在夢的后面，向東步行兩分鐘，就能找到一家叫裁縫工會的小店。每個月，都有一輛手推車在附近的農(nóng)場里轉來轉去，把成卷的棉線放下來，把成品布收起來。最好的被染色后在這里賣給馬奎特較為富裕的市民，在廠主的監(jiān)視下。

    “晚上好，黛比?！?br/>
    “忘卻女士?！?br/>
    黛博拉皺眉。我想，如果我一直是人類，我可能會有點像她。她有五個孩子和一個愛她的丈夫，事業(yè)蒸蒸日上，她以美麗和尊嚴來面對她的年齡。她赤褐色頭發(fā)里的灰色和黑眼睛里的魚尾紋都沒能熄滅她的魅力。她舉止沉著自信。

    她也是一個未經(jīng)訓練的法師。我能在她身上感受到施法者的泄密光環(huán)。

    也許是因為我們遠離大城市，她從未接受過任何魔法教育，她的潛力只體現(xiàn)在一個奇怪的怪癖上。她能識破凡人的謊言。

    “今晚的猜測是什么?”

    “索菲婭。”

    “又錯了。”

    “總有一天我會知道你的名字的。”

    “別麻煩了，是費爾南德?！?br/>
    “真的嗎?”

    “不，是白麗妮絲?！?br/>
    “你在愚弄我!”

    她假裝皺眉，然后我們都笑了。

    “我怎么知道你會遵守你的諾言呢?”我還是不知道你什么時候在欺騙我?！?br/>
    “我向你保證過?！?br/>
    她苦笑著哼了一聲。

    “現(xiàn)在誰會尊重他們的承諾呢?”

    “我做的。”

    我們的目光相遇了，盡管我沒有施咒，她還是退縮了，顫抖著。盡管她缺乏正式的訓練，但她還是很有洞察力，敏感到足以察覺我身上的光環(huán)。我信守承諾，噢，是的。所有的。

    “你真是個奇怪的女人，萊絲小姐?！?br/>
    “我會接受這一贊美，我相信這是命中注定的。”

    “啊，是的，當然。”她垂下眼睛回答。

    我得記得多眨眼。我不是故意嚇唬你的。

    “有件事我想知道。”

    “是嗎?”

    “羅杰坐的那輛大篷車，里面有什么新人嗎?”

    “謀殺。為什么你從不像別人一樣問我最近的八卦消息?你總是有陰暗的一面?！?br/>
    必須有人問，否則什么都解決不了。說到這個……我現(xiàn)在就想知道我的答案?！?br/>
    “是的,抱歉。那只是老隊伍。他們好不容易才從斯普林菲爾德穿過雪地來到這里我覺得他們不可能有偷渡者。除非它能從吸吮的冰柱中獲得水?！?br/>
    “好吧，跟我說說塔克太太的死吧?！?br/>
    她顫抖著在胸前劃十字。我忍住了輕聲嘶嘶的沖動。

    “那是件可怕的事。信不信由你，她今天早些時候在臥室被發(fā)現(xiàn)，就在參加卡拉漢夫人的茶話會幾小時后。你……你去她家了嗎?”

    “我所做的。不幸的是，尸體被抬起來拖到了法官辦公室的停尸房。他向他的看門人明確表示，我是不受歡迎的人?！?br/>
    她的書房里只有一灘凝固的血，這是她被現(xiàn)場屠殺的確鑿證據(jù)。它也很舊，至少有一天了。

    “把你推開，是嗎?”你不覺得你應該讓他工作嗎?我知道你的約翰是一個可怕的孩子，但是……如果那個瘋子來追你，這次可能還不夠?！?br/>
    “有兩個人被屠殺了，黛比，人們很害怕，當他們害怕的時候，他們往往會做出不明智的事情?！?br/>
    “但這對你的生意有好處，對吧?”絕望的人會做一些讓自己活著的事嗎?所以，還不算太糟?”

    我停下來研究我的對手。這真是……奇怪。對于一個凡人來說。把利潤看得比可怕的死亡更重要被認為是不道德的。我知道她不是，她的語氣有點猶豫。她為什么要冒險顯得冷酷無情呢?除非…

    “你在擔心我嗎?”

    面具破了，她爆炸了。

    “親愛的女人，這不是你的責任!你知道在你定居之前市中心有多糟糕嗎?我記得很清楚!如果那個瘋子追殺你而你的笨蛋保鏢沒抓到他怎么辦?一切又要完蛋了!”

    "別緊張，黛比，我已經(jīng)采取了預防措施。如果我消失了，這個夢就會被我信任的人接管?！?br/>
    每個人都可能是可替代的，但并不總是能被他們的對手取代。記住這一點。在你被你自己搞砸之前?！?br/>
    “我將考慮你的建議?，F(xiàn)在，請告訴我謀殺的事?！?br/>
    “你知道，我不需要任何直覺就能知道那是一堆屎?！?br/>
    “我剛才沒有說謊;我用一種禮貌而明確的方式責備了你。”

    黛比搖了搖頭，靠在柜臺上。深吸一口氣后，她把注意力轉回到我身上。

    “我本不想告訴你的。那只老蝙蝠從昨天起就一直在喋喋不休地談論接受不合群的人的危險，以及那些經(jīng)常不合群的人不可避免的命運。她堅持認為上帝保護了她，因為她過著純潔的生活，避開了妓女、女巫、野蠻人和外國人的大會?！?br/>
    “迷人的”。

    “不是嗎?”

    “就好像是她挑起了殺死羅杰的東西，然后那個東西回答了。”

    我們凝視著對方，沉默中孕育著爭吵的跡象。黛比先崩潰了。

    “你會這么做的，是嗎?”把自己當作誘餌。”

    “這是可行的。”

    “天哪，我就知道!”

    “我會小心的?！?br/>
    “你說得對。出去吧。你不敢在我面前死去，聽見了嗎?”

    我轉身時揮手告別。她的關心很感人，但我也不是毫無防備，而且我已經(jīng)很久沒吃過一頓像樣的飯了。

    一個歡迎派對等著我回到夢想，一個我可以沒有的派對。

    “法官沙利文?！?br/>
    “萊特小姐，我想知道您是否可以為我澄清一些內容?！?br/>
    “當然，你想進去嗎?”

    “我寧愿不要。”

    他手下的三個法警圍住了我和約翰，擺出一副幾乎不加掩飾的恐嚇姿態(tài)。我揚起眉毛假裝驚訝，然后我們沉默地等著。這些年來，我已經(jīng)很好地發(fā)揮了厭煩的效果，這就是我現(xiàn)在對他們說的話。

    法官身后，夢之門開了，一個男人走了出來，又走了進去。沙利文對拖延感到惱火，他先發(fā)言。

    “在過去的幾天里，有兩個人被可怕地謀殺了?！?br/>
    沉默。

    “我不禁注意到那個老羅杰在為你工作?！?br/>
    “間接,是的。和嗎?”

    “有傳言說他偷了運往夢想的商品?！?br/>
    我聳聳肩。

    “沒關系。我們會檢查每一次發(fā)貨，只支付實際進入倉庫的貨物?！?br/>
    “塔克夫人直言不諱地譴責了你們的……建制派?！?br/>
    “她和其他一些人?！?br/>
    就在我們談話的時候，一群武裝人員陸續(xù)離開“夢想”號，隨意地在我們周圍就位。元帥們注意到了這一點，但為時已晚，他們已經(jīng)被包圍了，而且人數(shù)遠遠落后。

    他們覺得可以恐嚇我嗎?荒謬的。

    “別跟我耍滑頭，女人。我剛到這里，一個殺手殺了兩個市民，他們的失蹤對你有利嗎?好像有人一舉兩得，既消除了反對意見，又使我顯得無能。”

    “我為什么要為你自己孜孜不倦追求的目標付出任何努力呢?”

    “你敢!”

    沙利文向前走了一步，不料約翰用手輕輕推了他一下。盡管我的保鏢表現(xiàn)得很克制，但那個老人幾乎失去了平衡。只有他的助手才能使他保持正直。沙利文像一只憤怒的癩蛤蟆一樣怒不可遏，但最終他發(fā)現(xiàn)自己陷入了可怕的困境。

    我的大部分警衛(wèi)已經(jīng)完全包圍了執(zhí)法者。他們站得很近，任何沖突都會以守軍很快被擊潰而告終。沙利文意識到了這一點，就像他意識到有相當多的贊助人目睹了這場崩潰一樣。

    我可以努力挽回他的名譽。另一方面，我有絕佳的機會向新人傳授一些規(guī)則。例如，關于我們各自的力量平衡。

    “我也覺得很奇怪。畢竟死亡發(fā)生在你到達后不久。也許你的隊伍里有一個人是穿著人類衣服的怪物?”

    “可恥的!這……誹謗!”

    “只是一個理論，一個和你的理論一樣有價值的理論。更多,也許。十多年來，我一直受到塔克等人的侮辱，但從未失去冷靜。我現(xiàn)在沒有什么理由采取行動，特別是因為塔克先生本人就是我們的?？椭??！?br/>
    “什么?!”

    “意外?你不應該這樣。所有的八卦，小鎮(zhèn)的歷史，以及最有影響力的成員的信息都可以通過與選民的簡單對話輕松獲得。但你卻一點都不關心。相反，你把你的打手從外地帶來，像公雞一樣趾高氣揚，把空洞的理論拋諸腦后。自你的前任英年早逝以來，我們鎮(zhèn)議會一直維持著秩序你最好記住，我們仍然可以把你召回?，F(xiàn)在，請原諒我……”

    我毫無抵抗地走過法官和他的小分隊，我的人跟在后面。有不少人在竊笑，我還聽到了哈利根往別人鞋子上吐口水的獨特聲音。可愛。而且浪費我的時間。我需要一個計劃把蘇利文驅逐出城以防他再犯錯誤。殺死一個法官會很麻煩，而且我已經(jīng)達到了今年“神秘失蹤”的配額。還有一個障礙。

    我走到酒吧，對我收到的友好問候微笑。我脫下外套，身子探過吧臺，欣賞地“啊”了幾聲。奧斯卡點頭致意。

    “我需要一個謠言。”

    “是啊?”

    “一定要讓每個人都知道，我認為殺害羅杰的兇手是個懦夫，他永遠不會有膽量到這里來，我的房間是全城最安全的地方。比銀行金庫更安全?！?br/>
    酒吧領班停止擦杯子，用他那雙憂郁的巧克力色眼睛盯著我。

    “你確定這個老板嗎?”

    “非常確定”。

    “……那好吧。我明白了。不過要小心?！?br/>
    我朝我的臥室走去。事實是我對我的目標了解得太少了。我在尸體周圍沒有聞到任何異類的氣味，附近也沒有任何氣場的痕跡。我唯一的靈感來自受害者。首先，這些尸體被放置在被認為是安全的地方，在那里他們必然會被發(fā)現(xiàn)。即使是現(xiàn)在，倉庫還是人流量很大，塔克太太的房子是正直的老鷹身女妖們通常聚會的地方，他們吃蛋糕，放屁，然后把責任推給他們那只老鼠一樣的狗。這說明他非常自信。怪物不愿意隱藏起來，因為它認為整個人類都無力阻止它，這就引出了第二點。如果尸體是信息，那羅杰就是要宣布它和塔克的到來，表明沒有人是安全的。我的直覺告訴我，我的目標的傲慢是沒有界限的，而且它喜歡作秀。

    很明顯，它從來沒有和吸血鬼面對面過。

    在任何情況下，設置一個誘餌應該比跑來跑去，試圖追蹤一個明顯可以隱藏自己存在的生物更好。與此同時，還有一件小事要確保我的臥室不讓我的秘密仰慕者再來。然后我會教他或她邊界的意義，一次一個方陣。

    一天晚上之后。

    我的一切準備都完成了。我又用兩把鎖加固了我的門，并在每個出口附近安裝了一個我的作品。根據(jù)洛思對一個神奇電容器的看法，這個工具是一塊銀，一端看起來像一個鉆頭，另一端是一把鑰匙。它的功能很簡單。任何在它附近施放的法術都會被破壞，并且能量會被吸收。它可以讓我規(guī)避自己缺乏魔法技能的問題，希望能給那些沒有預料到的施法者一個驚喜，如果他們試圖通過超自然的方式進入。一個優(yōu)雅的解決方案，如果我必須這么說的話。當然也有限制。這個范圍對一個人來說是非常有限的，我也懷疑它是否會影響到已經(jīng)施放的法術。為了保護我的巢穴，這應該足夠了。

    最后，我決定不在戰(zhàn)略要地放置捕鼠器。我寧愿自己弄斷你的手指。

    我采取的最后一項措施與我的獵人同伴有關。她準備好了，而且非常熱切。

    既然一切都結束了，我就沒有借口了。就是文書工作!我不知道為什么我的賬單上有五十只雞，但圣誕節(jié)餐桌上最好有五十只雞，否則我就知道怎么用那些羽毛了。我甚至會自掏腰包付油錢。

    一聲腳步聲表明有客人來了。我認出了瑪格麗特那可怕的觸碰，但認出不了另一個。重。一個男人。

    猶豫了一會兒，瑪格麗特敲門，我開了門。

    “太太，塔克先生來了。他想跟你談談謀殺的事?！?br/>
    多么有趣。

    “進來。”

    瑪格麗特讓那人進去，然后按照命令立即離開，我花了一點時間打量我的客人。

    塔克先生是個狡猾的人。在過去的幾年里，他是我們比較謹慎的客人之一。他擁有煤礦的股份，并在該市兩家銀行之一擔任會計?；蛘呶蚁胧菗碛械摹Ｔ谒５娜祟悮馕断?，現(xiàn)在有了另一種氣味，一具干尸體的光腐。在人群中我不會注意到它，只是我房間里干凈的環(huán)境讓我可以輕松地撿起它。還是沒有靈氣的痕跡。

    “忘卻女士。晚上好，”他說，兩只緊張的手拿著帽子。一幅令人印象深刻的復制品，甚至在舉止上也是如此。

    “啊，塔克先生，我們是老朋友了，你和我，不是嗎?”

    那人眨了眨眼睛，然后緊張地低下頭。

    “我可不這么說……”

    好吧，我很佩服你。還有點擔心。是幸運的猜測，還是它能進入受害者的記憶?如果有，我希望有個限制否則這個生物可能會接觸到人類收集的知識。

    如果它有與之相匹配的體格，那將是危險的。

    “你是要談謀殺案嗎?”你知道我覺得什么最有趣嗎?”

    我轉過身，走近通往內庭的兩扇窗戶中的一扇，盡管天氣不好，時間也很晚，我還是把它打開了。

    “人們看到受害者死后還在動?！?br/>
    我在一只優(yōu)雅的袖子上伸出的鷹一樣的爪子下蹲下，抓住它，用力一拉。曾經(jīng)是塔克先生的那個東西被送進了黑夜里尖叫著，被鎖上了門。

    我不想冒險在室內打架，在這個被遺棄的地方，家具要花這么多錢。

    我輕輕地跳起來，蹲在它站起來的旁邊。除了有爪的手，它的頭也被一個夢魘般的嘴巴分成兩半，上面布滿了針狀的牙齒。一縷縷的皮膚從非人的部位脫落，就像從里面炸開一樣。腐尸的惡臭更濃了，我終于可以感覺到光環(huán)的開始。狼人是憤怒和狂怒，而這東西是嫉妒和驕傲，意味著墮落和褻瀆。我對它的樣子感到厭惡，對它敢于提出的挑戰(zhàn)感到憤怒。

    從它的攻擊速度和它在屠殺獵物時表現(xiàn)出的力量來看，這種生物比We

    digo稍微危險一點。

    這么弱小的東西侵入我的領地，我很生氣。

    “你是什么?”

    它還在說話。然而，我已經(jīng)做完了。我走過去，把手伸進它的胸膛，發(fā)現(xiàn)……什么也沒有。沒有一點血跡。只有一層又一層像羊皮紙一樣的皮膚。我嚇了一跳，然后刷了刷它的臉，結果也差不多。只從我擦過的幾顆牙齒上滴下了一點血。

    我還沒來得及再次攻擊，塔克的臉就從怪物的頭上掉了下來，就像墻上一幅釘?shù)煤懿畹漠?，下面是一個年輕英俊的男人，他傲慢而沉著，有一雙深藍色的眼睛。有爪之手向我伸出，我的敵人的光環(huán)閃耀著，它的污點本性被施法者的閃光光環(huán)所補充。

    “Fi

    ewhip!”

    我的焦點。在我心靈深處的宮殿里，變形先驅的雕像閃耀著不祥的藍光，在現(xiàn)實世界里，紫色的精華在我的爪子上。我一揮，咒語就破了，它的熱量在冬天的空氣中無害地消散了。

    它眼中的驚奇是珍貴的。過了一會兒，我刺穿了它們，看到一股令人滿意的液體從傷口涌出。然后怪物尖叫起來?？膳露澏兜穆曇粽鸲@，夢里面的音樂停止了。

    “那是什么鬼東西!?”

    不，你這個小混蛋，你想破壞的是我的生意!我準備跳下去，但又重新考慮。那畜生在轉頭，我不能在院子里宰了它。驚慌的顧客已經(jīng)把窗簾扔到了一邊。需要換個環(huán)境。

    我讓它跑開，吹著口哨。在我的右邊，馬廄的門砰地一聲開了，梅蒂斯全身套著馬具走了出來。

    她體型巨大，是一個高聳的黑色存在，周圍充滿了不祥的光環(huán)。她步履艱難地向前走，蹄子踩在厚厚的雪地上發(fā)出雷鳴般的響聲。我抓住她胸前的皮帶，當她從我身邊經(jīng)過時，我敏捷地轉過身來，躺在她的背上。梅蒂斯人從不騎馬。馬具只是用來固定我的狩獵工具的。

    我穿上事先準備好的黑色斗篷，跟著逃竄的影子跑到一條小街上。這種生物速度很快，但梅蒂斯更快。月光映照在一雙驚慌失措的眼睛上，這次是深棕色的。一個新的面孔脫落，它的四肢變得又細又長，然后它跳到附近的屋頂上。

    期限到來。它不僅能模仿法師，還能模仿魔法生物。當我的坐騎毫無征兆地轉身時，我側身。當梅蒂斯看到獵物時，森林大火也阻止不了她。

    我可不想那東西在精致的瓷磚上跳來跳去，在夜深人靜的時候吵醒周圍的人。一把銀匕首之后，那家伙尖叫一聲倒在街的另一邊。

    我依次蹲下和跳躍。在一個單一的動作，我到達了斜坡的頂部，把自己推到另一邊。

    太晚了，街上空無一人。

    這還沒完。它認為它可以隱藏。我采集空氣樣本。腐爛的皮膚散發(fā)出強烈的惡臭，但正在消退。我在街上走來走去。什么都沒有。

    它還在那里，藏著。附近只有大木屋和一家陶瓷店。什么都不能動了。我閉上眼睛，集中注意力。透過厚厚的墻壁，我聽到幾聲緩慢的心跳，幾乎聽不到，然后是另一種更輕、更快的東西。

    我轉過身，同時扔了出去。我的第三把也是最后一把匕首擊中了我的獵物，一只離我大約50英尺遠的大蝙蝠，它尖叫著倒在雪地里。

    呃,什么。那根本不是我的獵物!

    隨著一聲令人作嘔的嘶鳴，一只雄鹿從殘骸中鉆了出來，逃走了。沒關系，它是。我追上去，跳上梅蒂斯，她從一條小街過來和我會合。我們像黑森州的輕騎兵一樣在街上疾馳，在我們的身后留下褐色和白色的云。雄鹿離我很近，我可以開槍或追上它，但它現(xiàn)在正出城，這對我來說很合適。梅蒂斯會有她的樂趣，我也會有我內心的平靜。

    我們輕輕跳過一道籬笆，最后一幢房子消失了。在我們面前，只有一望無際的平雪的海洋，點綴著零星的小樹林，在月光下像鉆石粉一樣閃閃發(fā)光。雄鹿已經(jīng)長得足夠大，可以在原始冰層中開辟出一條道路。當寒風撫摸我的皮膚時，我能聽到它驚慌失措的呼吸和梅蒂斯人自己的呼吸。我的兜帽落在后面，我的頭發(fā)是自由的。在那里，在黑暗的天空下，只有我們三個在跳芭蕾舞，結局和時間一樣古老，同樣不可避免。它很快就會結束，但現(xiàn)在，我們比賽，我珍惜這一刻。

    隨著梅蒂斯全速前進，我們之間的距離越來越近，直到變形的恐怖可以聽到它背后的噩夢在它殘忍的蹄子下踩踏雪。它跑到一邊，進入了一個灌木叢。我聽到另一聲劈啪聲，又是一片被丟棄的皮膚，于是我拿出我的獵槍。

    我的另一件作品，這支長矛是一種用于馬背上狩獵的武器。它有一個尖刺的護甲，旨在讓被魚叉的獵物遠離它的持有者，還有一個兩英尺長的銀和鋼刀片，足以把兩個成年人釘在磚墻上。我滿懷期待地把它放低。

    我見過的最大的狼人從樹林里出現(xiàn)了。它的皮毛是黑色的，交錯著爪痕和其他疤痕。它張開長著尖牙的大嘴，發(fā)出一聲可怕的嚎叫，它承諾的鮮血會讓任何凡人臉色蒼白，讓任何一匹馬發(fā)抖。

    梅蒂斯不是一匹普通的馬。她加速前進，渴望回答這個挑戰(zhàn)。我靠向她，用我的腿作為支撐，抓住了驚訝的敵人的喉嚨。矛把野獸從爪子上拿下來，我把它刺進一棵大松樹的樹干，刺得盡可能深。沒有等待，我就跳了起來。

    我不知道這東西有幾層皮，但我一定要弄清楚。即使我必須在森林里鋪上足夠的人皮紙來布置亞歷山大圖書館。它在下降?，F(xiàn)在。

    我猛擊胸部，打斷有爪的肢體。用另一只手，它幾乎是抓住它的臉，然后把它扔掉。肉消失了，一只大鳥被釋放了。

    的頭!當然!

    我抓住它長著羽毛的頭，扯下它的喙，它毫無抵抗地折斷了。我們在地上翻滾，我一層又一層地破壞結塊的真皮層，有時是動物，但主要是人類。當這個生物變成一個孩子，或一個懇求的母親，或一個愁眉苦臉的老人時，我不會猶豫。幼稚又可悲。對我們這種人來說，這種詭計是浪費。在20多張臉之后，我阻止了另一個咒語的施放，然后扯掉了另一只狼的口鼻，然后折斷了另一只雪怪的脊柱。皮脫落得更快了，這個生物不顧一切地想盡可能快地改變形狀來掙脫我的控制。無望的掙扎。唯一讓我不安的是我的嗅覺。

    我不再數(shù)形狀。當我的俘虜設法溜走的時候，我只是切，扯，扯，抓住一個肢體。這不再是一場打斗，只是一場混亂的處決，幾分鐘后，我的爪子抽血了。

    我出于好奇停了一會兒，盡管我應該更清楚。真正的特征是一個被惡意扭曲的本地人。它的眼睛閃爍著絕對的惡意。它吐出侮辱和詛咒。

    是的，掙扎吧，埋怨你的命運吧，入侵者，你現(xiàn)在死了。

    我向前傾，然后……后坐力。

    他臭死了!Pwah!如果生理條件允許，我最后三頓飯都會嘔吐?？丛谑赝叩姆萆?，那是什么!他真正的身體在那層皮膚下浸泡了十年嗎?多環(huán)芳烴!

    我把他的頭朝下推到純凈的雪地里，詛咒著我那脆弱的鼻子，拖著他繞著最近的樹轉。打完之后，我又狠狠地扇了他一巴掌，讓他不省人事，然后看了看他的脖子。

    不。只是沒有。不!

    我抓住一只手腕，用一把冰使勁擦了擦。我不會讓我的飯白白浪費掉的，這是不可能的!不過說真的，我并不完全相信這是值得的。最后，皮膚變得干凈，只有些微的曬黑工人腋窩的味道。

    “這是一個很好的……”

    我不能說。這是獨特而有趣的一刻，我不得不把我的獵物打扮得像個穴居女人。嗯，沒什么。閉上你的眼睛，阿麗亞娜，想想美國!

    我咬了一口。

    一片陌生的土地，紅紅的，像老農(nóng)的皮膚一樣裂開了。馬背上的人從地上的傷痕中出現(xiàn)，帶來了俘虜和捕獲的牛。父親是個好酋長，總有一天，我也會這么做。

    我的腿沒有痊愈。我不想成為哈塔利，治療師。至少我還有山丁。她的美麗會減輕我的痛苦。

    我恨他們，恨他們，恨他們。我把那塊帶血的石頭扔到我死去的兄弟的背上。如果Sha

    dii

    只愿意為強大的hashkDilwo張開雙腿，而不是為了一個跛子，那么我會給她想要的。我拿出一把削皮刀，幾個月來第一次笑了。

    我是強大的身體，強大的魔法!我是伊·納爾德洛什，一個剝皮行者。旅行者，劫掠者，村民和牧民，都倒在我的詭計面前，他們的皮膚和記憶加入了我的收藏。凡藐視我的，我必把他們摔下去。沒有人能……

    我向前傾身，被一個不耐煩而饑餓的家伙推著。她溫暖的呼吸使我的耳朵發(fā)癢。

    “嘶嘶!”不耐煩的女孩!你的時間很快就到了，我保證!讓我說完!”

    沒有人能阻止我，因為他們甚至沒有意識到他們的危險

    腫塊。

    “啊，梅蒂斯人，加油!”

    我站起來，讓失血的尸體倒在地上。我也快做完了!好吧，我會給予她應有的關注。我拍拍她的頭，祝賀她工作做得很好，并與她談判休戰(zhàn)，直到輪到她。

    “好了,好了……”

    梅蒂斯的鼻孔一張，我意識到我的錯誤。

    “不，等等，梅蒂斯人，我很抱歉!”

    太遲了。那匹驕傲而生氣的馬聽到我手指上的惡臭，痛苦地嘶鳴著，轉過尾巴，飛奔而去。

    “Metiiiiiiis!”

    該死的。她也拿走了我的鏟子!

    “愚蠢的小馬!”

    啊，我得回到夢想，然后帶著鏟子回來把那惡心的東西藏起來。今晚不能再糟了!

    我盯著開著的臥室門。我曾下過明確的命令，要在我離開后把門鎖上，我知道這是瑪格麗特干的。

    我推開門，刺鼻的玫瑰香味撲鼻而來。所有我準備用來破壞魔法的銀色小陷阱都被小心翼翼地切割、扭曲、組裝在我的桌子上，巧妙地演繹出耶穌誕生的場景。另一個信封被放在我床上。

    我搞砸了，不是嗎?

    我沉重地嘆了口氣，哀嘆這個可憐的、卑微的、盡了最大努力的吸血鬼所遭受的殘酷命運。

    “我可愛的小公主，

    你們的領土爭端既然解決了，就來找我吧。我們有很多事情要討論。

    帶著滿滿的愛，

    你的仰慕者?！?br/>
    參數(shù)。那個小…

    “嘶嘶!”哦，就是這樣!”

    我走出去，立刻招呼瑪格麗特。

    “除了羅杰的大篷車和蘇利文的旅行團，最近還有其他人來鎮(zhèn)上嗎?”

    “不，小姐，這個城市是完全沒有游客的，我不確定那位英俊的先生是否留下來了。”

    怎么啦？

    “一位英俊的紳士?”什么英俊的紳士?這是我第一次聽說這種事!”

    她驚訝地眨著眼睛，嘴巴因擔心而扭曲。

    “我以前從來沒有提過他?”我向你道歉，女主人!”

    “無所謂。”

    一位英俊的紳士。正確的。至少我知道從哪里開始找。首先是天鵝，這個城市唯一的正式機構。這是來訪的政要和神職人員經(jīng)過城鎮(zhèn)時下榻的地方。

    至少官方是這樣。

    我將從那里開始尋找。如果做不到，我明天就回女裁縫工會問問黛比那個男人在哪里，為什么她之前沒提過他。這是不可接受的。

    天鵝酒店的正門散發(fā)著玫瑰的香氣。一朵盛開的花驕傲地站在店員的桌子旁邊。

    難以置信。

    “對不起，先生，我在找一個朋友?！?br/>
    “你當然是Lethe女士……請不要在這里破壞這里的安寧，好嗎?”

    店員是一個又高又瘦的老人，帶著一種受人尊敬的神情，他在自己開的玩笑中努力忍住不傻笑。我應該叫醒約翰的。

    我向前傾著身子，盯著他的眼睛，讓一絲威脅的跡象從我鎮(zhèn)定的面具里滑過。

    “老板可以在公共場合不尊重我，先生，你可以嗎?”

    嘲笑變成了憤怒，但我現(xiàn)在認出了他。他是這家旅館的夜班經(jīng)理。大多數(shù)人是堅不可摧的，但也有弱點。

    “你能嗎，腓力普?”你能承擔得起不專業(yè)的行為嗎?如果你失去了收入，你的女兒們怎么辦?”

    冷笑落了下來。

    “我請你離開，夫人?！?br/>
    “等我說完再說。”

    我順著香水的氣味爬上樓梯，來到頂樓的主臥室。我打開一扇門，走進一間家具齊全的接待室，房間周圍是一個火爐，爐火熊熊燃燒。盡管氣溫極低，但陽臺的門是開著的，從里面?zhèn)鞒鲆环N旋律。他的嗓音是男性的，男高音的音高非常優(yōu)美。在小豎琴或七弦琴上演奏的幾個音符以雅致而細膩的琶音為歌曲伴奏。然而，歌詞……

    "從前有個美人，

    他的臭嘴比誰都難聽，

    雖然她盡力了，

    凡人被打動了

    因為她臀部的美麗?！?br/>
    我從開口處望出去是一間相對的臥室。在里面，我看見一張莊嚴的長沙發(fā)，上面懶洋洋地躺著一個我認識的人。

    我著，用頭拍著窗臺，完全是沮喪。

    “Si

    eaaaaaaad!”

    這位Likaea

    人穿著一件華麗的綠色夾克，看起來確實像個王子。我們從山洞里救出來的那個瘦弱的鬼魂已經(jīng)不見了，他琥珀色的眼睛閃閃發(fā)亮，周圍是一張豐滿、英俊的臉，既精致又有幾分男子氣概。他的頭發(fā)已經(jīng)長了，在他的臉上形成了一圈令人愉快的光環(huán)，像七月陽光下的小麥一樣閃閃發(fā)光。就在我看著他的時候，他身上閃著金色的光芒，一瞬間，他的顏色變得異常鮮艷，然后又恢復正常。

    “晚上好，寶貝，太久沒見了?！?br/>
    耙!他計劃得太好了，我甚至不能捏他，因為他在別人家里。我甚至看到一條白色的腿從沉重的床罩里伸出來，明顯是女的……

    當我想起鎮(zhèn)上的這個地方和房子的主人時，我的腦海里突然閃現(xiàn)出一些東西。

    “辛尼德，你在路易莎·華生的臥室里嗎?”

    “啊，是的，路易莎，多么可愛的姑娘啊?！?br/>
    “你……她有未婚夫了!!”

    “多虧了我，他們將在兩個月內完婚，我保證。小伙子應該心存感激!”

    “辛妮!”

    “我甚至教了她一些把戲，肯定會讓他高興的?！?br/>
    “哦，我的……咳……你真是個十足的壞蛋!”

    “噓!你會把她吵醒的。我不是來談我的美味小吃的，不是，我是來討論我們接下來的合作的!他帶著令人沮喪的微笑補充道。

    “配合我的……我的屁股!”你怎么敢!”

    “嘖嘖，我告訴過你，下次見面時我要測試你。不能說我印象深刻。你花了很長時間才找到一個連躲都不躲的人。”

    “我還有別的事要忙呢!”

    “什么，那個剝皮的怪物?”Pffffft?？尚Φ?。你把它拆開不應該花幾分鐘的時間?！?br/>
    “Aaa

    g!”

    “不過我們還是先離開這個沉悶的地方吧。這里的人都很古板，好管閑事。讓我想起了家鄉(xiāng)的法庭。聽我說，我已經(jīng)受夠了把青蛙的貞操勾引掉，我要一些淫蕩的姑娘一次三個地爬到我身上來?！?br/>
    “你死定了?！?br/>
    “別這樣!”我有一個絕妙的建議，你不會拒絕的。只要招待我一個星期，我就會詳細揭露它。”

    “我看不出……”

    “我知道蓋伯瑞爾騎士團在大陸上的主要監(jiān)獄的位置，離這個城市不到兩天的路程?！?br/>
    當西尼德笑得像一幅純真的畫像時，我那句話的結尾在我的唇邊死去了。毫無疑問，他說的是實話。

    “嗯?”

    “……有道理，不過最好別?；ㄕ小Ｎ以试S你待一個星期?！?br/>
    “太好了!”

    西妮德輕快地跳了起來，關上窗戶，拿起一個準備好的旅行箱。我們走下樓梯，他在接待處停了下來，我們親愛的菲利浦先生在接待處像一只憤怒的石像鬼一樣盯著我們。

    “啊，是的，親愛的阿麗亞娜，我似乎手頭拮據(jù)。既然我是你的客人，你介意幫我補一下嗎?”

    “什么?!”

    利卡人湊過來，在我耳邊低語。

    “難道你沒有責任保證我的幸福嗎?”我們當然不想讓我進監(jiān)獄，那我怎么把你帶到前面提到的地方呢?”

    我應該讓他腐爛，或者把我來的記憶從飛利浦的腦海中抹去，讓那個笨蛋在監(jiān)獄的長凳上冷靜一會兒，但是……啊，他是對的，我不能讓凡人打擾我的客人。

    我咬緊牙關要了賬單。

    菲利普笑得像戰(zhàn)場上的食人族，從旁邊的抽屜里拿出一捆真正的文件。

    “讓我們看看。三個晚上，三頓早餐，午餐和晚餐，洗浴補劑，還有兩瓶羅曼薩梅-康蒂，三瓶沃斯尼-羅曼薩梅，一瓶圣埃美隆，一瓶雷司令，一瓶瑪姆黑帶香檳，一瓶波旁威士忌，一根木糖木糖桃杜松子酒，一打蜂蜜，三塊瑞士巧克力和一夸脫蜂蜜酒，總共一百二十六美元十五美分?！?br/>
    深呼吸，阿麗亞娜，深呼吸。數(shù)到十。

    不能殺他，那樣就違背了誓言。

    “赫姆。我的銀行會承兌的?！?br/>
    “當然。請在這里簽名，阿麗亞娜·勒特女士?！?br/>
    我竭盡全力克制自己，不去捅賬單，不去捅飛利浦的眼睛，不去捅那支愚蠢的筆。

    一出去，我就立刻左轉到一條小街。

    “嘿，夢不在那邊!”

    我在一個建筑材料支架旁邊的桶里找到一根金屬棒，像擰濕面條一樣擰它。

    “這最好是一個偉大的、宏偉的、驚人的提議，你這個徹頭徹尾的卑鄙小人!”無賴!”

    “嘖嘖，沒必要大吵大鬧，寶貝兒，為什么，在這里旅行是一次可怕的經(jīng)歷，我需要恢復?！蹦憧隙芾斫獍?你從不放縱自己嗎?”

    我動了一下，又停了下來，食指就在他鼻子底下。

    “一旦休戰(zhàn)結束，我會向你展示我是如何‘放縱’的，先生，你放心吧?！?br/>
    辛尼德只是皺了皺眉頭。

    “那是什么味道?”

    我不知不覺地死了，被送到了某個荒謬的地獄。