夜晚時分，莊園的中央建筑依然燈火通明，其他地方也都掛起了提燈，仆人們一天的工作還沒結束。

    如果是往常，莊園里的建筑只需要隨便打掃一下就夠了，剩下的農(nóng)場和牧場打理起來也不用花多長時間，但現(xiàn)在是特殊時期，為了能夠供應起軍隊的開銷，莊園擴大了生產(chǎn)，如今要多花一倍的時間去打理，這也導致仆人們的工期延長了一倍。

    對于這樣的現(xiàn)狀，仆人們卻毫無怨言，不如說，這樣一來他們就更覺得自己對貴族來說是有價值的。

    雖然他們這種人完全稱不上貴族，但只要待在貴族家的莊園里，他們就覺得自己的地位至少比庶民要高。

    丹尼爾回莊園確實是為了跟埃米爾他們打聲招呼，所以今天一早就離開了，莫斯伍德又長期待在軍營里，最后唯一留在莊園的只有莉迪婭了。

    雖然需要服侍的主人只剩下一個，但這些仆人都不情不愿的，跟莉迪婭所想的不一樣，大多數(shù)仆人最討厭的不是從不正眼看他們的丹尼爾，而是不懂得尊卑有別的她，只是他們非常善于偽裝自己，莉迪婭也就從來沒有察覺自己被討厭了。

    此時，莊園的廚房里，一名三十歲左右的中年女人正在為莉迪婭和兩位客人準備晚餐，她是這里的女仆長。

    按理說，莊園的女仆有二十多個，就算平時負責莉迪婭用餐的菲利斯遇害了，也還有瑪格麗特，結果女仆長還是攬下了這件事，因為她瞧不起瑪格麗特的庶民出身，對其他的年輕女仆也不信任。

    女仆長經(jīng)常在背后抱怨莉迪婭，說她習慣了當庶民，所以才總是做些不合禮儀的事，而其他女仆視她為前輩，都只知道附和她。

    昨天晚上菲利斯遇害的時候，也是她最先到場，然后對埃米爾他們表示懷疑。

    作為女仆長，她已經(jīng)足夠年輕了，畢竟她的上一任當上女仆長的時候跟喬爾森差不多年紀，這跟她能吃苦耐勞，業(yè)務熟練不無關系，當然，最重要的一點是，她跟身為管家的喬爾森有曖昧關系。

    這件事已經(jīng)在仆人之中傳開了，只有莊園的主人們不知道，雖然兩人年齡相差二十多歲，但幾乎所有的仆人都覺得他們很般配，因為他們是這座莊園里面最能干的兩個人。

    大概過了一個小時，女仆長憑借著熟練的烹飪技術，做好了滿滿一桌子的菜，然后放在爐子旁邊保溫。

    她跟別的仆人不一樣，只需要專注于廚房的事務就夠了，也就是說她能夠早一點下班休息，但作為一名資深女仆，她肯定得多做些事，比如廚房缺了什么佐料，需要盡快購買，明天的早餐該做哪些菜之類的。

    等做完這些之后，女仆長才心滿意足地離開了廚房，站在外面巴望著莉迪婭快點回來吃飯，她也好盡早洗碗。

    女仆長習慣把每天的事務安排得明明白白，年輕女仆自然是做不到這一點的，她們總是該放松的時候太過放松，該緊張的時候卻緊張過頭，導致手忙腳亂，什么事都辦不妥當。

    這個時候，女仆們完成了自己的本職工作，都去幫忙打理農(nóng)場和牧場了，唯一清閑的只有女仆長一個人，不過，她見莉迪婭還沒回來，有些百無聊賴了，她突然想起來之前讓瑪格麗特一個人去洗衣服了，不知道洗得怎么樣。

    那些衣服本應由三名女仆洗的，但為了刁難瑪格麗特，女仆長故意命令她一個人洗，還警告她要是向莉迪婭打小報告，她們一定會將她排擠走。

    像她這樣的仆人心甘情愿待在莊園，卻并不意味著她們真的喜歡這份工作，大多數(shù)時候她們都會很無聊，而欺負新人或者不善言辭的家伙就變成了她們最大的樂趣。

    洗衣房就在離廚房不足一百米的地方，所以女仆長踱著步子，慢悠悠地走過去了。

    她悄悄推開門，往里面看了一眼，奇怪的是，在堆成小山的衣服旁邊并沒有看到瑪格麗特的身影，她感到納悶，但很快就明白是怎么回事了。

    “這小妮子不會在偷懶吧，切，還真是符合她庶民的身份?！?br/>
    女仆長立刻怒氣沖沖地闖了進去，然而，她本以為瑪格麗特會躲在角落里睡大覺，卻不料整個洗衣房都看不到一個人影，里面靜悄悄的，甚至能聽到她自己的呼吸聲。

    “好啊，這家伙還真是膽大，竟敢提前下班?！?br/>
    女仆長來到房間中央，突然發(fā)現(xiàn)木質地板上有一個巨大的圖案，整體呈圓形，里面是一些互相交錯的難以名狀的紋路。

    她懷疑是瑪格麗特畫在這兒的，如果真是這樣，那這家伙就闖大禍了，因為這明顯是損壞莊園的東西，她這下就有理由將瑪格麗特趕出去了。

    于是，女仆長開心地笑了，這似乎對她來說是一件非常值得高興的事，盡管任何一名女仆都無法威脅她的地位。

    可是，正當她想要離開房間的時候，從那個圖案里面突然迸發(fā)出了一陣綠色光芒，那刺眼的光一瞬間就將她的身體吞沒了。

    女仆長不明白發(fā)生了什么，一個踉蹌就坐在了地上，這時候，她周圍的綠光消失了，取而代之的是眼前的一片廣闊的草原。

    “這是什么情況？”

    女仆長一臉驚訝地問道，但沒人回應她，周圍靜悄悄的。

    她看著這片草原，思緒不知為何回到了自己小時候，那時她只是個庶民家的女兒，住在帝國東部的廣袤平原上，那里大部分地區(qū)都是草原。

    因為家里窮得都揭不開鍋了，父母便把她賣給了貴族家當仆人，雖然終于能夠靠自己的勞動換取報酬了，但她還是憎恨自己的父母，覺得是他們拋棄了她，所以從那以后她就再也不管他們了，賺到的錢也從來沒有寄回去一分。

    多年過去，她早已經(jīng)忘了自己還有住在草原的家人，可現(xiàn)在不知道怎么回事，她居然又看到了故鄉(xiāng)的草原，不知不覺，她的眼里滿是淚水，看來那份思念終究戰(zhàn)勝了對父母的恨意。

    正在這時，她陡然感覺到胸口一陣冰涼，似乎有什么東西刺進了身體，隨后有什么液體在身上流淌，她看了看天，發(fā)現(xiàn)下雨了，便不再感到奇怪。

    可是漸漸地，她的思緒開始變得模糊起來，眼前的一切就像褪了色的風景畫一樣，光線也越來越暗，最后她徹底失去了意識。

    女仆長重重地摔倒在地，早已沒有了呼吸，胸口正中心插著一把短劍，臉上卻是安詳?shù)谋砬?，跟昨晚菲利斯的死狀一樣?br/>
    不知過了多久，瑪格麗特推門進來，她看到女仆長渾身是血躺在地上，先是愣了一秒，隨后放聲尖叫，引來了周圍的仆人。

    ……

    另一邊，莉迪婭正帶著埃米爾和賽恩回莊園。

    埃米爾離開工坊之前，順手拿走了今天鍛造好的兩把劍，雖然莉迪婭瞧不上，但對他們來說，這可是第一件作品，有著無可替代的紀念意義。

    “呵呵，你們真的確定要留著這兩把劍，然后將明天做出來的劍送給我嗎？”

    莉迪婭看兩人將劍當寶貝一樣裝起來，饒有興致地問道。

    “哎呀，你不懂，這對我們來說有紀念意義。”賽恩解釋說。

    “是啊，”埃米爾也點了點頭，“你這些天幫了我們這么多，我們總得表示一下吧，而且我們暫時不用上戰(zhàn)場，要那么好的劍也沒用，還是把它留給需要的人?！?br/>
    “哦哦，原來是這樣?！?br/>
    莉迪婭點了點頭，不禁對埃米爾刮目相看。

    “啊對了，莉迪婭，有件事我得向你抱怨一下?！卑Ｃ谞柾蝗蛔兊靡槐菊?jīng)。

    “哦？但說無妨?！崩虻蠇I倒是挺大方，示意他盡管說。

    “是你昨晚讓瑪格麗特給我們拿衣服的吧？”

    “嗯，沒錯，然后呢？”莉迪婭不明就里地問道。

    “然后就是讓我們很氣憤的事了，瑪格麗特居然說要親眼看我們換衣服，還說是你命令她的?！卑Ｃ谞枒崙嵅黄降卣f。

    “什么？”

    莉迪婭驚訝萬分，因為她從來沒有下過這樣的命令。

    “嗯？聽你這語氣，難道你也不知情？”埃米爾感到奇怪了。

    “這……啊哈哈，我當然知情，確實是我下的命令，不然瑪格麗特那么內向的人也不敢提這種要求啊?！?br/>
    莉迪婭笑著說，她一邊說一邊撓著后腦勺的樣子很可疑。

    埃米爾自然是一眼就看出來了，莉迪婭肯定沒下這種命令，應該是瑪格麗特自作主張的，他想不明白莉迪婭為什么會說謊，難不成是有意要幫瑪格麗特？

    “是嗎？”埃米爾表示懷疑。

    “當然了，我什么時候騙過你啊。”

    “……好吧?！?br/>
    埃米爾只好作罷，雖然不明白，但他也不是那種不懂人情世故的人。

    “唉，這就是你的不對了，莉迪婭，你應該知道男女有別的道理吧，雖然我們不介意，但瑪格麗特可是女孩子啊，你太讓她難堪了?！?br/>
    賽恩似乎完全沒有看出莉迪婭在撒謊，語重心長地批評她。

    “哈哈，抱歉，我只是想跟你們開個玩笑?！崩虻蠇I撓著頭傻笑。

    “這玩笑開得太大了吧，不行，你必須得補償我們。”賽恩不依不饒。

    “啊？你不是說不介意嗎？而且感到困擾的是瑪格麗特才對，怎么變成補償你們了?！崩虻蠇I順著他的話說下去。

    “我不管，反正我們也受到了精神傷害，昨晚我們被懷疑的時候，你不是答應會補償我們嗎？那么這件事也要記上?！?br/>
    “唉，好好好，給你記上?！崩虻蠇I無奈地搖頭。

    隨后，三人繼續(xù)在馬車上你一言我一語地閑聊著，聊到盡興之處都忍不住開懷大笑。

    直到他們回到莊園，看見仆人們圍在洗衣房外面一片混亂的樣子，心情瞬間變得沉重起來。

    莉迪婭沒等仆人向她報告就知道發(fā)生了什么，肯定是又有人遇害了。

    莉迪婭心情沉重地走過去，仆人們紛紛讓開，直到管家喬爾森從房間里走出來，站到莉迪婭面前。

    “莉迪婭小姐，我們的女仆長遇害了。”喬爾森說這話的時候，明顯帶著悲痛的情緒。

    “我知道了，”莉迪婭伸手拍了拍他的肩膀安慰他，隨后又說，“你先帶兩位客人去用餐吧，這里交給我。”

    然而，喬爾森一聽這話就不樂意了，他的情人死了，自己卻不能幫忙處理，反而要招待那兩個庶民。

    要是在以前，即使再不情愿，他也會服從主人的命令，但現(xiàn)在他的內心充滿悲傷，誰都不放在眼里了。

    “莉迪婭小姐，恕在下難以從命，女仆長怎么說也是我的……老同事了，我必須親自找出兇手。”

    “嘖，所以說，我在這座莊園就沒有發(fā)號施令的權力了嗎？”莉迪婭也不高興了。

    喬爾森沉默了，卻也沒有退讓的意思。

    眼看著氣氛變得尷尬起來，瑪格麗特站了出來，勸說道。

    “莉迪婭小姐，您就隨他吧，您有所不知，女仆長是他的情人，他是傷心過度了，所以才會冒犯您?！?br/>
    “什么？”莉迪婭一臉不可置信，半天才回過神來，“原來是這樣，是我太遲鈍了，喬爾森，對不起?！?br/>
    “沒關系，感謝您的理解。”

    喬爾森倒是沒生氣，畢竟他打心底里瞧不起莉迪婭，怎么會跟他一般見識呢。

    隨后，瑪格麗特主動請纓，帶領埃米爾和賽恩去用餐，而莉迪婭和喬爾森決定留下來繼續(xù)調查。

    連續(xù)兩天發(fā)生命案的事在莊園里傳開了，再加上調查一點頭緒都沒有，仆人們頓時變得人心惶惶，畢竟兩名死者都是這里的仆人，說不定下一個就輪到他們了。

    埃米爾感覺這座莊園有什么可怕的東西存在，但就是不知道具體是什么，他考慮過可能是魔物，但這個可能性很微小，因為魔物會無差別殺人，怎么可能在這滿是人類的地方只殺兩個。

    他很想?yún)⑴c調查，就算找不到兇手，也能貢獻自己的一份力量，但是只要有莉迪婭在，他就無法放開手腳，所以他也只能愛莫能助了。

    埃米爾和賽恩用餐的時候，瑪格麗特就站在旁邊，神情輕松而愜意，跟外面那些緊張兮兮的仆人形成了鮮明對比。

    “對了，瑪格麗特，看你這樣子，好像一點都不擔心兇殺案的事。”埃米爾說出了自己的疑問。

    “呵呵，那才不是我該擔心的事，”瑪格麗特微笑著說，“我只要照顧好莉迪婭小姐就夠了，既然你們是莉迪婭小姐的朋友，那我也會用同樣的態(tài)度對你們，至于其他事，與我無關?！?br/>
    埃米爾啞口無言了，心想這女仆雖然性格內向，不善言語，卻是個明白人。

    于是，埃米爾決定效仿她對待這件事的態(tài)度，選擇冷眼旁觀。