一眾人馬快馬加鞭地馳騁在官道之上，馬蹄聲滾滾如洪雷。

    塞北的官道，四周是一望無際的草原，長(zhǎng)安雖已經(jīng)是仲春，這塞北卻只是初春的氣候。淺淺的黃綠色的草芽?jī)海诳蔹S的舊草叢中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去一片綠意盎然，待到近前，草綠卻只是零星。

    小伽羅和高潁騎乘在赤練馬上，楊堅(jiān)卻和碧螺同乘一騎。

    讓楊堅(jiān)和碧螺同乘，是碧螺的主意，碧螺本就與高潁不和，自然是不會(huì)跟他同乘，也因?yàn)榭床粦T楊堅(jiān)用她羞辱高潁，有意讓楊堅(jiān)難堪。

    當(dāng)然，楊堅(jiān)是不情愿的，但父命不可違，楊忠命令他，他也不能不遵從。

    弄巧成拙，眼看著小伽羅和高潁同乘，楊堅(jiān)內(nèi)心猶如沒成熟的葡萄，又澀又酸。

    楊堅(jiān)沖著赤練馬吹口哨，那馬兒抬起前蹄，一聲嘶鳴，卯足了勁，撒歡似的沖出了隊(duì)伍，獨(dú)自帶著小伽羅和高潁奔出了官道，漫無目的地奔跑。

    嚇壞了小伽羅：“潁哥哥，赤練馬怎么了？是不是瘋了？跑這么快，都抓不住韁繩了，我好害怕！”

    高潁固然也是心驚膽戰(zhàn)的，為了穩(wěn)住小伽羅的情緒，卻不能表現(xiàn)出絲毫的膽怯：“不要怕，伽羅，有我在！”

    高潁把韁繩緊緊地纏繞在手臂之上，另一只手臂牢牢地抱住小伽羅的后腰：“你抱緊了馬脖子，千萬不要松手！”

    小伽羅聽從高潁的吩咐，抱緊了赤練的脖子，分明地能感受赤練急促的呼吸和噴張的血脈，這畜生已然進(jìn)入了極端的亢奮狀態(tài)。

    “它什么時(shí)候能停下來呀，潁哥哥，我們會(huì)不會(huì)死在馬背上！”小伽羅的聲音里，帶著些許的哭腔，向來堅(jiān)強(qiáng)的小伽羅很少如此過。

    “不要說話，小心咬到舌頭，閉上眼睛，什么都不要看，什么都不要想！”

    這邊剛剛闖禍的楊堅(jiān)，正在為自己的惡作劇得意洋洋，若不是碧螺護(hù)著他，楊忠那憤怒的馬鞭就落在了他的身上。

    “堅(jiān)兒，這般惡作劇，若出了人命，你就等著陪葬吧！”楊忠狠狠地抽了馬屁股：“都快點(diǎn)兒跟上，一定要找到那兩個(gè)孩子！”

    碧螺和其余的裨將都隨著楊忠，加快了馬兒的步伐，朝著方才赤練馬消失的方向。

    赤練馬終究是馬中極品，甩開眾人片刻的工夫，在這茫茫的草原之上，就已經(jīng)消失在眾人的視野了。楊忠和碧螺不免更加憂心忡忡了。

    “沒什么大不了的，赤練可通人性了，絕不會(huì)讓他們倆受傷害的！說不定，現(xiàn)在已經(jīng)停下來在哪里休息了呢！”提心吊膽的楊堅(jiān)，說些冠冕堂皇的言辭，為的是讓自己稍稍心安罷了。

    “我現(xiàn)在就把你給宰了！”楊忠的怒視，讓楊堅(jiān)膽寒，楊堅(jiān)素知父親輕易不發(fā)怒，發(fā)怒必然是動(dòng)了真火。

    “楊公子，你就少說一句，留著你的小命去找伽羅吧！”碧螺按捺不住對(duì)楊堅(jiān)的埋怨：“如若伽羅有三長(zhǎng)兩短，是你希望看到的嗎？”

    碧螺的這句話，說到了楊堅(jiān)的痛處，他后悔方才因?yàn)橐粫r(shí)的妒意，犯下了滔天大禍，他自然是不希望小伽羅有意外的。

    眾人追了許久，依然未見到赤練的蹤影，而赤練馱著雙眼緊閉的兩個(gè)孩子，大概是倦了，漸漸地速度慢了下來。

    “潁哥哥，赤練是不是要停下來了？”小伽羅緩緩地睜開了眼睛。

    高潁拉了拉韁繩：“吁——”

    果然，赤練應(yīng)聲，減緩了腳步。小伽羅心喜，正期待赤練停下來，卻不想，赤練前腳踩空，連人帶馬，全部掉入到了陷阱之中。

    幸得兩個(gè)孩子騎在馬背上，沒有摔到筋骨。

    “潁哥哥，這里怎么會(huì)有陷阱？”

    高潁想起了館丞再三叮囑過，前方獨(dú)孤信的兵馬無暇顧及的地方，匪患猖獗：“這一定是盜匪的陷阱，我們中了埋伏！”

    高潁的話音剛落，只聽到四處傳來響馬的呼嘯聲，盜匪從土丘后面，躍然沖到了陷阱洞口。

    十來個(gè)盜匪莽漢，滿面橫肉、刀疤雜錯(cuò)，居高臨下地俯視著小伽羅和高潁。

    軍人世家的小伽羅，大場(chǎng)面見過不少，卻也未曾見過這樣野蠻的場(chǎng)面。

    “大哥，怎么就兩個(gè)小毛孩子，太晦氣了，宰了還不夠燉鍋肉的呢！”一個(gè)嘍啰對(duì)身后喊道。

    一個(gè)白衣秀士，坐下馬兒優(yōu)哉游哉地晃到了陷阱口：“睜大你的狗眼看看，你不識(shí)貨嗎？那匹馬才是至寶，今天我們賺大了。弟兄們，把他們給我扯上來，今晚好好犒勞犒勞大伙！這幾日，總算是沒白等！”

    嘍啰們歡呼雀躍，七手八腳地拿出繩索，準(zhǔn)備跳下陷阱，將赤練馬綁縛了拉上去。

    “這兩個(gè)孩子怎么辦？”一個(gè)嘍啰又問道。

    “看這細(xì)皮嫩肉的，宰了燉湯！”又一個(gè)嘍啰道。

    感情是碰到吃人的盜匪了，小伽羅害怕得貼著高潁的后背，哭了出來：“潁哥哥，他們是人嗎？要吃了我們！”

    “你就是他們的頭領(lǐng)嗎？”高潁斗膽詢問白衣秀士：“你可知，我身邊的這位小姐是何許人？”

    “你這小毛孩子，果然有幾分膽色，沒有嚇尿反倒理直氣壯呢！不過，我喜歡你的性子，像我！”白衣秀士說話細(xì)聲細(xì)氣的，和身邊小嘍啰的魯莽相比較，讓人很難相信他是頭領(lǐng)，“你說說，這位小姑娘是什么來歷，難不成是長(zhǎng)安城皇帝那小兒的閨女不成？”

    “她是鎮(zhèn)守涼州的大司馬獨(dú)孤信的小女兒，獨(dú)孤伽羅！”高潁刻意大嗓門是為了給自己壯膽，“今日你若動(dòng)了她一根汗毛，明日管教大司馬帶著大軍，將你們的老巢蕩平了！”

    嘍啰們聽了，都忍不住哈哈大笑，那白衣秀士更是張狂：“喲喲，你可算是嚇住我了！大司馬獨(dú)孤信？好嚇人喲！別說是獨(dú)孤信了，就算是他皇帝元寶炬，大冢宰宇文泰帶著十萬大軍來，我也不懼他！你可認(rèn)得這個(gè)嗎？”

    白衣秀士說罷，將一個(gè)香囊扔到了高潁的手里。高潁聞了聞，覺得香囊的味道很熟悉，。

    “這是南熏姐姐的！”小伽羅辨識(shí)出了香囊里的，正是碧螺平時(shí)給南熏用的香料。

    “南熏姐姐？她怎么會(huì)在這里？又怎么會(huì)在這幫盜匪的手上？”高潁更加想不明白了。

    自從上次潛入長(zhǎng)安城，從宇文護(hù)的埋伏中逃脫之后，楊忠所帶來的八萬精兵在宇文護(hù)的策反之下兵變，又沒了南熏的音信，楊忠只好帶著他們奔赴涼州而來。

    一路上不停地打探有關(guān)南熏的消息，都渺茫，卻不想，在這里得到了有關(guān)她的訊息，竟然還是從這幫盜匪的口里得知！

    “你們說什么南熏？這是當(dāng)今皇后乙弗娘娘的物件，皇家的人我們都不懼怕，還怕你個(gè)區(qū)區(qū)大司馬的小女兒不成？拉上來！”

    白衣秀士的一聲令下，嘍啰們拿著繩索，紛紛跳下了陷阱。

    赤練像是領(lǐng)會(huì)了小伽羅的心情，一聲凄厲的嘶鳴過后，在狹窄的陷阱里，艱難地馱起小伽羅和高潁，站直了身子。

    盜匪們都被赤練馬嚇得往后退，貼著陷阱。赤練馬縱身一躍，竟帶著小伽羅和楊堅(jiān)躍了出去！