?沐歆寧與皇后娘娘兩人扶著明太后來至宜壽宮，剛進(jìn)內(nèi)殿，明太后就立即喝退了宜壽宮內(nèi)所有的太監(jiān)宮女，只留下沐歆寧與皇后娘娘兩人。

    一群宮娥內(nèi)侍退出后，偌大的寢宮，便顯得愈加地靜謐與寂寥。褐釉蓮花三足鼎爐中，有西南蠻夷進(jìn)貢的沉香，沉香冉冉，此刻正散發(fā)著一縷縷的輕煙，淡而宜人。

    這座太后娘娘頤養(yǎng)天年的宜壽宮，黃粱朱檐，金碧輝煌。壁上一花一葉，精雕細(xì)琢，窗欞，珠簾，畫屏，矮榻，無不是百里挑一、極盡奢華。

    “紫菀，這里沒有外人在場，哀家想知道上次問你之事有幾成把握?！泵魈笥喝莸刈趯媽m內(nèi)的一張花梨木椅上，哪怕說得只有幾句尋常的話，卻依然不敢讓人掉以輕心。

    剛剛在宜壽宮外，沐歆寧只顧著提防皇上，還尚未來得及仔細(xì)打量明太后。今日的明太后身著暗金織線勾勒的赭色云錦鳳袍，上繡白鶴攜福，大片祥云纏繞，鏤空的銜珠鳳釵斜插在兩鬢，玉玦明檔，盡顯皇家貴氣。在那日，她可以把微服在外的明太后當(dāng)做一個(gè)尋常官宦人家的老夫人，對她大膽直言，暫放戒備，但今日，換上華服的明太后，一言一行逼得她只能步步小心，謹(jǐn)慎以對。

    沐歆寧沉吟了半響，早已成竹在胸，但她卻沒有立即作答，而是故作一臉為難。她不知夏子鈺如何在明太后面前信口雌黃，竟然讓一向謹(jǐn)小慎微的明太后堅(jiān)定地認(rèn)為她不止醫(yī)術(shù)高超，而且更善治那些疑難雜病。

    宮中雖有御醫(yī)無數(shù)，但皆是男子之身，有些女兒家的病，確實(shí)不好當(dāng)著這些御醫(yī)明說，故而，對于今日明太后找她，早在那日太后看她的眼中，沐歆寧多少已猜到幾分。

    沐歆寧不開口，明太后更是心急如焚。

    “哀家也知此事對紫菀來說有些強(qiáng)人所強(qiáng)，畢竟你尚未出閣，對于生兒育女之事知之甚少也情有可原，但哀家實(shí)在是找不到別人，你是夏老神醫(yī)的女兒，哀家聽說你們夏家有張求子的秘方，向來傳女不傳男。紫菀，若你能幫哀家達(dá)成這多年以來的心愿，無論你要什么樣的賞賜，哀家都可以給你。你現(xiàn)在已是哀家的干女兒，只要你幫了哀家在今年喜得皇孫，你便是于皇家有功，到時(shí)，哀家就有理由讓皇上下旨賜封你為公主?！泵魈笄髮O心切，不惜一口許下重諾，而沐歆寧要的就是明太后的這句話。越是與權(quán)位高的人交易，便就越要耐性。當(dāng)然，沐歆寧要的并不是黃金珠寶，更不稀罕什么公主之位，而是時(shí)間。以她現(xiàn)在的半吊子醫(yī)術(shù)，隨時(shí)都有肯能被人揭發(fā)，但只要拖到夏子鈺回京，情況就會大有轉(zhuǎn)機(jī)。

    不過，太后口中的求子秘方，還什么傳女不傳男，不用想肯定又是夏子鈺信口胡說、杜撰出來哄騙明太后的，連她這個(gè)夏老神醫(yī)的女兒都是假的，又何來夏家祖?zhèn)鞯那笞用胤健?br/>
    “母后說得對，若夏小姐能助本宮與太后一臂之力，他日事成，本宮定不會忘了夏小姐的大恩?！被屎竺魍瓞幨翘蟮挠H侄女，早在明太后回宮那日，太后就把上香求嗣途中發(fā)生的事一五一十地告知了皇后，當(dāng)然，其中也提到了醫(yī)術(shù)不凡的夏紫菀。

    利誘，又隱隱帶著威逼，沐歆寧豈會沒有察覺，但時(shí)機(jī)未到，她也不敢多言，以免壞了夏子鈺交代的事。夏子鈺事成或敗露，與她無關(guān)，但她只怕夏子鈺萬一遷怒到師父身上，那她就百死難贖其罪。

    “皇后娘娘，可否讓紫菀替您把把脈。”做戲就要做足，畢竟在太后娘娘的眼中，她沐歆寧是醫(yī)谷夏老神醫(yī)的女兒，又被夏子鈺說成避世隱居，岐黃之術(shù)甚至遠(yuǎn)在醫(yī)谷主人之上。

    “有勞夏小姐了。”身著大紅鳳袍的皇后娘娘，溫婉地在太后身旁坐下，伸出玉手，擱在桌上。

    “紫菀，如何？”明太后著急地問道，“皇后與皇上成親多年，卻一直未懷上皇上的子嗣，是不是皇后的身子---？”

    皇家子嗣，一出生就注定尊卑?；屎蟮膬鹤樱匚蛔鹳F，十有**都會被封為太子，而以皇后與明太后的關(guān)系，明太后當(dāng)然希望由皇后先誕下龍子，以保明侯府的榮華。

    可沐歆寧只是個(gè)半懂不懂，對岐黃之術(shù)半知不解的假神醫(yī)，除了一些簡單的把脈，還有常見的病癥，她哪清楚皇后的身子究竟如何，不過，萬幸的是，夏子鈺在臨走前已將宮中皇上經(jīng)常臨幸的幾位妃嬪告知了她，而皇后就是其中的一位。

    “太后您多慮了，皇后娘娘鳳體安好，除了偶爾月事不調(diào)，并無什么大礙?！币幌?，不止沐歆寧自己說的面紅耳赤，就連被診脈皇后娘娘也聽得臉上出現(xiàn)一抹羞紅。

    “那么你的意思是---皇上？”明太后皺著眉，艱難地問道。

    為了取信于明太后，沐歆寧慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    眾所周知，皇上體弱多病，常常湯藥不斷，把皇后至今未能懷上子嗣的事推到皇上的身上，與她而言，是最好的退避之計(jì)，更何況，除了皇后，她也從未聽到有別的妃嬪為皇上誕下一子半女。

    “而且---，”沐歆寧雖然面上鎮(zhèn)定，但輕紗下的她，早已暈紅一片，眼簾低垂，頗有幾分做賊心虛，“由于皇上的龍?bào)w欠安，所以有時(shí)在床笫之間會---會有些困難。”

    那夜在明侯府，她雖然深中媚藥，但還依稀留有一絲理智，皇上在床笫之間如何，她自是最清楚，若讓皇上得知她在太后與皇后面前這般詆毀她，多半是要?dú)⒘怂?。沐歆寧悄悄看了眼皇后娘娘，就知夏子鈺告訴她的所言非虛，皇上與皇后雖夫妻情深，但卻一直相敬如賓，至于別的妃嬪，更不會在皇后大肆宣揚(yáng)皇上如何寵幸她們，即使她們說了，以皇后先入為主的心中，也定會認(rèn)為是她們嘩眾取寵，而不會想到是她在說謊。

    聽沐歆寧說的如此的振振有詞，皇后娘娘終于恍然大悟，“怪不得皇上---”常常不碰她，即使兩人同榻而眠，皇上也不愿與她歡好，這件事本就羞于啟齒，她又怎么可能告知太后。事情的真相竟是這樣，皇上不碰她，原來是有心無力。

    皇上不舉，不能盡人夫之責(zé)，明太后不敢置信地看著皇后，和顏悅色的臉上，勃然大怒，她震驚地拍案而起，“皇后，這么重要的事，你居然敢瞞著哀家！”

    “母后，兒臣也是剛剛知道，若非夏小姐一言驚醒夢中人，兒臣與母后一樣，也都被蒙在鼓里。”皇后委屈地道，“母后，這可怎么辦？”

    “你現(xiàn)在知道著急了，”明太后語氣不善，剛要教訓(xùn)皇后幾句，但礙于沐歆寧在場，有些話也不方便直說，緩了緩口氣，繼續(xù)道，“有紫菀在，你也不必心急。”

    轉(zhuǎn)過頭，明太后眸光柔和，慈祥地握著沐歆寧的手，“哀家就把這件事交給你了，紫菀，你不會令哀家失望的，是不是？”

    “是?！碧筌仓家怀?，不應(yīng)便是抗旨不尊。沐歆寧暗嘆了口氣，唯今也就只有拖一時(shí)是一時(shí)，綿延皇嗣，哪能說有就有，即使今日是那個(gè)已逝的夏老神醫(yī)在，也不一定能保證皇后在半年之內(nèi)懷上龍子。

    “紫菀，以后你就住在哀家這里，與哀家做個(gè)伴?！泵魈笮χ钔夥愿赖溃皝砣?，帶夏小姐去擷芳居?！?br/>
    未等沐歆寧應(yīng)允，明太后就自作主張地將沐歆寧強(qiáng)留在了宜壽宮。

    “母后，這似乎不合宮規(guī)?！绷粢粋€(gè)會武功的女子在宮中，而且這個(gè)女子還有些來歷不明，皇后擔(dān)憂地勸阻道。

    “太后，皇后娘娘所言極是，紫菀留在宮中確實(shí)多有不便。還有，紫菀進(jìn)宮時(shí)帶了一個(gè)下人，他現(xiàn)在仍在宮門口等紫菀?！被屎竽锬镆s她出宮，卻是正中她下懷。留在太后宮中，自然免不了常常與皇上碰面，萬一讓皇上認(rèn)出她就是那夜出現(xiàn)在明侯府的女子，繼而進(jìn)一步查出她的真實(shí)身份，那后果就不堪設(shè)想。

    “宮中雖規(guī)定不能留下一個(gè)會武功的女子，但紫菀既非伺候君王的妃嬪，又遠(yuǎn)離皇上的寢宮，而且，紫菀習(xí)的是一些防身用的輕功，傷不了人。”明太后不以為意，反而對于皇后的出言阻撓，大有不悅，“皇后，此事就這么定了?！?br/>
    明太后言出即行，一邊吩咐宮女帶沐歆寧去擷芳居，一邊又吩咐內(nèi)侍趕到承天門告知玄參令他馬上出宮，不必再等。

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