第132章常州遇伏

    陰沉沉的天氣，陰沉沉的臉。呼嘯而至的風(fēng)聲從四面八方吹了過來，將譚縱的長衫吹的烈烈聲響，逆風(fēng)而行了一天的下場便是譚縱這會兒已經(jīng)變得蓬頭垢臉。

    譚縱騎在馬上，略有些瘦弱的身體隨著馬背不斷地上下起伏，這對于已經(jīng)在馬背上呆了一天的他來說，這個動作要執(zhí)行起來已經(jīng)不算什么了。不過，和即將抖散的身體相比，火辣辣的胯下才是譚縱這會兒面無表情的主要原因。

    即便已經(jīng)事先設(shè)想了許多困難，可譚縱卻沒想到事情竟然會變化這樣。

    馬車在剛走了半天后就壞了，整個車軸直接碎的不成樣子，根本沒辦法再用。而當(dāng)時整個隊伍身處荒郊野外，前不著村后不著店的，根本尋不著人家，別說修車了，即便是補(bǔ)給都成困難。

    沒辦法之下，譚縱只得自己騎上了那匹拉車的馬兒。好在當(dāng)初顧慮到路途遙遠(yuǎn)，因此拉車的馬便換了一匹良馬來，若還是原先那匹老駑馬，怕是騎都騎不動了。

    譚縱的選擇自然讓整個隊伍前進(jìn)的速度大大增加，但王動自己卻倒了血霉了。他雖然也在學(xué)院里學(xué)過騎馬，可不過是繞著操場慢跑個幾圈感受一下而已，何曾有過騎馬奔波的經(jīng)歷，因此當(dāng)那馬跑起性子來的時候，譚縱便覺得有些駕馭不住了。

    晚上在野地里露營的時候，好不容易在陳揚(yáng)的提點下漸漸摸索到了點竅門，可第二天方一醒來，譚縱便覺得整個身子就跟被人抖散了似的，便是一根完好的骨頭都找不著了，渾身上下都不得勁的很。

    “大人馬騎的少，陡然之間騎上大半天，是會這樣?！标悡P(yáng)笑呵呵地寬慰了幾句，又連忙拍了幾個馬屁過來：“大人其實已然是卑職見過的學(xué)騎術(shù)最快的人了，僅僅是大半天便已然騎的是有模有樣，倒是讓我們這些個兄弟看的羞愧死。想我們當(dāng)初那會兒，哪個學(xué)騎馬不是花了十天半個月才能控住馬的，便是一周以內(nèi)能做到的都可以到外頭吹噓了!嘖嘖，現(xiàn)在看看，可真是坐井觀天了，這些人和大人一比，當(dāng)真是跟狗屁一樣。”

    譚縱聽了，雖然是淡淡地撇了一眼過去，但嘴角卻是忍不住微微揚(yáng)起，顯然陳揚(yáng)這馬屁拍的不錯，讓譚縱聽了很是舒服：“哦，當(dāng)真如此？你們那會兒是什么年紀(jì)？”

    “那個……”陳揚(yáng)被譚縱的話問的連笑都凍在了臉上，摸著腦袋支吾了半天，卻是半天說不出個字來，倒跟被口水噎著了差不多。

    這會兒邊上有個侍衛(wèi)卻是見不得陳揚(yáng)與譚縱走這般近，誰不知道譚縱這會兒是安王面前的大紅人啊，因此立即就趁機(jī)湊了過來諂媚道：“我們這些當(dāng)侍衛(wèi)的大多是些軍人子弟，打小就得學(xué)這些刀槍棍棒的。一般到了七歲那年了，家里頭便會逼著我們開始學(xué)騎馬，若是不慎從馬上摔了下來，不僅沒湯藥，反而還得落身打。嘖嘖，不瞞大人說，現(xiàn)在想起來卑職都還覺得肉痛呢！”

    看著這湊過來的侍衛(wèi)一臉回憶的樣子，譚縱與陳揚(yáng)卻是同時在心里頭罵了聲“蠢貨”。

    適才陳揚(yáng)那一番話，讓譚縱聽了舒服，覺得自個或許真的比旁人厲害?？蛇@會兒聽這蠢貨說了，卻是一瞬間就沒了適才的興奮，反而滿臉的悲憤：你們都是從七歲開始學(xué)，老子這都二十了，能有可比性么！

    所以說，拍馬屁當(dāng)真不是誰都能干好的。

    被這侍衛(wèi)這么一攪和，再加上早上起來的時候又發(fā)覺胯下大腿內(nèi)側(cè)兩邊被馬鞍磨的生疼，甚至皮都磨爛了，譚縱便沒了任何的好心情，一路上都只板著個臉。

    隨行的八個侍衛(wèi)，還有兩個從宋濂那推舉過來帶路的巡捕，一行十一人，一路上便都停了聲音，只悶頭趕路。待到中午時分，那帶路的巡捕便指著草叢里頭一處破敗的石碑開口道：“大人，過了此處便是蘇州地界了。往前再走上十來里路便是常州，若是咱們走快點，中午還能在常州用膳嘞?！?br/>
    “常州？”譚縱先是愣了一下，隨即便是一喜。

    從南京到蘇州，中間路途大約五百里左右，途徑常州、無錫等地，而到了常州便等同于走了一半，再沿著官道走下去大約半日左右便能到無錫。而到了無錫，蘇州便是遙遙得望，基本上也是半日的路途。

    不過，更主要的，卻是常州因有京杭運(yùn)河之故，早在前隋時便已經(jīng)成為橫貫?zāi)媳?、輻射東西的一個重要樞紐，乃是不得多得的商業(yè)重地。而常州更有糧倉美譽(yù)，老話里“蘇常熟，天下足”中的常指的便是這常州。故此，看看這常州，基本就能知道蘇州情況如何。

    譚縱在心里頭略微斟酌后，便立即振奮精神道：“那大伙再幸苦一陣，等到了常州，我請大伙兒喝酒，再好好歇息一陣，等過了日頭再出發(fā)！”

    這些侍衛(wèi)與巡捕聽了自然是轟然叫好，更有侍衛(wèi)已然興奮的哇哇大叫起來，只是里面有多少是真情實感，多少是故作玄虛譚縱卻不會去考慮了。

    又騎馬走了大半個小時，常州城終于在望。

    從沿路來看，雖然道路被雨水泡的發(fā)軟，便是樹木也被吹的有些東倒西歪，但地面上卻未有多少積水，至多在道路兩邊一些坑洼處散步了些。而沿路過來時那些個稻田雖然全數(shù)被水泡著，甚至根都可能被泡爛了，可總比南京城外洪水滔天的好。至少這些雖然會產(chǎn)量大減，但多少還能有些指望，可南京城外的田地除了無邊無際的水外可是已經(jīng)看不著了。

    譚縱出發(fā)前曾特意去城北走了一圈，只見著那些洪水被一連串矮矮的山崗攔在了城外大約一里處，有些僥幸逃生的牛羊豬馬甚至就在那山崗上停了下來，圍著那洪水不停地轉(zhuǎn)圈嘶鳴。

    好在王仁的賑災(zāi)十策已然開始執(zhí)行，大量的人手撒了下去，便是許多百姓都被動員了起來，沿著水線開始搜尋幸存者，一些人則是抬著那些個小舟開始往水域里搜尋。至譚縱離開時，據(jù)說已然尋著了不少幸存者，便是工部的一個隨員都在一處村子的屋頂上尋著了。

    至此，潰堤時失蹤的七人里，已經(jīng)尋著了五人，只剩下最后的兩人尚沒有消息。

    根據(jù)譚縱的意見，一行人也未打算驚擾當(dāng)?shù)乜h衙，直接讓兩個南京的巡捕打著宋濂的招牌進(jìn)了城。雖說譚縱的樣子看起來文文弱弱的，倒似個書生，可那些個侍衛(wèi)卻是一副十足的公人氣派，便是守城門的那些個兵卒與巡捕也挑不出半分刺來。

    入了城，由那兩位巡捕領(lǐng)著在城里頭找了家客棧安頓好，譚縱借著離午飯尚有些時間，便打算在城里走走。

    適才他進(jìn)城時便發(fā)覺了，這常州果然是交通要道，來往的商旅比之南京甚至還要多些，竟是各地方言都聽的到，當(dāng)真是雜亂的很。不過，最讓他在意的，卻是那些剛從蘇州過來的旅人。

    譚縱很快就尋著了一個，操著一口地道的蘇州口音，長得膀大腰圓的，腰里別著把厚背刀，看起來倒是個練家子。譚縱見他到處閑逛，走到酒鋪子門口就喜歡停下來吸氣便知道這家伙是個好酒的，因此搭了幾句訕，說了幾句久仰大名，又吹捧了這叫黃彪的鏢師幾句武功了得，最后再勸了幾杯貓尿下去后，這家伙便開始與譚縱稱兄道弟有問必答起來。

    “蘇州？這會兒誰還敢在蘇州待著，都往外頭跑呢。”黃彪打了個酒嗝，噴出一口酒氣，這才一臉舒暢的拿筷子夾了兩塊鹵豬舌塞進(jìn)了嘴巴里：“我家鏢頭這次便是接了城里韓員外的委托，領(lǐng)著我們一群鏢師護(hù)著他們一家去南京避難的。不過，便是接不著單子，咱們也不敢再在城里頭呆著了。”

    說著，黃彪忽然湊過頭到譚縱耳邊輕聲道：“嘿嘿，你是沒去太湖邊瞧那水，風(fēng)不吹就浪打浪，風(fēng)一吹那浪直接就撲到你身上來，任你輕功再好也沒用，鋪天蓋地的根本沒地方躲，據(jù)說連十二連環(huán)塢里的那群娘們都不敢在太湖里頭待著了。不過這話你可不許朝外頭說，那勞什子閔知府可是下了嚴(yán)令，不許人去太湖邊了，哥哥我可是趁夜偷偷摸過去的?！?br/>
    譚縱自然是露出一副心領(lǐng)神會模樣，隨意又勸了幾杯酒，卻是裝作不經(jīng)意模樣道：“哎，我還指望著到常州蘇州這邊來販點糧食回南京去呢，看這樣子，怕是沒指望了?！?br/>
    “糧食？”黃彪這時候已然喝的有些醉眼朦朧，聞言卻是忍不住拍了下桌子，將那桌上的碗碟都震飛起來，那筷筒里的竹筷更是散了一地：“前日我從蘇州出發(fā)時，親眼見著那些蘇州的讀書人聯(lián)名要求府衙開倉放糧救災(zāi)，還被那狗*娘養(yǎng)的一陣亂棍打出了府衙。嘿嘿，其實這事也管不得那閩知府，那狗*娘養(yǎng)的家伙早把糧倉里的糧食拿出去賣了，他這會兒又哪拿的出什么糧食，整個蘇州也就這些個只會死讀書的童生還被蒙在骨子里?！?br/>
    譚縱聞言一驚，這才知道監(jiān)察府傳來的消息說蘇州府民情不穩(wěn)果有其事——便是連讀書人都聯(lián)名上書了，那民間百姓會如何便可想而知！

    “這姓閔的當(dāng)真是個廢物！”譚縱心里頭罵了一句，只是還不待他說話，忽然間只覺得背心一涼，一股鉆心的疼痛便從后背傳到了大腦里面。