日光穿門，斜斜透入，灑在楊朝夕脖頸后背上，竟有幾分灼人之感。

    許是背光的緣故，楊朝夕面上窘迫之色，倒被光暈遮去了不少。只是陡然間、被天極護(hù)法覃湘楚一句詰問，不知如何作答。

    短暫錯(cuò)愕后，楊朝夕已回過神來：自是明白覃湘楚被眾人圍觀、心中誤會(huì)已生。以為自己方才趁中院無人，偷偷與覃師妹親昵狎褻，還故意留下首尾、忝顏來見。因此才怒不可遏、開口相詰。

    然而這左頰唇印，實(shí)是小蠻所留。自己更不能為叫覃湘楚消除誤會(huì)，便將小蠻之事和盤托出。小蠻即為圣女，便是溝通神主、供奉圣火、守護(hù)教義、斷情絕欲的活圖騰。若叫眾教徒知曉此事，只怕會(huì)在祆教掀起一場(chǎng)軒然大波。

    有鑒于此，加上又沒想到合理的托詞，楊朝夕只好如木人泥偶一般，呆呆立在堂中。

    柳曉暮見眾人各露了然之色，氣氛漸漸古怪，才輕咳一聲笑道：“天極！你們可都錯(cuò)怪了楊少俠。那唇印色澤偏紫、有一絲安息香的氣味，只有教中百合衛(wèi)慣常所使口脂、才是這般。不過近來，這些百合衛(wèi)確有些胡鬧！雖知她們喜好俊俏后生，卻沒料到、她們敢和楊少俠這般玩笑……若叫我查到是哪個(gè)，定罰不饒。

    至于你家覃丫頭，本就是修道的女冠、素來不重粉飾穿戴，近來又怏怏不樂，整日不施粉黛、素面朝天，怎會(huì)去學(xué)百合衛(wèi)濃妝艷抹？你這個(gè)做爹爹的、提防楊少俠倒還罷了，卻怎么能信不過自家女兒的品性？”

    覃湘楚頓時(shí)一臉尷尬，先對(duì)楊朝夕抱了抱拳，算作賠禮。又?jǐn)n手作焰，向柳曉暮拜道：“圣姑寬宥！似口脂、花鈿這類閨閣之物，卑下甚少關(guān)注。府中所營鋪、肆、行、舍，雖也經(jīng)手采買，卻皆是交給下面掌柜去做。卑下實(shí)在孤陋寡聞，倒叫圣姑見笑啦！”

    眾人見兩人一應(yīng)一答，便已猜到圣姑“小事化了”之意，紛紛作恍然大悟之狀，才將這事揭了過去。

    倒是坐在上首的李長源，以為弟子年少淘氣、竟已開始尋胡姬廝混，頓時(shí)顯出幾分不快：“沖靈子！少年之人、血?dú)馕炊?，戒之在色。上清觀的授業(yè)師傅們，不曾教過你么？待這幾日事了，你來東宮見我，領(lǐng)了責(zé)罰再說！”

    楊朝夕哭笑不得，卻又想不到更好的圓謊之法，只好向師父拱手應(yīng)了，才五味雜陳地、向柳曉暮瞧去。孰料柳曉暮替他解了圍，便不再理會(huì)他，接著向教中頭目交代別的事情。

    李長源訓(xùn)斥過后，面色稍緩，才轉(zhuǎn)過話鋒、說起了正事：“沖靈子，此次你二人被擒，公孫道兄、元夷子道友皆是寢食難安。今日見你雖有小傷、卻無大礙，為師心中方才如釋重負(fù)。

    近來我與蕭大人一直在為勸和促談之事奔波，便是這一兩日，太微宮與祆教會(huì)面的處所、時(shí)辰等諸事，就會(huì)敲定下來。若無要緊之事，你便呆在這乞兒幫中，莫再四處走動(dòng)、橫生枝節(jié)?！?br/>
    楊朝夕知道此次兩方會(huì)面、意

    義非凡。師父李長源與河南尹蕭大人，定然是殫精竭慮，費(fèi)了許多周折，才終于說動(dòng)了兩方、肯坐在一張桌案上和談。而自己這個(gè)“中間人”、雖左右不了什么，卻也是整件事情的必要一環(huán)。師父這般告誡，也是不想自己再被有心之人算計(jì)，給好不容易促成的會(huì)面、平添出一道變數(shù)來。

    想明白這些關(guān)節(jié)，也不過幾息工夫，楊朝夕當(dāng)即恭恭敬敬行了個(gè)稽首之禮：“弟子謹(jǐn)遵師父教誨。”

    履信坊崔府，正堂書房。

    燈樹冉冉，明光照徹，雖已是三更天，書房中卻恍如白晝一般。

    崔曒倚在書案前，全無睡意，正翻著新送來的一份邸抄。細(xì)細(xì)看了兩遍，面色逐漸舒緩，隱隱中還帶著幾分得色。卻是得知宰相元載近來所奏的幾樁要事，得了圣人首肯，已傳抄各道、府、州、鎮(zhèn)。

    加上近來崔氏與元氏結(jié)親之事，也漸漸在朝中傳開。許多比他品級(jí)還大些的同僚，與他相敘時(shí)，話語間又多了幾分客氣。越發(fā)覺得自己走了一步好棋，日后百尺竿頭、更進(jìn)一步，幾乎是計(jì)日可待的事情了。

    忽然一陣焦急的腳步聲，穿過正堂、停在書房之外，驚擾了這雅靜的春夜。

    崔曒眉頭微皺：“不宣而至，所為何事？”

    那聲音卻早失了往日沉穩(wěn)：“稟家主！那姓楊的小子、還有那覃家丫頭，兩個(gè)多時(shí)辰前被……被人劫走了?！?br/>
    “什么！被什么人劫去？可曾留下蛛絲馬跡？！”崔曒面色一變，霍然起身道。

    “應(yīng)……應(yīng)當(dāng)是鎖甲衛(wèi)所為。山翎衛(wèi)十幾個(gè)弟兄全中了迷藥，方才剛剛醒來，便趕忙過來稟報(bào)。中招之前，記得兩個(gè)披著鎖子甲、肩挎長弓的鎖甲衛(wèi)，與弟兄們斗在了一處……”來人還有些恍惚，仿佛一回憶起不久前才發(fā)生的事，便覺如夢(mèng)如幻，不能確鑿分清真假來。

    “鎖甲衛(wèi)……”

    崔曒一張臉陰沉如水，眼底卻透出深深的不甘與忌憚。旋即又見報(bào)訊之人雙目迷蒙，似乎藥力還未散盡，才又道，

    “崔九，若是迷煙之類，你們此刻未必能醒轉(zhuǎn)過來；且迷藥醒轉(zhuǎn)之后，卻不似這般大醉酩酊的模樣……看你這氣色，倒像是中了什么毒?！?br/>
    來人正是崔九，聽家主說完，也覺出幾分異樣：“家主英明！如今回想起來，這迷藥卻也古怪。那時(shí)半空忽地就爆開一團(tuán)干花，接著奇香滿院，旋即不知何人灑下一蓬香料。仆下只覺渾身一軟，竟像是每夜睡倒前的那般，卻是無比愜意舒服，最后便覺身上幾處大穴被人打中，才徹底人事不省?？扇羰嵌舅?，仆下還在蜀中唐門時(shí)、也不曾聽過這等奇毒。”

    崔曒嘆了口氣：“既已劫走，又是太微宮出手，這兩個(gè)‘燙手山芋’、便權(quán)當(dāng)送給太微宮了。反正崔某捉這小子的目的，已經(jīng)達(dá)到。只是有一件，須傳告你們五少主和府中幕僚，萬不可叫你們六小姐知曉此事，免得她又癡心妄想。”

    “家主，太微宮強(qiáng)取橫奪、全然不將我崔氏放在眼里，咱們便這般算了么？！”崔九卻是忿忿不平道。

    “不然，你要怎樣？去太微宮找王縉，將人再討回來嗎？”

    崔曒冷笑數(shù)聲，卻也是無可奈何。旋即念頭一轉(zhuǎn)，面色又舒展開來，接著向崔九道，

    “若是你氣不過，明日一早便可放出消息，便說太微宮除惡務(wù)盡，已將祆教妖人楊朝夕、覃氏之女覃清捉拿，城中祆教余孽不日便可蕩平。屆時(shí)，胡人便再不敢囤積居奇、惡意罷市，大伙便又能吃得起粟米了?！?br/>
    《吞噬星空之簽到成神》

    崔九瞬間明白過來：“家主此計(jì)，妙到毫巔！既將崔府從這事中擇了出去，又令四處找尋之人、將矛頭一齊指向太微宮。”

    崔曒又在書案前坐下，隨意捧起一卷簿冊(cè)：“尤其是那些煩不勝煩的乞兒！才一天工夫、便將我崔府大門吐得臭不可聞，說是今日不見楊少俠，明日還來拜門。這下，便看那些腌臜乞兒、敢不敢跑去太微宮鬧事！”

    翌日上午，大概是得了崔九放出的消息，那些臭烘烘的乞兒們，果然沒再來崔府滋擾。

    這日恰好休沐，崔曒起得頗晚。剛梳洗穿戴完畢，卻見崔大從外間輕手輕腳地走了進(jìn)來，拱手拜道：“家主！麟跡觀觀主元夷子佟春溪，并風(fēng)夷子、雪夷子兩位道長，今日又在閽房中等候。說若見不到家主、便要一直等下去。還說、還說要……”

    “還說什么？！”崔曒見他吞吞吐吐，登時(shí)聲音一沉、語氣更加重了許多。

    “還說六小姐乃是‘天生道種’，與她師徒之緣未盡，要帶六小姐回麟跡觀靜修，不必再理會(huì)凡塵俗務(wù)……”崔大壯了壯膽子，終究小聲將佟春溪原意，又復(fù)述了一番。

    “放屁！”崔曒一掌拍得幾案上木梳、菱鏡跳起，罕見地爆了句粗口，“怪不得元相他們素來不喜道門，果然是一群故作高深、誤人子弟之徒！”

    “那么……仆下便尋個(gè)由頭，還將她們打發(fā)走便是！”崔大恭身行了個(gè)禮、便要就走。

    “回來！”崔曒叫住他，沉吟片刻道，“還是叫到正堂一敘吧！躲躲閃閃、終非長久之策。莫叫那些方外之人，說我崔府不尊師重道?！?br/>
    一盞茶后，佟春溪三人在崔大帶引下、款步進(jìn)了正堂。一眼便瞧見了端坐在主位上的崔曒，竟沒有起身相迎之意。

    佟春溪也不著惱，淡笑拱手道：“崔師弟，許久不見！”

    “回來！”崔曒叫住他，沉吟片刻道，“還是叫到正堂一敘吧！躲躲閃閃、終非長久之策。莫叫那些方外之人，說我崔府不尊師重道?！?br/>
    一盞茶后，佟春溪三人在崔大帶引下、款步進(jìn)了正堂。一眼便瞧見了端坐在主位上的崔曒，竟沒有起身相迎之意。

    佟春溪也不著惱，淡笑拱手道：“崔師弟，許久不見！”

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