?老太太正欲對(duì)陳媽媽發(fā)火，秦楚青已朝陳媽媽微微頷首，讓她立在了自己身后。
她端坐在陳媽媽身前，以一種保護(hù)者的姿態(tài)，眉目清朗地望著老太太。
老太太看著屋子正中的秦楚青，惱得胸中火氣亂竄，心口發(fā)疼。
那抹丹色正大光明地杵在了這烏漆墨黑的屋子里，亮得直扎人眼。
秦楚青淺笑道：“還請(qǐng)老太太有話直說(shuō)。轉(zhuǎn)彎抹角，我是聽(tīng)不懂的。若那您現(xiàn)在讓我即刻出去，我必然頭也不回地就走了。我身子不好，再讓我來(lái)，可真是沒(méi)那個(gè)力氣了?！?br/>
老太太發(fā)現(xiàn)如今不化妝了的秦楚青，心特別的硬。
好似以往多年的柔順乖巧，都只是貼了一層面具后的偽裝。如今這咄咄逼人鋒芒畢露的她，剛剛露出伯府嫡女那掩藏了多年的犀利模樣。
老太太將佛珠握得死緊。那一顆顆珠子，仿佛一粒粒棱角分明的石子，硌得她的掌心生疼。
她依然不肯罷手，堅(jiān)持緊握著。
半晌后，慢慢說(shuō)道：“先前，磊哥兒被正陽(yáng)打了，是怎么回事？”
秦楚青不慌不忙地道：“老太太莫要聽(tīng)人信口胡言。小六一向懂規(guī)矩。打到四堂兄身上那一下，不見(jiàn)得就是小六出的手。”
她以往都叫秦正磊為‘四哥哥’，如今卻是‘四堂兄’……親疏頓分。
老太太發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，聲音不由得又拔高了稍許，“老二和磊哥兒親眼所見(jiàn)，怎還有假？青姐兒莫要因?yàn)樗悄愕艿?，就幫親不幫理了！”
她口中的‘老二’，自然是親生獨(dú)子二老爺秦立謹(jǐn)。而四少爺秦正磊，便是秦立謹(jǐn)之子。
秦楚青靜靜看著氣得嘴唇都在發(fā)抖的老太太，半晌沒(méi)說(shuō)話。
眼看著老太太按捺不住，又要出言斥責(zé)了，她方才勾了勾唇角，說(shuō)道：“老太太這話說(shuō)得著實(shí)讓人傷心。若我?guī)托×菐陀H不幫理，那您不信我們所說(shuō)、一味護(hù)著四堂兄，又該如何算？”
“被打的可是我的孫兒！害人者與受傷者，怎能相提并論！”
秦楚青瞥一眼已經(jīng)氣極的老太太，緩緩說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)鳴少爺和小六打起來(lái)的時(shí)候，四堂兄挨得并不太近，只不過(guò)被輕輕撞了下，并未實(shí)著打到?！?br/>
這話是她問(wèn)鳴少爺?shù)臅r(shí)候，鳴少爺親口告訴她的，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有假。
那家伙雖脾氣躁了些，卻也沒(méi)必要在這種事情上刻意說(shuō)謊。況且，他那時(shí)候也說(shuō)了，他和小六倆人只顧著互相揍，恨不得每一個(gè)拳頭都落在對(duì)方身上，哪還舍得‘不小心打到別人’？！
“不可能！”老太太斷然說(shuō)道：“磊哥兒手臂上青腫了一大塊。若不是被人打到，怎會(huì)那么嚴(yán)重！”
老太太說(shuō)著，比量了個(gè)約莫一尺的長(zhǎng)度。
秦楚青看仔細(xì)后，微一挑眉。
——若是被拳頭打到一下，怎會(huì)是這么長(zhǎng)的一個(gè)傷處？
莫不是……
她將事情的前因后果捋了一遍。忽地記起，鳴少爺曾經(jīng)無(wú)意間說(shuō)過(guò)，他把那東西擱在了柜子上層，壓在了一個(gè)木匣子下面。東西丟了后，木匣的板子銜接處也有些松動(dòng)。看那狀況，許是作祟之人偷拿東西的時(shí)候，不小心將匣子一起帶了下來(lái)，將它碰松了。
當(dāng)時(shí)屋外的人并未聽(tīng)到異響……
那會(huì)不會(huì)是匣子并未跌倒地上，而是砸在了人身上？
秦楚青得到了有用的信息，便不準(zhǔn)備再多待。
她微微抬手。煙柳會(huì)意，上前來(lái)扶著她起了身。
“無(wú)論傷勢(shì)如何，我都無(wú)力再管了?！鼻爻鄬?duì)老太太婉言說(shuō)道：“我今日身子實(shí)是乏了。其中諸多事情，不想再去插手。還望老太太見(jiàn)諒。”
說(shuō)著，不等老太太發(fā)話，便朝外面行去。
老太太的想法很好理解。
先前煙柳她們過(guò)來(lái)的時(shí)候，就告訴了他，伯爺已經(jīng)去了六少爺那里細(xì)問(wèn)事情緣由，故而無(wú)法將那吃食親自給她送去。
依著她對(duì)秦立謙的了解，他絕對(duì)是會(huì)護(hù)著小六，而不是心疼那個(gè)四堂兄。想必老太太準(zhǔn)備讓她插手此事，便是想用她來(lái)牽制伯爺?shù)南敕ā?br/>
可如今的她，又怎會(huì)任人擺布！
老太太看秦楚青要走，面露不悅，卻也沒(méi)再遣人攔著她。
如今老太太算是看明白了。
病愈后的秦楚青，已經(jīng)跟換了個(gè)人似的，斷然不會(huì)再幫她和秦立謹(jǐn)、秦正磊說(shuō)話。若真去了，說(shuō)不定還會(huì)臨時(shí)反水，倒打一耙。留下也無(wú)益。
只是……
老太太用力一擲，手中珠串落到地上。繩鏈斷開(kāi)，珠子散落了一地。噼里啪啦跳動(dòng)著，紛繁雜亂。
……既然這丫頭再不是自己人，那往后，就休怪她不客氣了！
秦楚青出了院子后，又行了段路。到了無(wú)人處，她低聲對(duì)煙羅、煙柳二人說(shuō)了同樣的一番話。而后讓兩人分別去秦正寧和鳴少爺處，轉(zhuǎn)告給他們倆。
“快去！務(wù)必將我的話原封不動(dòng)告訴他們！”她速速叮囑了她們幾句，就讓二人趕緊行事去了。
陳媽媽看著兩個(gè)丫鬟跑遠(yuǎn)的背影，有些擔(dān)憂，“姑娘，就這么半半拉拉幾句話，能成事兒?jiǎn)?？?br/>
她怎么聽(tīng)了半天，也沒(méi)明白姑娘說(shuō)的‘砸至人身、傷處一尺’之類的是什么意思？
秦楚青笑道：“你不必弄懂這個(gè)。這些事情，本也不需我們多管。”
秦正寧心細(xì)如發(fā)，她將那疑點(diǎn)稍作提示，他便能立刻明白過(guò)來(lái)。
至于鳴少爺……
那人雖然性子躁了些，卻不是傻的，自然也能聽(tīng)懂。
這兩人一個(gè)是伯府世子，一個(gè)是不知身份的少爺。去到一處，稍稍合計(jì)下，便能將事情的前后脈絡(luò)梳理出來(lái)。再加上還有個(gè)明遠(yuǎn)伯……
還小六公道、找出作祟之人，那是他們抬抬手就能做好的事情。
哪還用得著她出面？！
“姑娘，那您現(xiàn)在準(zhǔn)備去做什么？”陳媽媽望了望這回院子的路，一知半解地問(wèn)道。
“先去看看小六，再回去試試那幾身衣裳。若是不合適，明兒還得讓人去改呢?！鼻爻嘈χ鸬?。
她本是打算去探望下秦正陽(yáng)，看看這個(gè)悲催的弟弟如今怎樣了。誰(shuí)知因了查那東西被偷一事的真兇，他已和秦立謙、秦正寧去了族長(zhǎng)家，并不在府里。
秦楚青就歇了那心思。試過(guò)衣裳，又獨(dú)自用過(guò)晚膳后，便早早地睡下了。
煙羅將燈吹熄之前，還特意提了句，說(shuō)是伯爺和世子爺如今都還在族長(zhǎng)家，與鳴少爺一起查那事。今兒怕是得熬夜了。
她半晌沒(méi)聽(tīng)到秦楚青說(shuō)話，一扭頭，才發(fā)現(xiàn)秦楚青壓根沒(méi)去注意這些，早已合上雙目，呼吸勻長(zhǎng)，沉沉睡去。
煙羅看秦楚青睡得香，很是欣喜。她輕手輕腳地去到外間，小心地合上了房門(mén)。
第二日一早，秦楚青正吃著早膳，就聽(tīng)院子外先是一陣輕微慌亂，緊接著，屋門(mén)被打開(kāi)，二人邁步進(jìn)了屋。
秦楚青看看立在自己跟前的父親大人和兄長(zhǎng)大人，又看看手里頭只剩下一口的肉包子。
糾結(jié)了一瞬后……
她果斷把包子塞進(jìn)口中，然后起身，朝兩個(gè)人頷首微笑。
秦正寧又好氣又好笑，“慢點(diǎn)吃，沒(méi)人和你搶。自家人，不用那么多禮?！?br/>
秦楚青慢條斯理地把口中之物吃完，方才問(wèn)道：“爹爹和哥哥可是有事？”
秦立謙看著她紅潤(rùn)了許多的臉色，欣慰道：“不錯(cuò)。瞧著比前些日子好許多了。昨晚睡得可好？”
“回到家中睡，自然是休息得極好?！?br/>
煙柳端了盆來(lái)，秦楚青想要凈手，卻被秦立謙攔住了。
“你繼續(xù)吃。我們不過(guò)是來(lái)看看罷了?！?br/>
“不用，也已經(jīng)好了?！?br/>
秦楚青將手放入沁涼的水中，想起昨日之事，問(wèn)道：“小六那邊怎么樣了？”
提起這個(gè)，秦立謙的臉色一下子沉了下來(lái)。
鳴少爺借住之處，就在族長(zhǎng)家隔壁。秦正磊昨日在族長(zhǎng)家待了沒(méi)多久，就去那邊玩了會(huì)兒。
東西就是那個(gè)時(shí)候被他拿走的。
后來(lái)將秦正陽(yáng)引至鳴少爺要去之處，特意讓秦正陽(yáng)將東西撿起、讓鳴少爺看到，也是他做的。
昨兒為這事，折騰了將近一夜。
秦立謙、秦正寧和鳴少爺都沒(méi)睡。他們將族長(zhǎng)家、楊四爺家的人盡數(shù)叫了去，挨個(gè)詢問(wèn)，慢慢將事情的脈絡(luò)梳理了出來(lái)。最后證據(jù)都全了，秦正磊無(wú)話可說(shuō)，這才認(rèn)了下來(lái)。
秦正寧唇角噙著慣有的溫和笑意，語(yǔ)氣冷然地道：“……最后老四挨了鳴少爺三鞭子，暈過(guò)去了。族長(zhǎng)就沒(méi)再動(dòng)用家法。不然，單憑他敢誣蔑正陽(yáng)，我們就絕饒不了他！”
三鞭子就把人打暈了？
秦楚青回憶著鳴少爺?shù)难孕信e止。
難不成，那小子竟是個(gè)會(huì)武的？
她正暗暗思量著，便聽(tīng)秦正寧說(shuō)道：“幸好昨日妹妹特意提醒，不然的話，怕是不會(huì)注意到這些?！?br/>
秦楚青用布巾擦著手，笑道：“那個(gè)就算我不講，哥哥你們只要去看過(guò)，遲早也能留意到。我不過(guò)是聽(tīng)到后盡自己的一份心，與你們說(shuō)一聲罷了。老太太如何了？”
秦立謙說(shuō)道：“不知。還沒(méi)起身?！?br/>
他提到老太太的時(shí)候，唇角閃過(guò)譏誚的笑意。雖時(shí)間極短，但秦楚青卻看到了那其中隱含著的厭惡情緒。
這樣的排斥之意，恐怕不是一朝一夕驟然形成的。
秦楚青手中一頓，將布巾遞給了煙羅。正思量著要不要將話題引開(kāi)，一旁秦正寧已經(jīng)將屋里伺候的人盡數(shù)遣了出去。
待到屋里只剩下他們?nèi)说臅r(shí)候，秦正寧拿出一張折起的紙張，攤開(kāi)，露出里面畫(huà)著的一物，指了它問(wèn)秦楚青：“你可認(rèn)得此物？”
秦楚青瞧了一眼，心下暗驚。
她認(rèn)得。
她當(dāng)然認(rèn)得。
是先鋒營(yíng)的牌識(shí)。
沉香木所做條形牌，牌周刻有纏枝紋樣，正中雕著所有者的名字。
這個(gè)是……
先鋒營(yíng)一等兵士？
算是士兵里的小頭目了。
秦楚青搖頭說(shuō)道：“看上去像是身份牌記。具體的，我卻是不知曉了?！?br/>
“你不識(shí)得也是正常。此物除了軍中之人，等閑見(jiàn)不到。”秦正寧低聲道：“這是軍中的身份牌識(shí)。具體哪一處的，我們亦是不知。不過(guò)看這紋飾，應(yīng)當(dāng)是極北之地的植物樣子?！?br/>
秦楚青默默頷首。
秦立謙行了過(guò)來(lái)，指了那牌識(shí)中本應(yīng)刻有名字的地方，說(shuō)道：“這圖是正陽(yáng)憑著記憶畫(huà)下來(lái)的。此處，本應(yīng)有個(gè)‘鳴’字?！?br/>
秦楚青將父親的話在心里過(guò)了一遍，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，拿著紙張的手不由就加大了力氣，“這東西是鳴少爺?shù)?？難道就是當(dāng)初他丟了的那物？”
“不錯(cuò)。當(dāng)時(shí)正陽(yáng)撿起來(lái)后仔細(xì)看過(guò)，故而印象頗深?！?br/>
秦楚青瞬間理解了鳴少爺為什么會(huì)那么生氣了。
軍中最重的就是紀(jì)律。他將這個(gè)弄丟，再回去，鐵定要挨罰的。而且，這懲處，絕對(duì)不會(huì)輕了。
“不對(duì)啊?！鼻爻噢D(zhuǎn)念一想，喃喃說(shuō)道：“這個(gè)時(shí)候，不應(yīng)當(dāng)是軍士離開(kāi)營(yíng)地的時(shí)間?！?br/>
而且，若是正規(guī)離開(kāi)營(yíng)地的話，應(yīng)當(dāng)把軍中牌識(shí)上交給將軍或者副將?；貭I(yíng)之后，再去領(lǐng)取。
“難不成，他是偷跑出來(lái)的？”她疑惑地側(cè)首去問(wèn)父兄。
秦正寧沉吟道：“還記得我與你提起過(guò)的那個(gè)人嗎？”
“先前在族長(zhǎng)家看到他后，你說(shuō)起的那個(gè)？”秦楚青見(jiàn)秦正寧微微頷首，便道：“記得。只是當(dāng)時(shí)哥哥不太肯定，并未說(shuō)出他是誰(shuí)?！?br/>
“我所說(shuō)之人被其兄帶入軍中歷練，也有幾年了。只是如今正值盛夏，還不到離營(yíng)的日期，王爺治軍甚嚴(yán)，斷不會(huì)讓他肆意而行，先前我便想著許是弄錯(cuò)了罷。如今看來(lái)，倒真有可能是他?！鼻卣龑帉⒓垙堈燮?，收好，“倘若果真如此，阿青往后和他相交，需得謹(jǐn)慎小心?！?br/>
秦楚青明白，這最后一句話，應(yīng)當(dāng)就是父兄今日匆匆趕來(lái)的真正原因。
不過(guò)——
“他到底是誰(shuí)？”
“敬王爺?shù)亩埽粲聒Q。”