊莎拿起金幣笑道，“我會(huì)說洛瓦伊人的語言！不過確實(shí)好多年沒聽到鄉(xiāng)音了！騎士大人！”
安德里斯綠豆眼擠了擠，問埃涅阿斯道，“這些人不是燧州的騎士！”
埃涅阿斯看著他們肩甲上刻著的纏蟒徽記，低聲道，“會(huì)說奈蠻話，長得又這么白嫩，是九貢的貴族血裔騎士！迪亞斯家族大公的親兵！”
這時(shí)野精靈侍女走進(jìn)酒館興奮道，“有好多英俊的隊(duì)騎士進(jìn)了城，很多人都在街上看熱鬧呢！”她看見桌上的五人，指著他們笑道，“穿的和他們一樣！”
“九貢的軍隊(duì)進(jìn)城了，他們不直接去兩界長城，進(jìn)豪斯汀堡城做什么？”女副團(tuán)長狄芙雅皺眉低聲道。
埃涅阿斯聳聳肩，“這和咱們無關(guān)，咱們受雇于阿爾方斯，他說怎么辦，咱們就怎么辦！”
阿爾方斯站在城墻上，看著從南方而來一眼望不見盡頭的狹長隊(duì)伍，前面是騎兵，后面跟著步兵，旌旗隨風(fēng)飄蕩，金色的旗幟上繡著一條黑色大蟒纏著巨劍，軍士甲胄鏗鏘，神情肅穆。
騎兵一水兒銀色鱗片甲，金色披風(fēng)，手中擎著沖擊騎槍，腰間掛著騎士長劍，騎著戰(zhàn)馬在馳道上緩步行進(jìn)，開入豪斯汀堡城內(nèi)。
阿爾方斯看著身邊穿著黑色小襖，耳朵上帶著兩只白色毛絨絨的護(hù)耳的凱瑟拉，她穿就像一只黑色的小狐貍，笑問道，“九貢的軍隊(duì)接到王城的征召令，沿途各州郡要無償提供軍需物資，軍隊(duì)并不缺軍糧補(bǔ)給，而且就算要補(bǔ)給，也沒有必要將數(shù)萬軍隊(duì)開入豪斯汀堡城！你覺得迪亞斯家族大公在打什么主意？”
凱瑟拉抬頭看著阿爾方斯，眼中露出嘆息之色，“殿下------眼下與其說這些沒用的，還是趁著他們剛?cè)氤沁€沒站穩(wěn)，咱們逃走吧！不然就晚了！”
“你覺得他們會(huì)對(duì)我動(dòng)手？”
“埃里克家族主力軍團(tuán)被魔人擊潰，埃里克家族王族也死傷慘重，現(xiàn)在九貢迪亞斯家族是整個(gè)洛瓦伊王國最富有和強(qiáng)大的南部州，而且九貢州與奈蠻國接壤，世代都有聯(lián)姻的傳統(tǒng)---------”
她看著阿爾方斯沉聲道，“加上如今王后是迪亞斯家族公主，一切條件都已經(jīng)成熟！而且現(xiàn)在就是最好的機(jī)會(huì)，在這之前和之后，都不是最好時(shí)機(jī)！”
加萊尼雅皺起眉頭，眉宇間帶著煞氣，“洛瓦伊人不會(huì)承認(rèn)他們，洛瓦伊人的王族是埃里克家！”
凱瑟拉聳聳肩，“我都說了現(xiàn)在是最好的時(shí)機(jī)，埃里克家族率領(lǐng)全國的主力在北境遭遇殘敗，不知多少人的父親，丈夫，兒子跟隨他們的陛下死在那片寒冷的荒原，魔國南下進(jìn)逼兩界長城，要是迪亞斯家族能在這場關(guān)乎整個(gè)洛瓦伊王國存亡的防守戰(zhàn)中取得足夠的勝利與威望，到時(shí)候事情便難以預(yù)料嘍！”
“殿下，你那百十來個(gè)盾牌兄弟會(huì)的傭兵，的確可能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，但是-------你出手太晚了，你該在九貢軍隊(duì)到達(dá)之前，逼迫瑪麗安娜和豪斯汀堡貴族為你加冕的！現(xiàn)在已經(jīng)來不及，一百多個(gè)傭兵，怎么對(duì)抗這幾萬正規(guī)軍！”
她伸手揪住阿爾方斯的衣襟，怒氣沖沖道，“你為什么不早出手，半個(gè)月前我就勸過你的！”
阿爾方斯抓住她冰涼的手掌，雙手握住用體溫驅(qū)散初冬的寒冷，“瑪麗安娜雖然討厭我，我也不怎么喜歡她，但她是我大哥和我小妹的母親！”
“愚蠢！”凱瑟拉將手從他大手中抽出，“你連這點(diǎn)兒強(qiáng)硬都沒有，怎么做洛瓦伊人的王！”
“洛瓦伊人的強(qiáng)硬從來對(duì)外，沒有對(duì)內(nèi)的！”
“哦-------那現(xiàn)在算怎么回事兒？”她望著城門下魚貫而入的騎士，“那迪亞斯家族的大軍為什么開進(jìn)豪斯汀堡？”
阿爾方斯臉色難看，他回答不了這個(gè)問題。
加萊尼雅說道，“我會(huì)保護(hù)殿下，直到我生命的終結(jié)！這是我的誓言！”
凱瑟拉重重拍了一下姐姐豐碩的胸甲，“你呀-------四肢發(fā)達(dá)的大傻妞！”
她撩了撩耳邊的長發(fā)，輕嘆了口氣，“現(xiàn)在說什么都晚了，迪亞斯家族箭在弦上，不得不發(fā)，我得回去和爺爺好好談?wù)勥@件事！”她噘著嘴抬頭看著阿爾方斯嘟囔道，“你是黑火十五世最后的兒子，也是我和姐姐效忠的對(duì)象，不論是作為同盟者，還是效忠者，或者僅僅作為洛瓦伊王國的女人，我們都不希望你死掉！”
阿爾方斯笑了笑，伸手揉了揉她的頭發(fā)，“我在殘陽要塞殺過魔人，我可不是弱不禁風(fēng)的貴族少爺！”
凱瑟拉打開他的手，“不要弄人家的頭發(fā)！”
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王后的寢宮之中，瑪麗安娜端坐在柔軟的椅子上，喝著九貢帶來的極品茶葉，德拉戈什德瑞克坐在她對(duì)面，喝著茶搖頭笑道，“陛下在的時(shí)候，我可不敢進(jìn)入王后的寢宮，坐在您面前喝著九貢進(jìn)貢的茶葉！”
瑪麗安娜笑了笑，“侯爵大人就別說這些沒有意義的事情了，我找你來是想聽聽你真實(shí)的想法！我想來想去，現(xiàn)在豪斯汀堡內(nèi)真正能解決我的困擾的，也只有王城的‘老狐貍’德拉戈什德瑞克?！?br/>
“連太后陛下都知道了，看來我老狐貍這個(gè)名號(hào)是摘不掉嘍--------”
“太后？”瑪麗安娜挑了挑眉尖兒，水潤的雙眸看著德拉戈什德瑞克滿是皺紋的臉。
德拉戈什德瑞克笑道，“三殿下阿爾方斯即將加冕為帝，到時(shí)候他便是焱火十六世，您不是太后嗎？”
“你真覺得阿爾方斯能加冕嗎？”瑪麗安娜不動(dòng)聲色地問道。
德拉戈什德瑞克放下茶杯，看著瑪麗安娜，“這個(gè)問題應(yīng)該我問您，您真覺得三殿下能加冕嗎？您希望他加冕嗎？”
瑪麗安娜目光灼灼，瞇眼道，“我討厭他，就像我憎恨他的母親一樣，如果我的兒子還活著，永遠(yuǎn)輪不到他這個(gè)商人之女的兒子。”
她沉默了很久，德拉戈什德瑞克只是靜靜看著她，似乎知道她的話沒有說完。
“可我不單單是迪亞斯家族大公的女兒，我是更洛瓦伊人的王后，是阿納托爾的女人，是王子和公主們的母后！我討厭阿爾方斯，但他畢竟叫了我十幾年母親！阿納托爾的遺詔既然指定由他繼任，我不會(huì)阻攔！”
“可現(xiàn)在迪亞斯家族的軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)了豪斯汀堡！”德拉戈什德瑞克淡淡道。
瑪麗安娜嘴角動(dòng)了動(dòng)，抬頭說道，“所我找你來商量，我以一個(gè)無助的王后身份，而非是強(qiáng)勢(shì)迪亞斯家族大公女兒！你知道我父親才是九貢的主人，而不是我！”
“不是我讓他們來的！”她認(rèn)真地說道。
(本章完)