“無(wú)論何時(shí)何地，我都會(huì)發(fā)自內(nèi)心地珍視這一切?！?br/>
艾蘇炎摸了摸自己漸漸披散的銀發(fā)，天藍(lán)色的眼眸中透射出一種在星光下顯得璀璨無(wú)比的色彩。
他回頭望了望，發(fā)現(xiàn)沙琳娜正自顧自地背對(duì)著自己，背影飄忽而又真實(shí)。
“沙琳娜，你不是說(shuō)…”艾蘇炎輕輕地伸出手臂，似乎在呼喚著眼前的佳人。
沙琳娜并未回答，并且久而久之，一股淡淡的，但令人黯然神傷的氛圍卻還是傳了出來(lái)。
舒克從身后走來(lái)，然后用幽靈般低沉的腔調(diào)默默地念叨著：“這孩子，又想起了她的母親了嗎？”
也是啊，自從三年前她離去之后，沙琳娜就時(shí)常會(huì)突兀地愁眉不展起來(lái)。舒克郁悶地想到。
注視著眼前的一切，艾蘇炎不自覺(jué)地移開(kāi)目光，卻發(fā)現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的角落處，居然靜悄悄豎立著一些墓碑狀的凸起物。
于是頗感好奇的艾蘇炎信步走上前去，卻在接近的一剎那猝然停住了腳步。
這在夜色下顯得晶瑩剔透的奇怪材料，簡(jiǎn)直像水晶般地夢(mèng)幻，難道說(shuō)，它承載著這里時(shí)過(guò)境遷的一切美好記憶？
他微微地俯下身去，伸手觸摸這難得一見(jiàn)的物體，發(fā)現(xiàn)它的表面濕滑，但卻堅(jiān)硬無(wú)比。
“來(lái)自于云木學(xué)院的‘強(qiáng)化晶體’，怎么，意外嗎？”不知從什么時(shí)候起，舒克已經(jīng)悄然無(wú)聲地站在了艾蘇炎的身后，然后語(yǔ)氣平穩(wěn)地介紹著。
王子不語(yǔ)，只是細(xì)心地觀察著：在晶體的表面，似乎鐫刻著許多可以識(shí)別的人類文字。
比如說(shuō)在最接近自己的正前方，一行文字就正井然有序地排列著。
“卡莎朵拉·韋斯萊的紀(jì)念?！彼鼈冋鎸?shí)而又醒目，有如歲月流轉(zhuǎn)后的沉淀體一般。
隨即艾蘇炎又從容地站起，卻發(fā)現(xiàn)沙琳娜已經(jīng)輕盈地邁動(dòng)腳步走了過(guò)來(lái)。
“呃…”他有些不好意思地摸了摸的腦袋：“一時(shí)間被吸引了，所以才會(huì)關(guān)注起這些無(wú)聊的事情。”
然而，在他發(fā)完話的下一秒，卻發(fā)現(xiàn)沙琳娜與舒克的表情，一下子全部都變得嚴(yán)肅了起來(lái)。
“你說(shuō)什么？這種事情才不無(wú)聊。”艾蘇炎似乎被嚇了一跳，與此同時(shí)沙琳娜則源源不斷地發(fā)出著話語(yǔ)。
此時(shí)此刻夜色迷蒙，周圍的一切，都像是被皎潔的月光化為了透明之物一般。
沙琳娜睜大眼睛，伸手指了指艾蘇炎的后方：“那是我母親的墓碑，請(qǐng)你不要如此的輕慢?！?br/>
王子的身軀吃驚地停頓了一下：果然，早該想到，‘韋斯萊’這一姓氏，是只有他們家才會(huì)具備的啊…”
他的神情中似乎包含著一絲歉意：“對(duì)不起，我還以為，這只是一些比較特別的裝飾物呢…”
他話音未落，舒克的聲音便又再一次破除了心靈的束縛，然后悠然地傳了過(guò)來(lái)。
“怎么說(shuō)呢，院士們的生活雖然安定，可性命安全卻可以說(shuō)是朝不保夕?！?br/>
他似乎在包容著王子的隨意與冒失：“當(dāng)世界上的第一名訪客造訪科學(xué)之山的殿堂，并成功取回圣物時(shí)起，所有的一切，就注定由先驅(qū)們用智慧與信念鋪就。”
“但是…”隨即他又輕輕嘆了口氣：“當(dāng)與幸運(yùn)失之交臂的時(shí)刻終于來(lái)到，科學(xué)家的犧牲，也經(jīng)常會(huì)突如其來(lái)地降臨?！?br/>
“蒸汽那足以撕扯一切的巨大動(dòng)力，還有電流瞬間致命的恐怖特性，這些都有可能一著不慎而導(dǎo)致整個(gè)生命的消亡?！?br/>
“就連相對(duì)而言比較安全的‘能量派系’，也需交由礦工自險(xiǎn)峻山頂取回萬(wàn)噸石材，才會(huì)終有所獲。”
“而我的妻子：卡莎朵拉，就犧牲在六年前的一場(chǎng)事故中，那一年，沙琳娜剛好是十一歲?！?br/>
他悵然若失地抬頭仰望星空，卻沒(méi)注意到王子傷感的表情：“一共是十二座…十年來(lái)，我們一共失去了十二名優(yōu)秀的科學(xué)研究者?！?br/>
他捂起自己的腦袋，似乎埋首進(jìn)了某種悲哀的過(guò)去之中。
艾蘇炎數(shù)了數(shù)：確實(shí)，眼前的紀(jì)念碑一共是十二座…然而沙琳娜卻緩緩地走近碑體的邊緣，然后滿含深情地輕輕觸碰起了它的邊緣。
“母親，你知道嗎？昔日你所期盼已久的天空機(jī)械，如今已經(jīng)遍布了科學(xué)世界的方方面面。”
“父親說(shuō)，如若你于另一個(gè)世界中窺知此事，那可一定不要忘了出現(xiàn)在他的夢(mèng)境之中…”她喃喃自語(yǔ)地說(shuō)道，眼角的淚光一如那波光粼粼的湖水。
又過(guò)了一段時(shí)間，沉淀于她美好心靈中的晶瑩淚滴，終于還是不可抑制地潸然而下了。
像是循著一種指引一般，艾蘇炎的靈魂仿佛受到了某種觸動(dòng)，他輕輕走上前去，伸出手輕輕拍了拍沙琳娜的后背。
“你們還擁有‘英雄隼’和與之相關(guān)的一切…你父親的杰作，已經(jīng)足以告慰她逝去的的亡魂了…”
沙琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，又恢復(fù)了往日的神色。
與此同時(shí)，在龐貝城皇宮的中央位置，金碧輝煌的大殿之中，皇帝亞瑟，正面容嚴(yán)肅地望著眼前的灰衣男子。
仔細(xì)看上去，他那灰褐色的眼眸像極了雄鷹的翼羽，與亞瑟不同的是，他的氣質(zhì)平穩(wěn)有力，而又絕無(wú)冒犯之意。
“你知道嗎？每當(dāng)黃昏之后你親自前來(lái)之時(shí)，我都覺(jué)得，距離那個(gè)真實(shí)的世界又更近了一步?！彼嗣约航瘘S色的胡須，然后目光炯炯地說(shuō)道。
“我絕不會(huì)違背昔日的誓言，陛下…”男子頓了頓說(shuō)道：“多事之秋已然來(lái)臨，據(jù)占星臺(tái)所述，帝國(guó)的異變，將有可能牽連到王位的更迭?！?br/>
亞瑟青碧色的眼眸之中，突然乍現(xiàn)出一種極其奇異的色彩。
“哦…里德?tīng)?，真是謝謝你的提醒。”他斜倚在王座的扶手之上：“灰谷家族，不愧是所有家族中最出人意料的一支。”
“說(shuō)吧，前線的情報(bào)如何？”亞瑟支起身體，面容嚴(yán)肅地問(wèn)道。
里德?tīng)柍聊徽Z(yǔ)，氣氛有如結(jié)冰般地凝聚了起來(lái)。
良久，他還是決定開(kāi)口說(shuō)話了。
“怎么說(shuō)呢…陛下?！彼林氐卣f(shuō)道：“據(jù)前線公開(kāi)回報(bào)，圖亞拉夫元帥已經(jīng)于昨日遭人刺殺，為了維持前線戰(zhàn)局的穩(wěn)定，副官不得以宣稱元帥抱病，并自發(fā)封鎖了這一消息?！?br/>
亞瑟輕輕地抬起頭來(lái)：“你的情報(bào)工作一向得力，里德?tīng)枴せ夜??！?br/>
“但是，是誰(shuí)呢…”他有些憂郁地抬頭望向金光閃閃的天花板，正是那里，阻隔了自己與星光近距離接觸的美好愿望。
“這個(gè)，我倒是并不全然了解?！被夜日f(shuō)道：“值得一提的是，副官聲稱出事之時(shí)圖亞拉夫早已血灑床頭，但是一圈又一圈邪惡古怪的紫色魔法波紋，卻不偏不倚地出現(xiàn)在了附近。”
亞瑟猝然抬起頭來(lái)，碧綠的眼眸之中映射出一種期待的含義。
“這不是與九年前的事情一模一樣嗎？嗯？一度失去愛(ài)女的陸軍大臣？”他調(diào)侃著說(shuō)道，一邊自得其樂(lè)地玩弄起一旁的裝飾物。
“確實(shí)，當(dāng)時(shí)的若雅，失蹤之際也是一模一樣的情況?！被夜瘸烈髦f(shuō)道。
“據(jù)你所說(shuō)，前不久她又幸運(yùn)地歸來(lái)了，她提到了這一切的源頭所在嗎？”亞瑟平靜地問(wèn)道。
“海耶斯曾經(jīng)說(shuō)起過(guò)：那是一片幽暗的密林，卻無(wú)確切蹤跡可尋，惡魔與異獸出沒(méi)其間，黑暗魔法的力量則遍及其中的每一個(gè)角落?！?br/>
灰谷的神情還是堅(jiān)定如初：“那個(gè)惡魔似乎可以控制人心，并且與一個(gè)名叫‘黑手’的家伙保持著密切的聯(lián)系。”
亞瑟抬起頭來(lái)：“黑手？”
灰谷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不管怎么說(shuō)，圖亞拉夫的去世都使我帝國(guó)蒙羞?！眮喩f(shuō)道：“簡(jiǎn)直難以置信，一股神秘黑暗的勢(shì)力，居然膽敢對(duì)圣翼亮出屠刀與獠牙?！?br/>
話音未落，灰谷便又進(jìn)一步地詢問(wèn)了起來(lái)：“誰(shuí)都知道太陽(yáng)神祭壇前的誓言牢不可破，但是，陛下今天接見(jiàn)的那名銀發(fā)藍(lán)眸的年輕人，到底是為了什么呢？”
亞瑟微微一笑：“沒(méi)想到，你知道的還挺多的。”
隨即，他又充滿自信地說(shuō)道：“當(dāng)然是為了‘時(shí)光預(yù)言石’，并且出宮后有人瞥見(jiàn)他去了‘院士聚落’，那里是一個(gè)令人放心的地方?！?br/>
“并且?！彼恼Z(yǔ)氣停頓了一會(huì)兒：“你知道嗎？只有他的血液，才可以打開(kāi)施放千年的無(wú)解魔咒?！?br/>
灰谷面帶疑惑之色地看著皇帝。
“他的樣貌包含著鮮明的洛克丹貴族氣息，所以我想，十一年前星宇城的變亂，必然是一個(gè)極其邪惡的陰謀?！?br/>
聽(tīng)完這話，灰谷似乎有些難以接受地說(shuō)道：“那么，陛下打算幫助他收復(fù)失地？”
隨即他的面容又冷了下去，似乎并未說(shuō)道當(dāng)前的要點(diǎn)之上。
“暫時(shí)倒沒(méi)有這個(gè)意思?！眮喩獰o(wú)奈地?fù)u了搖頭：“據(jù)可靠情報(bào)通知，伊利爾王國(guó)的‘魔法議會(huì)’，如今也在四處尋找著‘預(yù)言石’的下落?！?br/>
“并且我擔(dān)心，如今的他們，距離落星湖，已經(jīng)只剩下了一步之遙。