“查到里面住的是什么人了嗎？”

    秦仲光坐在書房里，目光落在案上的燈盞，一動(dòng)不動(dòng)，語(yǔ)氣卻帶有一絲寒意。

    家將抱拳答道：“戶籍司和牙人那里都問(wèn)過(guò)了，買下那屋子的是個(gè)宋姓人家，幾年前就辦了過(guò)戶手續(xù)。當(dāng)時(shí)登記時(shí)，寫著是普通商戶。巧的是，宋小將軍歸京后也在里邊住過(guò)一陣子，想來(lái)是宋小將軍的家人盤下的屋子?！?br/>
    “宋小將軍？宋止戈？”

    “正是。”

    家將猶豫了下，又道：“屬下在大榕樹巷子打探時(shí)，似乎感覺到有人在暗處窺視，實(shí)力和屬下恐怕不相上下，不像是普通人。而且，據(jù)幾個(gè)鄰人說(shuō)，宋家小院里奴婢成群，訓(xùn)練有素，也不大像是民間小家小戶……”

    秦仲光皺了皺眉。

    宋止戈是他看好的后輩，舉薦宋止戈去北疆歷練也是他的意思，但他從未調(diào)查過(guò)宋止戈的家世背景，只知道對(duì)方是個(gè)普通商戶子。

    可何氏怎么會(huì)突然針對(duì)起宋止戈的家人來(lái)呢？

    還有，這宋家到底是誰(shuí)住在里頭，還有人在暗處看護(hù)，派頭竟這么大？

    秦仲光性格粗中有細(xì)，雖不懂后宅爭(zhēng)斗那一套，可前朝的局勢(shì)他還是能看得清的。上一回，他舉薦宋止戈時(shí)就有些狐疑，不明白岳丈何尚書怎么會(huì)突然跟他站到同一陣營(yíng)，當(dāng)時(shí)還以為是這位兵部尚書惜才善用，如今看來(lái)，很可能何氏也從中做了手腳。

    這時(shí)，他的心腹管事走了進(jìn)來(lái)，臉色既喜且憂。

    “國(guó)公爺，那姑娘醒了，只是……”

    秦仲光不耐煩道：“只是什么？有話直說(shuō)！”

    “只是，那姑娘是個(gè)啞巴，而且不識(shí)字?！?br/>
    秦仲光眼中閃過(guò)一絲厲色，“啞巴？是天生的啞巴，還是？”

    管事硬著頭皮說(shuō)：“是被人灌了藥毒啞的。”

    秦仲光怒極反笑。

    “好，好個(gè)毒婦！毒啞了還不放心，若不是我讓人跟著……哼，居然草菅人命到這般地步！等她弄死了那啞巴，弄死了宋家小娘子，接下來(lái)還要對(duì)付誰(shuí)？如此蛇蝎婦人，我定要休了她！”

    隱約知道內(nèi)情的管事連忙勸阻，“我的國(guó)公爺誒，這個(gè)節(jié)骨眼上您可不能沖動(dòng)。皇后娘娘才走了這些日子，外頭的人都等著看咱們笑話呢。即便是夫人做了什么錯(cuò)事，咱們關(guān)起門來(lái)好好說(shuō)就是了，何必鬧得人盡皆知呢?！?br/>
    秦仲光壓下心頭火氣，直接吩咐：“將那丫頭提過(guò)來(lái)，我親自審！”

    可叫他失望的是，他沒能從這個(gè)奄奄一息的丫頭嘴里問(wèn)出什么有效信息來(lái)。

    他問(wèn)她是不是受人指使去害宋家人，那女子痛哭流涕著點(diǎn)頭。

    可他問(wèn)是不是秦夫人指使時(shí)，那女子卻茫然搖頭，最后比出三根手指，誰(shuí)也不清楚她到底想說(shuō)什么。

    就在秦仲光猶豫著要不要找何氏對(duì)質(zhì)時(shí)，證據(jù)卻自己找上了門。

    心腹管事一臉怪異地帶著兩個(gè)人進(jìn)來(lái)，其中一個(gè)被五花大綁，還打得鼻青臉腫，另一個(gè)則是昨夜跟著那黑影找到啞巴女子的手下。

    “國(guó)公爺，屬下昨夜為了救人，不慎被這廝逃走。今日想去那一片尋他蹤跡，不想?yún)s看到他這副模樣倒在巷子里，屬下叫醒他問(wèn)了幾句，見他無(wú)所不答，就把他帶回府了，任憑國(guó)公爺處置?！?br/>
    “這么說(shuō)，他招出他背后的主子了？”

    那手下猶豫著還沒開口，被綁著的那個(gè)已經(jīng)嚎啕著招了。

    “國(guó)公爺，國(guó)公爺，小的什么都肯說(shuō)，您別殺小的。小的名叫黃荃，本地人士，因家中排行第三，又有一副好皮相，人都叫我黃三公子。前幾日，突然有人拿著五百兩銀子來(lái)找我辦事。我也不知那藥粉有什么功效，梅香只讓我接近那家的奴婢，哄得她們?cè)敢鈩?dòng)手即可……”

    黃三說(shuō)到最后，見秦仲光臉色還算平靜，索性為自己喊起了冤。

    “小的本不知那家人里還有個(gè)做官的，一時(shí)財(cái)迷心竅就應(yīng)了下來(lái)，沒想到，事成之后，找我做事那人竟反過(guò)來(lái)威脅我，若不殺了那個(gè)小玲，就要去告官，用誘拐婦女的罪名抓我。我也冤枉啊，那小玲明明是自愿跟我走的，怎么能算誘拐呢？可梅香她，她拿著貴府的腰牌，小的實(shí)在是怕……”

    秦仲光給了個(gè)眼色，管事立馬退了出去，讓人兵分兩路，一路去衙門打聽是否有個(gè)叫小玲的女子走失報(bào)案，另一路則是去了大榕樹巷子。

    被派往大榕樹巷子的仍是那位家將秦和，雖然戰(zhàn)功平平，但跟在秦仲光身邊有些年頭，還跟著他進(jìn)出過(guò)幾次宮廷。

    陳太醫(yī)看完診從宋家小院出來(lái)時(shí)，正好就跟這位家將打了個(gè)照面。

    秦和臉色微變，猶豫著上去打了聲招呼。

    陳太醫(yī)發(fā)現(xiàn)自己被認(rèn)出，也無(wú)可奈何，只隱晦地暗示秦和不要將他過(guò)來(lái)這里的事宣揚(yáng)出去。

    事實(shí)上，陳太醫(yī)也知道，秦和最多不對(duì)外瞎嚷嚷，回去肯定得告訴他的主子秦國(guó)公?？芍罐奔热怀隽诉@事，就說(shuō)明這事瞞不住了，他這么說(shuō)也不過(guò)是盡職盡責(zé)罷了。

    秦和回去后，果然第一時(shí)間向秦仲光匯報(bào)了此事。

    秦仲光當(dāng)即被嚇得從椅子上跳了起來(lái)。

    他可不覺得，以宋止戈的官職和臉面能請(qǐng)到陳太醫(yī)來(lái)給家人看病，況且宋止戈人都不在京城。

    陳太醫(yī)態(tài)度曖昧，這說(shuō)明他多半是奉上頭的命令過(guò)來(lái)的。而且，據(jù)說(shuō)那宋家小院里住著的是個(gè)年輕姑娘和幾個(gè)侍婢、男仆，那應(yīng)該是宋止戈的姐妹……

    何氏莫名其妙要對(duì)付那姑娘，宮里頭又派了人來(lái)治病，還有那暗處的警衛(wèi)，不知被何人制服、扔到他們面前的黃三……

    秦仲光一個(gè)激靈，突然想到了個(gè)讓他更為頭疼的可能性。

    該不會(huì)是陛下哪次出宮見到那姑娘，對(duì)其一見鐘情，被何氏得知后設(shè)計(jì)報(bào)復(fù)吧？

    秦仲光覺得，蛇蝎心腸的何氏很可能干出這種事情。

    他微微一嘆，重新坐回椅子上：“伺候筆墨！”

    秦和有些莫名其妙，動(dòng)作笨拙地磨起了墨，疑惑地問(wèn)：“國(guó)公爺這是……”

    秦仲光臉色凝重，嘴里吐出一句。

    “寫謝罪折子?！?br/>
    與此同時(shí)，主院里的梅香有些惴惴不安。

    皇后喪期未過(guò)，夫人自然還是一早就進(jìn)了宮，可昨晚上答應(yīng)她事成后來(lái)復(fù)命的黃三遲遲未至，她不免有些擔(dān)心事情出了紕漏。

    若真出了岔子，等夫人下午回府時(shí)才去查證，只怕人都跑得沒影了。

    梅香當(dāng)機(jī)立斷，馬上出府去黃三住處，沒見著人，又轉(zhuǎn)去了回春藥堂。得到滿意答復(fù)后，才帶著一絲隱憂回了秦府。

    大榕樹巷子。

    止薇昨夜幾乎熬了一宿沒睡，早已困倦不堪，這時(shí)用過(guò)陳太醫(yī)給的藥，身上紅痕的癢意略有緩解，睡意便慢慢上涌。

    錦繡勸她去補(bǔ)個(gè)覺，她卻不肯睡，強(qiáng)撐著等出門打探消息的絳雪回來(lái)，疲乏的眼神時(shí)不時(shí)掠過(guò)院內(nèi)斗雞似的文竹、燕巧二人。

    就在她眼皮子上下打架時(shí)，絳雪終于沉著臉回來(lái)了。

    “回春藥堂的周大夫走了，說(shuō)是老家有事回去了，那周姑娘也不見人影，想來(lái)是連夜跑了?！?br/>
    文竹冷笑著掐了一把燕巧：“那兩人果然有問(wèn)題，一定是你跟他們串通好的，否則，那藥怎么會(huì)出問(wèn)題？”

    燕巧急得眼都紅了，結(jié)結(jié)巴巴地辯解：“不是我，真的不是我。我去回春藥堂只是因?yàn)樗罱?，又是城里?shù)一數(shù)二有名氣的。我不是京城本地人，入宮這么多年，哪里知道哪家藥堂好？這些都是錦繡姐姐告訴我的，而且也是文竹提議去的這家，你們都忘了嗎？”

    “可他們家有個(gè)女大夫的事卻是你主動(dòng)提起的！”文竹沒好氣道。

    燕巧咬著唇，委屈道：“我去的時(shí)候她就在大堂里撿藥，還有個(gè)老太太問(wèn)她某某病抓什么藥吃，我就記下了嘛。我真的不是有意的，姑娘您要相信我……”

    止薇嘆了口氣。

    “還不老實(shí)交代么？那你老家父母哥嫂今年起了兩棟青磚大屋，這又怎么說(shuō)？他們世代只是普通種田的，也沒人出去經(jīng)商，今年收成不大好，還托人來(lái)京里尋你，不是嗎？”

    燕巧臉上的委屈之色瞬間褪去，變得不可置信起來(lái)。

    “你們?cè)趺磿?huì)知道……你們?cè)缇团扇巳ゲ榱恕晌闹瘛?br/>
    止薇又看了絳雪一眼，后者沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，對(duì)著燕巧時(shí)又化作冰冷和嘲弄。

    “你是不是想說(shuō)，這些天我不讓文竹、小玲兩人進(jìn)屋，反而對(duì)你網(wǎng)開一面，是因?yàn)樗齻兩砩隙己芸梢?，你這個(gè)悶頭做事的才被顯了出來(lái)，是嗎？”

    絳雪涼涼道：“還是說(shuō)，你以為樂兒生病那事自己掩飾得很好？”

    樂兒就是當(dāng)初和絳雪、文竹、燕巧三人一并撥過(guò)去照顧止薇的第四人，因?yàn)橥蝗簧瞬”慌渤鋈ズ由骄?，后?lái)才補(bǔ)了小玲進(jìn)來(lái)。

    燕巧愣了愣，突然露出個(gè)比哭還難看的笑。

    “怪不得，那之后我就沒在莊子上見過(guò)樂兒，也沒聽說(shuō)她病情如何，她一定是出去了吧？”

    絳雪點(diǎn)頭，因?yàn)闃穬壕褪潜慌沙鋈パ嗲衫霞也樘降钠渲幸蝗恕?br/>
    文竹也插話說(shuō)：“你以為自己做得隱蔽，可小玲第一次找上門來(lái)時(shí)我就懷疑了，她一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，哪里會(huì)猜得出我們的喜好，還不是有人告訴了她？既然樂兒被擠出去，絳雪和我又是一條心的，最可疑的自然只有你了。想不到，咱們御前被玉雪姐姐管束得那般嚴(yán)，還是混進(jìn)了你這種叛徒！”

    燕巧這才明白過(guò)來(lái)，原來(lái)，絳雪和錦繡聯(lián)合起來(lái)打壓文竹、小玲，居然只是做戲給她看！

    “是我技不如人，你們要?dú)⒕蜌?，別牽扯到我家人就好。”

    止薇聽到這里忍不住出聲：“是不是有人用你的家人威脅你？若是這樣，你大可以跟我們說(shuō)。普天之下，莫非王土。你背后之人再怎么厲害，難道還能比陛下還大？”

    燕巧神情奇異地看了她一眼，而后又轉(zhuǎn)為漠然。

    “那是因?yàn)榕居凶灾鳎皇敲恳粋€(gè)宮人都像您這般幸運(yùn)?！?