世界在巨變！
然而，無論這個世界怎么變化，古老的紫禁城仍然還是屹立在華夏的北方不曾便動，靜靜地坐落在風(fēng)雪之中，俯瞰著整個天下的風(fēng)云變幻。
哪怕袁世凱在攻下漢口之后，便一邊命令馮國璋按兵不動，暗中通過英國駐漢口總領(lǐng)事葛福，接連與南方的革命黨私下議和；一邊借著攝政王載灃解散皇族內(nèi)閣的機(jī)會，明晃晃地用內(nèi)閣大臣的位置，將朝中仍掌控著實(shí)權(quán)的漢族大員們緊緊地團(tuán)結(jié)在了他的身邊。
所有人都看出了袁世凱的野心，可是他手中如今掌控的實(shí)力實(shí)在是太強(qiáng)，強(qiáng)到了所有人都有意無意地?zé)o視了這一點(diǎn)。
這就是絕對的實(shí)力與絕對的權(quán)力帶來的好處。
哪怕革命黨如今已經(jīng)坐擁十三省，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了袁世凱手上控制著的直隸、河南、甘肅、山西、山東五省，可在財力、兵力乃至裝備和戰(zhàn)力上，仍然有著極大的差距。
不要說這已經(jīng)宣布獨(dú)立的十三省中，本就還有半數(shù)都是守舊勢力的官僚們應(yīng)著時代潮流的變化，臨陣倒戈搖身變?yōu)榱怂^的偽革命黨，單說應(yīng)著袁世凱暗中的要求，將軍艦全力開動起來，陳兵在華夏各個軍港之外，配合著北洋軍團(tuán)兵鋒所向的英法德美等列強(qiáng)。
強(qiáng)大的北洋軍團(tuán)，在豁然掙脫了清廷這爛到了骨頭里的枷鎖之后，忽然在袁世凱的個人手上，露出了一種前所未有的生命力甚至是猙獰的威脅性。
為了保證列強(qiáng)各自在華利益，用之不竭的裝備和彈藥被源源不斷地輸送至北洋軍中，使得這支勾連了中外勢力的強(qiáng)大軍團(tuán)，超負(fù)荷地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。而其在各地鎮(zhèn)壓運(yùn)動中表現(xiàn)出來的戰(zhàn)力，不單很多混在革命黨中的墻頭草們覺得恐懼，就連辭去攝政王職務(wù)的載灃也真的感覺到怕了。
所以，很多人奇怪的發(fā)現(xiàn)，在上任伊始便大刀闊斧推行新政的前攝政王。忽然在一夜之間成了天下第一武生楊小樓的忠實(shí)戲迷，整日閉門不出安心在府邸內(nèi)聽起大戲來……
“太后，攝政王被軟禁，馮國璋也被袁世凱借名目調(diào)離了武昌前線，咱們送去前線的銀子，也都被馮國璋送給了袁世凱充做軍費(fèi)……”
裕隆太后雙唇緊閉。伸手從宮女的手上接過了剛剛沏好的熱茶，緩緩地喝下了一口，這才有些定下神來看著一臉淚水的小德張，“釜底抽薪，袁世凱，他這是要謀逆??！”
裕隆鑲滿了寶石的金手指在顫抖。而小德張一向狂傲的臉上此刻也變得好似土色，“馮國璋花光了從咱們這邊騙到的銀子，不單保住了他自己的狗命，又換了一個禁衛(wèi)軍總領(lǐng)的職務(wù)，可恨的是袁世凱順勢又解除了良弼禁衛(wèi)軍第一協(xié)協(xié)統(tǒng)的職務(wù)，調(diào)禁衛(wèi)軍炮隊支援圍剿山西革命軍……”
“他這是想分散整個禁衛(wèi)軍的兵力，要我們娘兩的命?。 ?br/>
看著裕隆太后仍然不甘心地怒吼起來。小德張嚇得臉色慘白，急急忙跪倒在地，用膝蓋向前爬行了幾步，“如今賊人勢大，還請?zhí)笕f萬慎言慎行，奴才剛剛回宮的時候，便聽說袁世凱以準(zhǔn)備出征的名義，把剩余的禁衛(wèi)軍調(diào)出了紫禁城外，派段芝貴另編拱衛(wèi)新軍駐扎四九城里，如今整個北京。都已完全被袁世凱所控制……”
“載灃這個膿包，他說過要守護(hù)我們一生的……”
與此同時，楊猛也已經(jīng)暗中混入了北京城，可因為如今北京城內(nèi)戒備過于森嚴(yán)，他也只停留了不足兩天的功夫。便借著早先留下的情報站的暗中指引，悄然搭上了去通州的返程火車……
他如今的形象雖然足以冒充一下少林寺的和尚，可他身上的功夫仍然處于時靈時不靈的狀態(tài)，所以，他決定最好還是先避一避風(fēng)頭的好……
一來是因為雖然他不喜歡袁世凱這個人，可畢竟南北和談?wù)谶M(jìn)行之中，一旦他就此刺殺袁世凱成功，恐怕國內(nèi)也會頓時陷入巨大的內(nèi)亂之中。
二來則是因為師傅李存義和師兄尚云祥的安危，雖然他們自從回了北京后便整日忙碌個不停，可在袁世凱的嚴(yán)密監(jiān)控之下，就連楊猛也無法悄無聲息的滲透進(jìn)準(zhǔn)備正式掛牌的中華武士會。
這個曾經(jīng)被北方武林寄予厚望的國術(shù)組織，因為楊猛與李瑞東那一晚的‘邂逅’，如今已經(jīng)成了馮國璋第一監(jiān)控的目標(biāo)，同時因為楊猛的失蹤，使得整個北方武林的好手們，如今都已經(jīng)在不知不覺中處于北洋拱衛(wèi)軍的重重包圍之下。
楊猛可以不顧自身的安危冒險刺殺袁世凱，可他卻無法忽視師傅師兄的安危乃至整個北武林的覆滅。
所以，他只能選擇自己的方式來守護(hù)著一切……
最了解自己的人，往往是自己的敵人。
這一點(diǎn)，袁世凱懂得，楊猛自然明白，所以當(dāng)他發(fā)現(xiàn)整個京城武林都處于一種不正常的亢奮狀態(tài)之后，便連夜踏上了去通州的火車。
所謂竊國者侯，作為天下第一梟雄，袁世凱對人心的把握，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了楊猛的想象。
你可以說袁世凱陰險，但這卻正是他最高明之處。
尤其當(dāng)他得知，不單苦海妙可師徒?jīng)]有回到漢陽，就連潛入武昌城內(nèi)的幾位高手都在若離的錘下鎩羽而歸之后，他一邊對自身的護(hù)衛(wèi)力量增強(qiáng)了不下十倍，一邊嚴(yán)令馮國璋，全力‘支持’中華武士會的成立，并準(zhǔn)備在年后進(jìn)行一次南北武林大會……
“天下第一英雄大會！”
楊猛坐在不住搖擺的火車座椅上，看著如今宣傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的報紙，反復(fù)思考著袁世凱這個想法中的真意，直至他看到夾縫中那句‘二十萬北洋軍武術(shù)教頭之職，僅對天下第一好漢虛位以待！’這一排小字的時候，這才算是有些恍然地閉上了眼睛……
“他這是以武林人最難以抗拒的‘天下第一之名’，來分化離間整個武林，即便無法通過這次比武內(nèi)耗掉整個武林的元?dú)猓雭硪材苷页鲎阋苑雷∥掖虤⒌慕^頂高手做他的保鏢！”
所謂的武術(shù)教頭，李書文做過，李存義也做過，幾乎有些名聲的國術(shù)大師基本都曾在地方軍伍或州府衙門中擔(dān)任過，說得好聽一點(diǎn)叫武術(shù)教頭，說得不好聽點(diǎn)，那便是當(dāng)權(quán)者的御用保鏢，而在與楊猛幾乎撕破臉的情況之下，這個保鏢用來做什么自然是不言而喻的……
楊猛輕輕地放下了報紙，睜開眼睛看向了火車的窗外。
窗外的風(fēng)景隨著火車的前行一點(diǎn)點(diǎn)變化，而貫穿整個眼簾的，則是北方漫無邊際的雪花，盡管此刻窗外的風(fēng)雪不大，可因為火車的快速奔馳，仍使得臨近窗戶的雪花瞬間在空氣的推動下變成冰粒，好似鈴鐺一樣叮叮地打在了楊猛眼前的玻璃上……
“山雨欲來風(fēng)滿樓，在這個風(fēng)起云涌的時刻，無論是皇室勛貴還是官宦家族，都逃離不了無所不在的戰(zhàn)斗，你以為你可以一手操控整個世界，卻不知或許未來真正顛覆你的，也是你如今布下的每一顆棋子……”
楊猛心里感慨，手上則好似孩子一樣的不住按向玻璃窗。
窗戶外面的冰凌越來越厚，可在他掌心的輕微收縮之下，接連被一股時而陰柔時而暴烈的掌勁震蕩得四分五裂并一一摔下車輪，“既然你想玩，那就不如玩大一點(diǎn)，想來神農(nóng)丹派那些老家伙們，也樂得在這個關(guān)系著民族危亡的時刻出來透透氣……”
一個長著一雙大眼睛的孩子，被母親牢牢地抱在了懷里，與大人們困得直犯瞌睡不同的是，孩子的精力可是出奇的旺盛。
或許，也只有孩子才不會像成年人那樣，漠視一切與自己無干的人或事物，對整個世界都充滿著新鮮感與好奇。
所以，當(dāng)楊猛第九次震破窗外的冰凌時，孩子終于忍不住伸出了胖乎乎的小手指，輕輕地點(diǎn)了一點(diǎn)楊猛，“叔叔，你好厲害，能教教我這個戲法么？”
一直在用余光觀察著孩子的楊猛笑了笑，隨后極為隱蔽地在嘴邊豎起了手指，悄然地笑著說道：“叔叔這個，不是戲法，是國術(shù)！”
“國術(shù)是什么？”
孩子會意地捂著小嘴笑了起來，隨后模仿著楊猛的表情，有些神秘又有些好玩地小聲問道，“學(xué)國術(shù)用來做什么？”
“國術(shù)就是功夫，學(xué)了可以保護(hù)家人，用來打壞人！”
“那我要學(xué)，以后可以保護(hù)媽媽，保護(hù)小妹妹，再有壞蛋來家里欺負(fù)我們，我就打他！”
“如果你能保密，叔叔就教給你好不好！”
“好！”
一個大人一個小人，就這樣在彌漫著困意與低沉的車廂中歡快地聊了起來，聊到高興的時候，甚至還要手舞足蹈地比劃一番，眼見著時間就這樣飛速消逝，他們?nèi)员３种@個姿態(tài)良久沒變……
永無休止的戰(zhàn)爭年代，無論你愿意與否，都可能會被卷入這場亂世，無論你是天潢貴胄還是如玉般的赤子，楊猛能夠做到的，也只有盡自己最大的能力，去守護(hù)自己觸手可及的距離……
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