十一月二日，東霽夏國(guó)，夜。
貪虎閣內(nèi)，謝輕言站在敖椿的身邊，靜靜地等著他閱讀完那個(gè)女人呈上的信件。微弱的燭光里，敖椿眉頭緊皺，不耐煩的敲打著桌案。
敖椿沒有讓那個(gè)女人進(jìn)來。
整個(gè)貪虎閣內(nèi)，目前只有謝輕言與敖椿二人。謝輕言已經(jīng)很久沒有看見敖椿露出這樣的神色。他很好奇這封信上究竟寫了什么，竟然讓敖椿感到如此憂慮。
片刻后，敖椿將這封信遞給了謝輕言。
謝輕言非常恭敬地從敖椿手里接過了這封信，并進(jìn)行了非常詳細(xì)的閱讀與思量。過程中，敖椿默默地觀察著謝輕言的情緒變化。接著，謝輕言露出了和敖椿一樣的神色。
看到這一幕后，敖椿笑了：“這件事，你怎么看？”
謝輕言沒有回答敖椿的問，只是轉(zhuǎn)而言道：“國(guó)主，國(guó)師現(xiàn)在還在外面等候，要不先讓她進(jìn)來？”
敖椿淡淡道：“先讓她等著。”
謝輕言遲疑：“這樣會(huì)不會(huì)有些不妥。”
敖椿沒有理會(huì)謝輕言的勸誡，并繼續(xù)剛剛的話題道：“等你先跟寡人聊完這件事，寡人再?zèng)Q定是否讓她進(jìn)來?！?br/>
話語間，謝輕言拿起手中的這封信，目光漸深邃，似是陷入沉思：“這封信的署名雖是千羽氏的家主，但是里面所提的事情，卻皆是關(guān)于墨國(guó)的利益。信中還提到了關(guān)于玄衣無垢與墨衣決明的關(guān)系。結(jié)合這些來看，千羽氏應(yīng)該已與玄衣無垢結(jié)盟?！?br/>
“這封信雖然是千羽煙云所寫，但是上面卻是一股子玄衣無垢的腔調(diào)。所以不難猜測(cè)，千羽煙云在寫這封信的時(shí)候，玄衣無垢應(yīng)該就在她的身邊?！卑酱徊恍嫉?，“寡人就不明白了，這些事情千羽煙云跟著摻和什么。明明都已經(jīng)歸隱了，為何非要在這個(gè)時(shí)候惹得一身腥，何必呢？”
謝輕言思量道：“或許，千羽氏有什么把柄在玄衣無垢的手上，亦或者千羽氏的家主有什么事情，需要玄衣無垢幫忙。不然按照現(xiàn)在的這個(gè)局勢(shì)，一旦千雷國(guó)解決完墨國(guó)在霽北的勢(shì)力，肯定會(huì)將矛頭轉(zhuǎn)向夙國(guó)?！?br/>
敖椿饒有興趣的看著謝輕言：“千羽煙云這是怕夙國(guó)死不透，所以特地來補(bǔ)一刀啊。”
謝輕言下意識(shí)的用拇指摩擦著食指的第二個(gè)關(guān)節(jié)，然后緩緩道：“我認(rèn)為，千羽氏的家主不僅僅是想夙國(guó)亡，還希望云凡死?！?br/>
“因?yàn)槟切╆惸昱f事嗎?！卑酱宦犃T，笑道，“寡人在想，千羽煙云就這么恨夙國(guó)，恨云凡？寡人真的很好奇，過去的她與這云凡以及夙國(guó)之間，究竟有著怎樣的愛恨情仇?！?br/>
謝輕言微微一笑，但是卻沒有多言。
敖椿頓了一下，接著轉(zhuǎn)而言道，“所以，你也認(rèn)同這封信其實(shí)是玄衣無垢借著千羽煙云的手，向寡人提出的請(qǐng)求，對(duì)嗎？”
謝輕言將手收入袖中，躬身道：“回稟國(guó)主，是這樣。不過我相信，這其中一定還夾雜著千羽氏與玄衣無垢的交易。至于交易的內(nèi)容是什么，輕言暫時(shí)還沒有想到，但是輕言認(rèn)為，絕對(duì)不會(huì)單單只是讓云凡死、夙國(guó)亡這么簡(jiǎn)單?！?br/>
敖椿思量：“寡人記得先前你說過。寡人的夏國(guó)若是想稱霸天下，那么云凡就暫時(shí)不能死？所以，現(xiàn)在信上提到的這些要求，你認(rèn)為寡人該答應(yīng)，還是不答應(yīng)。”
謝輕言低眉避開了敖椿的目光，然后緩緩道：“答應(yīng)無妨，不答應(yīng)也不影響。對(duì)于我們夏國(guó)而言，這些無關(guān)痛癢。眼下，主要看國(guó)主對(duì)此有何看法，又會(huì)做何決定?！?br/>
敖椿沒有說話，反倒陷入沉思。
謝輕言分析道:“首先，西霽千雷國(guó)只要不舍命一搏，定然是滅不了夙國(guó)，其次以云凡之狡詐，自然不可能這么輕易被千羽氏與玄衣無垢安排生死，否則他們也不會(huì)求助于國(guó)主。再者這些只是謀劃，過程中的變數(shù)，不可控。而國(guó)主的決定，將直接影響到這場(chǎng)博弈的關(guān)鍵勝負(fù)。此間博弈，一旦落子，等同表明立場(chǎng)，不可悔。所以，還望國(guó)主三思?！?br/>
敖椿嘴角上揚(yáng)，朝謝輕言投來欣賞的目光：“你對(duì)云凡了解多少，又對(duì)夙國(guó)了解多少?！?br/>
“此人先前獨(dú)自前往北漠，現(xiàn)在帶了一支軍隊(duì)回來。過程中不僅找回了夙國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)神獸「血眼霜蹄」，還重新集結(jié)已經(jīng)滅亡的颯部余孽，并得到颯部六將的死心塌地。又在謀士古依娜的幫助下，成功攪動(dòng)北漠內(nèi)亂。這樣的人，不可小看。”謝輕言思量道，“其次，夙國(guó)現(xiàn)在有那些赤焱武士與颯部鐵騎助陣。別的不多說，只要千雷國(guó)不舍命攻打，守住明月城應(yīng)該不是大問題。若是夙國(guó)能夠?qū)r(shí)間拖到來年開春時(shí)候，待風(fēng)雪漸息，想必方伯大人定會(huì)派兵馳援。屆時(shí)西霽千雷國(guó)之圍，不攻自退?！?br/>
敖椿想了想，接著反問道：“如果你是寡人，你會(huì)怎么做？”
謝輕言躬身揖手：“輕言認(rèn)為，國(guó)主可以暫時(shí)先等等，觀望一下接下來的局勢(shì)，最后再作決定。”
敖椿皺眉：“等？”
謝輕言緩緩道：“如今西霽千雷國(guó)暫時(shí)動(dòng)向不明，夙國(guó)也不知正做何打算。加上敖嶄殿下已帶領(lǐng)軍隊(duì)，抵達(dá)原先敖野殿下與血虎騎駐扎的地方。國(guó)主現(xiàn)在要是下令馳援曜光、流云，想必西霽千雷國(guó)定會(huì)轉(zhuǎn)而攻打明月城?！?br/>
敖椿：“這恰好中了玄衣無垢的算計(jì)?！?br/>
謝輕言的拇指輕輕摩擦著食指的關(guān)節(jié)，繼續(xù)道：“到時(shí)候，若是國(guó)主讓敖嶄殿下帶人轉(zhuǎn)而救援夙國(guó)，墨國(guó)肯定不會(huì)參戰(zhàn)。畢竟先前云凡在攻陷點(diǎn)星城的時(shí)候，曾有屠城劣跡，夙墨兩國(guó)之間的仇恨，如今可謂不共戴天。再者，從時(shí)間上來看根本來不及。千雷國(guó)這次揚(yáng)言以十萬之眾，踏平霽北。這十萬之眾若是主攻明月城，定然少不了一場(chǎng)極其慘烈的廝殺。若是最終明月城真的淪陷，輕言擔(dān)心那些赤焱武士的戰(zhàn)鎧恐怕……”
聽到這里，敖椿再次陷入沉默。
對(duì)于夙國(guó)的存亡，云凡的生死，敖椿并不在乎。敖椿在乎的，只有云姈是否會(huì)兌現(xiàn)她的承諾，將那近六千甲的赤焱武士獻(xiàn)上。按照謝輕言現(xiàn)在的分析，敖椿如果真的按照信上的請(qǐng)求去做了，那么千雷國(guó)定然會(huì)與夙國(guó)迎來一場(chǎng)死戰(zhàn)。
最終，無論是夙國(guó)花了很大的代價(jià)將千雷國(guó)擊退，還是千雷國(guó)將夙國(guó)踏平，得利的只會(huì)是墨國(guó)與玄衣無垢，而不會(huì)是千雷國(guó)與夏國(guó)。
玄衣無垢以為，敖椿一直想要吞下整個(gè)霽北，但卻沒有意識(shí)到那是敖椿過去的想法。自從云姈以流光墨寫下密信，與敖椿暗中達(dá)成交易，如今的敖椿已經(jīng)將目光轉(zhuǎn)向整個(gè)天下。
只要敖椿得到這些赤焱武士的鎧甲，那么先前因?yàn)椤奥?lián)姻之策”丟失的顏面，將會(huì)連本帶利收回。若是未能得償所愿，那么這期間所謀劃的一切將付之東流。
謝輕言從敖椿的眼中，看出了這份憂慮。
他猶豫了片刻，猜測(cè)道：“國(guó)主這是在擔(dān)心，原先您與夙國(guó)主云姈之間的約定，還是擔(dān)心有一天墨國(guó)會(huì)轉(zhuǎn)而對(duì)國(guó)主反戈。畢竟當(dāng)年我們也曾參與了對(duì)玄國(guó)的圍剿?！?br/>
敖椿思量道:“當(dāng)年寡人只是遵循天子之命，派兵勤王，征伐討逆。雖然玄國(guó)的滅亡有寡人的推波助瀾，但是最終這一切皆由作為主戰(zhàn)國(guó)的夙國(guó)與主將云凡決斷。若是玄衣無垢信中所言屬實(shí)，云凡與墨衣決明將有著殺父之仇，亡國(guó)之恨。只要云凡與夙國(guó)還在，墨國(guó)的首要仇恨依然會(huì)是云凡與夙國(guó)，而不會(huì)是寡人與夏國(guó)。”
敖椿頓了頓，接著轉(zhuǎn)而言道：“所以，寡人現(xiàn)在只能一直等下去，等到西霽千雷國(guó)顯露行跡，再?zèng)Q定接下來該怎么做，是嗎？”
謝輕言點(diǎn)頭道：“是的。若是不出意外，千雷國(guó)應(yīng)該還是會(huì)按照原計(jì)劃進(jìn)攻曜光城，確定這一動(dòng)向后，國(guó)主就可以讓敖嶄殿下帶兵馳援流云城，待千雷國(guó)拿下曜光城后，看他們的下一步動(dòng)向，再做決定?！?br/>
敖椿思量：“若是到時(shí)候，千雷國(guó)去打明月城呢？我們就趁機(jī)與墨國(guó)一起奪回曜光城？”
謝輕言微微一笑：“不，我們要帶著墨國(guó)的軍隊(duì)一起將千雷國(guó)截殺在半道!”
敖椿不解道：“此話怎講？”
謝輕言分析：“玄衣無垢于信上提到，請(qǐng)國(guó)主以「東霽之名」，對(duì)西霽千雷國(guó)進(jìn)行驅(qū)逐，那么國(guó)主為墨國(guó)提供庇護(hù)，并與他們以「東霽之名」共同擊退西霽千雷國(guó)入侵，輕言認(rèn)為完全合乎情理。再者，若是西霽千雷國(guó)對(duì)明月城發(fā)動(dòng)強(qiáng)襲，那么夙國(guó)定然不會(huì)坐以待斃。到時(shí)候，夙國(guó)無論是主動(dòng)出擊還是以守為攻，國(guó)主只需要稍稍走個(gè)過場(chǎng)，便可以收獲兩方好感。待到千雷國(guó)被擊退，玄衣無垢兌現(xiàn)約定，想必也已經(jīng)到了明年春天。”
敖椿不解道：“你的意思是說，曜光、流云這兩座城我們要了？輕言，你應(yīng)該看得出這是玄衣無垢想要借這兩座城，激化寡人與夙國(guó)的矛盾吧？”
謝輕言沉默了一下，然后問道：“這兩座城，國(guó)主不想要嗎？”
敖椿：“拿了這兩座城，就等于和墨國(guó)以及玄衣無垢站在站在了一個(gè)陣營(yíng)，不拿這兩座城遲早也會(huì)被夙國(guó)收回。到時(shí)候再想拿恐怕找不到合適的機(jī)會(huì)?！?br/>
謝輕言頓悟：“所以國(guó)主想拿，但是又擔(dān)心拿了這兩座城后，夙國(guó)主云姈會(huì)借機(jī)食言是嗎？”
敖椿：“正是，畢竟比起這兩座城，寡人更看重那些赤焱武士的鎧甲。只有得到了這些赤焱武士的鎧甲，寡人才能征伐天下！”
謝輕言思量了片刻，接著遲疑道：“若是這樣的話，輕言建議國(guó)主不如放棄這兩座城。魚與熊掌不可兼得。”
敖椿在聽完謝輕言這么一說之后，想了很久。最后，敖椿皺起了眉頭：“那寡人還要按照這封信上的請(qǐng)求去做嗎？”
謝輕言問：“國(guó)主要赤焱武士的鎧甲，還是要曜光流云這兩座城？”
敖椿：“自然是赤焱武士的鎧甲?！?br/>
謝輕言陷入了遲疑。
敖椿皺眉：“有什么想法直接說出來，寡人不會(huì)怪你?！?br/>
謝輕言：“輕言建議國(guó)主按照信中的請(qǐng)求照做，待到擊退西霽千雷國(guó)，玄衣無垢獻(xiàn)上曜光、流云二城，國(guó)主可以轉(zhuǎn)而將這兩座城還給夙國(guó)。這樣，以后若是夙國(guó)主云姈食言，未能獻(xiàn)上赤焱武士的鎧甲，國(guó)主可以借著「道義」與「信義」之名，聯(lián)合整個(gè)東霽列國(guó)對(duì)夙國(guó)發(fā)起圍剿。”
聽到這里，敖椿皺眉漸緩。對(duì)于謝輕言的這番話，敖椿還是很認(rèn)真的想了很久，最終這位夏國(guó)主揮動(dòng)了他的衣袖，目光落在了桌上微弱的燭光里，“就按照你說的去辦吧。”
謝輕言躬身揖手：“諾?！?br/>
接著，謝輕言將那封玄衣無垢口述，千羽煙云執(zhí)筆的信，還給了敖椿。敖椿最后再看了一遍這封信，并不屑道：“世事難料啊！寡人記得，當(dāng)年正是那云凡帶著夙國(guó)與夏國(guó)的軍隊(duì)，滅了想要造反的玄國(guó)，而且僅花了一個(gè)月的時(shí)間。寡人以為玄國(guó)的血脈早已在那場(chǎng)戰(zhàn)火里，被云凡屠戮殆盡。沒有想到，最終不僅遺留下一個(gè)玄衣無垢，還多出來一個(gè)墨衣決明，并且成功讓他們借尸還魂?！?br/>
謝輕言回憶道：“無論是墨衣決明還是玄衣無垢，能讓一個(gè)已經(jīng)被滅亡的國(guó)家，重新在東霽這樣復(fù)雜的政治格局下，得以重生。國(guó)主，這兩個(gè)人不容小覷?！?br/>
敖椿的目光漸漸深邃：“寡人從未小覷過這玄衣無垢，只是確實(shí)沒有想到，那些坊間的傳聞竟然都是真的。早年，寡人以為這墨衣決明只是放出謠言，謊造了自己玄衣氏后人的身份。寡人理解，畢竟他在原先玄國(guó)的土地上建立了墨國(guó)，若是想安撫民心，這一招確實(shí)很管用。只要他對(duì)寡人與天下諸侯，以及天子表明自己的立場(chǎng)，那么也不會(huì)有人去責(zé)難于他?！?br/>
謝輕言嘆息：“墨衣決明只要沒有在公開場(chǎng)合說過自己和玄衣氏有關(guān)，那么僅憑這些坊間的傳言，更本沒有辦法拿他怎么樣。畢竟，當(dāng)西霽八柱國(guó)入侵涇渭關(guān)的時(shí)候，墨衣決明也及時(shí)作出了響應(yīng)?！?br/>
敖椿點(diǎn)頭：“這小子，一直很有眼色。拋開這些暫且不談，現(xiàn)在寡人在想，若是夙國(guó)被滅了，這墨衣決明會(huì)不會(huì)把矛頭對(duì)準(zhǔn)寡人。畢竟，寡人也曾參與那場(chǎng)對(duì)玄國(guó)的圍剿?！?br/>
“墨國(guó)對(duì)夙國(guó)發(fā)起的這兩次侵略，都是抓住了夙國(guó)內(nèi)亂或者內(nèi)虛的情況?！敝x輕言思量道，“只要我們夏國(guó)足夠強(qiáng)大，即便墨衣決明確實(shí)有這個(gè)想法，那也只能暫且先忍著。”
敖椿:“世無恒強(qiáng)，亦無恒弱。寡人在想，若是有一天讓墨衣決明知道了當(dāng)年玄國(guó)被滅的真實(shí)因由，他會(huì)怎么做。”
謝輕言沉思了片刻，轉(zhuǎn)而道：“只要我們能夠在墨衣決明知道那些往事真相以前，得到赤焱武士的鎧甲，到時(shí)候就算他們跟夙國(guó)聯(lián)合在一起，我們也不需要將之放在心上?！?br/>
“墨衣決明會(huì)和殺父仇人合盟嗎？”
“沒有永遠(yuǎn)的仇人，沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益?！敝x輕言微微一笑，“以后的事情，不好說?！?br/>
敖椿笑了笑，“若真有那么一天，可真是太有意思了?！?br/>
謝輕言緩緩道：“自古以來，列國(guó)爭(zhēng)雄，逐鹿天下。當(dāng)年國(guó)主也曾與夙國(guó)一起剿滅了玄國(guó)，現(xiàn)在玄國(guó)的后人還不是和國(guó)主一起，將夙國(guó)當(dāng)做獵物進(jìn)行分食。”
敖椿嘆息道：“不管怎么樣，從這封信開始。墨國(guó)與玄衣無垢，寡人不得不提防了?！?br/>
謝輕言想了想，道：“那千羽氏呢？”
敖椿問：“你認(rèn)為千羽煙云會(huì)誠(chéng)心與墨國(guó)或者玄衣無垢結(jié)盟嗎？”
謝輕言思量：“這得看千羽氏家主究竟和玄衣無垢做了什么交易。”
敖椿淡淡道：“等你想到了，告訴我。在此之前，千羽煙云做什么，派人盯著就好不用刻意去管她。我如果沒有記錯(cuò)的話，敖野好象還挺喜歡這丫頭的。現(xiàn)在看來，可惜了。希望她別在這段時(shí)間里，做什么傻事?！?br/>
謝輕言遲疑了片刻，接著道：“諾?！?br/>
此時(shí)，桌上的拙火已燃過半。
敖椿這時(shí)才想起來，貪虎閣外那個(gè)女人還在等候著他的召見，于是對(duì)謝輕言道：“接下來，關(guān)于這封信上所提到的事情，就由你來負(fù)責(zé)了?；旧显撜f的該聊的，你與寡人今夜也差不多聊完了?？梢院澳莻€(gè)女人進(jìn)來了?！?br/>
謝輕言聽罷，有些遲疑：“現(xiàn)在喊國(guó)師進(jìn)來嗎？那今夜我與國(guó)主所交談的這些，需要告訴國(guó)師嗎？”
敖椿愣了一下，“聞名天下的「縱世三言」·「隱虎」·謝輕言，怎么總是在寡人一提到那個(gè)女人的時(shí)候，失了方寸？”
謝輕言：“……”
敖椿嘆息：“今夜寡人與你說的這些事情，不要讓第三人知道。待會(huì)國(guó)師問起來的時(shí)候，你只要把結(jié)果告訴她就可以了。其他的話不要多說，明白嗎？”
謝輕言躬身揖手：“諾.”
敖椿嘆息，“去吧，你去召她進(jìn)來。估計(jì)她在外面等著快等睡著了，時(shí)候也不早了?！?br/>
話語間，謝輕言面向敖椿，緩步退出貪虎閣。
敖椿則在這個(gè)過程中，將目光轉(zhuǎn)向窗外的風(fēng)雪。細(xì)想之下，敖椿這才意識(shí)到，自己已經(jīng)很多年沒有見過這么大的雪。眼下整個(gè)霽北都被這場(chǎng)大雪封住。想到這里，敖椿忽然很好奇，這玄衣無垢或者說千羽煙云，究竟是用什么方式將這封信如此及時(shí)且關(guān)鍵的送到了夏國(guó)，而且還是通過此刻正站在門外的那個(gè)女人，將這封信傳到自己的手上。
敖椿越想越感覺哪里有問題。
他開始回憶自己與這個(gè)女人初次相識(shí)的場(chǎng)景，似乎也是在這樣的一個(gè)雪夜里。這個(gè)女人裹著一襲黑衣，無助的目光里略帶幾分猩紅。
思量間，那個(gè)女人也已經(jīng)在謝輕言的引路下，來到了敖椿的面前。敖椿沒有說話。他冷冷的看著面前的這個(gè)女人，心里卻一直在回想著過往關(guān)于這個(gè)女人來歷等諸多方面的細(xì)節(jié)。以及這個(gè)女人，究竟和玄衣無垢，或者千羽煙云之間，是否存在著聯(lián)系，那么又將存在著怎樣的聯(lián)系。
微弱的燭光里，女人咧起嘴角，露出了性感妖異的笑容。豐腴的身姿在裹緊的黑衣下，顯得分外妖嬈誘人。但是敖椿對(duì)此卻不為所動(dòng)。女人的身旁，謝輕言如一尊石像躬身揖手，沉默不言。
事實(shí)上，今夜貪虎閣內(nèi)，敖椿與謝輕言的對(duì)話，都被殷瓷用“異術(shù)”強(qiáng)化后的聽力，聽得一清二楚。對(duì)于敖椿究竟是怎么看她的，其實(shí)她自己心里有數(shù)。
殷瓷并不在乎這個(gè)，她更在乎的，是敖椿與云姈的密信里，究竟聊了些什么。以及玄國(guó)滅亡的往事里，究竟藏有著怎樣不可告人的秘密。
想到這里，殷瓷眼中的猩紅越發(fā)濃烈。