吟游詩人離開很久后，布魯圖斯仍坐在吧臺前寫著今天的筆記，他發(fā)現(xiàn)自己最近半個月似乎將鎮(zhèn)上的書信需求全部完成了，得找點(diǎn)其他事情做了。
“布魯圖斯，你快跟我來?！敝熘Z神色匆匆地跑進(jìn)雄獅酒館，見在一堆顧客中一眼瞧見了布魯圖斯，然后將他拉出酒館中。
布魯圖斯順著朱諾的拉拽走出酒館，然后反過來拽住她：“等等，朱諾，發(fā)生了什么？以及你怎么知道我在這？”
“沒時間說這些了，布魯圖斯。我們得抓緊時間，要不然會出大事的?！?br/>
她看上去挺焦急的，應(yīng)該確實(shí)是出了什么事......布魯圖斯觀察了下朱諾的神情，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那我們路上說，你得先將情況告訴我我才能知道怎么解決?！?br/>
朱諾拉著布魯圖斯在路上一路小跑著，她有些上氣不接下氣地喘著向布魯圖斯介紹情況。
“是卡婭，卡婭被一只蝙蝠咬傷了?！?br/>
“蝙蝠？”布魯圖斯覺得這事有些離譜，塔特托鎮(zhèn)可是地處平原，怎么可能會存在蝙蝠這種穴居動物，“你確定嗎？”
“其他向?qū)兌加H眼見到了，他們都說見到的就是蝙蝠?！?br/>
“等等，你確定他們知道蝙蝠長什么樣子嗎？”布魯圖斯還是覺得不對，這一點(diǎn)也不符合常理，“而且她如果真是被蝙蝠咬傷的話，你應(yīng)該去找藥劑師而不是來找我。”
“其他向?qū)б呀?jīng)去找藥劑師了，而我是專程來找你的?！?br/>
布魯圖斯不明白為什么要把自己拉過來，但既然來都來了，那還是跟著看一看情況吧。
他們一路跑到向?qū)兊淖∷惶幍教幝╋L(fēng)的房子，這些孩子們晚上聚在這里打地鋪睡覺。
布魯圖斯抬頭看了眼房屋的破舊程度，搖搖頭，這樣的環(huán)境怎么可能住人，說不定某一天這危房就倒塌了。
“她沒什么大礙，嗯，就是最近幾周都需要小心，傷口盡量不要沾水?！辈剪攬D斯和朱諾趕到門口時，藥劑師正好和其他向?qū)ё叱鰜怼?br/>
“雖然我也不明白塔特托為什么會出現(xiàn)蝙蝠，但我會將你們的發(fā)現(xiàn)上報給警衛(wèi)營的，最近雖然氣氛相比半個月前和平了不少，但可能還存在潛在的危機(jī)。”
藥劑師將幾瓶藥遞給身旁最近的向?qū)?，然后向他囑咐怎么使用，最后便是正題了：“這幾瓶藥需要45個銅拉特，如果你們有公民身份的話還能再便宜些。”
一談到錢，向?qū)兗娂娒媛峨y色，現(xiàn)在布魯圖斯知道朱諾把自己叫來干嘛了。
他微微搖頭，走上前去，拿出一個銀幣交給藥劑師：“將剩余的錢記錄在我的賬上就好。”
藥劑師認(rèn)識布魯圖斯，他微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，然后提著藥箱離開了這里?，F(xiàn)在這幢危房前就只剩布魯圖斯、朱諾和幾個向?qū)Я恕?br/>
“抱歉，布魯圖斯，我工資要月底才發(fā)，他們又沒什么錢，本來我想找威爾借一點(diǎn)的，看到你在就——”
“朱諾，這筆錢他們是要還的?！辈剪攬D斯微不可察地嘆了口氣，他看著幾名向?qū)?，“但是你們現(xiàn)在都沒什么收入對吧?！?br/>
向?qū)兂聊攸c(diǎn)著頭，其中一個小聲地說道：“但是布魯圖斯先生，我們會想盡辦法還給您的。”
“得了吧，別又想著去搞什么坑蒙拐騙，我想你們也已經(jīng)吃到教訓(xùn)了?！?br/>
之前他們做的那件事自然是被警衛(wèi)營在平定亂局的時候給順手逮到了，內(nèi)城門的衛(wèi)兵也因此挨了處分和罰款。
布魯圖斯想了想，還是覺得自己可能得做點(diǎn)什么：“先讓我進(jìn)去看看卡婭，還有將你們見到的那只蝙蝠描述一下。”
雖然布魯圖斯不懂醫(yī)術(shù)，但情況嚴(yán)不嚴(yán)重還是可以看出來的。在聽完向?qū)兊拿枋龊螅c(diǎn)點(diǎn)頭，確實(shí)和自己所知的蝙蝠相似。
“所以你們是怎么認(rèn)識蝙蝠的?！?br/>
“是我，布魯圖斯先生。”其中一個男孩站了出來，“我是從特納行省邊境的一個山村逃亡到這的，在那我見過不少蝙蝠?！?br/>
特納行省是王國的最西北方的邊境行省，它的南方便是斯特拉斐爾子爵領(lǐng)所處的威爾森行省。行省內(nèi)部多為丘陵山地，只有西側(cè)有一道狹長平原。
“特納行省的局勢怎么樣。”聽到逃亡一詞，布魯圖斯掏出隨身攜帶的手稿和羽毛筆，開始進(jìn)行調(diào)查，“尤其是邊境地區(qū)?！?br/>
“很不好，布魯圖斯先生。”男孩名叫科爾，他回憶著自己的痛苦經(jīng)歷，一五一十地向布魯圖斯訴說道，“可以耕種的地方太少，村子里的人大多都吃不飽，由于邊境摩擦日益增加，稅務(wù)和兵役負(fù)擔(dān)也越來越重，我的爸爸就死在了一次邊境沖突中，媽媽則被有一天闖進(jìn)村子的獸人擄走?！?br/>
“我媽媽——”科爾聲音變得哽咽起來，“我媽媽盡力將獸人引走，而我躲在床下的暗道里，躲過一劫。”
布魯圖斯不知道自己是否應(yīng)該停止詢問問題，轉(zhuǎn)而安慰科爾，但他認(rèn)為這樣蒼白無力的安慰遠(yuǎn)不如調(diào)查詳盡有用：“獸人越境頻繁嗎？”
“不，布魯圖斯。獸人是相當(dāng)罕見的，在邊境地區(qū)最常見的其實(shí)是那些野蠻人，但我聽說他們也會遭到獸人的襲擊?！敝熘Z見科爾已經(jīng)哭的說不出話了，幫他解釋道。
“所以王國到底在和誰開戰(zhàn)？”布魯圖斯越發(fā)疑惑了，怎么自己在每個地方得到的情報都不一樣。
“嚴(yán)格來說，現(xiàn)在正處于和平的尾聲，布魯圖斯?！辈恢朗裁磿r候進(jìn)來的維爾莉特走過來，檢查了下正在地鋪上熟睡的卡婭，“還好，沒被黑暗侵蝕?！?br/>
“移民令簽發(fā)之后，或許再過幾年就又要全面開戰(zhàn)了?！彼又暗脑掝}繼續(xù)解釋道，“之前的和平不過是因?yàn)槿丝诓蛔銦o力擴(kuò)張導(dǎo)致的假象罷了?！?br/>
布魯圖斯對現(xiàn)在的局勢越發(fā)迷惑了，所以之前幾十年王國到底在做什么？他迫切地需要找個人、或是找本史書好好了解一番，而似乎面前的維爾莉特就是這樣的人。
維爾莉特察覺到布魯圖斯的目光，開口向他解釋道：“簡單來說，之前幾十年和平純屬是因?yàn)橐靶U人人口不足難以擴(kuò)張，王國核心地區(qū)的人口密集程度也還不需要向邊境疏散過多的人口?！?br/>
“但現(xiàn)在不一樣了，不知從哪冒出來的次元裂縫正在將黑暗生物源源不斷地送到這個世界，它們正在大肆侵蝕人類未占領(lǐng)的地區(qū)，而王國也需要減輕核心地區(qū)的人口壓力。”
“隨后便是，戰(zhàn)爭的爆發(fā)?！?