時(shí)間一晃而過(guò)。
這幾天以來(lái)，封艾一直閉門不出，在家里不斷翻閱儲(chǔ)物室里一本本陳舊的書籍，研究著各種各樣的奇怪發(fā)明。倒不是他愿意如此，一來(lái)今日艾斯蘭軍人的巡邏日益頻繁，甚至已經(jīng)到了挨家挨戶查戶口的程度，為了避開不必要的麻煩，他只得減少出門的頻率；二來(lái)家里的維修工作已經(jīng)被封流一個(gè)人部完成了，閑得發(fā)慌的封艾也只好給自己找點(diǎn)別的事情來(lái)做。
唐唐依舊是每天按時(shí)起床，給一家三口準(zhǔn)備好早餐以后出門上學(xué)，往往是傍晚才會(huì)回來(lái)。而封流呢，卻是一反常態(tài)地沒(méi)有再出去廝混，蠻不講理地霸占了本來(lái)是封艾居住的鐘樓，不知道在里面鼓搗些什么。
如今已是周六，每逢周六日封艾都必須出門，到328區(qū)東南部的老礦場(chǎng)打工。那座礦場(chǎng)早已荒廢多年，取而代之的是一個(gè)機(jī)甲格斗場(chǎng)，天南地北的機(jī)師匯聚于此，用那一臺(tái)臺(tái)以廢棄材料拼湊起來(lái)的機(jī)甲進(jìn)行一對(duì)一的決斗，長(zhǎng)久以來(lái)已經(jīng)在附近幾個(gè)外區(qū)間頗有盛名。
封艾走出修理鋪，跨上諾蘭，卻沒(méi)有直接往東南方向駛?cè)ィ褐陪~色光彩的機(jī)車諾蘭在城鎮(zhèn)崎嶇不平的路面上穿行，引得人們頻頻側(cè)目，直到一路上的人煙越漸稀少，封艾才在328區(qū)城鎮(zhèn)的某個(gè)偏僻角落停下了摩托車。
這附近一帶都是些低矮破爛的平房，顏色單調(diào)地不成樣子，偏偏在巷道的角落里，有一臺(tái)廢棄的古典鋼琴。
這里不是貧民窟。整個(gè)328區(qū)都算得上是貧民窟。這里是比貧民窟還要現(xiàn)實(shí)的地方，這里是孤兒洞。
幾十年間，艾斯蘭和異人革命軍的戰(zhàn)爭(zhēng)愈演愈烈，為維持生計(jì)而投身入艾斯蘭軍隊(duì)，去到大都會(huì)作為女傭的外民不計(jì)其數(shù)，大部分人都是一去不復(fù)返，只留下在家中留守的孩子。世界各地被劃分成上千個(gè)外區(qū)，每個(gè)區(qū)域都有著不盡相同的風(fēng)土人情，唯有孤兒洞是無(wú)處不在的。
就算是封艾和唐唐，也曾經(jīng)在孤兒洞中各自生存了幾年時(shí)光。
封艾翻身下車，徑自走向那臺(tái)年久失修的鋼琴。鋼琴陳放于此的年頭很長(zhǎng)，琴鍵早已遺矢了大半，就連最簡(jiǎn)單的曲子也無(wú)法彈奏出來(lái)。封艾卻不在意，他本就不是要來(lái)彈鋼琴的。
封艾直接將鋼琴的琴蓋掀開，探手進(jìn)伸出，摸索出一張皺巴巴的紙團(tuán)。攤開讀完了上面的文字，表情便驟然僵在了臉上。
“艾哥
我不行了救我
之”
紙上的字跡很是潦草，但封艾讀懂了。再也顧不得其他，將紙團(tuán)揉進(jìn)兜里，騎上諾蘭，調(diào)轉(zhuǎn)了車頭，便往孤兒洞深處沖去。
摩托車的轟鳴聲驚擾了孤兒洞的寧?kù)o。許許多多十幾歲的少年少女們從各個(gè)角落探出身影來(lái)，詫異地看著疾馳而過(guò)，掠起殘影的諾蘭。
“是瘋子嗎？”
“除了那個(gè)家伙，還有誰(shuí)會(huì)坐那種奇怪的玩意兒？”
“他已經(jīng)好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)有回來(lái)了吧……他這次回來(lái)是要干嘛？”
諾蘭在狹窄的巷道里七折八拐，終于來(lái)到了一處開闊的地方。這里似乎本是一處廣場(chǎng)，如今雜草叢生，青苔遍地，倒是成了孤兒們的聚落。
幾名少年坐在混凝土制成的管道上打發(fā)著清晨的閑暇時(shí)光，聽得那摩托車怪異的轟鳴，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
“瘋……瘋子回來(lái)了？”
“瘋子，你來(lái)這里做什么？”
封艾擰轉(zhuǎn)剎車，探腳支地，一路滑起無(wú)數(shù)煙塵，總算是將諾蘭停在了那群少年面前，急道：
“我沒(méi)時(shí)間跟你們廢話。小之去哪里了？”
“小之？”
“說(shuō)起來(lái)，那家伙已經(jīng)快有一個(gè)星期沒(méi)露面了??？”
“我們這段時(shí)間確實(shí)沒(méi)見到他，但前段時(shí)間，他好像和我說(shuō)過(guò)他的身體有些不對(duì)勁，還問(wèn)我有什么地方是沒(méi)什么人去的?！碑?dāng)頭那名叫做陳卓的少年挑了挑眉頭，思索道，“……要說(shuō)他會(huì)去哪里，我倒是告訴過(guò)他，南邊的那座破房子是一直沒(méi)人的?！?br/>
話音未落，封艾就已毫不猶豫地再次啟動(dòng)了諾蘭。
小之沒(méi)有名字。就和封艾一樣，他們都不是被父母遺棄的留守兒童，是實(shí)實(shí)在在、沒(méi)父沒(méi)母的孤兒。
封艾的外號(hào)叫“瘋子”是因?yàn)樗?jīng)在孤兒洞生活時(shí)發(fā)生過(guò)的某些事情。而小之的名字，卻是封艾替他起的。
小之年紀(jì)和唐唐相仿，是封艾自從離開了孤兒洞，收留了唐唐以后才認(rèn)識(shí)的孩子。他因?yàn)榧珙^長(zhǎng)著兩顆顯眼的黑痣而一直被人取笑稱為“大痣”。小之生性怯懦，又不似其他孩子那般有遠(yuǎn)在大洋彼岸的父母寄來(lái)的資產(chǎn)卡，亦或是自力更生的能力，因此受盡了孤兒洞中混混的欺凌，直到遇見了回孤兒洞幫唐唐報(bào)復(fù)解氣的封艾。
封艾一直待他視如己出，不僅為他起了名字，還在生活本就拮據(jù)的情況下隔三差五給小之帶點(diǎn)吃的、教他讀書寫字，教他如何在魚龍混雜的孤兒洞里生活。對(duì)小之而言，封艾就如同兄長(zhǎng)一般值得信任。
每隔一段時(shí)間，小之都會(huì)在巷角里的鋼琴給封艾留下一封信件，這是他和封艾之間的約定。信件里往往會(huì)交代一些小之在孤兒洞里的生活見聞，方便封艾了解孤兒洞中人們的動(dòng)向。然而這次，小之卻只在信里留下了寥寥數(shù)字，字跡潦草，看起來(lái)寫信的時(shí)候又甚是倉(cāng)促。再聯(lián)想到他身體上的問(wèn)題，封艾不由緊張起來(lái)。
諾蘭在孤兒洞里漸行漸遠(yuǎn)，到了不見人煙的地方。封艾在一片雜草叢生的幽暗密林前停下了諾蘭，毫不遲疑地往密林深處沖去。
這里的植物生長(zhǎng)得異常茂盛，以至于到了猙獰的地步。清晨的陽(yáng)光絲毫無(wú)法驅(qū)散林中的陰霾，交錯(cuò)投下的樹影宛若詭異的人形。
封艾的衣衫被荊棘劃破，恍然間有一種身后不斷有人拉扯的錯(cuò)覺(jué)，再聯(lián)想到小之已經(jīng)藏身此處好幾天了，不由感到一股涼意由后背升起。
這片林中有幢小屋。本是用木板藤條搭建起來(lái)的簡(jiǎn)易樹屋，卻不知從什么年月起墜落在了地上，隨著落葉和動(dòng)物的尸體一起日漸腐化。
在如此幽深的森林里，有一幢不知何人所造的小屋本就是離奇的事情，孤兒洞的孩子們也是偶然發(fā)現(xiàn)了這座小屋的存在。但人們總不愿意在那附近久留，因?yàn)槟亲∥葜車M是些枯萎的樹葉，橫陳著許多動(dòng)物的尸體。
封艾已經(jīng)走到了木屋那破爛的小門前。屋子里隱隱有聲音傳來(lái)，像是斷斷續(xù)續(xù)的抽泣，聽著格外讓人壓抑。封艾不禁叩了叩門，小心翼翼地叫了一聲：
“……小之？”
哭聲驟然停止，再也沒(méi)有任何聲響。
從門縫里無(wú)法窺見任何東西，除了一片黑暗。
封艾的心臟越跳越快，手卻是不受控制地伸向了門把。門軸輕輕地轉(zhuǎn)動(dòng)著，發(fā)出刺耳而艱澀的聲響。屋子里是一片深沉的黑暗，仿佛能徹底吞噬人的目光。
封艾的手有些顫抖：“小之？是你嗎？你在里面嗎？”
沉默持續(xù)了一小陣。小屋深處忽然傳出了一道怯懦的聲音：
“……艾哥？”
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