大昱京師盛京，時值初秋時節(jié)，一陣秋風(fēng)一陣涼，熬過了夏的酷熱，行人都加了薄衣，享受這陣陣秋風(fēng)帶來的絲絲舒爽。

    城南一品香茶樓，傳來陣陣叫好聲。此樓三層，內(nèi)開天井，一樓做茶坊，二三樓做酒肆。

    天井正中，一位身著青布長衫的中年漢子，站在一張三尺長桌前，桌上放了一杯清茶，一段響木。四周皆是閑坐喝茶的客人。

    此人端起茶杯喝了一口，潤了潤嗓子，抱手對四周各一揖，開口道:“各位爺賞光，我大昱王朝開國四百年，前三百年靈氣充盈，著實出了不少修行得大道的仙人。上清門開山掌教紫陽真人自不必說，一柄紫陽劍助我大昱王朝開疆拓土，誅滅群魔，立下了不世奇功?！?br/>
    接著又道：“還有河?xùn)|玉清宮的葉玄掌教，南疆巫門巫賢，加上各門各派，世間散修，前后有二十三位得了大道，成就了那白日飛升的仙道。”

    “然則近百年天地異變，修行所需靈氣斷絕，各派往日儲備的靈石也日漸稀少，即使偶有修為有大成者，在即將突破飛升之際，競皆遭反噬，最終落得個自爆而亡，令人扼腕嘆息！當(dāng)今世間，修仙之途，已從此斷絕。

    雖曾有乾道門人，握有乾道一圖，或可從中窺得修仙密法。但乾道門自從八十年前遭各派圍剿，乾道圖消失于世間，乾道門人竟從此絕跡，更是令人嘆息！”

    茶間在座諸人皆點頭稱是，靠前茶桌坐著一位身著黃綢絲袍，身形肥胖，滿臉富態(tài)的老爺?shù)溃骸摆w百曉，這些事我等皆知，我等凡人，成仙飛升的美事也輪不到我等。你自稱百曉生，今兒個可有啥新奇之事說來聽聽！說得好了，賞錢自然少不了你的?！北娙私赞Z然響應(yīng)。

    趙百曉輕拍一下響木，又環(huán)四周躬身一揖，笑道：“佟老爺所言甚是，今兒個給各位爺說一段鼠仙之事，請諸位爺細(xì)品?！?br/>
    “前日城西頭出了一件奇事，講與各位爺都知道。咱京城天子腳下，歷來城北貴，城南富，城東營盤，城西當(dāng)鋪。

    城北天子朝堂所在，間有各王爺新貴居所，自然貴不可言。

    城南富商云集，城東有各府衙門兵營。

    城西卻是一片外來戶集中地，各小商小販，車馬走卒皆居其間，房舍密集。連片成區(qū)，也有近萬戶，四五萬人口。”

    “話說這城西核桃胡同一對姓邱小販的夫婦，帶了三個孩子。夜間正在屋里酣睡。

    半夜突然頭上被東西砸中，那東西啷當(dāng)響，兩口子都驚醒了，見窗外隱隱有火光閃現(xiàn)，慌忙翻身起床，隨手摸到砸中腦袋的正是自家販賣的撥浪鼓。

    窗外火光映照在桌上，一只白鼠正對著兩口子吱吱亂叫。兩人已知自家廚房著了火。

    忙披了衣服，光腳下床推開房門，一邊大叫救火，一邊取水滅火，諸位，前夜正是入秋以來刮的第一場大風(fēng)，驅(qū)走了今夏以來的酷熱，這風(fēng)想必各位都有體會?！?br/>
    在座諸人皆知前夜風(fēng)大，才有了一夜入秋的感覺。心下皆驚，這風(fēng)借火勢，如若火起無人知覺，恐怕半個京城都要火燒連營了。忙靜心細(xì)聽下文。

    趙百曉理了理下巴一絡(luò)胡須，喝了口茶，接著道：“附近更夫聽見火起，忙急敲銅鑼，呼喊眾人，一齊上陣滅火。忙了一個多時辰，終于控制了火勢。

    城西的屋舍與諸位爺居住的獨(dú)棟宅院不同，連成了一片，雖救火及時，也燒毀了十幾間房舍，好在無一人傷亡，實屬大幸！”

    “眾人救完火，問及邱姓夫婦緣由，兩口子才想起是白鼠爺叫醒了自己。

    忙對眾人說了，眾人皆心驚膽寒，若非白鼠擲物報警，眾人皆免不了要葬身火海。

    如此看來，定是這鼠仙顯靈，才救得了這場大災(zāi)難。于是眾人四處尋找這白鼠，卻已蹤跡全無。

    諸位爺，城西百姓感念白鼠爺救命之恩，已商議集資在城西建一座義鼠廟，以彰顯鼠爺?shù)拇蠖鞔蟮?。日后初一十五定?dāng)供奉孝敬！”

    眾人七嘴八舌，深感這白鼠不簡單，修廟供奉也好，世間誰沒個三災(zāi)九難的。真的應(yīng)該去給鼠爺上上香，拜上一拜。

    前排的佟老爺大手一揮道：“如此恩情，建個廟應(yīng)該的，我明兒個就去城西一趟，如真有此事，我愿出二百兩銀子，可惜咱也見不到這白毛鼠爺一面。但這救人于危難中，的確當(dāng)?shù)闷疬@個義字?！北娙私渣c頭稱是。

    二樓臨天井一間包房雅舍內(nèi)，一少年公子正在倚窗品茗聽書，一只白鼠正在桌上埋頭啃著堅果。這鼠全身白毛，卻紅唇紅爪，兩腋下卻生了一層薄薄的肉膜，甚是惹人愛憐。

    少年聽完百曉生這段鼠仙故事，笑著對白鼠道：“前夜整夜不見你蹤影，卻是去干了件大事，此事值得稱贊！”

    白鼠抬起頭，狡黠地沖著少年眨眨大眼睛，又埋頭對付爪下的堅果。

    門外傳來了兩聲敲門聲，白鼠忙叨了堅果，展開兩前爪，兩只后腳在桌面一蹬，卻如展開了兩只翅膀，“嗖”的一聲飛上了房梁。找了個靠壁半躺著，悠閑的啃著果子。

    此時房門已開，進(jìn)來一高一矮兩位身著青衣的男子，少年忙站起身來，拱手道：“李兄，宋兄，請坐！”

    兩人亦拱手道：“章凡兄好雅興！邀我等來此間聽書作樂！”三人不由得相視而笑，一齊落座。

    店小二進(jìn)房送了兩杯茶，時近中午，章凡吩咐上菜。隨手關(guān)上窗戶，屋內(nèi)頓時清靜了不少。小二流水般上齊了菜，隨手關(guān)上了房門。

    其中一位少年十八九歲與章凡年齡相仿，身材欣長，容貌奇秀，鼻梁高挺，膚色白晰，名叫李燕北，他舉起杯道：“章兄，宋大哥，今朝我三人同時中舉，亦可喜可賀，請共飲此杯?！?br/>
    章，宋二人同時舉杯一飲而盡，身材矮小的宋姓男子放下酒杯，面色略顯潮紅。此人五短身材，尖嘴猴腮，雖其貌不揚(yáng)，卻是名滿天下的奇才，精于奇門術(shù)數(shù)，名喚宋立本。

    他面色略為一緩，正了正聲道：“雖你我兄弟三人皆中了舉人，方今國事日非，內(nèi)有流寇四出掠城破寨，外有蠻夷寇邊不止，實非幸事。大丈夫建功立業(yè)，無非朝堂疆場。然朝中權(quán)臣當(dāng)?shù)溃裆想m勤勉國事，卻剛愎自用。這天下，危矣！”

    章凡素知他敢言善思，不料今日卻口出此言。與李燕北相視一眼，皆面有懼色，忙四下觀望，見窗門緊閉。略覺心安。

    章凡對著宋立本拱手道：“宋大哥年長我二人，又長年在江湖上行走，依大哥看，這國事竟糜爛至此嗎？可否詳盡言之，以釋我心中疑慮！”他知李宋二人同時攜手進(jìn)京，相互間無話不談，這其中之事，李燕北應(yīng)已知詳情。

    宋立本半閉了雙眼，略一思索，緩緩睜眼道：“章兄弟久居京城，又醉心于易數(shù)文章。

    京城天子腳下，固然安穩(wěn)繁華。卻不知河西已干旱三年，民間易子而食，盜賊四起，流民無數(shù)。各地妖氛日濃，塞外狼煙四起。”言罷，舉起杯中酒一飲而盡。

    章凡忙起身為他斟酒，接聲道：“父兄常年在外經(jīng)營藥材皮毛，這些也略有提及，怕我不能安心讀書，也沒有盡數(shù)告知。只是這兩年生意也日漸蕭條了。想來也必有此因吧?！?br/>
    李燕北道：“我與宋大哥今日來與章兄告別，家中也略有薄產(chǎn)，打算在附近開設(shè)粥棚，接濟(jì)流民。我等讀書為了求功名安百姓，這世道，功名不求也罷。卻可做些力所能及之事，安撫一下那些四散流離的百姓！”

    章凡見他言辭懇切，心中一動，從懷中掏出兩張銀票遞了過去。說道：“此乃義舉，小弟力薄，奉上這一千兩銀子也算我一點心意！”

    李燕北忙起身，舉起酒杯對章凡道：“章兄好意，在此替災(zāi)民謝過了，我敬章兄一杯?！?br/>
    章凡忙起身舉杯一飲而盡。宋立本見章凡如此爽快，心中歡喜，面露贊許之色。

    章凡道：“我向來不喜讀那枯燥冗乏的八股文章。奈何父兄寄以厚望，定要我讀書搏取功名。不得已才苦熬這十來年！

    因自幼便喜歡那易經(jīng)奇數(shù)，才拜了沈先生學(xué)習(xí)易理，以解讀書的乏味?！闭f完微微一笑。

    宋李二人亦相視一笑，宋立本道：“道德文章在太平世道自有大用。但今兒個形勢大變，恐怕只有知行合一，才能濟(jì)世安民！”

    章凡忙道：“宋大哥行走天下，研究地理形勢，又熟知各地風(fēng)土人情，著實讓我佩服。

    這幾日我便要隨家兄遠(yuǎn)行，久居一地，著實氣悶得緊。這便要出去走走了?！?br/>
    三人意氣相投，把酒換盞，交談甚歡，直飲到傍晚時分，方才分手離去。

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