季泠道：“周夫子身體不好，嬸嬸跟她說(shuō)了許久，可周夫子說(shuō)她都想回鄉(xiāng)養(yǎng)老去了，嬸嬸也沒(méi)有辦法。容姐姐就主動(dòng)說(shuō)她來(lái)給我啟蒙，待我能跟上六妹妹她們的進(jìn)度后再跟著周夫子念書(shū)。”
老太太冷笑了一聲，心里頓時(shí)明白是怎么回事了。那周如雖然才高，但老太太一直都是不喜歡的，恃才傲物，目下無(wú)塵，命也不好，丈夫早死，膝下兒子也沒(méi)有一個(gè)，她也是可憐周如才同意蘇氏請(qǐng)她做西席的，結(jié)果將府里的姑娘教得一個(gè)比一個(gè)清傲。
這周如只怕也是看不上季泠的出身才推脫的。當(dāng)然蘇氏只怕也沒(méi)用力就是。不過(guò)老太太自然不能當(dāng)著季泠的面說(shuō)蘇氏的不是，只道：“原來(lái)如此。沒(méi)關(guān)系，你先跟著阿容學(xué)一段時(shí)間，待過(guò)了年我替你另?yè)褚晃环蜃印！?br/>
季泠聽(tīng)了，就覺(jué)得不妥，哪兒能為她這樣的人另外請(qǐng)個(gè)夫子，于是趕緊道：“老太太，容姐姐為人很有耐心，才學(xué)也好，周夫子說(shuō)她是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)呢。我生得笨，又認(rèn)不得幾個(gè)字，多虧她悉心教我，若是讓周夫子教我，反而是殺雞用牛刀?！?br/>
老太太被季泠童真的用詞給逗笑了，“又不是燉雞湯，做什么殺雞？”
季泠自己也笑了，“聽(tīng)說(shuō)周夫子當(dāng)初到府里來(lái)，只答應(yīng)教表姐表妹的，今日為了我的事兒，嬸嬸求了周夫子好一會(huì)兒子呢，還把她屋里的好茶送了周夫子許多。”
老太太笑了笑，“我知道了?！?br/>
晚上見(jiàn)到蘇夫人時(shí)，老太太自然要責(zé)問(wèn)，“我聽(tīng)阿泠說(shuō)，不是周夫子在教她，而是她家阿容在教她？”
蘇夫人道：“正是。不過(guò)如娘說(shuō)了，等阿泠習(xí)完字后還是她來(lái)帶的?！?br/>
老太太道：“天下女子里也不止周如娘有才學(xué)，既然她身體不好，我打算年后為泠丫頭另外請(qǐng)個(gè)先生，你幫忙留意著?！?br/>
蘇夫人忍不住朝季泠看過(guò)去，想不到這丫頭才來(lái)一日功夫就將老太太的心籠絡(luò)了過(guò)去。
老太太哪兒能不知道蘇夫人的心思，“你別看泠丫頭，她只會(huì)撿你和周如的好話(huà)說(shuō)。只是當(dāng)初收婉珍、淑珍時(shí)周如就已經(jīng)再三推脫，咱們這兒廟小恐怕也供不起她那尊佛了?！?br/>
蘇夫人這才知道原來(lái)老太太對(duì)周如早有怨意，如今周如更是拂了老太太的意，便是她也不好再為周如說(shuō)好話(huà)了。
“是，娘，我會(huì)留意的，定然給阿泠尋個(gè)好夫子?！碧K夫人道。
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，“才學(xué)倒還是其次的，只是品行得好，為人也不要太傲氣，姑娘家家養(yǎng)得眼睛長(zhǎng)頭頂上有什么可愛(ài)的？”
老太太這話(huà)簡(jiǎn)直是將貞珍和靜珍都說(shuō)進(jìn)去了。蘇夫人就更不敢答話(huà)了，岔過(guò)話(huà)頭道：“媳婦知道了。對(duì)了，娘，阿的親事咱們是不是也該操辦起來(lái)了？這會(huì)兒都已經(jīng)九月了，我想著明年五月里能將葛家大姑娘娶進(jìn)來(lái)。”
老太太知道蘇夫人的意思，她篤定楚能金榜題名，然后再加上洞房花燭，那就是雙喜臨門(mén)的佳話(huà)了。
“也好，畢竟是咱們家里第一個(gè)成親的孫子輩，得好好兒操辦才是。雖說(shuō)阿的親事由府里出錢(qián)，不過(guò)我這個(gè)做祖母的也得表表心意，我出一萬(wàn)兩吧?！崩咸?。
雖然蘇夫人不是那等看重錢(qián)財(cái)?shù)娜?，可?jiàn)老太太這般大方也是開(kāi)心。
正笑著呢，卻聽(tīng)見(jiàn)玉蓮拔高聲音道：“回老太太，大公子來(lái)了?！?br/>
老太太立即和蘇夫人一起都看向了門(mén)外，見(jiàn)楚進(jìn)來(lái)，又忍不住問(wèn)道：“怎么今兒又回家??？也不怕你老子又說(shuō)你?！?br/>
楚道：“我那本《山東路程圖記》不是要刊印了么？今日榮古軒讓我去看看?！?br/>
楚一說(shuō)起這個(gè)，老太太立即想起來(lái)了，“你啊你，就是閑不住。上回北原還跟我說(shuō)呢，他跟著你一路在山東跑，有一次遇到山匪，你差點(diǎn)兒就死在哪兒了。就是為了這勞什子路程圖記是不是？”
楚笑道：“北原那是夸大其詞了，什么山匪，就是一小搓流民?！?br/>
老太太道：“聽(tīng)北原說(shuō)，你還打算以后把其他路的路程圖記都寫(xiě)出來(lái)？”
楚道：“我雖然有這個(gè)想法，卻也知道不切實(shí)際，光是山東一路，就花了整整三年的功夫，還嫌不夠。若是要將我朝所有疆土的路程圖都畫(huà)出來(lái)，寫(xiě)出來(lái)，沒(méi)有三五十年功夫只怕不行?！?br/>
老太太道：“哪有這般夸張?。俊?br/>
楚道：“祖母，我不僅沒(méi)夸張，而且可能還低估了。比如我的山東路程圖就將整個(gè)山東路內(nèi)的水陸路程起訖分合都要畫(huà)出來(lái)，寫(xiě)下來(lái)，其間的距離，行走難易都要標(biāo)注，還得介紹沿路的名勝風(fēng)景、當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)、食宿旅舍以及船夫轎夫等的收費(fèi)，還有風(fēng)俗?！?br/>
“呀，那得多復(fù)雜啊，這有什么意思啊？”蘇夫人問(wèn)。
“怎么沒(méi)意思？做官的拿著這本書(shū)就能大致了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，不被下屬蒙蔽，經(jīng)商的拿著則更是方便，也知道該往哪兒去跑貨了?！背?。
楚說(shuō)得絲毫不夸張，當(dāng)他的《山東路程圖記》刊印成版之后，立時(shí)就被譽(yù)為，“士大夫得之，可為四牲覽勞之資；商賈得之，可知風(fēng)俗利害?！比ド綎|為官和經(jīng)商的人幾乎人手一本。
蘇夫人道：“不管如何這些都不是正經(jīng)學(xué)問(wèn)，你明年就下場(chǎng)了，心思該收起來(lái)了。我也贊成老太太的意思，這種事兒以后你可不許去做了，兒行千里母擔(dān)憂(yōu)，你在外的時(shí)候，我總是提心吊膽?！?br/>
楚道：“我知道了，娘。”
在楚跟老太太和蘇夫人說(shuō)話(huà)時(shí)，季泠就偷偷地打量他，楚說(shuō)的《山東路程圖記》她聽(tīng)明白了一點(diǎn)點(diǎn)，已經(jīng)覺(jué)得那真是極好的事情。而且他還這般年少，就已經(jīng)游歷了那許多地方，好生厲害，不過(guò)更厲害的是他還能把它們都記下來(lái)。
季泠正望著楚，卻見(jiàn)楚朝她看了來(lái)，她嚇得趕緊低下了頭。
楚道：“昨日我沒(méi)給泠表妹準(zhǔn)備見(jiàn)面禮，今日補(bǔ)上吧?！?br/>
正從門(mén)外踏進(jìn)來(lái)的靜珍道：“大哥給泠表妹準(zhǔn)備什么見(jiàn)面禮了？得見(jiàn)者有份啊?！?br/>
跟在靜珍后面的其他三個(gè)珍也都走了進(jìn)來(lái)齊齊看著楚。
楚仿佛頭疼一般笑了笑，“還好，想著多帶幾把琴來(lái)讓泠表妹挑一挑。”
言下之意，自然就是人皆有份了。靜珍立即歡呼了起來(lái)，“看來(lái)這次咱們都是沾泠表妹的光了?！?br/>
“泠表妹，你先挑一把吧?！膘o珍道。
季泠哪兒敢先上去，只搖著頭低聲道：“長(zhǎng)者先，幼者后，還是表姐先挑吧。”
季泠這話(huà)算是挑不出什么錯(cuò)的，但聽(tīng)在年紀(jì)最小的淑珍的耳朵里可就不是滋味了，這樣豈非她是最后挑的？季泠不僅搶了她在老太太跟前的位置，如今這是又要跟她作對(duì)？
老太太也知道不能讓季泠越過(guò)貞珍和靜珍，否則她以后在府里只怕難做人，便道：“泠丫頭，說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，貞珍你先挑吧。”
季泠心里松了口氣，她果然猜對(duì)了，老太太自然是不喜歡她越過(guò)她的親孫女的，她得時(shí)時(shí)刻刻記著，她進(jìn)府只是為了給老太太解悶兒的。
貞珍也沒(méi)推辭，上前看了看楚的隨從北原搬進(jìn)來(lái)放到桌上的五柄琴，她的眼光極高，眼神也厲害，在楚府里她的琴技本就首屈一指，因此只瞥了一眼，就將其中最好的“戛玉”挑了出來(lái)。
緊接著靜珍將“瀟湘夜雨”也挑走了，婉珍挑的是“石泉”，剩下的兩柄，一柄是鳴鳳，一柄則無(wú)甚名氣，喚作云和。
淑珍自然想要鳴鳳，她看著季泠，狠狠地瞪了她一眼。
哪怕是個(gè)庶女，但也是大老爺?shù)挠H閨女，季泠低著頭道：“淑珍妹妹，你先挑吧。我才剛學(xué)琴，也不懂，沒(méi)的埋沒(méi)了好琴?！?br/>
按說(shuō)淑珍該謙虛一下的，若是遇上別人，她自然不會(huì)上前，可對(duì)于季泠她開(kāi)罪了就開(kāi)罪了，反正不過(guò)是個(gè)上門(mén)打秋風(fēng)的爹娘都死絕了的小丫頭。
淑珍連謝謝都沒(méi)說(shuō)一聲，直接就走上了前去，“我要這柄鳴鳳?！?br/>
剩下的云和自然歸了季泠。其實(shí)能有一柄琴，她已經(jīng)高興得不得了了。本來(lái)下午周容要教她習(xí)琴的，結(jié)果她卻沒(méi)有琴。從學(xué)堂回來(lái)的路上，季泠還給自己鼓了鼓勁兒呢，想著能不能開(kāi)口跟老太太說(shuō)一聲。
可是一見(jiàn)到老太太，季泠就什么都說(shuō)不出口了。雖然老太太慈眉善目的，對(duì)她也極好，但她還是不敢提什么要求惹了她老人家心煩，覺(jué)得她是貪心不足。
卻沒(méi)想到，晚上楚送她的見(jiàn)面禮會(huì)是一柄琴，這可不正送到她心口上了么。季泠抱著琴朝楚行了一禮，“謝謝表哥?！?br/>
楚淡淡地應(yīng)了一聲，“以后好好學(xué)琴。
次日，季泠就背著琴去了周容那兒，高興地道：“容姐姐，我有琴啦?！?br/>
周容看了看季泠的那柄琴，“這是云和，乃是當(dāng)代有名的制琴世家云家所制，很不錯(cuò)呢?！?br/>
“真的么？”季泠就更高興了，沒(méi)想到被其他人選剩下的琴還這么有來(lái)頭。
“是老太太給你的么？”周容問(wèn)。
季泠搖搖頭，“是表哥給的見(jiàn)面禮。他昨天一共帶了五柄琴，其他的四柄則給貞姐姐她們了?！?br/>
“哦，你知道是什么琴么？”周容來(lái)了興趣。
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