鄂爾泰在屋內(nèi)換便服，只聽外面差役道：“啟稟大人，常大人差人來問,是否今夜議事？”

    鄂爾泰系著扣子道：“晚了，請常大人歇吧，明日再議?！比缓蟊阃崎_門。

    差役道：“是！”退下去了。

    鄂爾泰向客房而來,有差役正端了酒菜進去,房門是開著的,他仍敲了敲門。

    只聽里面道：“請進。”

    鄂爾泰走進房,待那差役退下,方道：“凰姑娘。”

    凰棲桐一笑，脫下帽子來。

    鄂爾泰道：“今日姑娘所受之辱，起因在鄂某，還請見諒?！?br/>
    “鄂公子何必自責？況且,什么榮辱得失，在下也已看淡了?！?br/>
    “凰姑娘整晚勞碌，適才在酒樓也不及入席，所以我讓廚下薄備了酒菜,招呼不周，還請將就一二?！?br/>
    “鄂公子……”

    鄂爾泰笑道：“十幾年了……十六年。鄂某已年近不惑，再非公子?！?br/>
    “十六年了……”凰棲桐不無感慨，“一晃，就過了這么久。沒覺著，這么久了。興許是，心里頭總惦記著一樁事，或是一個人，就覺得今天和昨天沒有什么差別，十幾年過來，也就這么過來了?！?br/>
    這樣的話，鄂爾泰還可以一笑而飾：“姑娘請自用吧，晚了，再下告辭了?！?br/>
    “您不想，坐下來聊聊么？”凰棲桐坐在桌邊的圓凳上，落落大方，“您是在怕什么？”

    他心里一顫，仍道：“有什么可怕？”

    “怕觸及，不想觸到的地方，怕傷了，您最想護著的人?！?br/>
    鄂爾泰慢慢轉(zhuǎn)回身來。

    凰棲桐道：“您也坐吧，就當陪一陪多年不見的老朋友，最多，我自斟自飲，沒人強勸您飲的。”

    這樣說來，鄂爾泰也只好坐下。

    凰棲桐含笑看了他一眼：“您換了一身便服，當真不想坐一坐么？也許是您心底里也盼著有那么一個人，能跟您聊上幾句。您不想別人提，是因為太在乎。不明就里的，不中聽的，一個字，都是逆著嗆進心肺去。對那個人，那段過往，您是聽不得半個‘不’字的?！?br/>
    鄂爾泰僵硬的坐姿松緩下來，在這樣一個傳奇而通透的女人面前，卸去了戒備。

    “可是您知道我凰棲桐是什么人。我雖出身下九流，無根無基，卻也知情知趣，尤其，跟您那一段淵源。何必將我與旁人相提并論？”

    “凰姑娘……”

    “我與您年歲相仿，您還不是以當年之稱相稱？”

    “女人不同，一日云英未嫁，就還是姑娘?！?br/>
    “世人皆道凰棲桐是男子，我肯嫁，有誰又肯娶？十幾年，戲臺子搭了又拆，角兒們換了一茬又一茬，可是，戲碼總還是那幾出，都說戲子無情，可我們梨園行當兒，偏就愛顧念著些不變的東西。不過，您既然已經(jīng)高升，我便也稱呼一聲，大人?！?br/>
    “請便。您這次來，只為了應(yīng)常大人的邀請么？”

    “故人難逢，聽聞您在云南，我近在貴州，怎么也都要來見上一見的?！?br/>
    “姑娘風采如昔?！?br/>
    “那，戲呢，可還如昔？”

    鄂爾泰啞然失笑，這是一個活在戲里的人：“當年您唱的，是三刺三殺，音如裂帛，動如脫兔，何等的英姿颯爽，與今日之清麗哀婉自然不同?！?br/>
    “是啊?！被藯澣灰粐@，“臺上，風塵節(jié)烈，閨秀巾幗，我扮盡世間女子，臺下，卻要扮男人。您說，可笑么？”

    “戲臺上，常見一副老對子，上聯(lián)是，‘日月燈，云霞帳，風雷鼓板，天地間一場大戲’?？梢娕_上臺下，并沒什么區(qū)別了?！倍鯛柼樗辶司?，遞過去，“其實，姑娘已退隱多年，為什么不恢復(fù)女身，如常人一般婚嫁呢？”

    “凰棲桐是曾在南府（升平署）中侍奉先帝的，一朝是男人，便一世都是男人，如若不然，便是欺君。好在，知道在下真實身份的人并不多。除了已謝世的先師，就是大人您，還有……”

    她說這句話，卻沒有說完，眼簾微掀，看他的神色，果然，他的神色變了。

    她繼續(xù)說，小心翼翼的：“您心里，只有一個女人，余的人，是男是女，也都無所謂了。”

    這一次，沒法再坦然而受。

    就像扯開一角佛偈，壓在心上的那座大山，搖搖欲崩。

    鄂爾泰為自己也倒了杯酒，拿起酒杯：“我敬你?！?br/>
    先干為敬。

    酒是一種水，像水一般無孔不入，無科不盈，可以將一切過往封得波瀾不興，所不同的是，酒也能麻醉，當復(fù)蘇的妄念泛起水漪，就讓它，沉醉不醒。

    凰棲桐拿起酒杯：“您，不是不好飲么？”

    “像藥，若是用得多了，就慣了，想用的時候，反倒沒有用了?！?br/>
    放下酒杯，他道：“那副對子的下聯(lián)，‘湯武凈，文武生，桓文丑末，古今人俱是角色’。誰又不是在演戲？我在人世間，早已一無所謂，扮君臣父子，扮夫妻兄弟，不過是宿債要償?！?br/>
    “大人可還記得，當年，那一天，您其實并未看穿在下本是女身，是……她，是她，告訴了您?！被藯┱f著，又倒了杯酒，遞過去。

    鄂爾泰接過來：“怎么會不記得。”又飲一杯。

    “不知您察覺沒有，那天，她格外開心?！?br/>
    “是啊?！倍鯛柼┓畔卤瓉?，不知是不是酒的原因，讓他的眼睛潤潤的亮著。

    “您可知道原因？”

    “我……”他用手摸了摸后腦，笑了。

    他當然看不到自己的模樣，可都看在凰棲桐的眼里。

    他笑著說：“不知道。她不想說的，就讓我猜。你知道的，她那么聰慧，很多事我都猜不到，就算猜中了，她也未必承認。”

    “那讓我來告訴您吧。其實，我也只是猜。只不過女人的心事，大概女人才更了解?！?br/>
    凰棲桐卻沒有說下去。

    “您說啊?！彼Ｒ膊徽５乜粗挥米灾鞯貙⒆约鹤碌膱A凳向前一挪。

    那個人說的分毫不差。就像最威猛的大炮，只能射到遠處，卻射不到近處。再厲害的人，都有不設(shè)防的地方。鄂爾泰的軟肋，就是他的過去。而她，是一個能走進他過去的人?；藯┛粗鯛柼┑难劬?，心里有一絲絲嘆惋，說道：“大人是今非昔比，當年，遠沒有如今這樣沉穩(wěn)。恕在下直言，倜儻中三分輕佻，怎么看，都脫不了一身風流骨。”

    “嗯……那又如何？”

    “若說您女人緣薄，任誰也不信的。可是她，又是那么驕傲，不肯露出對一個男子的過分在意。您看不出在下是女兒身，說明您對女人，其實也并沒什么閱歷。她不講，但是，芳心暗喜。從那時候我便知道，她也喜歡著您?！?br/>
    他想笑，乍起的欣喜又被沉痛的巨浪拍打下去，落下嘴角，柔情卻又泛起，終歸還是笑了，可也只一?。骸爸挥泻蘖恕！彼镁苼砗雀桑芭戮椭慌?，連恨也沒有了?！?br/>
    “您，再沒見她么？”

    “我曾在這里，尋了四年?！?br/>
    凰棲桐的驚訝是發(fā)自內(nèi)心的：“四年？”

    “每天夜里合上眼，我都在想，說不定明天一睜眼就看到了。一天又一天，就像您說的，每天都想著同一個人，同一樁事，今天和明天也沒什么差別。四年，轉(zhuǎn)眼也就過去了?！?br/>
    “人在世上，就一定有跡可循，尤其那樣的出類拔萃。您始終尋不到，有沒有想過，或許……或許……”

    鄂爾泰的心劇烈一縮：“姑娘早些休息，我，告辭了。”

    “請留步?！?br/>
    他須臾不停地向門外走去。

    她在他身后道：“尚在人間也好，往生極樂也罷，哪怕是孤魂野鬼，總要有個下落，不是么？”

    始終喚不得他停步，凰棲桐道：“降尸蠱，您信么？”

    鄂爾泰站住了。

    凰棲桐站起身，朝向他走去，鄂爾泰轉(zhuǎn)回身。

    他信。他的表情告訴她，他信。

    凰棲桐道：“我久在貴州，聽說過一種蠱，降尸蠱。一個人死了，如果找一個靈媒，再施以蠱術(shù)，這個靈媒，就會跟死者魂靈相通。巫蠱，是邪門歪道，大人可能不信，可這降尸蠱的說法正合了古來最正統(tǒng)的‘尸祝請神’。”

    “你對此也有研究么？”

    “戲曲肇自古之鄉(xiāng)儺，唱戲，本就源于請神的儀式。神鬼無形，降神之時，當附著在與其相似之體上，這被附著的，便是‘尸’了。千百年來，儺戲演化出百戲，而尸祝，也就成了戲子、伶人。”

    “這個，我知道，只是，找一個相似之人談何容易？

    “形貌天生，無可修改，可是若論神色聲音，在下不敢夸口，普天之下，能夠惟妙惟肖，以假亂真的，除了凰棲桐，更有何人？”

    鄂爾泰思忖片刻：“蠱呢？”

    “蠱，就在我身上?！?br/>
    不等鄂爾泰問，凰棲桐又道：“人，總有不想講，不能講的，您想必比誰都清楚。望您，不要追究?！?br/>
    “好。”

    “可有貼身舊物？”

    鄂爾泰一怔。

    凰棲桐又問：“可有？”

    鄂爾泰猶豫一下：“有?！?br/>
    “您可愿如當年，為我再吹一曲？”

    他卻搖頭：“笛子，斷了。”

    也罷。

    鄂爾泰走進門，神臺搭在正中，臺上點起四盞長明燈，香霧繚繞。

    有笛聲，似笛而又非笛，像是骨笛。

    邊族有鷲骨笛，漢人有鶴骨笛，均不常見。鄂爾泰望向笛聲傳來的地方，卻又側(cè)過臉。

    做女妝的凰棲桐，與戲臺之上迥然不同，臺上，她矜容嚴裝，而此時，她艷如夭桃柔如媚柳，卻讓人不愿直視。

    一曲吹畢，凰棲桐以手整襟，很自然地掩起適才露出的抹胸……那從京城中帶來的舊物。

    可更讓鄂爾泰留心的，卻是她手中的骨笛，那樣式，不像鷲骨，也不像鶴骨，而像……

    凰棲桐似能看透人的心事：“不錯，是人骨，鎖子骨?！?br/>
    處處透露出妖異。

    凰棲桐道：“這不只是一種樂器，更是一種法器。”

    言畢，她盤坐于神臺后的紅羅帳下，雙目微闔。

    鄂爾泰等待良久，只見她眉心緊蹙，面色發(fā)白，漸有薄汗?jié)B出，又過了一會兒，眼睛略微張開，道了句：“守空胭脂匣，才肯嫁離家。”

    那聲音……像極了，只是幽幽一縷，不似人間。

    鄂爾泰怔怔的，胭脂匣，胭脂寸……嫁離家。

    十幾年的猜想豁然開朗。是她！連他也不盡知的，旁人又怎么會知道？一定是她！

    他向前走了幾步，越是急切，越是沉滯難行。卻見凰棲桐向后一仰，整個人癱了下去。

    “凰姑娘！”他不敢輕易碰觸她，“凰姑娘！”

    “我……”她看來很難受，卻已恢復(fù)了自己的聲音。

    鄂爾泰伸手一扶，她坐起身，無力地靠在他肩上。

    鄂爾泰猶豫一下，沒有推卻，只向一旁側(cè)了側(cè)身：

    “怎樣？”

    “凡人請神，體力不濟，終究，終究是不行的……”

    “沒有別的法子么？”

    “除非……”

    “除非什么？”

    “將蠱傳到你身上，就可以直接感應(yīng)，不必借我之身?！?br/>
    “怎么傳？”

    凰棲桐一笑，慘淡之中竟有一種說不出的媚態(tài)：“大人難道聽不出，這出戲，是什么么？唯有陰陽交-媾，才能將這降尸蠱傳到男子身上?！?br/>
    她吹的那一曲，出自青泥蓮花記，她的笛，用的是鎖子骨。

    鎖骨菩薩。

    傳說唐大歷年間，延州有一個縱淫的女子，人盡可夫。她恣意與男子狎昵薦枕，一無所卻，最終死去，人們把它葬在荒蕪的道路邊。后有一胡僧來到此女子的墓前，焚香敬禮并贊嘆，并告訴大家：“斯乃大圣，慈悲喜舍，世俗之欲，無不徇焉，此即鎖骨菩薩”。

    菩薩化娼，為的是以淫止淫，點化世人。青泥蓮花記正是據(jù)此而寫成的戲文，贊那些舍身與眾生交-媾的女人，便如出淤泥之蓮花。

    鄂爾泰皺眉向后一撤身。

    凰棲桐靠空了，撲在床榻，很久才撐起身子：“我感大人用情至深，欲舍身成全，難道，大人還要拘泥么？”

    鄂爾泰沉默良久：“這一切，都是真的么？”

    “是真是假，大人難道不辨？”

    “傳蠱上身，真的只有這一個辦法？”

    “唯有此法。”

    凰棲桐抬起柔弱的手臂，碰觸到他的手。他慢慢地，握住了。

    凰棲桐笑了，無盡媚色中，卻有一絲怨。166閱讀網(wǎng)