從晚飯時(shí)候就開(kāi)始下個(gè)不停的小雪，到夜里終于停了。通往二門(mén)的一路上白雪皚皚，在夜里反射著微光。
一串又一串的腳印在雪地上混在一起，踩踏出了無(wú)數(shù)細(xì)細(xì)的小徑。這些亂七八糟的腳印，最終都匯集在了一處——垂花門(mén)前。
被召集來(lái)“送一送”樂(lè)媽媽的人，幾乎全部是孫氏的嫡系部下——大廚房上的、庫(kù)房上的，不管在哪兒，但凡是在正明居以外做事的管事媽媽們，都被顧成卉一聲令下，全給拖過(guò)來(lái)了。
眾人站在冷得刺骨的夜里，默默地等著今晚的主角兒——只有時(shí)不時(shí)地，才會(huì)響起幾句不安的竊竊私語(yǔ)。
不遠(yuǎn)處的昏暗里，終于走來(lái)了一個(gè)拖著腳、步伐沉重的身影。
那人走近了幾步，一下子頓住了腳。過(guò)了一會(huì)兒，手中的燈籠有些發(fā)顫似的，往上舉了舉，露出了樂(lè)媽媽一張連火光也映不出血色的臉。她瞪著眼睛，望著眼前六七個(gè)熟悉的媽媽?zhuān)瑥埓罅俗煺f(shuō)不出話來(lái)，眼睛迅速地充了血。
被她目光掃到的人，都不由自主地低下了頭。
樂(lè)媽媽是得了一個(gè)偷東西的罪名，被顧老爺賞了十板子趕出府的。這種時(shí)候，如果不是有什么深仇大恨，誰(shuí)會(huì)如此不識(shí)相，跑到垂花門(mén)來(lái)“送行”？
半響，才有一個(gè)人囁嚅著道：“樂(lè)媽媽……其實(shí)、其實(shí)我們也……”
話音未落，一旁黑暗的樹(shù)叢下就傳來(lái)一聲淡淡含著笑意的招呼：“喲，樂(lè)媽媽來(lái)了？不枉我和大家伙兒等了這么長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
樂(lè)媽媽幾乎是有些麻木地將燈籠轉(zhuǎn)了過(guò)去。看見(jiàn)的是披了一身雪白狐裘，抱著手爐的顧成卉。她身后站著兩個(gè)丫鬟，此時(shí)正沉默地望著樂(lè)媽媽。
死一樣的沉默，壓低了七八個(gè)送行人的脖子。——這些管事媽媽平時(shí)一個(gè)兩個(gè)眼睛都生在了頭頂上。此時(shí)竟乖乖地聽(tīng)了顧成卉的差遣，來(lái)干這種得罪人的事兒……樂(lè)媽媽只覺(jué)頭腦一片混沌，啞聲笑道：“好、好……殺雞儆猴兒，你們這些猴兒可都學(xué)著了？”
她這么一說(shuō)。有個(gè)人頓時(shí)有點(diǎn)兒忍不住了，小聲咕噥了一句：“我們也不是——”話沒(méi)說(shuō)完，被旁邊一個(gè)媽媽用力一拉，下半截兒話就吞回了肚子里去。
望著眼前目光閃爍的一群人，樂(lè)媽媽一時(shí)想問(wèn)“你們應(yīng)該都知道我沒(méi)有偷東西罷？”，一時(shí)又覺(jué)得無(wú)趣——這些人，包括一邊的五小姐，誰(shuí)心里不清楚？可是清楚又能怎么樣呢？
或許從一開(kāi)始，招惹上五小姐就錯(cuò)了……樂(lè)媽媽深一腳淺一腳地走向了垂花門(mén)。因?yàn)槎兜脜柡?。手中燈籠的光也在不斷微微顫著。她年紀(jì)大了。本指望能在顧家養(yǎng)老，不想到頭來(lái)落得一個(gè)身敗名裂不說(shuō)，全副的家當(dāng)。也只剩了背上那一只小小的包袱。
“樂(lè)媽媽慢走呀。天黑路滑，看著點(diǎn)兒！”顧成卉的聲音輕輕柔柔。
一股鐵銹味涌了上來(lái)——樂(lè)媽媽才剛一跨過(guò)了垂花門(mén)。當(dāng)即“嗚哇”一口，吐出了一大口血。
血液和著胃液傾吐在地上時(shí)，所發(fā)出的水濺聲，在靜夜里格外的響。
眼看著那盞風(fēng)中殘燭般搖曳的燈籠光芒逐漸地消失在了遠(yuǎn)處，一群管事媽媽里才有人輕聲地問(wèn)了一句：“……五小姐，我們能走了嗎？”
“這話兒說(shuō)的，你們與樂(lè)媽媽同儕一場(chǎng)，自愿自發(fā)地來(lái)送送她——如今樂(lè)媽媽都走了，你們還有什么不能走的？”顧成卉好整以暇地整了整身上的狐裘，見(jiàn)果然有幾個(gè)邁出了步子，便笑道：“不過(guò)——”
那幾人的步子頓時(shí)又凝住了。
“——樂(lè)媽媽和鄭娘子的教訓(xùn)，眾位也要引以為戒才好啊?！毙⌒∧昙o(jì)的顧成卉，嘆口氣的樣子簡(jiǎn)直是語(yǔ)重心長(zhǎng)?！叭潭?，半夏，咱們回罷?！?br/>
她才一走，這幾個(gè)管事媽媽中間，馬上便起了一陣陣小小的騷動(dòng)。
鄭娘子怎么了？雖說(shuō)也是個(gè)太太的心腹，可那人一向油滑會(huì)來(lái)事的很，輕易誰(shuí)都不肯得罪的，五小姐怎么偏挑了她下了手……
連最強(qiáng)硬的樂(lè)媽媽、最圓潤(rùn)的鄭娘子，都沒(méi)落著好——
那自己呢？真的還能等到太太重新上位的那一日嗎？
這個(gè)念頭一旦產(chǎn)生了，便像是燎原的野火，撲也撲不滅。
顧成卉沒(méi)有指望能在一朝一夕間便將孫氏的人馬全都收服，只不過(guò)她幾個(gè)手段下來(lái)，效果也是立竿見(jiàn)影的：很快，在早上回事的時(shí)候，就再?zèng)]有敢仗著年紀(jì)大挑揀她不會(huì)做事的媽媽了。每人都低順了眉眼，看上去與給孫氏回事時(shí)沒(méi)有什么不同了。
相比顧成卉的激進(jìn)，孫氏的不作為，只怕才更要令底下人動(dòng)搖。
而孫氏的不作為，卻也是迫不得已的——自從樂(lè)媽媽被顧老爺趕走了，顧老爺似乎便覺(jué)得捏著了她一個(gè)軟肋一般，立馬提出一個(gè)十分過(guò)分的要求，一下子就把孫氏的注意力給絆住了。
這個(gè)要求在孫氏看來(lái)，簡(jiǎn)直太有顧老爺無(wú)恥的風(fēng)格了——
“反正我如今身上也沒(méi)有了官職，三年后到底能不能重獲舊職，也還不好說(shuō)。我看，不如就把孟氏接進(jìn)府里來(lái)算了！她一個(gè)年紀(jì)輕輕的女子，第一回有孕，難免慌了手腳……”
顧老爺滋滋作響地啜了一口熱茶，滿足的模樣令孫氏不禁懷疑：他就沒(méi)想過(guò)，自己已經(jīng)恨他恨得——只想著能夠毒死他才好了？
“我看楊姨娘你管得就挺好的，孟氏進(jìn)府以后，你也一樣那么管罷！這種事，總不能叫五丫頭去做！”
孫氏猛地一下，將牛角梳子拍在了妝臺(tái)上。
“老爺這話，我卻是不敢聽(tīng)了！那孟雪如身上還有一年多的孝呢，肚子先大了；這樣的人接進(jìn)府里來(lái)，豈不是要叫人笑話死？再說(shuō)老爺可別忘了，你身上也有三年的熱孝呢！這個(gè)時(shí)候把外室接進(jìn)來(lái)——只怕閑話一起，老爺才真正沒(méi)法兒官?gòu)?fù)原職了！”
被孫氏這么一通噼里啪啦地給堵了回來(lái)，顧老爺?shù)拿嫔灿悬c(diǎn)兒不好看了。
他冷笑一聲道：“……怎么，這個(gè)時(shí)候你又記起要守規(guī)矩了？”
這是在影射老夫人一事了——孫氏不甘示弱地也跟著笑了一聲道：“我什么時(shí)候沒(méi)守規(guī)矩了？還請(qǐng)老爺拿出證據(jù)，給我指出來(lái)?！?br/>
要說(shuō)證據(jù)，還真沒(méi)有——顧老爺氣得夠嗆，當(dāng)下罵了一聲：“在你這兒，便連一口茶都吃不好！你這也叫做人妻子的？”茶杯一撂，甩袖子就走了。
他走了，孫氏倒還更覺(jué)清靜些——因此一聲也沒(méi)攔著，任顧老爺走出了大門(mén)。
顧老爺憋了一肚子火，正打算晚上睡在姜姨娘處呢，才蹬蹬地走了幾步，忽然想起來(lái)自己有兩日沒(méi)去瞧過(guò)楊姨娘了。
楊歡歡有了身孕到現(xiàn)在，也有五六個(gè)月了，肚皮尖尖地拱起來(lái)，還拱得不小。誰(shuí)見(jiàn)了都說(shuō)，這肚子里養(yǎng)的必定是一個(gè)壯實(shí)哥兒沒(méi)錯(cuò)。相比之下，孕期差不多的孟雪如，肚子就顯得圓圓的，也不那么大——或者又是個(gè)丫頭吧！
顧老爺這一生，除了嫌官兒小，就是嫌兒子少，因此對(duì)楊歡歡還是很上心的。想了想，他還是轉(zhuǎn)身去了楊姨娘的房里。
一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)明亮的燈火下，楊歡歡正低頭凝神繡著一件什么東西。光潔的肌膚隨著呼吸一起一伏，好像是一塊凝脂凍兒有了生命一般，叫人瞧了就忍不住想伸手愛(ài)撫。
“跟你說(shuō)了，有身子的時(shí)候不要老用眼睛，該用壞了……”顧老爺對(duì)上楊歡歡的時(shí)候，可與對(duì)孫氏的態(tài)度全然不同。他用一種又溫柔、又疼寵的語(yǔ)氣道：“好了別做了，拿來(lái)我瞧瞧是什么？”
突然被他進(jìn)門(mén)嚇了一跳的楊歡歡，還來(lái)不及反應(yīng)，手中的繡活兒已經(jīng)被顧老爺拿在了手里。
本以為即將為人母的楊歡歡，大概是在做娃兒穿的小衣服什么的?？赡玫窖矍耙豢?，原來(lái)是一個(gè)淺竹青色的鞋面兒。鞋面很大，不光是成年人用的，還是男人用的——
顧老爺抬起眼睛來(lái)，楊歡歡即刻低頭羞澀地笑道：“我不過(guò)是想給老爺做雙鞋……”
“哎唷唷，你倒當(dāng)真是個(gè)可人疼的！”顧老爺心中暢快多了，一把抱住了楊歡歡的肩膀頭兒笑道：“給我的鞋子有什么著急？我的鞋子多著呢！”
楊歡歡忙抿嘴一笑，站起身來(lái)道：“我給老爺泡茶——”
“快坐下！這等小事那用得著你親自來(lái)?！鳖櫪蠣斆r下了她，自己回身拉開(kāi)了一只五斗柜的抽屜，一邊找一邊笑道：“上次我拿給你的那個(gè)茶，吃著不錯(cuò)罷……”
忽然手一頓，摸到了一個(gè)紙包。他低頭一看，紙包用帶子系著，寫(xiě)了紅字——原來(lái)是一家京里有名的糕點(diǎn)鋪出產(chǎn)的點(diǎn)心。點(diǎn)心包下頭，還有一些撥浪鼓、木人兒之類(lèi)的小玩意兒，一瞧便是外頭買(mǎi)的。
楊歡歡此時(shí)湊了過(guò)來(lái)，柔和發(fā)沙的嗓音徐徐道：“老爺怎么了？這不過(guò)是一些我下午差人出去買(mǎi)的小東西，難道您還沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
“啊、啊，沒(méi)什么……”顧老爺搖搖頭，取出了茶葉，忘掉了心里一閃即過(guò)的怪異感覺(jué)。
ps：
唔，沒(méi)有感謝名單……
文豪的人生，就是如此寂寞
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