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    “大小姐，”站在廊下的麒麟指了指院門口。

    鐘離嫵展目望去，看到了季蘭綺，笑了笑，款步走過去，“何時來的？”

    “剛到?！奔咎m綺道，“我聽說你來了這邊，過來看看?！?br/>
    季蘭綺望向廳堂，“是她找你，還是你來發(fā)落她？”

    鐘離嫵說了自己的決定，末了問道：“可有異議？”

    “自然沒有?！奔咎m綺道，“她離開這里，對誰都好。她要是抵死不從——”

    “我說到做到?！辩婋x嫵正色道，“到時候，你找專人來服侍她，也算是做到了給她養(yǎng)老送終。”這件事，只能這么辦，就算蘭綺給季萱講情都沒用。

    季蘭綺沉默片刻，隨后頷首道，“思來想去，只能如此。若再給她機會，少不得又生是非。她拿你沒法子，卻會利用我為難你，我可防不住她?！?br/>
    鐘離嫵大大的松了一口氣。蘭綺若在此時顧念季萱當(dāng)初的那點恩情，建議她從輕發(fā)落，她少不得獨斷專行一次，多多少少會影響姐妹情分——蘭綺怪她絕情、殘酷，她則會為蘭綺的婦人之仁而失望。

    她心里一高興，便抬手捧住蘭綺的臉，一面揉一面如實道：“方才真怕你給她講情?！?br/>
    季蘭綺啼笑皆非地打開她的手，“跟你說多少次了，不準(zhǔn)這樣。把我當(dāng)小孩兒似的。”

    鐘離嫵笑盈盈地收回手。

    “我怎么會不知道，你從西夏返回南楚，是為著我；這幾年也一直是為我才一直不搭理她，沒跟她撕破臉。走到這一步，亦是因我而起的是非，讓你下了狠心?！奔咎m綺攜了鐘離嫵的手，“我要是在這當(dāng)口不知好歹，豈不是成了傻子？”

    “哪有你說的那么好。”鐘離嫵笑道，“只是，你這么說，我真高興?！?br/>
    季蘭綺上下打量著她，“來之前，聽水竹說了你還不習(xí)慣穿紅著綠的事，笑了好一陣子?！崩^而滿意地笑，“這身打扮就特別好看。別的衣服先放著，慢慢來，日后穿給我看?！?br/>
    “嗯！”

    說笑了一會兒，季蘭綺道：“我先回去了?！蓖Ａ送?，繼續(xù)道，“我就不去見她了，等有了結(jié)果再說?！?br/>
    “好?！?br/>
    **

    鐘離嫵轉(zhuǎn)回廳堂的時候，麒麟、小虎跟了進(jìn)去。

    季萱、伍洪文面如土色，眼神里充斥著怨毒、絕望。

    “決定了沒有？”鐘離嫵從容落座，轉(zhuǎn)而吩咐麒麟，“備好東西。”

    麒麟揚了揚手里的白玉小藥瓶，恭聲道：“大小姐放心，已經(jīng)備下?！?br/>
    到了這一刻，季萱與伍洪文如何能不明白，鐘離嫵過來之前，便已做好了兩手準(zhǔn)備。

    “我與夫人……”伍洪文艱難地開口，“回南楚。”

    鐘離嫵牽了牽唇，“這多好?！?br/>
    她看向季萱，緩聲道：“既然如此，說說你回去之后的事宜。

    “你若是如以前一樣，做孀居之人，我每年給你三千二百兩銀子，會有人按時給你送去——三千兩是我和我的家族給你的，酬謝你的養(yǎng)育之恩；二百兩是蘭綺給你的，她對你已經(jīng)仁至義盡——你的確救過她，但你養(yǎng)育她有目的，是要讓她當(dāng)你手里的工具。有所圖的恩情，且是意圖擺布她的一生，在我看來，這不叫恩情。

    “你若是想要恢復(fù)真實的身份，不管能否如愿，我都與你再無瓜葛，不會給你銀錢保你衣食無憂。原因很簡單，我篤定你與外人提起我的時候，絕不會有一句好話。你害得我在南楚人眼中始終低人一等，這也罷了。日后你一面詆毀我，一面花著我給你的銀子，憑什么？

    “你能拿到手的，只有蘭綺給你的二百兩。

    “最重要的一點是，不論你作何選擇，是何種身份，人前人后都不準(zhǔn)詆毀蘭綺。若是胡說八道，你拿不到分文，并且，我會斷了你所有的財路，讓你身敗名裂。

    “若是不信，你就試試?！?br/>
    季萱整個人似是入定一般，僵坐在那里，眼神直勾勾地盯著鐘離嫵。

    隨著鐘離嫵的言語聲聲落地，伍洪文不自主地轉(zhuǎn)移了注意力，面上現(xiàn)出驚訝、疑惑。她是這般在意季蘭綺的名聲，為此放了狠話，而明明篤定季萱會百般詆毀自己，她的應(yīng)對方式只是不再給對方銀錢。

    在這些事情上，在她心里，最重要的不是自己。

    怎么會有這種人？

    不都說人不為己天誅地滅么？

    鐘離嫵瞥了伍洪文一眼，語氣不摻雜任何情緒：“至于你，好自為之。只管放心，回到南楚之后，她不管是怎樣的處境，都不會再認(rèn)識你——你沒幫她將春秋大夢做成真，她不找你要回銀子已是難得。

    “再有，管好你的嘴，你沒見過我和蘭綺。有生之年，我得空會回去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要是聽聞你與外人說起我們，我會殺了你?！?br/>
    女子嘴碎些是隨處可見，男子要是嘴欠，實在是多余活著。

    伍洪文聽她用這樣的語氣說起一個人的生死，不由得心生寒意。

    這時候，季萱的情緒完全崩潰，先是不出聲地淚如雨下，隨后則是失聲痛哭。

    鐘離嫵用食指撓了撓眉毛，“我急著回客棧，告訴我還有誰是仇家?！?br/>
    季萱繼續(xù)痛哭。

    鐘離嫵站起身來，舉步往外走。

    “你、站?。　奔据娴目蘼曣┤欢?，抽噎著道，“我日后提起你絕不會有好話，因為你枉顧家族覆滅，不肯讓你的家族再度出現(xiàn)在帝京的官場、富貴場——你明明可以做到，但你不肯！我就算到了地底下見到你的爹娘，也會跟他們數(shù)落你的不是！你就是沒腦子的不孝的東西！為了一個男人，你什么都不顧，什么都不要了！你就是一個白眼兒狼！”

    該說的正事只字不提，卻只說這些廢話。鐘離嫵倏然轉(zhuǎn)身回眸，明眸閃著寒光，仿若被冰雪浸潤過，語氣倏然轉(zhuǎn)冷，并且透著滿滿的嫌惡：

    “知道你是什么樣的人么？懦弱、自私、無能、偏執(zhí)，說你是瘋子都是抬舉你。

    “你在兩家覆滅的時候，與如今的我一般年紀(jì)。那時候朝中有人愿意幫你，條件是要你嫁給他，你不肯，反倒把人得罪得不輕。別以為我不知道，這天下沒有不透風(fēng)的墻。

    “這一點我不認(rèn)為你做錯，但你曾經(jīng)的謀劃是什么？要我嫁給一個你選定的男子，按照你的計劃重獲榮華富貴——這跟你當(dāng)初的際遇是否相仿？唯一的不同，是你比那男子更卑鄙。他是要娶一個女子，并且愿意付出些代價?？赡隳兀磕阕约鹤霾坏綘奚惠呑?，卻想要犧牲你外甥女的一輩子，并且從中得到好處，安享富貴榮華，這是畜生才做得出的事！”

    季萱身形顫抖起來。她從來不知道，鐘離嫵竟了解她的陳年舊事。犀利的言語如刀，狠狠刺在她心口，幾乎讓她窒息。

    每個人都有軟肋。季蘭綺是鐘離嫵的軟肋，往昔一些事則是季萱的軟肋。不到一定地步，鐘離嫵不會往季萱心口上捅刀子，那些荒唐的打算畢竟沒有成真，挖苦幾句自己又得不到好處。然而季萱再度拿鐘離淵夫婦說事，讓她心頭火起，索性把那層窗戶紙戳破：

    “動輒就說你到地下見到我爹娘要怎么說我不孝，那你敢不敢跟他們說你做過的種種？你又怎知他們是否在天有靈，早已知曉你這些年的所作所為？若如此，你到了地下，怕不怕遭報應(yīng)下十八層地獄？

    “這天下的父母，除去本性就如牲畜的，所有人在離世之前，只盼兒女活下去，愜意、安好的活著。更何況，我不會辜負(fù)鐘離家幺女的身份，該做的都會做。

    “你這些年像個瘋子一樣，時時刻刻都想要復(fù)仇、復(fù)仇，因何而起？你在閨中愛慕的是我五叔，可我五叔有兩情相悅之人。你求我爹娘成全你，我爹娘不肯做棒打鴛鴦之人。

    “你呢？轉(zhuǎn)頭就求著娘家把你許給了我堂叔。這就是年輕時候的季萱做過的好事。你心里到如今還在恨著我爹娘吧？不然你沒道理讓我多年頂著個庶女的身份。人在世時你奈何不得，不在世了便折辱他們的女兒。無恥。

    “你到如今還在惦記我五叔吧？可惜，我五叔不論生死，他眼睛都不瞎。他愛慕的女子，一定比你強了百倍。你的情意之于他，是個污點。”

    季萱痛苦地彎了身形，雙手捂住臉。

    鐘離嫵視若無睹，“這些亂七八糟的事，是我在啟程之前通過幾個下人得知。在你跟前當(dāng)差的老人兒，只要有點兒腦子的，對你都存著異心。因為你只會用銀錢辦事，卻不會用人心換人心。

    “你到此刻還不知輕重，小丑似的自說自話——那我就讓你醒醒，把你那張?zhí)搨慰稍鞯拿婺克核椤?br/>
    “我方才警告你的時候，說能讓你身敗名裂，就是因為這些事。沒想到這么快就跟你交底。

    “想利用我得到榮華富貴？

    “你不配。

    “你只是個笑話。”

    一席話說完，室內(nèi)陷入沉寂，只聞季萱的喘息聲。

    鐘離嫵抬手指向伍洪文，“你，登船之前別給我添亂?！?br/>
    這一刻的女子，神色冰冷，眼神酷寒，有著睥睨一切的攝人氣勢，竟是久居上位者才能有的風(fēng)范。不可思議。腦海閃過這念頭的時候，伍洪文已下意識地頷首。

    經(jīng)過這些時候，他對這女子已是滿心畏懼。

    鐘離嫵轉(zhuǎn)身離開。

    她再不需要顧忌季萱，今日之后，季萱等同于廢人。裝腔作勢那么多年，今日被揭了老底，一如被人抽出了脊梁骨——再不能像以前一樣欺騙別人欺騙自己。

    她本無意走到這一步，是因為總是想，身體原主若還活著，會怎么對待季萱。最大的可能是不論如何都顧念著姨甥的關(guān)系，她們是真正親戚。這是人之常情。她不行，她從來就不能把季萱當(dāng)成親人，這些年真是一點兒情分都沒有。

    季萱原本也不會在晚輩面前失去尊嚴(yán)，可她犯了大錯，關(guān)鍵時刻該說的不說，不該說的卻是信口就來，再一次的自相矛盾?？偸侵肛?zé)別人不知輕重，她自己卻是最不分輕重的那一個，是這一點，徹底把鐘離嫵惹毛了。

    **

    接下來的日子，鐘離嫵和季蘭綺一起忙著讓裁縫量身裁衣，選擇嫁衣、家常穿戴的樣式。

    簡讓在忙的則是從速籌備聘禮，把島上最好的裁縫喚到一處，抓緊趕制新衣，又去口碑頗佳的首飾鋪子，為她打造一應(yīng)首飾，再就是用心篩選自己私藏的一些奇珍異寶，放到聘禮之中。

    三月十六，聘禮送到客棧。

    鐘離嫵和季蘭綺親自督促著小廝、伙計整理嫁妝。

    “真夠無聊的，到底是成親，還是來回搬東西？”簡讓抽空過來的時候，她對他抱怨，引得他笑了一陣子。

    時間在忙碌而喜悅的氛圍中悄然流逝到了三月二十五。

    明日，她就要嫁給簡讓。

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