?永平侯夫人擇了四月二十八日這天正式認(rèn)下林媚為干女兒。一大早的，各府的夫人和小姐便陸陸續(xù)續(xù)的到了。
永平侯夫人的弟婦史夫人早早就領(lǐng)了兒子史平佐和女兒史平云來了。
永平侯夫人聽見史夫人來了，先行迎了進(jìn)去，又拉過史平云瞧了瞧，笑道：“幾個(gè)月沒見，似是更亮眼些?！?br/>
史平云今年十三歲，性子?jì)珊?，見永平侯夫人夸?jiǎng)，笑道：“聽說姑姑要認(rèn)下的干女兒，更為亮眼？我先往房里去瞧瞧！”說著興沖沖讓丫頭領(lǐng)了去見林媚。
這里史夫人問永平侯夫人道：“要認(rèn)下的干女兒，便是顧可兒的女兒？”
永平侯夫人的父親史子館當(dāng)年因一事當(dāng)面頂撞皇帝，抗旨不遵，被貶到易州為小官，當(dāng)時(shí)，無論是朝內(nèi)還是朝外，皆認(rèn)為，史子館這次，是有去無回，永無翻身機(jī)會(huì)了。史雪晴當(dāng)年不過十歲，家里遭此大變，自然惶惑。及至到了易州，感受著家里的氣氛，也常常不安，只怕船沉眾人踩，父親的處境會(huì)越來越糟。
期間，她結(jié)識(shí)了易州顧同知的女兒顧可兒，成為閨密。及至三年后，新皇登位，新皇少年時(shí)的伴讀周執(zhí)文，如今的永平侯，離京到易州辦事時(shí)，史雪晴便想求見周執(zhí)文一面，求他在皇帝跟前提醒一二，好讓皇帝記起史子館這個(gè)人，把史子館調(diào)回京城。
顧可兒得知史雪晴的想法，不由戲言道：“聽聞周大人本來是要尚三公主的，偏三公主多病，遲遲沒有定下婚事。這一拖，便拖了數(shù)年。如今三公主病故，周大人正要說親。你想引起他注意，最好的，莫過于美人計(jì)了。”
“美人計(jì)就美人計(jì)?！笔费┣鐓s當(dāng)真了，搖顧可兒的手道：“可兒，你幫幫我！”
因史雪晴一心要見周執(zhí)文，顧可兒只得求了自己父親。顧同知倒認(rèn)為史子館是有識(shí)有士，新皇遲早會(huì)想起他，調(diào)回京重用。當(dāng)時(shí)便決定幫史雪晴一把，不論成與不成，于自己來說也無礙。
在顧同知的巧妙安排下，史雪晴如愿見到周執(zhí)文。后來周執(zhí)文回京，果然在新皇跟前提起史子館這個(gè)人。半年后，史子館就調(diào)回京城。兩年后，已襲了侯位的周執(zhí)文上了史府，求娶史雪晴為妻。史雪晴，便是如今的永平侯夫人。
當(dāng)年傳來顧可兒死訊時(shí)，永平侯夫人也傷心落淚過。這會(huì)聽得史夫人相詢，笑道：“正是顧可兒的女兒林媚。沒料到顧可兒雖到后來那個(gè)地步，還是給小媚備了一萬五千兩銀子的嫁妝。小媚已是一一的告訴了我?！庇榔胶罘蛉苏f著，又嘆道：“顧可兒當(dāng)初識(shí)錯(cuò)了良人。如今有我在，一定給小媚尋一頭好婚事，你若有好的，也留意著?！?br/>
“這當(dāng)然！”史夫人笑著應(yīng)承了。
一時(shí)請的人皆到了。永平侯夫人讓人扶了林媚出來，當(dāng)著眾人的面，正式讓林媚跪下喊了母親，行完儀式，又封了紅包，眾人過來恭喜，各各有賀禮送上，鬧了一陣，這才入席。
蘇夫人卻和永平侯夫人商量，說道她也擇了后日為吉日認(rèn)干女兒，到時(shí)讓人來接林媚到蘇府，待拜完干娘，再送林媚回侯府。永平侯夫人自然無異議，只笑道：“小媚只感念你待她的情份，認(rèn)了干娘自然更好?！?br/>
蘇夫人從永平侯府回去后，第二日便跟蘇老夫人商量到時(shí)接林媚到蘇府拜干娘之事。
蘇老夫人雖一心要讓蘇仲星和羅明秀定下婚事，但蘇仲星這頭才和林媚解了婚約，才隔沒多久就和羅明秀定婚，傳到外間人耳中，確也奈人尋味。因想了想，對蘇夫人所說的要待蘇仲星明年科考之后再提婚事之說，便沒有異議。反正蘇仲星這些年一心對羅明秀，她是知道的，就是等到明年又何妨？
蘇老夫人所不知道的是，蘇仲星最近頗有些心神不屬。他和羅明秀一起長大，一向認(rèn)為，將來會(huì)娶了羅明秀為妻，對于林媚的突然出現(xiàn)，便有些慣性的抗拒。林媚在蘇府這段日子，他時(shí)時(shí)想著要如何解除婚約，每見到林媚，便沒有好臉色，偏林媚一開始又?jǐn)[出不愿解除婚約的樣子。他當(dāng)時(shí)在永平侯府勸服羅明秀，想讓林媚和羅明秀一起進(jìn)門，一心認(rèn)為，林媚定會(huì)答應(yīng)。沒料到林媚非但不答應(yīng)，還爽快的退了婚。府里少了林媚，按理來說，他和羅明秀都應(yīng)該高興才是?？墒遣恢獮楹危蝗坏?，覺得和羅明秀在一起時(shí)，頗有些寡淡，似是少了什么。
羅明秀也察覺到蘇仲星對著她時(shí)，不復(fù)從前的溫柔細(xì)心，原還以為是吳玉依之故，待見蘇仲星對吳玉依也是冷眼相對時(shí)，憑著女子的敏感及對蘇仲星的了解，她一下斷定，蘇仲星可能是放不下林媚。
現(xiàn)下蘇夫人提及要認(rèn)林媚為干女兒之事，蘇老夫人也極表贊同，羅明秀在旁邊聽了，心里便不是滋味?；氐椒坷?，用針扎著布，狠狠說：“都解除婚約了，還陰魂不散？扎死你，扎死你！”
卻說林媚從永平侯夫人房里出來，突然眼皮亂跳，一時(shí)用手揉著眼睛，一邊拐個(gè)彎向前走，不想一頭撞在一個(gè)人身上，不由“喲”的一聲停下腳步，慌忙扶住薄荷的肩穩(wěn)定身子，雙頰早已飛起桃花紅，軟綿綿道：“見過大哥！”虧得薄荷身上拴著裝了薄荷葉的香包呢，若不然，冷不妨的就要出個(gè)丑。林媚有些慶幸。
周明揚(yáng)是見著林媚揉著眼走過來的，他偏不閃不避，快速走過去，待林媚撞上來，這才停下腳步，一臉嚴(yán)肅道：“小妹啊，走路要帶眼睛哪！這撞上的是我，自家兄妹，自然沒問題，要是撞上其它男子，可乍辦呢？”他說著，揉揉鼻子。嗯，這干妹妹也不知道用的什么香料，聞起來筋酥骨軟的。轉(zhuǎn)頭得讓敏敏問問香料的配方。
林媚有些怕這位大哥，也不答他的話，只轉(zhuǎn)移話題道：“長公主因府里的花開得正好，下帖子請各府的夫人小姐們過公主府賞花，母親說了，讓我們兄妹一道過去呢！”
“哦！”周明揚(yáng)也知道，長公主每次辦宴席，不單請上各府里的夫人小姐，也請少爺們一道出席。她辦的宴席，相當(dāng)于相親大會(huì)?，F(xiàn)下周敏敏和林媚都待字閨中，永平侯夫人自然要領(lǐng)她們多多出席這些宴會(huì)的。至于他和周斯，到時(shí)也要出席瞧瞧美女。
林媚走遠(yuǎn)了，空氣中余香裊裊。周明揚(yáng)笑著看她的背影，也不去見永平侯夫人了，轉(zhuǎn)頭向另一邊走，進(jìn)了永平侯的書房中。
“爹，若當(dāng)年三公主不死，你真甘心尚了公主，當(dāng)個(gè)駙馬么？”周明揚(yáng)也不轉(zhuǎn)彎抹角，直接道：“反正，我是不甘愿的。”
當(dāng)了駙馬，便要避嫌，不得任朝內(nèi)要職。況且，皇帝的女婿哪是好當(dāng)?shù)?？就算以永平侯的家世，周明揚(yáng)不必“嫁”到公主府，而是讓公主下嫁到侯府，但娶了公主的人，除去子女不必改姓之外，其它方面卻等同于入贅皇家，到時(shí)當(dāng)家作主，在家里說話算數(shù)的，自然是公主，而不是駙馬。
永平侯其實(shí)也不愿意周明揚(yáng)尚了公主。但太后和皇后透出意思來，侯府自然不敢給周明揚(yáng)說親。這么一拖，周明揚(yáng)已是十九歲了。
“你不甘愿又待如何？”永平侯嘆口氣。
“若公主多見幾個(gè)美男，沒準(zhǔn)就看不上我了?！敝苊鲹P(yáng)說這話，也是試探永平侯的意思，見永平侯果然也不愿意他當(dāng)駙馬，這才把后面的話說了出來，“長公主設(shè)賞花宴，作為侄女的二公主自然會(huì)到場，到時(shí)柳永和蘇仲星等人，也會(huì)出席……?！贝笾艹仙舷孪碌姆蛉诵〗?，都愛討論美男子。又評(píng)出柳狀元、蘇仲星、周斯為京城三大美男。相信公主也好奇三大美男美成什么樣的。只要她看中某一個(gè)，自己就脫身了。
論相貌，周斯略俊美些，論舉止氣質(zhì)，周明揚(yáng)卻又要?jiǎng)俪鲆换I。永平侯看了周明揚(yáng)一眼道：“你弟弟雖俊美，偏輕浮。蘇仲星眉眼清明，略呆板。至于柳永，……”以柳永這些年的行徑來看，自然是一心在仕途上的，尚了公主便成皇家閑人一個(gè)，自然也不會(huì)甘愿。
柳永這會(huì)在府里打了個(gè)噴嚏，卻見柳奶娘捧著衣裳進(jìn)來道：“可是夜里沒蓋被子著了涼？看看，都打噴嚏了?！?br/>
柳永失笑，“奶娘，現(xiàn)下夏初，天也熱了，哪兒能著涼？”
柳奶娘不由嘮叨起來，“少爺啊，你都十九歲了，這婚事，可不能再拖。再有人來提親，萬不能假裝生病了?！?br/>
“奶娘放心，我心里有數(shù)呢！”
“要有數(shù)，娃兒都生幾個(gè)了，還等到現(xiàn)在？”柳奶娘不滿，坐下道：“我今年初給你求了姻緣簽，可是上上簽?zāi)?！這姻緣啊，肯定到門口了，就怕又被你自己推了出去。”
柳永安撫了奶娘幾句，只尋思：長公主送來賞花會(huì)的帖子，要不要去呢？自己的婚事沒確定之前，總怕節(jié)外生枝?；蛟S，這回赴席時(shí)，和周敏敏通通氣，然后正式使了媒婆上侯府提親？
作者有話要說：笑瞇瞇更新了！
過渡章節(jié)，下一章，會(huì)精彩起來的。
(紫瑯文學(xué))